— Чувствуете запах? — Вероника перешагнула лужу и весело скосила глаза. Мы шли по тротуару рядом друг с другом.

— Загазованности города? — иронично протянул, смотря себе под ноги. Местами текли лужи, кое-где еще можно было увидеть остатки снега. Я застегнул пальто, поднимая ворот. Солнце хоть и светило, но было прохладно. Вероника в отличие от меня была в теплой куртке.

— Весна всегда будит во мне мечты, именно в этот начальный период верится в то, что может произойти чудо! Может сбыться заветное желание, может, встретишь человека, который изменит мироощущение, а может свою половинку. Каждому надо во что-то верить, у каждого должна быть своя мечта! — мы свернули в сквер, сели на ближайшую лавочку. Настроения говорить не было вообще, а выслушивать что-то «розовое», «сопливое» и подавно. Я хмуро посмотрел на Веронику. Она не отвела взгляда, но ее плечи как-то опустились, а улыбка почти сошла, замерев в уголках.

— Почему твои глаза оживают только при разговоре о работе и о женщинах, с которыми хочешь переспать? — ее внезапный переход с «вы» на «ты» стал полной неожиданностью. А вопрос был слишком личный, чтобы отвечать первой встречной.

— Я не обязан отвечать на твой вопрос! — огрызнулся, пряча руки в карман. Вероника некоторое время сидела, потом вскочила и куда-то убежала. Я даже не стал смотреть ей вслед. Ушла, вот и хорошо! А настроение и без того угрюмое, упало еще на несколько позиций. У меня у самого не было ответа на вопрос. Как-то все лучшее, что было во мне, осталось за спиной. Осталось в больнице. Запах кофе заставил поднять голову.

— Черный, без сахара, — сердце предательски дрогнуло. Ведь незнакомые люди никогда не обращают внимания на мелочи, на привычки. Они видят только целый образ. А она запомнила.

— Спасибо, — взял стаканчик, обхватив его ладонями. Тепло передалось пальцам.

— Знаешь, а давай на выходных сходим в кино?

— В кино? — удивленно переспросил, даже рассмеялся, Вероника улыбнулась.

— Да. Когда ты последний раз ходил в кино? Просто так.

— Наверное, в Америке. Тут мне некогда было, да и потом мог в интернете скачать фильм и посмотреть в удобное время.

— Тогда в субботу с утра на киносеанс?!

— А что будем смотреть?

— Какая разница. Придем, посмотри афиши и выберем.

— Договорились, — и улыбнулся, рассматривая ее лицо. С минимальной косметикой, она выглядела лет на двадцать, только глаза были слишком понимающие, слишком опытные, но все еще верящие в сказки. Взглянул на часы. Полчаса прошло быстро. — Мне пора на работу возвращаться.

— До встречи!

— Пока.

Утром в кинотеатре было почти пусто. Нормальные люди в это время только вылезли из кроватей. Посмотрел в бок, где сидела Вероника. Она действительно смотрела фильм, поедая из большой коробки попкорн и из стакана тянула пепси. Я воздержался от покупки, но сейчас хитро полез в ее порцию. Зеленые глаза оторвались от экрана и иронично на меня посмотрели, но коробку протянула. Попкорн оказался соленым. Тут же мне предложили стакан с пепси.

— Тебе не интересно? — шепотом спросила Вероника, наклоняясь в мою сторону.

— Я в это время еще сплю.

— Ты сова?

— В смысле?

— Ну, ты больше активен ночью, чем утром, или наоборот? — мне хотелось ответить пошло, двусмысленно, но решил воздержаться от этой идеи.

— Ни то, ни другое. Я вчера дома работал.

— Интересный проект?

— Да, дом будут строить в Австралии, поэтому приходится иногда туда летать, прежде чем начнем воплощать картинку в реале. Думаю, за год все сделаем.

— Ого, так долго!

— Я люблю постепенность в работе, чтобы в процессе не пришлось все исправлять, переделывать. Может, поэтому ко мне обращаются те, кому нужен результат качественный и надолго!

— И сколько одновременно ты можешь вести дела?

— Обычно два-три, не больше, чтобы не запутаться, помимо руководства своей компанией. А ты сейчас что-то пишешь? — я увидел удивленный взгляд. Она видно не привыкла делиться своими планами, или никто не спрашивал.

— Да, есть зарисовки, но мне не хватает эмоций. Понимаешь, пишу и чувствую, что все слишком сухо, кратко, нет словесной динамики. Меня это угнетает, и сейчас нахожусь в своеобразной депрессии. Хочется все бросит. Но после двух книг, не имею права останавливаться на полпути. Я не хочу быть в памяти автором одной книги. Поэтому у меня планка — раз в год выпускать свое творение, — она так эмоционально рассказывала, губы то приоткрывались, то поджимались. Я нагнулся к ее лицу, смотря на вдруг замолчавшие губы. — Не надо этого делать! — прошептала девушка. Поднял на нее глаза, в темноте они сияли. Прикусив внутри щеку, нормально сел в своем кресле. Какого хера? Чего меня вдруг потянуло к этой малознакомой девушке? Страшно было то, что я окончательно запутался, чего бы мне хотелось от нее. В кафе, когда она брала интервью, я понял, мне нужен с ней секс, а сейчас, мне нужно было что-то другое. Не мог понять чего именно. Фильм уже досматривали в молчании. Не дает приблизиться на шаг, только на расстоянии вытянутой руки. Господи, чего я хочу от нее?

— Дима!? - меня кто-то окликнул, когда мы с Вероникой выходили из зала. Я обернулся, на меня неслись двое пацанов.

— Дядя Дима! — пришлось пригнуться и обнять их. — Мы только что с мультика про пиратов!

— Добро победило зло? — я переводил взгляд то с Сергея на Савву, и обратно, они мне показывали рекламку, одновременно тараторили, не слушая друг друга. Как обычно создавали невообразимый шум вокруг себя. Поднял голову, в стороне стоял Олег с коляской, рядом была Алена, держа на руках Семена. Они с интересом смотрели мне за спину. Поднявшись на ноги, повернулся к девушке, которая стояла в сторонке, сцепив перед собой руки.

— Познакомьтесь, это… — протянул руку в ее сторону. Вероника улыбнулась, сделала шаг вперед.

— Ника! — едва она представилась, недоуменно на нее посмотрел. Ну да, Вероника, сокращенно Ника. Про себя произнес эти четыре буквы, обласкав мысленно.

— Вы похожи на одну писательницу, — заметила Алена, я открыл рот, чтобы подтвердить этот факт, Вероника меня опередила:

— Ой, в Москве столько похожих людей, что порой невзначай встречаешь своего двойника!

— Аааа, — Алена передала Семена Олегу. — А как ты тут оказался? — она пытливо всматривалась в нас. Ее прокурорский взгляд меня позабавил. Еще бы, за полтора года, Вероника первая девушка, с которой меня увидели в обществе. С Анной я встречался только в спальне. Вместе мы никогда не выходили, как пара, как деловые партнеры еще может быть. Еще знал, что, когда Олег расскажет родителям о том, что видели меня с девушкой, те облегченно выдохнут.

— Да мы тут ходили на приключения!

— Ага, а он чуть ли не заснул в начале, в итоге таскал мой попкорн! — Вероника звонко рассмеялась. Родственники удивленно переводили взгляды, я так и видел кучу вопросов и предположений, кем является моя спутница. Во-первых, я утром не хожу на свидания, особенно в кино, во-вторых, — мы вели себя как друзья, не более. Во всяком случае, знал, что со стороны выглядит это так. У меня не было пошлого блеска в глазах, его остудили в темном зале, улыбался я ей, как будто это был Борис или Наташка. Не стремился пускать очарование для обольщения. Все потому что, она не хотела.

— Мы пойдем, — я взял Веронику за ладонь, ощущая ее тепло, и потянул. Она помахала моим родным свободной рукой, продолжая лучезарно улыбаться. Даже скрывшись из виду, я продолжал сжимать ее ладонь. Она ее не выдергивала, переплел пальцы. Вероника слегка сжала руку, сердце мое пропустило удар, затрепетало. Именно сейчас четко осознал, что хочу ее держать возле себя. Хочу смотреть в искрящиеся глаза, слизывать с ее губ прилипшие крошки от пирожных. Хочу проснуться от ее дыхания в затылок, ощутить, как она ласково треплет меня по волосам. Хочу сжимать ее в объятиях, пока она не взмолить о пощаде, ибо дышать станет трудно. Хочу прикасаться к ней, любить разными темпами, растворяясь в ее теле, расколоться на мелкие кусочки. Хочу под своей ладонью ощутить пинок нашего ребенка….- испуганно замер от своих мыслей. Вероника оказалась впереди и резко обернулась, вопросительно приподнимая брови. Я выпустил ее руку, смотря на нее расширенными от ужаса глазами. Господи, эта женщина поняла меня без слов, словно все что минуту назад проносилось в моей голове, знала. Она спокойно покачала головой, улыбаясь своей мимолетной улыбкой маленького Будды. Не полезла с вопросами, я смотрел, как она уходила. Сделал несколько шагов в ее сторону, словно намеревался догнать, но остановился. Нет! Отношения ничего хорошего мне не приносят…. А на меньшее она не согласится, это я чувствовал.

По телевизору двигались машинки, подрезая друг друга. Я с племянниками играл в приставку, младший дремал на диване. Сергей и Савва были сосредоточены, никто не порывался уйти куда-то. А мне и нужно было, чтобы все находились в поле зрения. Ибо родители видать решили немного уделить друг другу внимания, меня оставив в качестве няньки.

— Я могла б догадаться, что ты разрешишь приставку, — Алена довольная, слегка раскрасневшаяся присела на подлокотник дивана. Даже не спешила запрещать. — О, вы даже поели! — она в итоге села за моей спиной, нагнулась к уху: — Спасибо тебе!

— Вы там не племянницу планируете? — поддел, не отводя взгляда со своей машины. Сергей меня довольно резко подрезал и вырвался вперед, его довольное сопение раззадорило. Ухмыляясь, в считанные секунды переиграл его.

— Если бы я знала наверняка, что будет девочка, то не задумывалась, так вся надежда на тебя! Буду твоей дочке покупать платья да бантики! — брошенные слова за спиной, заставили обернуться. В итоге моя машина въехала в ограждение, и Сергей выиграл. — А что ты так удивленно смотришь? Неужели записал себя в вечные холостяки? Многие известные холостяки женятся после пятидесяти. Так что у тебя время есть в запасе.