Переполняющие первые чувства делали прекрасным все и всех вокруг. Даже заносчивый и самовлюбленный Марвин не раздражал. Но если я быстро привыкла к компании Льва, то Ляля по-прежнему вел себя как колючий еж. Я вообще не могла его узнать. Обычно он был расслабленным в любой компании и даже каждую девчонку мог с легкостью к себе расположить. Однако с Лилей держался воинственно. А она тоже будто нарочно его цепляла, Марвин тут же подхватывал, и их споры начинались по новой…

Когда Ляля выудил палатку, выяснилось, что никто из нас не умеет ее устанавливать. Еще и сумерки все сильнее сгущались. Из-за собравшихся в небе туч первых звезд не было видно. Палатка оказалась огромной, шестиместной. Я понятия не имела, где Ляля ее достал, и, если честно, даже боялась у друга об этом спрашивать. Все-таки удовольствие это не из дешевых, а с меня и металлодетектора «в долг» хватило. Но Ляля успокоил, что палатка ему досталась на время вполне легально. Впятером мы собирали ее почти час, поочередно чертыхаясь. Больше всего ворчал Марвин. Лев, как и я, делал все молча. Лиля время от времени причитала, а Ляля, на правах «хозяина» палатки, только давал ценные указания. Хотя сам ни разу в жизни ее не ставил, зато советы раздавал только так.

Комары, как и предупреждал Ляля, зудели над ухом и страшно раздражали. В сумерках раздавались наши ворчания и звонкие шлепки по рукам, ногам, лицу…

– Нужно скорее развести костер, – сказал Макс. – Ни черта ж уже не видно.

– Ага, когда вы соизволите собрать палатку, – заявил Ляля. И тут же Стахович наградил его таким убийственным взглядом, что я на месте Ляли ушла б вглубь леса и осталась там жить навечно. Но друг и бровью и не повел.

– Может, ты тогда поможешь? – резонно заметил Лев.

– А чем я занимаюсь, по-вашему? – откликнулся Ляля.

Нервное напряжение между всеми уже достигало своего предела. Марвин решил разрядить обстановку, но вышло это у него это снова не очень хорошо.

– Вы встречаетесь? – внезапно спросил он, крутя в руках какой-то металлический прутик.

Меня застал врасплох этот вопрос. И почему-то первым, на кого я посмотрела, был Стахович. Лев взглянул на меня в ответ. Лилю в эту секунду накрыло огромным тентом. Она, громко охая, пыталась из-под него выбраться и в нашем разговоре не участвовала.

– Кто? – подал недовольный голос Ляля.

– Ну, вы… Симка и Нолик.

– Нет, мы просто дружим, – ответила я, удерживая установленный с горем пополам каркас палатки. – С детского сада.

– Еще раз назовешь меня Ноликом… – пропыхтел Ляля.

– И что? – тут же выглянул из-за палатки Марвин.

– Хана тебе, – пообещал Лялин.

– Эй, мать, уйми своего дракона, – попросил Макс. – Это же просто шутка.

– Очень смешная, – буркнул Ляля. – Толкните, когда нужно будет смеяться.

Мне было неприятно, что они снова начинают ругаться. Под вечер своим нежеланием участвовать в благоустройстве нашего «лагеря» Ляля раздражал даже меня. Но в этот раз Марвин совершенно точно первым начал цеплять Лялина. Его насмешливый тон по отношению к моему другу мне не понравился.

– Почему это я должна его унимать? – вдруг спросила я.

Лев удивленно покосился на меня, а я продолжила:

– Ты сам Лялю все время цепляешь, Максим.

– Та-ак, ребята, у меня лишняя деталь, – подала голос Лиля, чувствуя, что запахло жареным. – Максик, помоги!

Она просила помощи то у Максима, то у Ляли, ласково при этом обращаясь: «Максик», «Илюша»… Оттого Марвин с Лялей и вели себя как два гордых воинственных петуха. Но вместо того чтобы срывать свою злость на Максе или «яблоке раздора» – Лиле, Ляля вдруг прицепился ко мне. И это я его еще защищала минуту назад?

– Симка, ну куда, куда? – схватил он меня за плечо, когда я нечаянно уронила одну из дуг. – Косорукая, что ли?

Я даже не успела возмутиться, как к Лялину подлетел Лев:

– Ты чего на нее орешь? Сам бы хоть что-нибудь сделал, умник.

– Не лезь в наши отношения, – огрызнулся Ляля. – Мы всегда так общаемся.

На самом деле обычно мы так никогда не общались. Потому меня еще сильнее удивляло поведение Ляли. Он никогда не был таким вредным и противным. Но сегодня его будто подменили. Возможно, в компании этих ребят он чувствовал себя неуютно, оттого и вел себя странно.

– Тогда ты просто скотина, раз так общаешься с девушками.

– А ты до фига джентльмен, что ли? – рассвирепел Ляля. А потом неожиданно схватил Леву за грудки.

Лев дернул плечом, но Ляля не ослаблял хватку. Тогда Стахович с силой оттолкнул от себя Лялю, а тот, еще больше рассердившись, снова кинулся на Льва. Они тут же сцепились. Когда Стахович ударил Лялина в лицо, я в панике метнулась к Марвину, который распутывал вместе с Лилей какую-то веревку и не обращал внимания на происходящее.

– О-о! – протянул он, будто только заметил меня и драку за моей спиной. – Мать, твой дракон вступил в бой?

– Разними их! – крикнула я.

– Нет, нет, – покачал головой Марвин. – Я не ввязываюсь в такое. Ты видела мое лицо?

– Ага, наглое и трусливое! Ты просто гадкий, Марвин! – бросила я и первой кинулась разнимать парней. Следом за мной побежала и Лиля. Думаю, у нас получилось их растащить лишь потому, что Лева с Лялей побоялись ненароком зацепить кого-то из нас.

– Ладно, малыши, день был насыщенный, мы просто выпустили пар, – сказал Макс, подойдя к нам. – Вывез детский сад на природу…

Стахович и Лялин тяжело дышали и косо смотрели друг на друга. У Ляли назревал фантастический фингал под глазом.

– Довыпендривался? – спросила я, подойдя к другу. – Ну ты и придурок, Лялин.

Я еще ткнула ему локтем под ребра, отчего Ляля согнулся пополам.

– Это тебе за косорукую.

Ляля разогнулся и снова встретился взглядом со Львом.

– Я же тебе говорил, дружище, что мы всегда так общаемся, – внезапно улыбнулся Лялин, коснувшись пальцами заплывающего глаза.

Стахович ничего не сказал. Развернулся и ушел обратно к палатке.

После такой встряски остаток вечера прошел вполне мирно. В сером ночном небе неподвижно зависли грозовые тучи, но дождь пока не начинался. Хотя где-то вдалеке пару раз гремел гром. Мы разожгли костер. Марвин притащил парням по банке пива, а мы с Лилей разлили из большого термоса остатки чая. Из-за того, что все рано встали, настроение было сонное. Под конец нашего «чаепития» дождь все-таки начал накрапывать.

В собранном виде палатка казалась еще больше, чем я могла себе представить. В ней было две комнаты – одна чуть больше, другая меньше – и тамбур, в котором мы оставили вещи.

– Ого, как в «Гарри Поттере», безразмерная, – заглянув внутрь, довольно проговорил Ляля. – Когда они на финал Чемпионата мира по квиддичу приехали. Помнишь, Симка?

Я не ответила Лялину. До сих пор сердилась на него из-за спектакля, который он устроил.

Было решено, что мы с Лилей отправимся спать в небольшую дальнюю комнатку. Я опасалась, что Ляля, Лев и Макс после потасовки снова будут цеплять друг друга, но ближе к ночи и после пары банок пива они уже болтали как ни в чем не бывало. Только я не могла перестать злиться на Лялина.

– Мальчишки, – презрительно фыркнув, сказала Лиля. Она словно огорчилась из-за того, что после всех перепалок за день парни могут спокойно вести беседу, а не быть заклятыми врагами.

Когда мы укладывались спать, дождь на улице разошелся. Капли царапали натянутый брезент. Было слышно, как вокруг шумят деревья. А потом так сильно громыхнуло, что от неожиданности я вздрогнула. И крупные капли гулко забарабанили по палатке.

Я думала, что Лиля уже спит, но она вдруг заворочалась, а потом спросила:

– Тебе нравится мой брат?

Все ясно. Лиля из тех девчонок, которые любят поболтать на тему «любит – не любит».

– А тебе нравится Макс? – не ответив, спросила я.

– Марвин? Нет. Он не в моем вкусе.

Мне показалось, что мы говорим слишком громко и парни могут нас услышать.

– А кто в твоем вкусе?

– Не знаю…

Лиля повернулась ко мне. Глаза у нее блестели.

– Вот когда по-настоящему влюблюсь, я тебе расскажу.

– Ну хорошо, – обескураженно ответила я.

Я никогда не дружила с другими девчонками, поэтому мне было странно обсуждать такое. С Лялей мы, конечно, на подобные темы не разговаривали. Он бы меня на смех поднял.

Дождь продолжал мерно шуршать по палатке.

– А ты когда-нибудь была влюблена? – спросила Лиля.

– Давай спать, пожалуйста, – попросила я.

– Все ясно. Ты просто мне не доверяешь. – Лиля сладко зевнула. – Я хорошая, правда. Ты ко мне привыкнешь.

– Я и не думала, что ты плохая, – тут же смутилась я.

– Ты знаешь, что завтра будет? Снова сво-бо-да. Мне кажется, я никогда не смогу ей надышаться… Как хорошо, когда тебя никто не допекает.

Лиля сладко зевнула, а я повернулась на другой бок. Я почти два года по этим меркам жила в свободе. Иди куда хочешь и делай что вздумается – никому особо нет до тебя дела… Мне, наоборот, захотелось побыть хотя бы немножко «несвободной». И кому-то нужной.

Серия одиннадцатая


Лев

Проснувшись, я поначалу не сразу сообразил, где нахожусь. Вспомнил, как всю ночь дождь стучал о крышу брезентовой палатки и девчонки в соседней комнате о чем-то шептались… Теперь же я расслышал лишь голоса птиц.

Осмотревшись, обнаружил, что Ляли в палатке нет. И Лили с Симой тоже. Только Марвин, перебравший накануне пива, сопел по левую руку. Я не стал его будить. Выглянул из палатки. Наутро оказалось, что остановились мы просто в прелестном местечке. Все-таки в сумерках я не смог разглядеть всей красоты.

Земля после ночного дождя была немного влажной. Пахло утренним лесом и свежим кофе. Впереди на солнце сверкала серебром речка. Небо над водой было совершенно чистым.