– Правда, правда. Чем нам еще заниматься два месяца?

– Ну, что ж, друзья! Будем прощаться.

Пассажиры и провожающие обнялись. Лорд Браун взял за руку дочь и, не оборачиваясь назад, сошел с парохода.

До позднего вечера путешественники устраивались в каютах в подготовке к дальнему путешествию.

Утром 24 февраля 1944 года судно покинуло Беркенхед. Пароход без проблем вышел из прибрежных вод Англии и успешно бороздил воды Атлантического океана, минуя полчища немецких подводных лодок и самолетов.

Спустя неделю Галка совсем слегла. Поначалу все списывали недомогание на морскую болезнь, но по настоянию Амалии девушку пришел осмотреть судовой врач.

– Миссис Лиза, я могу вынести диагноз в присутствии ваших подруг? – улыбаясь, спросил доктор.

– Да, – тихо ответила Галя.

– Миссис, скажите, когда у вас были последний раз женские дни?

– Месяца полтора назад, – густо покраснев, ответила Галка.

Амалия всплеснула руками. «Как же я сразу не поняла, что Галина беременна!» – подумала женщина.

– Поздравляю! Через месяцев восемь у вас появится малыш! Поэтому рекомендую вам усиленное питание и свежий воздух, а не душную каюту.

Галка смотрела на доктора и подругу растерянными глазами. У Таисии и так огромные глаза стали еще больше от такого известия. Избранница Райнера смотрела на подругу, закусив нижнюю губку, так как у нее задержка была порядка четырех месяцев. Она нисколько не придала этому значения, списав все на смену климата и сильные переживания. Этот таинственный и несколько испуганный вид девушки не укрылся от глаз ее будущей свекрови. И, когда девушка невольно опустила глаза, разглядывая свой живот, Амалия поняла, в чем причина несколько увеличенной талии невестки и зверского аппетита. В этой суматохе баронесса чуть не пропустила первые мгновения зарождения своего внука. Побледневшая девушка встретилась с влажными от слез глазами Амалии и, зарыдав, бросилась к свекрови.


Услышав из коридора слезы Таисии, в страхе за своих женщин, мужчины влетели в каюту. Увидев заплаканную Таисию, Райнер бросился к своей невесте, вопросительно глядя на мать.

– Доктор, что с моей женой? – озабоченно спросил Эрих, глядя на всхлипывающую Галку.

– Это слезы радости, мистер Гордон. Ваша жена беременна. И ваша, по-видимому, тоже, мистер Дэвид. Я правильно понял, миссис Лувиния?

– Да, доктор, – ответила Таисия, стесняясь посмотреть на Райнера.

Несколько секунд в каюте стояла тишина, которую первым нарушил Генрих.

– Миссис Эванс, выходит, что мой сын наконец-то сделал меня дедушкой?

– Выходит так, дорогой! А теперь все из каюты. Пусть доктор осмотрит и Лувинию. Все марш! Теперь я сама буду строго следить за девочками. Идите, идите!

Вытолкав еще не пришедших в себя мужчин, Амалия закрыла дверь каюты. Доктор осмотрел Таисию и сказал, что малыш должен родиться примерно в десятых числах июля. С этого момента у девушек началась совершенно другая жизнь. Амалия ходила за ними, как наседка. Доктор дал Галке какой-то порошок, который несколько снизил токсикоз. Но и девушка, в которой проснулся инстинкт материнства, сама старалась выполнять все рекомендации и наставления доктора и Амалии.

************************************

30 марта около трех часов дня судно ошвартовалось в пакистанском порту города Карачи на побережье Аравийского моря. Стояла тёплая погода. Температура колебалась в районе 25 градусов.

– О, Джонатан был прав. Я думаю, что мы сможем привыкнуть к такой жаре. Как вы, мои хорошие? – спросила Амалия у девушек.

– Да ничего. Мне нравится, – прощебетала Галка, которую практически отпустил токсикоз, позволив набрать прежний вес.

– А мне как-то тяжеловато, – простонала Таисия.

Буквально за последнюю неделю, еле заметный животик превратился в огромный арбуз. Таисия чувствовала себя неловко в обществе мужчин. Платья на ней уже не то что не сидели, а верхняя часть так поднималась, что выходить на палубу она просто стеснялась. В Карачи капитан предложил приобрести женщинам более удобную и подходящую одежду для этой страны и жаркого климата.

Пока «Форт Стайкин» разгружал огромные клети, ящики и грузил попутный груз в Бомбей, Генрих, Райнер и Эрих сошли на берег. При помощи провожатого, которого им выделил капитан Найсмит, мужчины приобрели по несколько сари и чоли для женщин и купили свежих диковинных фруктов, которых прежде никогда не пробовали.

Женщин сначала немного смутили короткие чоли с открытой спиной, но красивые сари, которые оказались просто безразмерными, впечатлили. Особенно радовалась новым нарядам Таисия, которая из-за проблем с одеждой уже неделю не выходила на палубу, несмотря на укоры доктора и Амалии.

На ужин женщины вышли в новых нарядах. Было очевидно, что в них они чувствовали себя гораздо комфортнее, чем в европейской одежде. И это было просто написано на их лицах. Особенно радовался Райнер, глядя на светящееся лицо своей возлюбленной, которая последнюю неделю просто замучала его капризами и унылым настроением по поводу своего резко выросшего живота и проблем с одеждой. Теперь она была похожа на богиню, которая царственно двигалась к столу, слегка придерживая живот, в котором уютно устроился его наследник.

– Не думал, что эта полоска ткани сделает вас еще женственнее и величественней, милые дамы, – воскликнул Генрих при виде восточных красавиц с европейской внешностью и светлой кожей.

– Антуан, это действительно красиво. Немного непривычно, но со временем мы будем справляться с такими нарядами не хуже индийских женщин, – ответила Амалия на комплимент мужа.

– Дорогая, я рад видеть тебя такой счастливой, – шепнул Райнер на ушко улыбающейся Таисии.

– Мне кажется, что я очень полюблю эту страну, дорогой, – так же шепотом сказала Тася своему возлюбленному.

Приняв на борт различного характера груз, судно покинуло порт, присоединилось к конвою танкеров и бороздило воды Аравийского моря, двигаясь вдоль западного побережья Индии.

************************************

12 апреля рано утром Таисия услышала крик, что пароход скоро пристанет к конечной точке их путешествия, к берегам Бомбея. Стараясь не будить Галку и Амалию, Таисия выпорхнула из-под одеяла. Ловко обмотав себя бирюзовым сари, с присутствующими в нем зелеными оттенками и золотой вышивкой по всей длине, Таисия тихонько открыла дверь каюты и нос к носу столкнулась с Райнером.

– Райнер? – удивляясь такому внезапному появлению, шёпотом спросила Таисия.

– Тася?

– Я услышала, что мы скоро прибудем в Бомбей, и хотела выйти с тобой на палубу, чтобы издалека увидеть страну, где нам предстоит прожить долгую жизнь и растить наших детей, – ответила Райнеру Таисия, с нежностью поглаживая свой живот, в котором зрело дитя их большой любви.

– Наши мысли сходятся, дорогая! Я тоже хотел пригласить тебя на палубу! А тебе очень идут эти индийские наряды!

Райнер поцеловал свою спутницу и, взяв ее за руку, повел на палубу парохода, где заметно чувствовалась суета перед прибытием в порт. Стараясь не раздражать матросов своим ранним присутствием, Нортемберг устремился на переднюю по ходу часть судна. Несмотря на раннее утро, индийское солнце уже стояло высоко и ласково касалось своими лучами шелковистой кожи юной Таисии. Райнер обнял свою возлюбленную со стороны спины и, коснувшись своей щекой ее премиленькой бархатистой щечки, устремил свой взор вдаль, где уже виднелась полоска земли.

– Никогда бы не поверил, что можно попасть в плен к женщине, если бы сам в этом не убедился, – прошептал Райнер на ушко своей любимой.

– О чем ты, Райнер?

Райнер осторожно развернул девушку к себе лицом и, глядя на нее безумно влюбленными глазами, сказал:

– О плене любви, дорогая моя Лувиния Эванс. Моей сильной и безудержной любви к тебе. Мы вынесли очень много испытаний и принесли достаточно жертв во имя нашей любви. Поэтому все, что было до этого момента, – я хочу все оставить в прошлом. Все, все, все!!! Для меня теперь существует только моя прекрасная Лувиния и мой дорогой малыш, который совсем скоро появится на свет.

– Я абсолютно согласна с тобой, Дэвид! Я тоже хочу оставить в прошлом ужасные моменты, которые нам довелось пережить.

В этот миг глаза влюбленных горели таким сильным огнем, что способны были разжечь огонь любви во многих людских сердцах. Теплый морской ветер окутывал своим легким прикосновением эту поистине красивую и сильную пару.

– Лувиния, у нас не было свадьбы, но сейчас могу тебе сказать, что ты та единственная женщина, которую я хочу и мечтаю видеть рядом с собой каждую минуту, чья улыбка делает мир ярче вокруг меня. С этой минуты я обещаю сделать тебя самой счастливой женщиной на земле, дарить тебе тепло и заботу своей любви!

Горячие слезы счастья обжигали щечки девушки. Оба чувствовали и понимали, что их любовь была настолько сильна, настолько сподвигла к стремлению жить, помогла преодолеть все испытания и преграды, что судьба, наконец-то, смилостивилась и даровала спокойную и мирную жизнь.

«Форт Стайкин» достиг берегов Бомбея и, пройдя через огромные ворота, вошел в док Виктория, ошвартовавшись у причала номер один.


К содержанию


* * *



Людмила Тарасова. Печатаюсь под псевдонимом Людмила Ладожская.