— Это очень трогательно, — хмыкаю сухо, то и дело уводя взгляд.

— Всё устаканится. Со временем, — продолжает спокойно, — И ты придёшь к тому, что всё в жизни взаимозаменяемо: ценности; убеждения; к сожалению, даже мужья. А дети-это и есть настоящее счастье.

— Мам, мне казалось оно выглядит как-то иначе, — протягиваю, не скрывая разлившейся в голосе грусти. — Все эти годы я так долго стремилась к тому, чтобы обрести это недосягаемое чувство… Проходила, кажется, тысячи испытаний, что успела даже стереть из памяти представление о том, как же оно должно было выглядеть в идеале. Мне хотелось любить; быть свободной в своём выборе; смотреть на мир широко распахнутыми глазами. Казалось именно в подобной гармонии с самой собой я и должна обрести это нереальное, зыбкое счастье. Но вот уж чего я точно не ожидала, что олицетворением этого слова станет ребенок, с которым мне придется остаться совсем одной.

— Не утрируй, — фыркает тихо, призывая меня к смирению. — Жизнь иногда преподаёт нам и не такие уроки. Они кажутся сложными лишь на протяжении настоящего времени. Оглядываясь назад мы понимаем, что были к себе слишком строги, не позволяя прочувствовать суть настоящего момента. Ощутить тот факт, что отфильтровав лишнее всё-таки сделали правильный выбор. Это и есть настоящая жизнь, дорогая. Не картинка с иллюстрации сказок. Тот смысл, что лежит на поверхности. Единственный и неповторимый. Радоваться тому, что имеешь и благодарить Бога за каждый прожитый день. Каким бы он не был. Созидать в себе это ощущение счастья. И оно незаметно станет следовать за тобой по пятам. Даже там, где ты и не была намерена его раньше увидеть.

— Мам… — запинаюсь на полуслове.

— Запомни одно, что ты не одна. Я буду во всем помогать. Уйду с работы, оставив за собой репетиторство. Господи, да если на то будет необходимость — заберу его к себе, а ты станешь по возможности приезжать. Только прошу тебя, не совершай непоправимых ошибок. Ни один мужчина; ни одно дело или же самая престижная работа не стоят того, чтобы убить здорового ребенка, которому от природы даровано жить. — Ты в детстве была настолько сердобольной, что изо дня в день буквально с помоек зверьё в дом таскала, — не унимается давить на эмоции мама.

— Я и сейчас от этого далеко не ушла, — хмыкаю в ответ, с трудом переваривая её слова.

— Значит решение принято? — уточняет несмело. — Да, — выдаю кратко.

— Только принять проще, нежели безоговорочно следовать. Я пытаюсь. Это не просто.

— Поедем домой, — предлагает с надеждой. — У тебя отпуск. Там, вдалеке переждать эти дни будет проще.

— Ты же знаешь Макс в городе, — поджимаю плечами. — Я не смогу объяснить свой приезд накануне заявленной свадьбы. И, как бы мне не хотелось обманывать, до его отъезда я не стану об этом ничего говорить.

— Анжелика… — протягивает со вздохом.

— Я тысячи раз пыталась его забыть, — усмехаюсь кривясь. — Он улетает через неделю. И мне не хочется, чтобы какое-то из принятых мной решений калечило его жизнь.

— И чем ты планируешь заняться коротая здесь эти дни?

— Попытаюсь набросать эскизы временного ремонта.

— Всё временное в нашей жизни чаще всего становится постоянным, — подытоживает бессмертной истиной. — Делай всё так, чтобы тебе самой по завершению захотелось остаться здесь жить. Иначе и в этом вопросе лишишь себя хоть какой-то, пусть и не большой искренней радости.

**

Этот день я ждала с замиранием сердца. Стараясь не думать о том, как пройдёт наша встреча. Не просчитывать внутренне возможные диалоги, слова. В разговорах и переписках за это время Макс вел себя слишком сдержанно. Я же, отвечая подобием замужней женщины, не давала лишнего повода усомниться с содеянном. Придерживалась четких границ в заявленном амплуа. Это была игра. И некая жизнь, что я примерила на себя. Сама того не желая, проживала по мотивам сценария тех, кто придумал обзывать любой свой поступок "вселенским благом", поступать так, "как лучше". За меня решали не раз. Что ж, похоже мне всё же пришлось, как и многочисленные доброжелатели, дебюдировать в этой роли.

Мне не давала покоя мысль рассказать ему о ребенке, о смене моего статуса, коробящего подсознание. Признать себя неудачницей в любимых глазах, заявив во всеуслышание, что некогда примерная девочка вскоре перейдет в разряд матерей одиночек. Нет. Это было бы слишком. Мне хотелось отпустить его с лёгким сердцем. Предстать перед ним, в последний раз, той беззаботной, счастливой девчонкой, которую помнит. Не отяжелять своими проблемами. Стать лучшим другом, которого он достоин. Любящим. Понимающим. Терпеливым. Хотелось не думать о Димке; бесчисленных советах сыплющихся со всех сторон от посторонних людей вокруг. Хотелось просто прочувствовать этот момент. Прожить. И запомнить. Оставить в памяти эту историю… Как говорится, "Чтоб было что рассказать внукам после". Уберечь своим опытом от нежелания жить, действовать, пользоваться сполна каждым возможным моментом. Лирика. Зачастую мы думаем задним числом, тая глупые надежды, что исправить ошибки всегда можно позже.

Я была на месте заблаговременно. Заранее уточнив время вылета и место встречи. И имела в запасе приличный запас минут на то, чтобы насладиться открывшейся взгляду картинке, до того момента обнаружения себя в условленном месте.

Светлый ёжик волос, неумолимо приятный на ощупь. Лёгкая небритость, придающая её обладателю неповторимый шик. Свободный стиль в одежде, вне пафоса дорогих костюмов, мелькающих вокруг. Спортивный рюкзак, вместо объемного багажа. Закинутый на одно плечо, словно не имеет в себе значительного веса. Сдержанное, равномерное поведение. Выдающее человека со стальным стержнем внутри. Не расточительного наподобие спешки. В нём всё выверено до мелочей. Чётко. По делу. Без излишеств. Идеально спроектировано. Уравновешенно. Краткий, оценивающий взгляд на табло, транслирующее необходимую информацию и время. Никаких лишних телодвижений. Нервозности. Плавным поворотом головы "включение режима" сканирования пространства. Я наблюдала за ним с придыханием. Точно за фейерверком, что является апогеем долгожданного праздника. Запечатляя в памяти мельчайшие детали, всплески во мне ярких эмоций, которые отныне не повторить, так как подобную картинку вряд-ли когда ещё увидишь в жизни. Старалась запомнить это ощущение. Его присутствие рядом. Волну энергии, разливающуюся по широкому залу. И улыбку. Ту самую. Искреннею. В момент когда его глаза неминуемо остановились на мне. Делая шаг вперёд я не могла сдержать ответной широкой улыбки. Готовая бросится ему на шею и укрыться в распахнутые для объятия руки.

— Привет, — обнимаю в ответ, несдержанно. Счастливо прикрывая глаза, расположив голову на его плече. Вдыхаю запах, возбуждая сотни рецептаров, дыша полной грудью.

— Не надеялся тебя здесь увидеть, — поглаживая по голове, шепчет мягко.

— Я же обещала, — парирую сладко.

— Как прошла свадьба? — уточняет серьёзно, слегка отстраняясь, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Как само собой разумеющееся, — отвечаю смеясь. Вкладывая в двоякую фразу понятный лишь мне некий смысл.

— Ты счастлива? — не утихает с допросом.

— Теперь да, — парирую честно.

— Это самое главное, — усиливает захват, исключая возможность не согласиться.

Мы просидели в ближайшем кафе пару добрых часов. Прервав разговор лишь единожды, для прохождения им регистрации. Я заблаговременно перевернула камнем вниз внушительное литое обручальное кольцо. Во избежание лишних вопросов и неких нюансов. Зря нервничая. После единственного вопроса мы не касались тем, касающихся моих отношений и " минувшей" свадьбы. Это было лишнее. Пребывая здесь и сейчас. Вне границ. И вне времени.

Макс шутил. Я смеялась. Впервые за долгое время ощущая себя цельной, счастливой. Прибывающей на своём месте. Рядом. Будто и не было всех этих лет. Словно мне снова всего лишь семнадцать, а он уезжает на первый контракт, оставляя надежду вернуться.

— Тебе пора, — с грустью сообщаю, в очередной раз натыкаясь на время.

Поднимается соглашаясь. Уточняя отчасти неловко:

— Проводишь? Киваю с улыбкой, принимая его руку.

Стараясь унять напряжение, болтая ни о чем мы доходим до контрольного пункта. До границы, где неминуемо придётся расстаться.

— Я буду скучать, — целую его в щеку, стараясь не показывать то, как дрожат мои руки.

— Я тоже, Беда, — хмыкает сухо. — Знаешь, начинает с ухмылкой. — Есть суждение о том, что территория аэропорта не подвластна законам и всеобще принятым правилам.

— Не понимаю к чему ты ведёшь… — запинаюсь, задумчиво.

Обрамляет моё лицо руками, одним прикосновением напрочь сбивая дыхание. Шепча тихо и нежно:

— Прости меня за это. И за всё, что не решился когда-то ранее сделать.

Накрывает мои губы своими. Трепетно. Сладко. Смешивая медленный, чувственный поцелуй с моими горькими слезами. Высыхающими так же мгновенно, как и успели начаться.

Отвечаю, со всей страстью. Не в силах от него оторваться. Ласкаю. Наплевав на всех. Вкладывая в каждое движение, в каждый мимолётный жест всю свою нежность. Моля мгновение лишь об одном, пожалуйста, не прекращаться…

Отстраняется кривясь. Всем видом коря себя за ошибку.

— Макс,я..- всхлипываю от очередного приступа слёз, в невольной попытке от произошедшего отдышаться.

— Не злись, Беда, — плавно отступает в сторону рамок контроля, увеличивая пропасть меж нами. Интерпретируя моё состояние абсолютно по-своему. — Надо отдать должное, — безапелляционно разводит руками, — Я держался как, мог… Иди, пожалуйста, пока я не добавил ко всему прочему с десяток непоправимых глупостей.

Я молча отступаю назад. Вытираю слёзы, в последний раз взглянув в до боли любимые глаза.

Разворачиваюсь и устремляюсь прочь, гоня мысли, молящие вслед обернуться.