— А по-моему, пялишься на мой зад! — ладонью уперлась ему в лоб и вернула на место.

— Было б на что! — раньше он никогда не позволил бы так прокомментировать даму. Но где джентльмен Лозовский, а где Вальдемар Ниточкин? Последнему можно больше. Намного больше. Последний может вести себя так, как хочет. Не держать лицо перед партнерами и соблазнительными прелестницами, не улыбаться, потому что надо. Просто жить и, например, цепляться к симпатичной зеленоглазой напарнице.

— И как же тебя зовут, вежливый мой серый волк? — усмехнулась Алиса.

— Вальдемар, — произнес с гордостью достойной лучших пьес Маргариты Семёновны под названием «Ты не уважаешь моё величество».

— Как? — Алиса не стеснялась ни грамма и громко рассмеялась. Явно решила бросить ответочку комментарию про хвост и пятую точку.  — Тебя серьезно так родители назвали? Оборжаться! Ты из-за этого переехал?

— Да, там где я жил, все от смеха передохли, — огрызнулся Владимир. Спектакль был веселым, когда у руля стоял он, сейчас же одна ярко-рыжая особа без суда и следствия перехватила управление судном.  — Может, поработаем уже? Показывай давай, что делать? — сложил руки на груди и выжидающе уставился на хохотушку.

— Про работу вспомнил? Ну неужели! А я думала, тебя только мой хвост интересует, — прокашлялась та. — Держи фартук, этот мужской. Футболки пока нет, будешь в своей рубашке работать. Не обижайся на меня за имя, ок? — по свойски толкнула его кулаком  в плечо. — Нам же вместе теперь пахать. Обещаю больше не смеяться. Так громко.

— Черт с тобой! — махнул рукой Лозовский, снисходительно глядя на девушку. Смешинки из ярко-зеленых глаз никуда не делись.  — Работать, так работать. Попрактиковаться можно? А то спать хочу ужасно. Кофеек бы не помешал.

— Так и быть, сварю тебе, заодно покажу, как все работает. Потом ты мне сваришь. И не вздумай мстить! — снова ткнула в плечо. — У нас смена до двух. Потом вечерники придут.

Да, привыкнуть к такому отношению будет непросто. Эта барышня ему если голову  не откусит, так затыкает до смерти. Неужели у этого ходячего кошмара такой чудесный голос? Или это сестра-близнец той, что пела вчера? Надо будет поинтересоваться при случае. Хотя он тоже молодец, если задуматься о хороших манерах. Но кому они нужны эти самые манеры? Явно не Вальдемару Ниточкину. И это, черт возьми, прекрасно!

* * *

После окончания смены Алиса вышла на улицу через служебную дверь. Вальдемар как-то автоматически двинулся следом. Наверное, сказывался напряженный день, когда ему приходилось быть ведомым, а не ведущим: слушать инструкции, получать напоминания и немного нагоняев. За столько лет заказывания кофе он слегка утратил навык экспресс-приготовления. Пришлось заново восстанавливать. Работа была не напряжная, но интенсивная. Владимир с трудом успевал в требуемый нормативом график, в то время, как Алиса успевала перемолвиться парой фраз с, как он догадался, постоянными клиентами. Они сетовали на поднятие цен, смену ассортимента, отмену какой-то обеденной акции...в общем, Вальдемар тратил каждую свободную минуту, чтобы записать все в заметки.  Из-за этого косячил еще больше.

— Будешь? — девушка поежилась от неприятной влажной прохлады и достала из кармана уже знакомой Владимиру толстовки пачку сигарет. Не каких-нибудь тонких  с приятным запахом, а самый настоящий красный LM. Спасибо, что не Беломор.

— Не курю, — поморщился миллионер. — И тебе не советую, — не сдержался и вырвал из пальцев девушки сигарету. Выкинул в сторону мусорного бачка.

— Ага, мне еще детей рожать и все такое, — проворчала Алиса, доставая следующую. — Значит так, Вальдемар. Ты сейчас либо берешь свой ЗОЖ вот так вот в руку, — сжала тонкие пальцы в кулак. — И засовываешь себе в задницу. Либо сваливаешь отсюд на раз-два-три и не полируешь мне мозг. Понятно?

— Чего ж тут непонятного, — возвел глаза к небу. Он терпеть не мог курящих, вот до кончиков пальцев ног ненавидел этот запах, но остался стоять рядом и вдыхать противный тяжелый сигаретный дым. — Ты голос себе так не испортишь? Видел, как ты пела вчера на улице. Это было очень красиво.

— А, видел, — усмехнулась и выпустила изо рта очередную порцию дыма. — Это мы с ребятами подрабатываем. На зарплату бариста, знаешь ли, не шиканешь. Рекс с нами на соло, еще Вадим есть, это тот лохматый, который вчера чуть песню не запорол.

— У тебя не любительский вокал, — проницательно заметил Лозовский. — Учишься?

— Консерва, кафедра сольного пения, три года. Тебя устроит такое резюме? — уколола Алиса.

— Почему бросила? — нахмурился миллионер под прикрытием.

— Денег попросили. Я нахер послала. В итоге не сдала, — пожала плечами. — Дела житейские, — выдохнула последнюю порцию дыма и затушила сигарету. Натянула свою дурацкую полосатую шапку. — Ну что, по домам?

— Ага, — у Лозовского такие дела в голове не укладывались. Да, в Великобритании образование было платным, если ты не заработал грант, но вот так: не дал на лапу — не сдал, это уже перебор.  — Ты в метро?

— Нет, я тут рядом, через квартал комнату снимаю. Можешь не провожать, — сунула руки в карманы и бодро пропрыгала по весенним лужам в сторону узкого выхода на проспект.  Не оглянулась ни разу.

Вальдемар нахмурился и потопал в сторону метро один, нахохлившись под противным моросящим дождем. Он словно ждал, пока их смена закончится, чтобы начаться.  Еще и личность своей напарницы надо было как-то уложить в голове. Определенно, злая ведьма с чарующим голосом. Сначала приворожит, а потом растопчет и не заметит.

Вечером ответил на почту, дал несколько распоряжений притихшему Нилову и выключил мобильник. Но мыслями все равно то и дело возвращался к этой загадочной Алисе, явно не из страны Чудес.

Глава 18. О производственных проблемах

Его наставник по управленческим делам, он же Рекс, вопреки обещаниям явился на работу только на следующий день и утащил Вальдемара сразу «на разгрузочку уголечка». Подготовка? Введение в рабочий процесс? Что это? Пинка под пятую и вперед, работать.

Вечерняя смена была безнадежно испорчена.   Кроме как хаосом это назвать было нельзя. Груз частично перепутали, товар выгрузили не тот и не туда. А к концу разбирательств приехала вторая машина от других поставщиков. Из-за затянувшихся разборок график наложился.

Рекс  предоставил парню возможность самому разобраться с происходящим идиотизмом. Говоря человеческим языком, попросту бросил на амбразуру и планировал сначала поржать, а потом с видом супермена прийти на помощь. Но очень удивился, когда через двадцать минут злой Вальдемар поменял алгоритм разгрузки: заставил несговорчивых мужиков расставить все сразу по местам в кладовой. А тех, кто ошибся с поставкой отправил восвояси.

— Да ладно те, — чесал затылок крупный мужчина в грязном комбинезоне. — Да какая разница, тот сыр — этот.  Ну перепутали коробки. Никто не заметит ниче. А нам обратно все грузить. Штрафака отгребать. Ну войди в положение, брат...

— Облажались, значит, погрузите и привезете новый, — Вальдемар забрал бумаги и бросил на пыльный стол, на котором с выражением лица постигнувшего дзен буддиста восседал Рекс. — Пока не получу наш товар, никаких документов, никакой росписи в путевом. Так что взяли свои коробки и погрузили.

«Всех снабженцев поувольняю! Все договоры расторгну к чертовой матери!» — мысленно свирепствовал Вальдемар.

— Ну ты суров, — посмеялся над ним «наставник», когда чертыхаясь, мужчина и его выскочивший из кабины напарник начали затаскивать все обратно. Поняли, что с этим Вальдемаром каши не сваришь, уперся, как баран.

Рекс искренне сомневался, что эта парочка вернется с грузом сегодня, все-таки за окном почти семь вечера), а не накатает жалобу или еще что-то в этом роде. Но, в случае чего, отгребет Ниточкин. Рекса это волновало мало. Новичок и есть новичок, ему положено.

Вот только, о чудо, машина вернулась через час.  С нужным товаром. С правильными накладными и бонусами от менеджера в виде нескольких банок элитного кофе и каких-то неизвестных ребятам пачек с печеньем.

— Все еще считаешь, что суров? — Вальдемар проводил взглядом разгильдяев и обернулся к Рексу. — Я просто заставил их работать согласно изначальным договоренностям. А то распустились. Мы тут все свалим-сами разбирайтесь. Да какая разница, это такой же сыр, никто ничего не заметит, — передразнил грузчиков Лозовский. — У меня хрен проскочишь.

— Точно суров, — Рекс панибратски хлопнул его по плечу. — Ну что, идем ужинать, злой полицейский? У тебя до конца смены всего ничего осталось. Полдесятого вас отпущу, а сам до одиннадцати подежурю. Вряд ли будет вал народа. Середина недели все-таки.

— Давай я лучше пойду Алису подменю. Она там одна полдня пашет, — не то, чтобы очень хотелось, но бросать напарников в беде он не привык.

— Как знаешь. Зови тогда ее кофе с печеньками пить после смены. Не зря же нам притащили эти ништяки, — демонстративно захапал все «презенты» и утащил в одну из небольших комнат-подсобок, переоборудованную в кухню с побитой жизнью микроволновкой, потертым железным столом и тремя табуретами.

* * *

Алису подменять было не надо. Она и так не напрягалась, весело болтая с Никитой, который сегодня щеголял в безрукавке с логотипом DHL. Вальдемар не слышал, о чем говорили ребята, но отметил, что такую искреннюю улыбку видит у напарницы впервые, и она безумно ей идет. Подошел ближе и, наконец, хоть что-то расслышал.

— Если Василич по камерам заметит, убьет за болтовню, —  взяла коробку с прилавка и спрятала вниз. — Сейчас приготовлю тебе комплекс «на бегу». С двойным сыром, как всегда?

— Да, спасибо, — смущенно улыбнулся парень. Внутренний Халк Вальдемара тоже улыбнулся, но плотоядно и зло. Сжал огромные зеленые пальцы в кулак и погрозил Никите. За что тут же получил подзатыльник от Вальдемара-джентльмена и послушно ушел в уголок, собирать из кубиков какое-то неизвестное слово, странно похожее на «ревность».