– Да, дела… – Райан взял пакет с чипсами и бросил его мне. Пакет приземлился прямо на стол, стоявший рядом со мной. – Люди бывают отвратительны. Я это знаю. – Он поднялся с кровати и указал на мой стакан: – Я принесу ингредиенты сюда. Мы можем смешивать их до тех пор, пока не отключимся, да?

С этими словами он направился к двери, не дожидаясь моего ответа.

Я широко улыбалась, сама даже не понимая почему. Я знала только одно – я была счастлива, когда он вернулся. Я могла расслабиться, находясь рядом с ним в его спальне. И я не переставала смеяться, пока мы не сделали именно то, что он предложил.

Мы отключились около трех часов ночи, после того, как я напилась до бесчувствия.

Это была лучшая ночь за долгое-долгое время.

Глава 9

Когда я проснулась следующим утром, было около восьми часов.

Я собиралась спрыгнуть с кровати, но Райан перекатился на бок, обнял меня и притянул к себе.

– Здесь никого нет, – пробормотал он. – Доверься мне. Мы в безопасности.

Он был прав. Мы снова уснули, но, когда проснулись спустя два часа, в доме было по-прежнему тихо.

– По субботам отец играет в гольф.

– А как насчет твоей мамы? Или Пич?

Он зевнул, провел пальцами по волосам и побрел в ванную.

– Мама, скорее всего, спит. В читательском клубе не шутят. Когда они пьют, они пьют по-настоящему. – Я услышала, как он включил душ, а потом прокричал: – И сплетничают. Они самозабвенно пьют и самозабвенно сплетничают.

Я встала и подошла к открытой двери в ванную. И чуть не поперхнулась, но Райана, похоже, это не беспокоило. Это был уже другой уровень интимности. Но возможно, так было потому, что мы спали вместе. Да. Так оно и было. Но в любом случае я испытывала совсем новые ощущения в области желудка, словно он трепетал. Так я никогда еще себя не чувствовала. Никогда.

– А твоя сестра? – спросила я, не входя в ванную.

Райан обернулся и посмотрел на меня. Его волосы прилипли ко лбу, и он лукаво усмехнулся.

Боже. При этом зрелище мой желудок затрепетал сильнее.

Дверцы в душе были сделаны из матового стекла, так что он был скрыт от меня, начиная от груди и ниже. Но я видела его силуэт, и этого было достаточно. У меня покраснели лицо и шея.

– Она не вернется до обеда или даже до вечера, – протянул Райан. – Она может остаться там и до завтрашнего дня. Мы можем остаться в спальне на весь день, если хочешь.

Я воспрянула духом, услышав это предложение. Никакого нового дома, никаких сердитых родителей. Но в то же время никакого брата, который, как я отлично знала, нуждался во мне.

Я покачала головой.

– Я не могу. – Но тут я вспомнила один разговор. Робби сегодня куда-то собирался. – Постой. Может быть, могу.

– Да?

Он мыл голову шампунем, и я старалась не смотреть на то, как хлопья пены спадают на его тело. На его роскошное поджарое тело, силу которого я чувствовала, когда он обнимал меня.

Я оторвала взгляд от него. Я что, становилась такой, как Уиллоу? Неужели происходило именно это? Я не могла видеть ее, разговаривать с ней, быть рядом с ней, так что я начала становиться ею?

Я схватила телефон и отправила сообщение.

Райан выключил душ, и я низко склонила голову над телефоном, когда он вышел из душевой кабины и стал вытираться полотенцем. Потом он прошел в спальню и направился к шкафу. И тут мой телефон пикнул, и я увидела ответное сообщение.


Робби: – Мама и папа везут меня в какую-то школу. Я думал, ты об этом знаешь. Где ты?


Я: – В какую школу? Я скоро вернусь домой.


– Что случилось? – спросил Райан, подходя ко мне и садясь рядом.

Он уже был в джинсах и нагнулся, чтобы надеть носки и ботинки. Он сидел так близко от меня, что его рубашка коснулась моего плеча. А потом он откинулся на спинку кровати.

– Робби сегодня везут в какую-то школу.

– Да? – Райан щелкнул пальцами и показал на мой телефон. – Недалеко отсюда есть частная школа. Все одаренные и умные дети отправляются туда.

Я обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты шутишь.

У меня сжалось сердце. Я хотела, чтобы он шутил. Эта школа была только выдумкой, плодом его фантазии.

– Что?

Он не шутил. И это стало моим новым кошмаром. Телефон снова пикнул, когда пришел ответ от Робби, и я чуть не уронила его на пол.

Они увозят его. Я знала это. Я чувствовала это.

Уиллоу покинула нас, а теперь они увозят Робби.

Кто будет следующим?

– Что-то не так? – Райан наклонился ко мне, и его голос был мягким. Он взял у меня из рук телефон и вслух прочитал сообщение от Робби:


– Все в порядке. Я хочу попасть в эту школу. Увидимся вечером. Я люблю тебя, Кенз.


Он протянул мне телефон, но я не хотела брать его. И, увидев это, он бросил его на кровать рядом со своей подушкой.

Потом он слегка толкнул меня плечом в плечо.

– Ты в порядке?

Нет. Я была не в порядке. И я не знала, буду ли я когда-нибудь снова в порядке.

Но я сказала лишь:

– Я могу сегодня потусоваться.


В какой-то момент между ранним обедом, когда Райан заказал для меня еду и не дал мне ничего возразить, и нашим возвращением в его дом наши планы изменились.

Мы вошли в дом и услышали крики и смех, доносившиеся с заднего двора.

– Что там?

Райан нахмурился, поставил наш пакет с едой на столешницу и направился к двери, ведущей на задний двор.

И в этот момент в дом вбежала Пич, открыв дверь и захлопнув ее за собой. Она не видела меня и поприветствовала Райана широкой улыбкой.

– Я устроила сегодня вечеринку у бассейна!

– Что? Нет!

– Что? – передразнила она его и захлопала ресницами. – Да! Так что готовься, недоумок. Твои друзья скоро придут. Я позвала их. И кое-кто из твоего класса. Стефани Уиттс и ее подруги уже здесь.

– А мама и папа это одобрили?

Пич не ответила. Она увидела меня, и ее глаза потухли.

– А-а-а. Это ты.

Я закатила глаза, но Райан опередил меня и прорычал:

– Она мой друг. Так что заткись, Пич.

Она прикусила язык. Его рычание было способно творить чудеса.

Зазвенел входной звонок, и дверь распахнулась.

– Привет, Райан!

Том, Ник и еще какой-то парень ввалились в дом. И, увидев меня, замерли.

Они даже не взглянули на Пич. Это не должно было доставить мне удовольствия, но доставило.

Том широко раскрыл глаза.

– Привет, Маккензи. Я не знал, что ты тоже будешь здесь.

Ник добавил:

– Да, тебя давно не видно. Ты исчезла после того вечера, когда мы ходили в кино.

Третий парень указал на меня.

– Это она?

У меня похолодело в груди.

– Ты спрашиваешь о моей сестре?

– Сестре? – эхом отозвался парень.

– Нет. Об Эрин, – сказал Том. – Ты здорово поставила ее на место. Ты просто улет.

Ник закатил глаза.

– Он хотел сказать, что ты теперь прославилась. По крайней мере, среди девчонок. – Он посмотрел на Пич, которая все еще стояла рядом и наблюдала за происходившем. – Привет, маленькая сестричка Райана.

Он покосился на Тома, который, похоже, смутился и отвел глаза в сторону.

Ник привалился к стене, переводя взгляд с Пич на остальных.

Райан проигнорировал все это и лишь спросил сквозь зубы:

– Вы, парни, знали об этом?

Он кивнул в сторону заднего двора, и я повернулась, чтобы посмотреть, что там происходит.

Группа девочек, одетых в бикини, стояла около бассейна, и рядом с ними было несколько парней. Я узнала Эрин и догадалась, что остальные были ее подругами. Но между присутствовавшими чувствовался раздор. Другая группа девочек играла в бассейне с парнями, в то время как Эрин и ее подруги стояли у бортика.

– Да. Твоя сестра бросила клич. Вечеринка у бассейна у Дженсенов. Приглашаются все.

Ник все еще наслаждался смущением Пич.

Она посмотрела на свои руки и принялась ковырять ноготь.

Я почувствовала на себе взгляд Райана и, обернувшись, посмотрела ему в глаза. Я увидела в его взгляде извинение и поняла, что наша с ним тусовка заменяется вечеринкой с его друзьями. Я пожала плечами и попыталась слабо улыбнуться, чтобы дать ему знать, что я в порядке.

Я не хотела общаться с его гостями, но я хотела общаться с ним. И я была готова ради этого смириться с ситуацией. Это было лучше, чем отправиться в мой пустой дом, к тому же я не собиралась включать свой телефон. Час назад Джианна прислала мне сообщение, спрашивая, почему я уехала. Но она опоздала со своим вопросом почти на двадцать четыре часа, так что я не стала ей отвечать.

– Итак, – сказал Ник с ехидной улыбкой. – Пич. Хорошо повеселилась прошлым вечером?

Она повернулась и убежала.

Как только за ней закрылась дверь, Том подскочил к Нику и ущипнул его за плечо.

– Ты просто осел!

– Что? – рассмеялся Ник, потирая плечо и придвигаясь ближе ко мне и к Райану. – Я не виноват в том, что ты переписывался с маленькой сестричкой своего приятеля.

Райан закрыл глаза и провел пальцами по волосам, очаровательно их взъерошив. Бросив сердитый взгляд на своих друзей, он схватил Тома за грудки и прижал его к стене.

– Ты клеишься к моей сестре?

– Нет!

Ник фыркнул. И даже мне было понятно, что Том протестует слишком горячо.

Том опустил плечи.

– Не знаю. Вчера вечером мы переписывались. Она спросила, где ты, не с нами ли, ну а потом пошло-поехало.

– Он переписывался с ней три часа. Я всю игру слышал, как пикает его чертов телефон.

Том сердито посмотрел на Ника.

– Ты не мог слышать, как пикает мой телефон. Мы ходили смотреть баскетбол. В зале стоял ужасный шум.

Ник пожал плечами, все еще ехидно улыбаясь.

– Я готов отвечать за свои слова. – Его взгляд сделался холодным. – Это неправильно, и ты сам все знаешь.

Райан закатил глаза.

– Как бы там ни было, – сказал он и снова толкнул Тома к стене, но без особой горячности. – Не подкатывай к моей сестре, если только не собираешься жениться на ней. Понял?