Взглянув на часы, раздраженно запустил руку в волосы. Ника опаздывала. Хотя сегодня все опаздывали. Мое опоздание на работе встретили с улыбками, с подарками, с поздравлениями. В приемной постоянно разрывался телефон, Даша выдохлась через два часа, отвечая на звонки и письма. Борис сразу же заметил новые запонки, сдержался от вопроса насчет опоздания. Мой рабочий день проходил в суматохе, я пытался решать какие-то вопросы, касаемо бизнеса, но партнеры смеялись, предлагали забить на дела, а пропустить стаканчик второй за здоровье.

— Ты мне объяснишь, что за такая срочность, оказаться мне, — Ника оглянулась по сторонам, задержала взгляд на здании, возле которого мы стояли, — возле Кутузовского загса?

— У тебя паспорт с собой?

— Да.

Я открыл дверь и жестом пригласил зайти. Она удивленно приподняла брови, но промолчала, лишь усмехнулась. В Загсе пуская свое фирменное очарование, от которого разомлели сотрудники, вернулся к ней с двумя бланками.

— Ты репетируешь мне сделать предложение? — веселясь, спросила Вероника, садясь за стол, беря ручку.

— Типа того.

Я быстрее ее заполнил заявление, с телефона сразу же оплатил госпошлину, заметил, что ее рука замерла над последним пунктом. Фамилия. Она вскинула на меня глаза. Мы не обсуждали планы на будущее, не предлагали варианты развития наших отношений. Я знал, что у нее девичья фамилия, в первом браке она не брала фамилию мужа. Прикрывалась бумажной волокитой, связанной с заменой всех документов. Сейчас, глядя на нее, твердил, что мне все равно, какую фамилию будет она носить, в глубине души это было ложью. Как мужчина, хотел, чтобы моя семья была под одной фамилией. Я отвернулся, когда ручка коснулась бумаги. Это ее выбор, и надо уважать. Но, забирая у нее документы, бросил как бы случайно взгляд на последнюю строчку.

— Спасибо! — прошептал, Ника, склонив голову набок, нежно улыбнулась, опуская глаза. Женщина, принимавшая заявление, насуплено на нас смотрела.

— И какую дату вы хотите?

— 25 декабря, — уверенно заявил, обаятельно улыбаясь.

— А почему 25 декабря? — удивилась Вероника, приподнимая вопросительно одну бровь.

— Ты мечтала увидеть Париж, так вот, пусть в католическое Рождество каждую годовщину нашей свадьбы твоя мечта исполняется до конца наших дней!

— Ваша дата 25 декабря время 14:00, — с улыбкой произнесла женщина, подписывая что-то на заявлениях.

— Спасибо!


Кусая кончик карандаша, смотрел в монитор, где вырисовывался дом. Что-то в нем меня напрягало. Почесав бровь, ощутил, как сзади обняли. В ухо щекотно подули.

— Дим…

— Ммм, — промычал, не отрывая глаз от экрана компьютера.

— Мне надо уехать в редакцию на пару часов. Ты посидишь с Викой, чтобы ее не тащить с собой?

— Угу, — но осознав просьбу, резко поднял на Нику глаза. — То есть, я бы рад, но вряд ли она согласится.

— Дим, — Ника убрала руки, села на краешек стола. Обсуждаемая нами девочка в это время валялась на кровати с планшетом. — Мне вот интересно, когда ты сделаешь первый шаг? При условии, что через месяц мы распишемся! Вика будет жить с нами, и ты каждый день будешь ее видеть, тебе все равно, рано или поздно, придется идти на контакт. В противном случае, наша свадьба не имеет смысла. Мы можем оставаться тупо любовниками, встречаясь по возможности.

— Чего ты сразу драматизируешь? — обаятельно улыбнулся, беря ее за руку. Никин взгляд потемнел, а это означало… ничего хорошего для меня. — И насколько ты идешь?

— Как получится. Готовится к выпуску книга, много работы.

— Не забудь мне первому подарить с автографом.

— Чтобы валялась на полке?

— Ну, почему же?

— Возможно, передаришь Наташке, ибо кто-кто, а ты любовные романы вряд ли будешь читать. Ты кроме своей архитектуры ничего другого не воспринимаешь. Ладно, одежду, если вдруг вы соберетесь куда-то, положу на стул. Вику предупрежу. И, — Ника нагнулась ко мне, улыбаясь, — больше бодрости духа, Дмитрий Александрович!

Провел нервно ладонью по небритой щеке, наблюдая, как Ника подошла к кровати, легла и что-то сказала Вике. Девочка, отложив гаджет в сторону, выпрямившись, внимательно слушала мать. Быстро посмотрела в мою сторону, но тут же отвела глаза. Повернулся к компьютеру. Итак, что я знаю о Вике? Ей семь лет. Любит животных, особенно котят и лошадей. Очень молчаливая в кругу незнакомых людей, как мать, зато болтливая среди знакомых лиц. Я видно отношусь к категории чужих людей, потому что в моем присутствии Вика больше молчит. Однозначно сидеть дома не вариант. Набрал в поисковике вопрос, куда пойти с ребенком в выходные дни, растерялся. Взял телефон, набрал Наташку.

— Меня сегодня дома нет! Мы в Питере, — заявила подруга в трубку.

— Да ты мне особо и не нужна, — съязвил в ответ. Наташка рассмеялась.

— С Миланой все хорошо, если ты вспомнил про крестницу.

— Я не сомневался, что с ней все отлично. Ты мне лучше скажи, куда можно пойти с девочкой, семи лет, чтобы не было скучно?

— Это ты с Викой собрался? А Ника будет?

— В том то и проблема, что Ники не будет. Я один на один с Викой, похоже на целый день.

— Выпей сто грамм, сразу станет не так страшно!

— Не ерничай, я серьезно!

— Ну, свози ее в Кидзанию или в Кидбург, можно еще в какой-нибудь музей интерактивный. Посмотри в интернете.

— Да тут такое обилие информации, что глаза разбегаются.

— А ты действуй интуитивно, как обычно.

— Советчик из тебя не ахти.

— Какая есть!

— Ладно, Андрюхе привет, Миланку целуй за меня.

Отложив телефон в сторону, краем глаза заметил, что Ника смотрит на меня с улыбкой, застегивая рубашку. Сейчас мне было проще создать с нуля проект, чем придумать досуг для ребенка.

— Все будет хорошо, я верю в тебя! — Ника чмокнула в щечку, взъерошила волосы, торопливо прошла в прихожую. Через минуту щелкнул замок. Еще час, поработав над индивидуальным заказом, услышал неторопливые шаги. Повернул голову, рядом стояла Вика с любопытством вытягивала шею, чтобы рассмотреть картинку на экране.

— Нравится? — слегка развернул ноутбук, чтобы девочка увидела полностью дом. Она неопределенно пожала плечами, но с места не двинулась, в глазах действительно был интерес. Поманив ее к себе, затаил дыхание, ожидая реакции. Вика робко подошла. Была б это Милана, я усадил ее на коленки, но с Викой на такое не решился.

— Ты строитель?

— Можно и так сказать.

— Но ты всегда в костюмах, а строители носят каски и комбинезоны.

— Я рисую для строителей. А каска и у меня есть.

— Мне тоже нравится строить дома. Из Лего.

— Правда?

— Да. Каждый раз добавляю что-то новое. Или полностью перестраиваю дом.

В голове щелкнуло. Некоторое время задумчиво смотрел перед собой, барабаня пальцами по столешнице.

— Вик, иди, одевайся, прогуляемся, — бросил Вике, беря телефон. Девочка постояла на месте, потом побежала в спальню. Я с каждой минутой чувствовал себя увереннее, загадочно улыбаясь, поторопился сам переодеваться.

— Дмитрий Александрович, только не говорите мне, что вы стали задумываться о создании детской студии при компании? — нас встретила девушка-администратор детского архитектурного бюро. Вика озиралась по сторонам, стоя рядом.

— А это идея! — с улыбкой ответил незнакомой девушке, на бейджике которой было написано имя Алиса. То, что меня знали в лицо, не удивляло, когда крутишься в определенной сфере долгое время, создавая себе имя, люди сопричастные к узкому миру архитектуры знают ведущих специалистов.

— Есть сегодня интересный мастер-класс для девочки?

— Сегодня только дизайн.

— Пойдешь? — посмотрел на Вику, она согласно кивнула. Два часа пролетели не заметно, пока Вика увлеченно рисовала, я решал вопросы по работе.

— Ба, какие люди! Да без охраны! — удивленно воскликнул голос, заставив вскинуть голову. Рядом стоял смутно знакомый мужчина, пытался напрячь память, но безрезультатно. Незнакомец рассмеялся.

— Уже не узнаешь? Были времена, когда вместе ночами сидели над чертежами!

— Костик? — неуверенно предположил, припоминая университетского друга и такого же «больного» архитектурой, как и я. Правда, после выпуска наши пути резко разошлись в разные стороны, и до сегодняшнего дня мы не пересекались. Он радостно закивал. Я вскочил на ноги, протянул руку, но Костик, сжав ладонь, дернул на себя и дружески похлопал по плечу. Когда-то он был щуплым парнем с вечно длинноватыми волосами. Сейчас это был сбитый мужик, с мозолистыми руками, брутальной бородкой. Единственное, что не изменилось — это веселые карие глаза.

— Ну, светило архитектуры, как ваши дела? И что вы делаете в богадельне простых смертных? Небось, присматриваете юные дарования, чтоб сразу к себе под крылышко?

— А то, надо же иметь под рукой замену! Ты тут, каким ветром?

— Я? Я как бы за детьми пришел.

— А по жизни как?

— В отличие от тебя, занимаюсь физическим трудом, дышу воздухом! — Костик усмехнулся, мне показалось, с какой-то завистью. Чего лукавить, из всего потока своего выпуска, громких достижений добился я один. Борис и то работает под моим началом, правда, не архитектором, а экономистом. И был на своем месте.

— Борька чем мается?

— Боря работает со мною.

— Не удивительно. Было бы странным, если б его не оказалось рядом с тобою.

Я хотел ответить, но из класса начали выходить дети. К Костику кинулось двое ребят, тыча ему в лицо листами. Вика спокойно подошла ко мне, показала рисунок. Определенно у нее были задатки. Надо с Никой поговорить и определить ее в какую-нибудь архитектурную школу.