— Ты чего тут бродишь? — подбежал к нему парень.

— Да так, время убиваю, — пожал плечами Вальдемар, в тайне радуясь, что встретил приятную компанию.

— Ясно, а я сказать хотел, что маму в аэропорт отвез. Обалдеть, так быстро все организовали через этот фонд. Щух-щух. Я, правда, прифигел, что это та же компания, которая наши кофейни выкупила… Ух, ну и обижен я на них, ну да ладно. Дело прошлое, — махнул рукой и улыбнулся.

А Вальдемар чертыхнулся. Нет, ну вы шутите? Так облажаться, теперь у Ника есть все шансы догадаться, что он как-то связан с владельцем кофеен.  Прищурился, пытаясь понять, сделал ли парень какие-то выводы. Но по доброжелательной мордахе понять что-то было сложно. Никита был просто счастлив и благодарил жизнь (ну и Вальдемара) за полученный шанс.

— Кстати, а за что тебя из «Кофе&Любовь» выперли? — поинтересовался Лозовский, когда они уже медленно брели дальше. Ник обещал угостить его выпивкой в баре. Грешно отказываться.

— За честность, — пожал плечами друг. — Ты еще отчеты не делал? Директор всегда на меня валил эту нудную обязанность. И говорил где-то поправить, чтобы начальство не спалило. А мне все это надоело, я взял и вместо исправленного послал честный отчет. С правильными цифрами. Через два дня управляющего вызвали на ковер наверх, а директор вызвал меня, наорал и уволил.

Детальки пазла сложились. Отчет. Значит, первый отчет с ужасными цифрами был правильный, а второй они умело подрихтовали. Что ж, не зря он Никите помог. Парень очень сильно помог ему задолго до знакомства и заслужил не только такую благодарность. А вот Скотов и Ко — пинка под зад.

— Ясно, а ты прям все-все про эти кофейни знаешь? — прищурился Владимир.

— Как свои пять пальцев, я по ним даже диплом в универе хотел писать. Информацию собирал. Жаль, не пригодилось, — чуть расстроено закончил Никита.

«Ничего, еще пригодится,» — подумал Лозовский.

— А ты в универе восстановиться не хочешь? На вечерку там или всё? Решил, что не надо.

— Сейчас маме операцию сделают и решу. Может, на вечерку. Вот! Идем скорее, — кивнул в сторону неприметной дверцы бара. — Тут отличный крафт продают!

* * *

Через два часа довольный жизнью Вальдемар ждал девушку у крыльца, как почетный чуть подвыпивший рыцарь.  На самом деле, они почти ничего не выпили, а скорее продегустировали несколько сортов пива и от души посмеялись над барменом, который так экспрессивно рассказывал о составе, что казалось кощунством пить этот благородный напиток, предварительно не вознеся благодарственную молитву.

— Фу, от тебя пивом прет, — прохладная ладошка коснулась щеки и заставила Вальдемара отвернуться.

— Фу, от тебя сигаретами прет, — не остался в долгу парень и всучил ей пакет. -Переобувайся.

Девушка с удивлением достала свои кроссовки.

— Сбегал домой за нормальной обувью, — ответил на немой вопрос парень. Ему показалось или девушка слегка расстроилась, хоть и бурно изображала радость от возможности сменить неудобные шпильки на более приятную ноге обувь.

— Спасибо, могу жить, — улыбнулась Алиса. Нет, ему снова показалось, что улыбка была натянутой. — Пошли скорее домой.

Нет, не показалось. Она опасливо поглядывала по сторонам, словно ожидала увидеть кого-то. Кого-то, кто её пугал.

— Куда торопишься? Алиса, что происходит? — Лозовский невольно тоже начал искать взглядом призрачную угрозу.

— Ничего, просто устала и хочу домой, — отмахнулась от него девушка.  Вид в вечернем платье и кроссовках у нее был слегка нелепым, но до ужаса милым. Так и не скажешь, что та еще Алиса!

* * *

Путь до дома показался особенно коротким. Алиса, казалось, летела на крыльях. Кое-где даже бежала, спеша как можно скорее войти в обшарпанную дверь их внутреннего дворика. Запыхавшийся Вальдемар обогнал её буквально на пару шагов и распахнул дверь, пропуская девушку вперед.

Он и представить не мог, чем обернется его галантность на этот раз...‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26. Про нежданчики

Тихий вскрик и возня за дверью. Вальдемар вбежал во двор и увидел, как Алиса беспомощно трепыхается в руках огромного парня, раза в два шире его в плечах и выше на голову. Тот зажал ей рот огромной ладонью. Не задумываясь, Лозовский бросился вперед, но похититель был не один. Его напарник оказался не так быстр и удар битой пришелся не по голове, а едва зацепил спину Вальдемара. Боль была резкой, но терпимой.

— Идиот, я же сказал, по башке ему садани и все! — крикнул бугай, двигаясь вдоль стены к выходу. — Не бойся, рыбка, Артем с тобой просто поговорит. Он на тебя почти не зол, ты же хорошая девочка…

Алиса мычала что-то невразумительное. Вальдемар дернулся вперед, чудом увернувшись от второго удара. Этот точно пришелся бы по голове. Развернулся и врезал по челюсти бандиту поменьше ростом, но не менее габаритному вширь. На мясистых губах нападавшего появилась кровь, кажется, зуб выбил.

— Ах ты, тварь! — рявкнул он и кинулся на Вальдемара, который успел сориентироваться в обстановке и начал тактически отступать назад, преграждая бугаю и Алисе выход.  Этот малый был техничным бойцом, опыт Лозовского в драках остался где-то на уровне старшей школы и периодических тренировок по боксу в фитнес-клубе. Удар хороший, но уличная ловкость и смекалка берут свое.  В итоге на один его приходилось два этого мелкого гада. Лицо, торс, рука. К счастью, выбить у него бейсбольную биту получилось с первой попытки и бой шел в рукопашную.

— Убери его от двери, Сизый, — скомандовал амбал. — С одним сморчком справиться не можешь!

— А ты отпусти девочку и сам убери, — сплюнул солоноватую кровь Вальдемар, уворачиваясь от очередного удара. — Я вам её так просто не отдам.

— Выпусти нас! — голос Алисы заставил обернуться и пропустить удар. — Со мной все будет в порядке, дай нам уйти, — крик не очень громкий, но он разобрал каждое слово.

— Черта с два, — успешный удар в самый кончик носа, Сизый дизориентировался на несколько секунд и рухнул на землю. — Кто девушку на руках носит, тот её домой и провожает. А они читеры, — обернулся и стер каплю крови из-под носа. Больше, конечно, размазал по лицу.

— Не геройствуй, придурок! — рявкнула не своим голосом девушка.

— Особенно, когда я уже здесь, — раздался совсем рядом знакомый тембр. Илья влетел во двор, едва не столкнул на землю Вальдемара, схватил забытую на земле биту и приложил ей Сизого, который остался без присмотра.

Алиса воспользовалась тем, что амбал отвлекся и изо всех сил наступила ему на ногу. Тот дернулся, но добычу из рук не выпустил, тогда лиса решила показать зубы. Со всей дури куснула его за руку и, почувствовав, что захват ослаб, выскользнула на свободу.

— Передай своему хозяину, что Алису он больше не получит. Никогда, — спокойно произнес Илья, поигрывая битой. — Или хочешь об этом поговорить?

— Да пошли вы, — буркнул тот.

— Нет уж, сам вали и мусор свой забери, — подпиннул к нему тушку Сизого. Амбал схватил напарника, закинул на плечо и вышел, оставив после себя только тишину.

Вальдемар наблюдал эту картину, как будто со стороны. Слышал все через ватную подушку. Он не сразу сообразил, что Алиса уже несколько минут зовет его.

— Вальдемар! Вальдемар! Эй, придурок, ты как? — осторожно коснулась рукой его лица там, где не было следов драки. — Я же сказала тебе, уходи. Почему ты не слушаешь? — еще сложнее было понять, что она сейчас плачет, осознать это и тихо притянуть девушку к себе. Несколько секунд стояли молча, потом Илья не выдержал.

— Слышь, герой, ты идти можешь или тебя нести придется? — парень тщательно вытер бейсбольную биту и бросил в притаившийся в углу мусорный бачок.

— Могу, — превозмогая боль, он отпустил Алису и поплелся в свою комнату. Соседи молчаливым конвоем шли следом.

* * *

Следующие полчаса вокруг него вилась девушка, которая из коварной лисички чудесным образом превратилась в трогательную санитарку с аптечкой. Правда, не забывая при этом показывать зубы.

— Алиса, успокойся уже, — проворчал Вальдемар, прижимая к щеке пакет с замороженными овощами.

— Так, тебя еще по корпусу били, — пристальный взгляд зеленых глаз. — Снимай футболку!

— Все в порядке, ничего серьезного, — пробурчал он, точно зная, что все не так радужно. Удар битой по спине просто так и для терминатора не проходит.

— Не беси меня, Ниточкин, — девушка бесцеремонно подошла и задрала футболку. Два фантастических кровоподтека на боку стали ей наградой за наглость. — Нихрена себе! Снимай футболку!

— Я сам не могу. Больно, — поморщился Вальдемар.

— Твою мать, — ругнулась Алиса и помогла ему подняться. Подтаявшие овощи брошены за стол. — Попробуй поднять руки, медленно, — скомандовала и скользнула прохладными ладонями под футболку.

Медленно провела по корпусу, приподнимая ткань. Лозовский зажмурился сначала от удовольствия, но тут же поморщился от боли. Она добралась до очередного места удара.

— Прости, — шепот совсем близко. Нежные руки на этот раз с осторожностью продолжили путь наверх, скользя по кубикам пресса, потом по груди. Еще немного и футболка не будет скрывать фантастическую роспись от Сизого. Вальдемар открыл глаза и встретился с пристальным зеленым взглядом. Алиса вздрогнула, будто её обожгли и натянула ему на лицо ткань футболки, лишив зрения на несколько секунд.

— Ар, — двигать руками, стягивая ткань, было больно.  Еще больнее было от невозможности дальше смотреть в эти глаза и видеть в них огонь. Ему не показалось и нет, это не болевой шок. Во взгляде Алисы было нечто большее, чем чувство вины или злость на глупого «рыцаря». В нем было что-то, что требовало срочно схватить и поцеловать, сжимать в руках изо всех сил, забыв про все остальное. Она думала, что он не видит. Не ожидала, что откроет глаза.