Парень проигнорировал вопрос Райана, и его темные глаза остановились на мне. Он жевал кончик ручки, но вынул ее изо рта и указал ею на меня.

– Ты прогуливаешь уроки с цыпочкой? Я что, очутился в параллельном мире? Мы с тобой поменялись ролями? – Он посмотрел на Райана. – Ты теперь бунтарь, а я баскетбольная звезда?

– Отвали, Кирк. – Но Райан, казалось, был совершенно спокоен. Он улыбнулся и закатил глаза. – Ты просто гвоздь в моей заднице.

Кирк наклонил голову набок и снова засунул ручку в рот.

– Скажи мне что-нибудь другое. Ты был гвоздем в моей заднице с тех пор, как мы были младенцами.

Райан рассмеялся, и, когда Кирк поднял вверх кулак, Райан стукнул по нему кулаком.

Они обнялись, а потом Кирк снова кивнул в мою сторону:

– Кто эта цыпочка? Я думал, что я один оказываю на тебя плохое влияние.

Райан поднял вверх наши руки и, кивнув, указал на меня:

– Это Маккензи.

Я ждала дальнейших объяснений. И Кирк, как видно, тоже. Мы оба смотрели на Райана, но его губы были плотно сжаты. Он явно не намерен был что-либо объяснять.

Это хорошо.

Я с трудом сдержала улыбку. Она снова была здесь – моя сестра говорила со мной, словно находилась рядом.

Кирк медленно кивнул.

– Мило. – Он поднял руку вверх, и его улыбка сделалась озорной. – Рад познакомиться с тобой, Маккензи. Я единственный настоящий друг Райана. Остальные просто притворщики.

– Хорошая попытка. – Райан снова закатил глаза и стукнул Кирка по руке. – Что ты, собственно, тут делаешь? Ты решил вернуться?

Озорная улыбка бунтовщика Казановы сползла с лица Кирка.

– Да. Мои родители разводятся. Удивляюсь, что Нэн еще не рассказала тебе. Я буду жить с отцом.

– А Эмили?

– Сестренка будет жить с мамой. Они в Лос-Анджелесе.

Райан поморщился.

– Прости, старик.

– Да уж. – Кирк снова посмотрел на меня, и в его глазах сверкнул лукавый огонек. – Похоже, ты времени не терял.

– Это не то, что ты думаешь, – возразил Райан, но его тон был спокойным. Он говорил так, словно они обсуждали погоду. – Мы решили на сегодня закончить с уроками.

Кирк кивнул.

– Не беспокойся. Я присмотрю за твоими притворщиками.

– Будь обходителен с Томом! – крикнул Райан вслед своему другу, который уже отошел от нас.

Единственным ответом Кирка была поднятая вверх рука.

Райан вздохнул, глядя вслед своему приятелю.

– Все будет в порядке.

Он посмотрел на меня и слегка нахмурился.

– М-мм?

Я махнула рукой в ту сторону, куда удалился Кирк.

– Если ты хочешь поговорить с ним, я могу сама добраться до дома.

– Это я привез тебя сюда.

Я пожала плечами.

– Я могу вызвать такси. Не проблема.

– Ни за что. Кирк просто чокнутый. Я вовсе не примерный мальчик, который никогда не делает ничего дурного. И я рад предлогу смыться из школы. Это я использую тебя.

– Ты уверен?

Он, казалось, все еще беспокоился из-за своего друга, но кивнул с мягкой улыбкой. Отпустив мою руку, он обнял меня за плечи и прижал к себе.

– Давай убираться, пока не прозвенел звонок и все не высыпали во двор.

Но мы не успели убраться.

Звонок прозвенел, когда мы с Райаном усаживались в его машину. И когда мы отъезжали от школы, из дверей стали выходить школьники, направляющиеся на обед.

– Итак. – Райан взглянул на меня. – Куда отправимся?

Я не могла понять этого парня.

Он хотел прогулять занятия. И я действительно стала для него удобным предлогом. Но потом он встретил своего друга. Остальные его приятели казались нормальными, законопослушными парнями. Кирк же выглядел более опасным.

Уиллоу запала бы на Райана, пока не обнаружила бы, что он не был славным примерным парнем, которым он поначалу казался.

Я посмотрела на Райана, и меня охватило волнение.

Может быть, он был тем парнем, на которого сразу же запала бы я. Уиллоу пришлось бы отступиться.

– Мне все равно, – сказала я. – Поедем куда-нибудь.

Глава 15

Мы поехали ко мне.

Это было не оригинально, но вполне разумно. Мои родители были на работе. И должны были вернуться в семь или в восемь вечера. Робби тоже больше не было дома в будние дни.

У Райана дома не было пусто, как у меня. Его мама то приходила, то уходила, Пич должна была прийти из школы на обед, к тому же там были слуги.

Так что мы выбрали мой дом.

Отправившись на кухню, я бросила рюкзак на столешницу и взяла в руки меню из ресторана, откуда можно было заказать блюда на дом.

– Мы можем заказать еду, поскольку сейчас обеденное время.

Райан улыбнулся и, запрыгнув на столешницу, уселся рядом с моим рюкзаком. Его ноги почти касались пола.

– Делай, как хочешь. У вас здесь есть какая-нибудь провизия?

Я открыла холодильник.

Листовой салат. Молоко. Сыр. Две упаковки йогурта и несколько яблок. В морозилке тоже было не густо. Только два брикета диетического мороженого для мамы.

Я закрыла обе дверцы холодильника и снова взяла в руки меню.

– Тогда закажем что-нибудь.

Он кивнул.

– Отлично. Заказывай что хочешь. Я заплачу.

Я улыбнулась и протянула руку к телефону, стоявшему на кухне.

– У нас что, свидание?

– Нет, мы просто прогуливаем занятия. В следующий раз заплатишь ты, если хочешь.

Я рассмеялась немного натянуто.

– Договорились.

Заказав пиццу, мы спустились на цокольный этаж, прихватив с собой напитки. Я оставила дверь открытой и положила рядом телефон, чтобы можно было услышать, когда доставят пиццу.

Райан развалился на диване, забросив руку на спинку. Ноги он вытянул перед собой и положил на стоявший перед ним стул. Я собралась устроиться рядом с ним, но он что-то пробормотал и притянул меня к себе, почти посадив меня к себе на колени.

– Что ты делаешь? – проворчал он. – После прошлой ночи ты все еще смущаешься?

Я почувствовала, как покраснело мое лицо, и уставилась на свои руки, лежавшие на коленях.

– Да, немного.

– Что? – Он слегка подался вперед, чтобы лучше видеть мое лицо. – Ты серьезно?

Я подняла голову.

– Я сама не знаю, как проживаю день за днем, – призналась я. – Черт, даже час за часом.

Я не стала говорить ему, что почти вижу, как Уиллоу сидит рядом с нами на диване. Она была везде.

– Я, кажется, немного сошла с ума.

Он пожал плечами и взял у меня из рук пульт. Его рука коснулась моей, и у меня по спине пробежали мурашки.

– Думаю, если бы ты не сошла с ума, это было бы ненормально.

Я откинулась на спинку дивана и стала наблюдать за ним. Он включил телевизор и стал переключать каналы.

– Ты так думаешь?

Он посмотрел мне в глаза, и его взгляд смягчился.

– Да. Мой друг умер, и мне хотелось наброситься на всех. Они вели себя так, будто я должен был забыть об этом к началу учебной четверти. У меня было всего четыре дня на то, чтобы оплакать его. И мои родители никак не могли понять, почему мне все стало неинтересным.

– Что ты имеешь в виду?

Я немного отодвинулась от него, но он схватил мои ноги и положил их к себе на колени. Большим пальцем он провел по внутренней стороне моей лодыжки.

Потом он снова откинулся на спинку дивана и посмотрел на экран. Но, казалось, он не видел ничего перед собой. Его лицо застыло и стало похожим на маску. Я уже видела это раньше – он становился таким, когда разговаривал с кем-нибудь, кроме меня или его друзей. Даже с сестрой.

– Не знаю. – Райан глубоко вздохнул. – Он умер зимой, в конце каникул, так что в футбол мы в то время не играли. Но я в любом случае, вероятно, завязал бы с футболом. Я играл в баскетбол, в некотором роде должен был продолжать играть. Весь город взорвался бы, если бы я прекратил, но я завязал со всем остальным. С бейсболом. И всем прочим, что я делал раньше. Мои родители сходили с ума. Они не понимали, что со мной происходит. Я перестал грубить им. – Он тихо рассмеялся. – В тот год я постоянно курил марихуану с Кирком. И еще много пил.

– Сколько тебе было лет?

– Это случилось два года назад.

Боль сдавила мне грудь. Я оглянулась, и мне показалось, что Уиллоу придвинулась к нам. А потом она стала растворяться в воздухе. Я уже почти не видела ее. Я переключила внимание на Райана.

– Мне очень жаль.

Он стал поглаживать мои ноги. От внутренней стороны стопы до колена и обратно.

У меня сжало горло.

– Вы с Кирком тогда и ударились в загул? – спросила я, с трудом переводя дыхание.

– Нет. Хотя да, но мы подружились не на этой почве. Дерек был его кузеном. Он был в таком же отчаянии, как и я. Он говорит, что я был хуже его. А я говорю, что хуже был он. Но в тот год мы с ним вместе наделали много глупостей.

– А потом он уехал?

– Да. Он прошлой зимой переехал в Лос-Анджелес. Его маму перевели туда или что-то в этом роде. Но, надо полагать, он теперь вернулся.

– А ты об этом не знал?

Он не ответил. Прошло несколько секунд, а потом он снова посмотрел на меня, и в его глазах было какое-то странное выражение.

– Он звонил мне несколько раз в последние две недели. Но я не перезванивал ему. Мне было не до него.

Это из-за меня. В его жизни появилась я.

– Может быть, он попозже присоединится к нам?

Райан тихо рассмеялся, пристально глядя на меня. Потом провел руками по моим ногам, схватил меня за талию и усадил меня к себе на колени.

Я шумно выдохнула, а потом застонала, когда его руки коснулись моих ягодиц. Его губы были рядом с моими, а глаза не отрывались от моего лица.

– Не думаю, – пробормотал он.

Он нагнул голову, и я закрыла глаза, подавшись навстречу ему.

Его губы коснулись моих, и в этот момент позвонили в дверь.

– Черт.

Он отстранился, прерывисто дыша.

Он бережно усадил меня на диван, а сам направился к двери.