— Привет, Беда. Что случилось?

— Привет, — едва подбираю слова в попытке успокоить трепещущее сердце. Родной голос в трубке требует ответа, а мне милее с ним тишина. Ниточка, связывающая пространство на сотни километров. Одна на двоих. Не порвавшаяся за долгие годы.

— Может всё же приедешь? — поджимаю губы, закрывая глаза. Пытаясь представить его эмоции на том конце провода. Сведенные в напряжении брови в момент серьезного разговора и глубокие серо-голубые глаза.

— Лик, не хочу. У меня завтра немцы. Я решил подписать контракт и уехать. Меня ничто не держит… — короткая пауза, разбиваемая глубоким выдохом. Вытираю слёзы, боясь вновь попытаться спросить "Как же я?" — Прости, — продолжает с щемящим оттенком грусти, — твоя свадьба — большое событие. Только я всё же не смогу на ней присутствовать, — усмехается сквозь смягчающийся голос, — Не хочу затмить образ той милой промокшей девчонки, оставшейся в памяти. Уверен в подвенечном ты будешь прекрасна… Да и твой будущий муж не в восторге от нашего общения. Зачем нагнетать обстановку и портить тебе праздник?

— Макс… — закусываю губы, замолкая.

— Боишься, — ласкает нежностью в голосе, не спрашивая. Точно зная. Он видит меня насквозь. Не замечая лишь одного, или не желая… Моего отношения. Разросшегося чувства. Тоскующего вдали от его взгляда. Да, к черту, я сама сделала всё, что наши отношения никогда не переступили порог чего-то большего.

— Да, боюсь, — шепчу обреченно.

— Так ещё есть время передумать, — лукавый голос терзает слух.

Замираю с ощущением, словно разговариваю со змеем-искусителем. Улыбаюсь сквозь слёзы. И отчётливо ясно понимаю, что прав тот, кто придумал нелепую фразу " Сейчас или никогда!". И не надо усложнять. Я здесь по одной причине: не хочу, не приемлю этой свадьбы! И передумать в течение суток у меня вряд ли получится!

— Макс, — едва шепчу в трубку. — Прости, что разбудила.

— Мне приехать? Сейчас, — озадаченно напряжен. Умиляюще мил. Как бы по-дурацки это не звучало. Он действительно на это способен. Сейчас. В этот момент. Чувствую. По решительности, смене дыхания. Наверняка уже одевается.

— Не надо. Спасибо, — пытаюсь вложить в голос всю нежность, испытываемую к нему.

— За что? — непонимающе произносит с заминкой. Смеюсь Всё-таки я не до конца его разбудила.

— За то, что во всём поддерживаешь меня. Как далеко в своей глупости я бы ни заходила. Ты всегда рядом, — протягиваю нежно, с максимальной благодарностью, которую можно передать тембром голоса. — Единственный, на кого я могу положиться.

— Выезжаю, — сообщает сухо.

— Макс, — продолжаю умиляться чужой решительности. Наверняка производя на собеседника неизгладимо двоякие чувства. Ничего. Отмахнётся с утра тем, что на девичнике я позволила себе выпить немного лишнего. Хорошо, что не догадывается о том, что алкоголь мне и вовсе нельзя. — Всё хорошо! Правда! Я как никогда сейчас уверена в своём выборе. И, знаешь, даже кажется, что в нём я поистине счастлива.

— Позвони мне утром, иначе плюну на всё и приеду, — пробирает мурашками от серьезности в голосе, или я просто замерзла? (Глупости! Не начинай! Пожалуйста! Прекрати даже думать об этом. Иначе сама до безумия захочешь к нему. Прямо сейчас. Окончательно решив порвать с Димкой. Рванешь. В желании хоть немного, напоследок, согреться.)

— Когда ты вылетаешь? Я приеду проводить.

— Через неделю, — выдает монотонно. — Ты, наверное, будешь в свадебном путешествии.

— Я приеду, — улыбаюсь самой идее, что смогу это сделать, проговаривая буквально по слогам.

— Лик! — прерывает рассерженно. Улыбаюсь шире. Сомневаясь в своей адекватности. Считая дни, оставшиеся до встречи.

— Пока.

Едва отключившись, встаю с лавки, набирая номер подруги. Слыша сквозь гудки пищащий сигнал уведомления о второй линии.

— Не сейчас, милый, — шепчу заговорщически. — Надо уладить дела.

Резвый голос, уверяющий, что абонент ещё не ложился:

— Весточка, предсвадебный мандраж или просто заскучала? Нет там у них стриптизерш, не волнуйся!

— И я рада тебя слышать, — улыбаюсь во все тридцать два, немного страшась ответа подруги на последующие мои слова

— Лиз, можно я приеду к вам? Поживу пару дней или недельку, пока не сниму квартиру?

— Понятно, — произносит безвкусно. — Сказка кончилась. Объявился ненаглядный, и ты вновь сошла с ума. Дура, ей Богу! — тараторит без продыху. — Димку жалко. Хотя я ожидала подобного выкрутаса. Ты осмелела предупредить своего принца о беременности? Хороша невеста, немного не в себе, зато с приданным, — выдает легкий нервный смешок. — Собирай вещи, приеду. На твоей мы всё барахло не увезём.

— Мне тоже всех жалко, — кривлюсь обречённо, бодро шагая в сторону дома, стуча каблуками. — Поэтому и срываю эту обреченную свадьбу. Лучше сейчас, чем через год, когда его будет тянуть штамп в паспорте и обязательства быть со мной, и с ребёнком… В твою машину тоже всё не поместится, — задумчиво вздыхаю. — Да и неважно. В моем положении я вообще не знаю, что стоит брать… Вряд-ли спустя пару месяцев я во что-то из привычного влезу. Да и забирать вещи…куда?

— Значит, ребенка оставишь. Уже легче. А насчёт гардероба, милая, тебе после родов ещё свою личную жизнь надо будет устраивать, поэтому хочешь не хочешь, а в привычный размер как-то придется влезть. Поэтому раз уж решила — собирайся по полной. Возьму танк мужа.

— Отпустит одну? — кривлюсь, представляя грядущие нравоучения. — Лиз, умили его не читать мне нотации. Мужская солидарность и все дела…

— Разговоров всё равно не избежать, — пробирает холодком по коже. — У тебя сотня гостей. Скандал в известной семье… Чёрт! Димка тебе не простит… — затихает, давая переварить эту фразу. — Весточка, ты уверена?

— Приезжай, — отпираю ключом дверь квартиры. Озираюсь по сторонам, не зная толком с чего начать. А если он вернётся сейчас? Смогу ли я до конца продержаться? — Приезжай, — вторю с меньшей уверенностью. — Поможешь с вещами. С остальным по мере поступления как-нибудь справлюсь.

***

Лика

— Привет, — произношу тихо, чувствуя себя неуютно при взгляде на двух полуночных гостей, появившихся на пороге квартиры, которую, вскоре, мне навсегда придётся покинуть.

Ответный взгляд не усмиряет нервное возбуждение, а лишь распаляет его с новой силой, заставляя вновь и вновь задаться вопросом: " Всё ли я делаю правильно?"

— Вид у тебя такой, точно ты успела ни раз передумать пока мы приехали, — неоднозначно усмехается Лизка, молчаливо пожимая плечами в знак присутствия здесь её мужа. Вроде как говоря " извини, не смогла это предотвратить".

— Я боялась увидеть на вашем месте Димку, — протягиваю не более смело.

— Этого не дождешься раньше чем завтра к обеду, — закатывая глаза, хмыкает повеселевшая подруга. Превращая сложившуюся ситуацию в забавную авантюру.

— Займись сбором вещей, — похлопывая её по плечу, строго наставляет мужчина. А я тяжело вздыхаю, пересекаясь с ним взглядом, проникающим, кажется, в самую глубь меня.

— Угостишь кофе? — интересуется излишне спокойно. Киваю, провожая к столу.

На автомате включая кофемашину в привычный режим, ожидая начала неприятного разговора. То и дело сбиваясь с поставленной цели, нервно сглатывая.

— Хорошая квартира, — выносит вердикт, бегло осматриваясь. Меняя тему настолько быстро, что я не поспеваю осмыслить его слова: — Уверена, что готова наступить на горло её обладателю?

— Я-я… — мямлю невнятно, выставляя, дрожащими руками, перед собеседником дымящуюся чашку кофе.

— Я навёл справки о нём и его семье, в то время пока ты у нас жила. И скажу честно: тебе не по силам будет с этим тягаться. В случае, если вы не придёте к мировому соглашению до рождения ребёнка — он способен выставить против тебя тяжёлую артиллерию.

— Считаешь проще выйти за него и жить в постоянном ожидании, что это может когда-то случиться? — злюсь, напряжённо всматриваясь в спокойные и, в то же время, смеющиеся глаза.

— Если ты хотела уйти, то зачем всё настолько далеко завела, дурёха? — уточняет более мягко.

— Слишком часто слушала чужие советы, — парирую едко.

— Перерастешь, — комментирует прозаично. — И поймёшь, что любой опыт не бывает плохим. Он неотъемлемо делает нас лучше. Как бы мы с этим не спорили.

— Очень вдохновляет, — ершусь, понимая, что злюсь абсолютно бессмысленно. И против этого человека тщетна любая броня. Мне пытаются помочь. Своенравно. А я… — Извини, — протягиваю, стараясь держать эмоции под контролем. — Я слегка взвинчена.

— Ребёнка оставишь или новая глава жизни с нуля? — бесстрастно озвучивает мои терзания. — Знаешь, — сбивает с мысли, не позволяя ответить. — Окажись я на месте твоего парня, возможно, со временем и простил бы, принял уход своей женщины к кому-то другому, но аборт… Эта мысль сравнима с кастрацией. Причем на живую. Этот шаг от любимой похлеще любого предательства. Пусть даже и несёт в себе оправдание в виде " наивысшего блага".

— Не выворачивай меня наизнанку, — молю, исходя мелкой дрожью. — Пожалуйста…

— Это ключи от квартиры моей тётки, — придвигает ко мне объёмную связку, на блестящем кольце. — Она давно переехала в штаты. Квартиру в своё время пыталась продать, но раскинув мозгами оставила за собой квадратные метры, в виде запасного аэродрома. Сама понимаешь, жизнь переменчива. Так вот, в ходе подготовки к продаже там был затеян маломальский ремонт, который так и не достиг своего апогея. А у меня никак не доходили руки решить, что с ней делать. Поэтому последние несколько лет там никто не живёт.

— Сколько ты хочешь за эти хоромы? — выпытываю, готовая согласится не глядя на любой вариант, кроме возвращения к маме.

— Окстись, — усмехается рьяно. — Считай это маленькой сделкой. Твоё образование позволяет сделать из неё что-то стоящее. Я же готов вложить в ремонт некую сумму и не располагаю особого желания им заниматься. Живи, по мере свободного времени, приводи в порядок это пространство.