Тиджан - В постели с Райаном

Мне хотелось сказать что-нибудь, чтобы замедлить биение его сердца, но я не могла найти подходящих слов.

В тот момент существовали лишь горечь и тишина, сопровождающая ее.

Райан наклонился и взял меня за руку. Он поцеловал ее и крепко сжал в своей руке.

– В тот год я выложился по полной, и к концу сезона я был совершенно опустошен.

– И тогда ты перестал обращать внимание на окружающих.

– Да. – Он сжал мою руку, лежавшую у него на груди. Другая его рука скользнула мне под джинсы. – Кирк и я, мы плевали на все. Мы употребляли наркотики. Напивались. Дрались. Трахались. – Он поморщился. – Но нам это не помогало. – Его рука стала ласкать мою спину. – Нам потребовалось полтора года, чтобы понять, что все это не помогает. – Он замолчал, нежно обнимая меня, словно я была хрупким сокровищем. – Я знаю, что ты чувствуешь. Я понимаю, что ты разговариваешь с Уиллоу. Я понимаю, почему ты сидишь в темном и безлюдном коридоре. Я понимаю, почему ты встаешь с кровати, чтобы поплакать в гостевой ванной. Я все понимаю. Ты думаешь, что я многого не замечаю, но это не так.

– Райан. – Слезы потекли по моим щекам. Я подняла руку и приложила ладонь к его щеке. – Я…

Я хотела сказать это.

Я это чувствовала. Я чувствовала больше, чем могла выразить словами.

Его глаза блеснули, а потом боль отступила. Он снова стал прежним Райаном, и мое сердце замерло, потому что я поняла, что все это время он старался оправдывать ожидания окружавших его людей.

И все это время он скрывал от меня свои чувства.

– Не нужно. – Я наклонилась и положила ладонь ему на щеку. Я приблизила свое лицо к его лицу, наши взгляды встретились, и наши губы почти соприкасались. – Не делай этого. Только не со мной.

– Не делать чего?

Но он знал. Он отлично знал это, и я покачала головой:

– Не отвергай меня. Я не одна из них.

Он снова закрыл глаза, помедлил пару секунд, а потом сделал глубокий вдох. А потом он открыл глаза, и я увидела его, настоящего, реального. Он снова открылся передо мной.

– Вот так, – сказала я, поднимая руки и обхватывая его лицо ладонями. Я прижалась лбом к его лбу. – Вот так.

Обе его руки легли мне на бедра, и он прижал меня к себе.

И тогда, потому что это был подходящий момент, я сказала:

– Я люблю тебя, и я люблю тебя за то, что ты любишь меня.

Он снова закрыл глаза, и я сделала то же самое, и так мы и сидели, просто держа друг друга в объятиях.

Моим первым предупреждением должна была стать Эрин.

Она стояла на подъездной аллее, когда мы подъехали к дому Стефани Уиттс. Рядом с ней стояла Пич. Том был позади нее, но по какой-то причине эта встречавшая нас компания не насторожила меня.

Возможно, причиной тому было чувство, которое в тот момент владело мной. Я сказала Райану, что люблю его, и я на самом деле чувствовала это. Я не испытывала других чувств, которые мешали бы мне произнести это. Я чувствовала себя так, словно с моих плеч свалился непосильный груз.

Или, может быть, я чувствовала, что не смогу сдержать обещание не заниматься с Райаном сексом. Потому что это не был бы секс. Это была бы любовь.

Я готова была рискнуть вызвать гнев мамы.

А может быть, все дело было в том, что Райан не выпускал мою руку. Мы разжали их только на секунду, когда садились в его машину. А потом он снова взял меня за руку и держал ее, пока мы не начали парковаться.

И нас решили встретить именно эти трое.

Пич? Возможно. Том? Возможно. Они оба? Странная идея, но все-таки не лишенная вероятности. Но Эрин? Возможно, мы временно заключили перемирие, но мы с ней не были подругами. Так что при виде их троих я должна была бы напрячься.

Мы с Райаном вышли из машины. Райан подошел к ним, и эта троица по-прежнему молчала.

Том криво улыбался. А когда Райан подошел ко мне, Том отошел от Пич и наклонил голову:

– Райан! Маккензи!

Пич тоже чувствовала себя неловко, кусая губы и, казалось, испытывая потребность взять Тома за руку. Но она не сделала этого. Она скрестила руки на груди и опустила голову.

И тогда я все поняла. Эти двое были группой поддержки девицы, которая была моим первым врагом в Портсайде. Бывшей подружки Райана и его любовницы.

И тогда я услышала тревожный сигнал. У меня сжалось сердце.

– Эрин.

Она даже не смотрела на Райана. Она не спускала глаз с меня, и я видела ее огорчение. Оно лишь промелькнуло в ее глазах, но оно было очень сильным. Оно было очевидным. Ее глаза помрачнели, она нахмурила брови и заправила прядь волос за ухо.

– Я понятия не имела, – сказала она.

– Не имела понятия о чем?

Райан шагнул вперед, словно желая прикрыть меня.

– Что ты хочешь сказать, Эрин?

Она все еще не смотрела на него, но его сестра впилась в него взглядом. Пич приблизилась к Эрин и остановилась между ней и братом. Она протянула руку и мягко сказала:

– Райан…

Он проигнорировал ее и рявкнул:

– Эрин!

Дверь дома распахнулась, и музыка оглушила нас. Из открытой двери лился яркий свет, и люди стали выходить из дома.

– Райан!

– Маккензи!

Кирк, Кора, Ник и Пит высыпали на поляну.

Кора была неестественно бледна, и по ее щекам катились слезы. Когда ее глаза встретились с моими, она замерла и сделала глубокий вздох. Кирк тоже остановился, глядя на нее. Он нахмурился и взял ее за руку, но, как и Эрин, она не сводила с меня глаз. Она и Эрин обе были испуганы – из-за меня.

Парни нервно поглядывали на меня, но их больше волновал Райан.

Потому что…

Почему?

Почему они переживали за него, в то время как девчонки так боялись за меня?

Меня.

Потому что…

Потому что Райан защищал меня, но Эрин и Кора…

Они смотрели на меня так, словно им было жаль меня, и в то же время они были напуганы.

Все дело было во мне.

Я отступила на шаг, слыша голос Уиллоу, словно она стояла напротив меня.

Я покачнулась, закрыв глаза.

Нет…

Да, вздохнула Уиллоу. Они собираются использовать меня, чтобы насолить тебе.

Я открыла глаза и увидела ее.

Она была почти прозрачной и покачивалась на ветру, но я видела ее.

Уиллоу смотрела на меня, и на ней было то же платье, что и во сне. Розовое, блестящее платье. Подобием короны стала коса, оплетавшая ее голову. Уиллоу выглядела живой, настолько живой, что у меня вырвался судорожный вздох. Я несколько раз моргнула, но она все еще была там.

Мы больше не обменялись ни словом. Она не приблизилась ко мне. И она не указала на дверь, но я знала, что она ведет меня туда.

Она хотела, чтобы я вошла в дом, и, чувствуя ее поддержку, я успокоилась. Я была готова и направилась к двери.

Все обернулись, и я услышала, как Кора ахнула.

– Вот дерьмо! – воскликнул Кирк.

Они видели ее. Я готова была поклясться, что они видели ее.

Я чуть не споткнулась, и у меня подогнулись колени. И тут она исчезла. Я только чувствовала ее присутствие рядом со мной. Ее рука коснулась моей. Ее сила передалась мне, как и спокойствие. Она позволяла мне чувствовать, что с ней все в порядке.

Дверь распахнулась. Кто-то увидел, как я подхожу, и выключил музыку. Все стоявшие на поляне повернулись, чтобы посмотреть на меня. Кое-кто самодовольно ухмылялся. Кто-то смеялся. Кто-то смотрел на меня с жалостью, и это больше всего задело меня. Мне не нужна была ничья жалость, но меня все равно жалели. Я стиснула зубы. Что бы ни ждало меня, я покажу им, что не нуждаюсь в их жалости. Они были в гостиной.

Толпа вокруг меня не расступилась, когда коридор повернул в сторону кухни и столовой. Но посреди коридора была дверь в гостиную, в которой некоторые сидели на диванах, а остальные расположились на полу.

Они смотрели кино на большом экране. Это даже не был телевизор. Изображение проецировалось на стену для пущего эффекта. И рядом с экраном стояла Стефани Уиттс, но она была не одна.

Зоя.

Джианна.

А рядом с ними? Дьюк и бывшая лучшая подруга Уиллоу Серена. Дьюк обнимал ее за плечи. Я отвернулась от них. Они не заслуживали моего внимания, но Дьюк опустил руку, как только увидел меня. Его глаза расширились, и он шагнул ко мне.

– Маккензи!

Он уже готов был ползать передо мной на коленях. Я слышала это в его голосе и мрачно посмотрела на него.

– Не нужно.

Мне не было нужды спрашивать, как они очутились здесь. Я посмотрела на Стефани.

– Что ты делала? Залезала на мои странички в социальных сетях? Гуглила имя моей сестры?

Она подняла брови и высокомерно улыбнулась.

– Ты сама сказала, что я могу сделать самое плохое, чтобы уесть тебя. – Она жестом указала на моих бывших подруг и на бывших друзей Уиллоу. – Вот так. Они рассказывали мне все о твоей сестре.

Я, наконец, посмотрела на экран и перестала слушать ее. Она что-то продолжала говорить, без сомнения, что-то ядовитое, но в тот момент это не имело значения.

Уиллоу была права. Это была она. Они смотрели видео, снятое, когда она выиграла соревнование с тем шестифутовым драконом из папье-маше. Она улыбалась, держа дракона в одной руке и пурпурную ленту в другой. Ее трофей стоял рядом с ней, и она была так горда. Она лучезарно улыбалась. А потом картинка сменилась, и они терлись носами с Дьюком. А потом я увидела ее и ее подруг, одетых в форму группы поддержки. За ними последовали фотографии Уиллоу – ее школьные фотографии с третьего класса по восьмой.

Они показали ее фотографию в старшем классе.

Слезы текли по моему лицу, но мне было все равно.

Так много фотографий, одна за другой, и они были такими впечатляющими. Двадцать пять. Чертовы двадцать пять фотографий. И я чувствовала, как мой мозг пульсирует при виде них.

– Вы сделали фотографии прямо перед вашим отъездом, – пробормотал Дьюк, подходя ближе ко мне. – Она послала мне их по электронной почте. Я получил их через неделю после того…