Я услышала, как дверь открылась, а спустя мгновение раздался голос Райана:

– Спасибо.

Он захлопнул дверь и поспешно вернулся в комнату. Положив пиццу на стул, он поднял меня на руки и посадил на колени лицом к себе, так что я оказалась верхом на нем. Я улыбнулась, чувствуя себя ленивой и в то же время сексуальной. Обняв его за шею, я зарылась пальцами в его волосы и наклонилась к нему. Он прижал меня к себе.

По моему телу прокатилась волна восторга.

Боже.

В первый раз мы целовались в субботу вечером. Это было два дня назад. Потом он пробирался ко мне ночью в воскресенье, и мы опять целовались. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, как я чувствовала себя в тот момент.

У меня перехватило дыхание, когда он углубил поцелуй, и я почувствовала, как его язык коснулся моего. Его рука дотронулась до моей талии, а потом скользнула мне под рубашку. Он замер, ожидая, что я дам ему знать, на что я согласна, а на что – нет. Так же было и в субботу вечером. Он молча спрашивал моего разрешения, прежде чем дотронуться до моего тела. И сейчас он тоже спрашивал об этом. И, как и в ту ночь, я ответила ему без слов, дотрагиваясь до него так, как хотела бы, чтобы он дотронулся до меня. Моя рука тоже скользнула ему под рубашку. Я погладила его мускулистый живот, потом моя рука поднялась выше, к его груди.

Он на мгновение отстранился от меня.

– Ты уверена?

Я кивнула и снова прижалась губами к его губам. Я не могла остановиться. Мне хотелось целовать его, пробовать его на вкус. Его руки поглаживали мою спину, потом спустились к ягодицам, и он крепко прижал меня к себе. Но мне было этого мало.

Я хотела большего.

Я хотела всего, что помогло бы мне забыть, что я превращаюсь в призрака.

И мы продолжали целоваться еще долго после того, как остыла пицца.


Нас разбудил звук открывающейся двери гаража.

В комнате было темно. Телевизор был выключен, а меня обнимала рука Райана.

Он уснул рядом со мной. Мы спали, обнявшись, на диванчике.

Я резко села.

– Черт!

Я потрясла Райана за плечо, но его глаза уже открылись в тот момент, когда я пошевелилась.

– Что?

Мы оба услышали, как закрывается дверь гаража.

Он повторил следом за мной:

– Черт.

Застонав, он вскочил с дивана, поспешно натягивая рубашку. Я схватила свою и посмотрела вниз. Да, мои брюки были застегнуты. Я взглянула на его брюки. Нет, его брюки не были застегнуты. Он взъерошил волосы и огляделся по сторонам.

Я указала на его брюки.

– Застегнись.

– Что?

Он посмотрел вниз и снова выругался. После чего быстро застегнул джинсы.

Мы на этот раз зашли немного дальше, но полноценного секса между нами не было. Я, безусловно, чувствовала его возбуждение и старалась прижаться к нему как можно крепче. Но когда я осознала это, меня словно топором ударили по голове. Я была рада, что мы делали только это.

– Что, если им уже позвонили из школы?

Он схватил свой телефон и начал просматривать сообщения.

– Скажи им правду. Ты думала, что сможешь выдержать это, а потом обнаружила, что это не так. Ты потеряла сестру, Мак. Твои родители должны отнестись к тебе с сочувствием.

Он был прав. Я почувствовала себя немного лучше. Чувство вины слегка ослабло.

Они войдут в дом. Я слышала, как они переговаривались.

Они позовут меня.

А когда я не отвечу, отправятся на поиски.

Увидев, что в моей комнате меня нет, они снова позовут меня.

Они спустятся на цокольный этаж, потому что очевидно – если меня нет ни в моей спальне, ни в гостиной, значит, я внизу.

Так что я стала ждать, прислушиваясь. Сердце отчаянно колотилось в груди.

Открылась дверь холодильника. Я услышала, как звякнули стаканы. Потом папа направился в свой кабинет.

На кухне заработала микроволновка.

Потом я услышала, как кто-то достает тарелки из шкафа.

А потом… ничего.

Они так и не позвали меня. Они не ходили в мою комнату, чтобы проверить, дома ли я. Мама прошла по коридору в их спальню. Запищала микроволновка, а за ней – духовка. Потом папа вышел из кабинета и вернулся на кухню.

– Еда готова! – крикнул он.

Легкие мамины шаги раздались в коридоре.

Они выдвинули стулья.

Я слышала стук столовых приборов по тарелкам.

Я боялась пошевелиться.

Телефон Райана засветился, когда ему пришло сообщение. Звук он выключил. Я быстро схватила свой телефон и тоже выключила звук. Родители должны были послать мне сообщение, чтобы проверить, как у меня дела. Они должны были поинтересоваться, где я и как прошел первый день в школе, а потом сказать, что сели ужинать, не дожидаясь меня. Они, вероятно, думали, что я у друзей. Но когда я посмотрела на экран телефона, что я увидела?

Никаких звонков. Никаких сообщений. Ничего.

Мои родители не собирались меня разыскивать.

Райан придвинулся ко мне и показал мне свой телефон. Он написал:

«Хочешь, тайком выскользнем из дома и отправимся ко мне? Роуз приготовила спагетти».

Хотела ли я?

Я оцепенела, словно от холода. Я видела пиццу, которую мы заказали и так и не съели. Она все еще лежала на стуле, но у меня не было аппетита. Я прокрутила в голове возможные сценарии: я могла подняться наверх и притвориться, что родители не забыли обо мне, или я могла поехать к Райану. Там будет Пич и все остальные.

Я кивнула, внезапно отчаянно захотев оказаться где-нибудь в другом месте.

Глава 16

Нам не пришлось выскальзывать из дома тайком.

Когда мы поднимались по лестнице, родители закончили ужинать. Я слышала, как они сложили посуду в мойку, а когда мы уже поднялись на верхнюю ступеньку, они прошли мимо нас. Папа пошел в свой кабинет. Мама направилась в их спальню. Я видела их спины, когда они удалялись по коридору, а потом разошлись по разным комнатам. И тогда мы с Райаном направились к двери.

Я закрыла дверь за собой.

Пока мы ехали, я держала телефон в руке. Я была уверена, что он вот-вот зазвонит. Мои родители вспомнят обо мне. Они захотят узнать, где я.

Но к тому моменту, когда мы подъехали к дому Райана, телефон так и не зазвонил. Я со вздохом убрала его в рюкзак.

Райан вышел из машины и остановился, поджидая меня.

– Я позвоню ребятам, чтобы узнать, задали ли нам что-нибудь на завтра.

Я кивнула. У меня внутри бушевала буря, и в то же время я все еще была в оцепенении. И я радовалась всему, что могло бы отвлечь меня.

– Хорошая идея.

Но, как оказалось, ему не нужно было звонить.

Когда он открыл дверь, до нас донеслись крики, смех и громкие звуки музыки в стиле «техно».

Какая-то тень выскользнула из гостиной, промелькнула по коридору на кухню, потом вернулась.

Пич уставилась на нас и завопила:

– РАЙАН ДОМА!

Послышался громкий топот, приближавшийся к нам отовсюду. Я инстинктивно отступила на шаг. Это было шоком – попасть из моего пустого, почти наводненного призраками дома в дом Райана, полный жизни.

Эрин и две другие девушки выбежали следом за Пич. Том и Ник сбежали по лестнице. А Кора и Кирк поднялись с цокольного этажа. Когда они все остановились, я увидела, что лица большинства раскраснелись и блестели от пота.

Кирк криво усмехнулся, глядя на нас. Он оперся рукой о стену и вздернул подбородок.

– Твои родители уехали на банкет.

– Роуз наготовила кучу еды и тоже ушла. Еда в холодильнике, – перебила его Пич, тяжело дыша.

Райан посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Кирка.

– И вы решили, что здесь можно устроить вечеринку?

Кирк пожал плечами.

– Нам показалось, это неплохая идея. Особенно если учесть, что ты сегодня сбежал с занятий со своей цыпочкой.

Он произнес последние слова очень вызывающе, и все уставились на меня.

Ты собираешься такое проглотить? – Я слышала, как это прошипела Уиллоу.

– Нет, – мысленно ответила я. – Нет, не собираюсь.

Я в упор посмотрела на Кирка.

– Похоже, у тебя не было проблем, когда ты наткнулся на нас в школе.

– Это было до того, как я узнал, что он свалил насовсем, – сказал Кирк и посмотрел на Райана. – Серьезно, старик…

Я перебила его:

– Так отчего такая перемена? – Я бросила быстрый взгляд на девчонок, которые переступали с ноги на ногу, словно играли в волейбол. – Ты что, наслушался обо мне от моих поклонниц?

Эрин подняла брови. Ее подруги ахнули и взволнованно посмотрели на нее.

Пич раскраснелась еще сильнее.

Райан посмотрел на меня, потом на Кирка. Его губы скривились, и он нахмурился.

– Если верить им, ты вцепилась в моего приятеля сразу же, как увидела его. Ты как пиявка, ты встала между ним и его друзьями, и я считаю, что это полное дерьмо. – Он окинул меня насмешливым взглядом. – Я думал, Райан просто везет тебя покататься во время обеденного перерыва. А потом узнал, что все это тянется с самого лета.

Вот говнюк.

Я шагнула к нему.

– Ты что, шутить со мной вздумал?

В его глазах появилась настороженность. Насмешливая улыбка сползла с его лица, но он все еще с вызовом смотрел на меня.

– Давай восстановим хронологию событий. Моя семья переехала в Портсайд в июне. Я увидела Райана на пикнике, устроенном компанией, в которой работают мои родители. Это было двадцать девятого июня. Я даже не разговаривала с ним. А спустя восемь часов моя сестра покончила с собой.

Он уже не смотрел на меня с вызовом.

– Спустя четыре часа я оказалась в доме Дженсенов. Двинемся дальше. В следующем месяце я ходила в кино с Райаном и его друзьями. Спустя еще месяц мы виделись во время уикенда, и да, мы сбежали с занятий сегодня. Хочешь знать почему?

Я думаю, что никто не смог бы остановить меня. Я была ослеплена яростью.

– Потому что я, черт побери, не могла справиться с тем, что моя сестра-близняшка, мать ее, была не со мной.