- Хорошо-хорошо, - торопливо согласилась я. – Только не пой больше.      

- Всегда действует безотказно, - констатировал Сантьяго довольным тоном. – И помни: ты – лучшее…

- …что могло случиться с Меньшиковым, - закончила я и поняла, что готова сама в это поверить.

В конце концов, почему нет? Ведь с этой Ингой у него уже ничего не вышло. И именно то, что мы с ней совершено непохожи, возможно, и сыграет в итоге мне на пользу?     

- Спасибо, - сказала я Сантьяго искренне. – Ты меня ободрил.      

- Обращайся, - ответил стилист и, помахав мне рукой, отключился.      

Я же направилась в душ, чтобы смыть с себя усталость и лечь спать. Как знать, может, завтра босс объявится и мне лучше быть перед встречей с ним свежей и отдохнувшей.         


Сам босс на следующий день не объявился, зато позвонила его секретарша и деловым тоном сообщила, что Меньшиков будет ждать меня сегодня в ресторане «Трактиръ» в семь вечера. Мне, возможно, следовало бы обрадоваться этому факту, но я неожиданно испытала раздражение. В конце концов, он мог бы назначить мне встречу сам.

- Пусть Андрей Станиславович позвонит лично и тогда я, быть может, приду, - отрезала я прежде, чем успела бы передумать насчёт того, правильно ли поступаю и имею ли вообще право на подобные капризы.

Я уже успела мысленно себя отругать за этот фортель, прежде, чем босс действительно позвонил. Говорил он все тем же деловым тоном, но от того, что все же снизошёл до того, что выделил в своем графике время на звонок мне, я ощутила себя так, будто одержала хоть и маленькую, но все же победу.

И в семь вечера уверенно входила в назначенное заведение в том самом платье, что велел мне надеть Сантьяго. Ощущала я себя при этом довольно неуютно, словно какая-то девка, желающая продаться подороже, но когда босс поднялся из-за столика мне навстречу и одобрительно оглядел, поняла, что это стоило всего. И если нужно выглядеть как шлюха, чтобы он смотрел на меня так – я буду выглядеть именно так.

Для него одного. Только для него.

Часть 12

Андрей даже предположить не мог, что испытает настолько странное чувство, когда они с Лизой расстанутся, и тем не менее - испытал. Это было похоже на острую нехватку, когда вроде бы всё кругом то же самое, что обычно, но ты бесконечное время ищешь чего-то и не можешь отыскать. И он прекрасно понимал, что - вернее, кто - это.    

Лиза Шварц. Женщина, которая стала его любовницей по контракту, хотя, стоило признаться себе честно, так называть Елизавету у него язык не поворачивался. Она, словно свежий ветерок, привнесла в его повседневность то, без чего он каким-то образом раньше умудрялся жить и считать, что ему больше нечего желать. И за такое короткое время знакомства вдруг стала настолько нужной, что это пугало. Впрочем, Андрей уже успел убедить себя в том, что это всего лишь незаконченное дело, которое он должен был довести до конца. И что через пару раз после того, как они с Лизой окажутся в постели, эти странные ощущения схлынут, и ему станет дышаться легче. И привычнее.        

- Андрей Станиславович, - раздался от двери голос Милы, которая постучала секундой позже, понуждая Меньшикова быстро свернуть пасьянс на рабочем столе, словно его поймали с поличным. Впрочем, так оно и было - он терпеть не мог, если кто-то в офисе тратил своё время на подобные развлечения, да и сам совершенно ими не увлекался. Разве что сейчас. Но у него были на то веские причины, чёрт побери! Он просто обязан был отвлечься от тяжких дум.        

- Слушаю, - как можно серьёзнее ответил Андрей, воззрившись на секретаршу.       

- Ваша новая… сотрудница. Я позвонила ей только что. - Она замялась, и Меньшикову ничего не оставалось, как поторопить её непримиримым:    

- И?    

- И она сказала, что возможно придёт, если вы сами лично ей позвоните.      

Брови Андрея взлетели вверх, а он даже не пытался удержать их на месте. Вот как? Значит, Лиза собирается заставлять его делать то, чего он делать не привык, раздумывая о том, прийти или не прийти на свидание, сиречь, работу? Что ж, этот маленький недостаток его «сотрудницы» придётся исправить. Лично.      

- Хорошо. Я займусь этим вопросом, - отмахнулся он от Милы, которая кивнула и поспешила скрыться за дверью. Будто ожидала, что босса сейчас «рванёт». Впрочем, была весьма недалека от истины, с той лишь разницей, что взрыва не последовало, ибо его сменил приступ не совсем уместного веселья.      

Итак, Лиза собиралась диктовать ему свои условия, а он, Андрей Меньшиков, планировал пока что сделать вид, что станет их выполнять.      

Он пораздумал несколько минут, прежде чем взять телефон и набрать номер Лизы, и только когда услышал её голос, выдохнул с облегчением, словно всё это время опасался, что он её себе попросту выдумал.     

Договорившись с ней о встрече, Меньшиков отключил компьютер, поднялся с места, разминая затёкшие мышцы, и быстрым шагом направился прочь из кабинета, собираясь заняться внеочередной проверкой, которой никто из его сотрудников не ожидал.      


Сидя за столиком ресторана, в который они с Лизой должны были прибыть порознь, Андрей снова почувствовал себя так, словно был мальчишкой, которого ожидало первое свидание. Он даже пожалел о том, что Елизавета придёт на встречу с ним не потому, что сама этого желает, а потому что связана с ним условиями контракта. Меньшиков теперь даже морщился мысленно от этого определения. Контракт. Чёткие договорённости. Никакой свободы за пределами чёрных букв, отбитых его уверенной рукой на белоснежной бумаге. То, что раньше ему казалось абсолютной нормой, сейчас перестало таковым быть.     

Впрочем, эти мысли быстро вылетели из его головы, когда к столику подошла Лиза, и он поднялся ей навстречу. Пытаясь скрыть своё внезапно нахлынувшее желание за одобрением, которое умудрился отразить на лице, он дождался, пока Лиза устроится за столиком, и сразу же непримиримо произнёс:      

- Я уже сделал заказ для нас двоих. Выбрал то, что мне особо нравится, надеюсь, тебе понравится тоже. - И зачем-то добавил: - Если ты не против.      

- Я не против, - милостиво согласилась Лиза.     

Андрей кивнул, испытывая желание сорвать и выбросить ко всем чертям галстук, что сейчас ему казался удавкой. Он вообще довольно долго размышлял, стоит ли его надевать, и почему-то решил, что стоит.     

- Вино белое, сухое, отлично подходит к морепродуктам, - прокомментировал он, когда официант наполнил их бокалы. И снова мысленно обругал себя на всех возможных языках. Да что же такое с ним творится?    

Первую порцию спиртного он буквально проглотил за мгновение, порешив, что в следующий раз они с Лизой отправятся куда-нибудь в менее пафосное место. Гриль-бар, где будут подавать виски и мясо, например.    

Следующий раз. А будет ли он? Нужно будет обговорить этот момент с Лизой. В их контракте была указана пролонгация после истечения срока договора, если ни одна из сторон не желает прервать отношения. Боже… И почему он сейчас думает об этом? Почему не может найти тем для беседы с женщиной, с которой собирался регулярно ложиться в постель?     

Лиза уже вовсю отдавала дань морепродуктам, которые он заказал для них, а они не перебросились и парой слов. Меньшикова это раздражало, аппетит пропал, и он всё больше уверялся в том, что этот ужин в принципе - плохая затея. Пока ему в голову не пришло расспросить Лизу о том, где она побывала, и в каких странах ей особенно понравилось.     

Он и не думал, что слушать о поездках по миру может быть настолько интересно. Сам он даже не мог бы с точностью сказать, сколько стран посетил, но для него они не представляли никакого интереса, кроме как те места, где он заключал выгодные контракты или находил новых партнёров. А в устах Лизы…    

О, в устах Лизы, за которыми они безотрывно наблюдал, оживали пейзажи, даже слышались звуки, когда она рассказывала о Тадж-махале, Колизее и испанской Альгамбре. И Меньшиков словно попал в другой мир. Он только и мог, что пить вино и слушать, слушать, слушать.     

- Вот, - закончила Лиза, когда официант убрал со стола и обратился к Андрею: - Что желаете на десерт?    

На десерт он желал Лизу, но говорить об этом, разумеется, не стал.      

- Если ты не против, его мы съедим в другом месте и чуть позднее, - обратился он к ней, игнорируя официанта. И поднялся из-за столика, давая понять, что ответ на этот вопрос очевиден и обсуждению не подлежит. Протянув Лизе руку, испытывая странное волнение, тесно сплетённое с уже бушующим внутри возбуждением, Меньшиков уточнил хрипло: - Поехали?

Он понял, что сдержанность - уж точно не его добродетель, когда буквально набросился на Лизу, едва они сели в такси. А она ответила с не меньшим пылом, хотя у неё были все основания больше его к себе не подпускать, вот только Андрей совсем не был уверен, что смог бы остановиться в этом случае. Он уже превратился в голодного зверя, который жаждал свою женщину.      

Поцелуи тоже были больше похожи на животную потребность оставить свои метки - он прикусывал губы Лизы, трахал языком её рот, упиваясь вкусом и теми чувствами, что рождались внутри. Когда всё тело - словно один сплошной оголённый нерв, и когда кажется, стоит отстраниться и лишишься возможности дышать.    

Как они добрались до его дома, как долго шли ко входной двери, попутно целуясь с таким жаром, что он разливался по телу, выжигая вены изнутри - Андрей не помнил. Да это было и неважно. Та, в ком сосредоточился весь его мир в этот момент, была рядом, и этого хватало с лихвой.   

Когда они очутились в полумраке и прохладе его спальни, он вдруг почувствовал, что в груди расползается какое-то первобытное чувство. Жажда обладания, смешанная с необходимостью сделать всё медленно и так, чтобы Лиза испытала такое удовольствие, которого не испытывала никогда в жизни, смешались в сумасшедший коктейль, пьянящий сильнее самого крепкого вина.