Кейд смотрел на нее любопытным взглядом. — Одри, о чем ты хотела поговорить?

Она развернулась к нему лицом, опираясь спиной на перила. — Подойди ближе, Кейд. — Когда он не сдвинулся с места, то она добавила. — Я не хочу повышать голос, чтобы не беспокоить остальных.

Он согласно кивнул, засунул руки в карманы и шагнул ближе. Когда он был на расстоянии вытянутой руки, он наклонил голову, разглядывая ее. — Достаточно?

— Достаточно.

— Так в чем дело? — На короткое мгновение его лицо помрачнело. — Это Дафна, да?

— Нет, нет, — успокоила его Одри. — Ничего страшного не произошло.

— Я волнуюсь за нее, — сказал он Одри. — Ее организм очищается от наркотиков, но ее это не радует. Она сама должна захотеть избавиться от зависимости. Одного нашего желания недостаточно. Складывается впечатление, что ей это не нужно.

— Уверена, она очень этого хочет, — ответила Одри и медленно начала терять терпение. Если Кейд намерен говорить о ее близняшке и ее здоровье, то Одри никогда не удастся его поцеловать. — Я позвала тебя не за этим.

— О? — Кейд почесал подбородок, и Одри только сейчас заметила, что он так и не побрился. И выглядел отстраненным. Она еще никогда не видела Кейда в таком состоянии, и это сбивало ее с толку. Неужели он так сильно переживает за здоровье Дафны? Но она чувствовала себя лучше. Сегодня ее рвало меньше, чем вчера, и она смогла съесть за обедом целый тост. Еще неделя или две, и она придет в норму. — А зачем?

Неожиданно ей показалось, что ее язык приклеился к нёбу. Настал долгожданный момент. Сейчас она могла открыто признаться ему в своих чувствах. Рассказать, что любила его, сколько себя помнила. Как много он для нее значит, и она хотела бы поделиться своими чувствами и попробовать построить отношения, чтобы они стали взаимными.

Она видела нежность в его взгляде, пока он терпеливо ждал, когда она заговорит. И это придало ей уверенности.

— Я … — тяжело сглотнула она. — Я хотела поговорить с тобой о том, как много для меня значит твоя поддержка. — Боже, а это оказалось труднее, чем она думала, особенно, когда он так пристально на нее смотрел. — Ты и я, мы снова вместе.

— Да, — улыбнулся Кейд. — Помню, как соседские дети крали ваши с Дафной велосипеды, а мне приходилось воровать их обратно.

— Ты всегда был нашим героем,— нежно произнесла она.

— Был и буду. Можешь быть уверена, я в любое время приду на помощь тебе или твоей сестре.

— Я знаю. Точно так же, как в эти выходные. — Одри взяла его за руку. Она ощутила тепло его кожи, а он по-дружески сжал ее руку. Будто она была младшей сестрой, нуждающейся в поддержке. — Я…

— Да?

Она склонила голову так, чтобы волосы спали на щеки, и похлопала накладными ресницами. Если на ней они смотрелись так же, как на Дафне, то с их помощью ее глаза стали более выразительными. Она надеялась, что макияж придал ей женственности или хрупкости. — Я хочу, чтобы ты знал, как сильно я ценю твою готовность в любой момент прийти к нам на помощь. Ты мне очень дорог.

— Ты мне тоже очень дорога, — заверил он.

Хватит ходить вокруг да около, говорила она себе. Скажи, что любишь его. Схвати за грудки и поцелуй так же, как сделала с Ризом.

Вот только это был Кейд, и она не могла позволить себе быть импульсивной в его присутствии. Она вспомнила свой 13 день рождения. Разочарование в его взгляде, когда она столкнула Дафну в пруд. Словно она стала той, кто ему не понравился, и с кем он не хотел иметь ничего общего. Она больше никогда не хотела видеть это выражение на его лице.

Глядя на него сейчас, с каким нетерпением он ждал, когда она скажет ему нечто важное, она поняла… если она признается ему в своих чувствах, то увидит в его глазах то же разочарование, что и в детстве. Потому что она понимала, он не ответит на ее чувства.

К счастью, она не смогла произнести их вслух.

— Кейд? — прозвучал из дома голос Дафны. — Кейд, ты уже вернулся? Ты дашь мне таблетку?

Он погладил руку Одри, поглядывая на дом. — Одри, мне нужно идти. Мы можем закончить этот разговор позже?

— Конечно, — ответила она с разочарованным вздохом. — Закончим позже.

Он быстро улыбнулся, затем прошел по террасе в дом, аккуратно закрывая за собой дверь.

Одри повернулась в сторону леса, наблюдая за ненавистным закатом.

Она могла бы взять дело в свои руки. Поцеловав Кейда, не важно хотел он этого или нет, тем самым, она бы победила в споре и избавилась от Риза. Но она посчитала такой поступок неприемлемым, и вряд ли смогла бы справиться с его последствиями. Она была огорчена поведением Кейда, тем как он испортил идеальный момент для ее признания, но больше этого, она была расстроена собой.

Она добровольно приняла глупое пари.

Позади нее со скрипом открылась дверь. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы посмотреть, кто пришел. Она итак прекрасно знала. Риз пришел позлорадствовать над тем, как он выиграл их спор. Он уже дважды, так или иначе, загонял ее в ловушку. Она должна кипеть от ярости. Но вместо этого у нее участился пульс, и волнительно затрепетало в животе.

— Кхе—кхе.

Она обернулась. Риз стоял на террасе в старой футболке Кейда, сложив руки на груди, с довольной улыбкой на лице. — Наша маленькая мисс Совершенство струсила в последний момент?

— Что-то вроде того, — просто ответила она, пожав плечами. — Конечно, тяжело выиграть, когда кто-то намеренно ведет нечестную игру?

— Кто же осмелился на такой низкий поступок?

— Тот, кто в момент заключения спора знал, что Кейда нет дома, — сухо ответила она.

Он ахнул с притворным удивлением, а затем расплылся в озорной, очень озорной улыбке. — Я же говорил, я готов на все, ради достижения своей цели.

— Да, сегодня ты определенно это доказал, — говорила она, всеми силами стараясь не показывать своих чувств. — Молодец. Поздравляю, ты выиграл купание голышом с некрасивой близняшкой Дафны Петти.

— Ты говоришь так, будто мне нечему радоваться.

— А разве это не так?

— Нет. К твоему сведению я выиграл вечер в компании обнаженной, сексуальной, пышногрудой рыжей.

Одри фыркнула. — Ты радуешься, только потому, что выиграл. Только и всего. Можешь мне не врать.

— Думай, что хочешь, — ответил Риз, переводя взгляд в сторону озера. — Пойти прямо сейчас?

— Средь бела дня?

— Через час?

Она обдумала его предложение, но отрицательно покачала головой. — Дафна и Кейд еще не лягут. Не хочу, чтобы она знали о нашем споре.

— Не дай бог, кому-то в этом доме будет весело, — съязвил он.

Весело будет только тебе, подумала про себя Одри. — Давай в полночь.

— Петти решила меня продинамить?

— Не говори глупостей. Я просто не хочу, чтобы остальные были в курсе наших дел.

— В полночь, так в полночь, — согласился он, — но если ты попытаешься меня кинуть…

— Да не собираюсь я тебя кидать! — Господи, как же он ее раздражал. И когда уже прекратится трепет в ее животе.

— Хорошо. — Затем повисла пауза, он развернулся и вернулся в дом.

Черт. Теперь ее ждет ночное купание голышом. Одри вздохнула. Она не так представляла себе выходные в домике в горах с Кейдом. В ее мечтах они сидели вместе возле камина, заново узнавая друг друга, пока Дафна отдыхала наверху. Но вместо этого, попадающая в неприятности близняшка заполучила все внимание их спасителя, в то время как ее прилежная сестра совершала безумные поступки, соглашаясь на глупые пари с местным негодяем.

Разве не хорошей и послушной сестре должно достаться вечером все самое хорошее? Одри почему-то этого не чувствовала. 

Глава 6

 Время тянулось мучительно медленно. Ужин прошел в неловкости, Дафна опять отказалась есть. Риз приготовил Одри и Кейду бургеры, и когда он похвалил ее за приготовление столь восхитительного ужина, ей в знак благодарности пришлось мыть посуду. Он продолжал цепляться к ней. Вот только теперь его едкие комментарии сопровождались многозначительными взглядами, от которых Одри краснела.

Сославшись на усталость, Одри пораньше отправилась в постель. Она перебрала свои вещи в поисках комплекта белья, более сгодившегося на роль купальника, но безрезультатно. В отличие от героинь ее любовных романов, она не носила красивое, соблазнительное белье. И не потому что не могла, а просто не видела необходимости. Она предпочитала удобство и строгость в одежде, это касалось и белья. Так что ей придется купаться в практичном комплекте телесного цвета.

Она переоделась и решила поспать несколько часов, но не смогла. Трепет бабочек в ее животе перерос в топот табуна лошадей, а ее пульс так громко отдавал в ушах, что она боялась, как бы у нее не случился сердечный приступ.

Она… нервничала. Такое поведение не было свойственно разумной, прилежной близняшке Одри Петти. Только Дафне.

Когда спустя несколько часов ее сестра поднялась в их комнату, Одри притворилась спящей. В этом не было необходимости. Дафна легла на свою половину кровати, взбила подушку и моментально уснула. Она подождала несколько минут, затем приподнялась посмотреть на часы на прикроватной тумбочке.

23:30. Черт, еще полчаса.

Она лежала в ожидании, в напряжении от нетерпения, наблюдая, как время медленно приближается к полуночи. Она молилась, чтобы Кейд тоже быстро уснул, и она не разбудит его, когда будет красться по коридору. Насколько будет унизительно, если ее поймают?

Наконец, наступила полночь. Она свесила ноги с кровати и замерла, ожидая, что ее сестра начнет ворочаться. Но Дафна лежала неподвижно, и после недолгой заминки Одри поднялась с кровати.

Ничего, но оно и к лучшему.