Я было выдохнула…

– Черные? Серые? Оранжевые?

Оранжевых джинсов мне не хватало, это точно. Расшить их зелёным горошком, нацепить оранжевый галстук и в таком виде завалиться в кабинет Глеба – поприветствовать шефа жизнерадостным «Доброе утро!»

Джинсы казались мне либо чересчур тусклыми, будто выцветшими, либо идиотски синими, как домашние треники. Наконец, я определилась – выбранный деним был восхитительного черничного цвета – благородного и стильного одновременно.

Я вырвалась из магазина, оставив там почти двести долларов.

Я утешалась тем, что следующие джинсы понадобятся мне ещё не скоро.

На рекламном фото ансамбль красотки дополняли светлый топ и жакет насыщенного шоколадного цвета. Я думала, что больше всего придётся провозиться с поисками жакета. Но он как миленький ждал меня буквально за углом, в небольшом магазинчике. Мне лишь потребовалось определиться, какая ткань будет смотреться лучше – благородно матовая или блестящая глянцевая. Поразмыслив, я решила: «Лидершип» – не кабаре, со сверкающими тканями и перьями можно и повременить. Матовый жакет с подчёркнутой линией плеч обхватил мою талию, будто страстный любовник.

А вот с топом – вернее, с отсутствием подходящего топа, – я порядком намучилась. Казалось бы, обычный светлый (пусть даже бежевый) топ есть в любом магазине одежды. Пусть это будет даже облегающая футболка, лишь бы хорошо села и не спорила своим вырезом с лацканами жакета… Не тут-то было!

Футболок, маек, топов было море. Но либо майки выглядели слишком дёшево, либо были безвозвратно испорчены принтом (в стиле переводных картинок Диснея), либо с них в изобилии свисал стеклярус, осыпались блёстки, обдирались паетки.

Я обошла все магазины. Зашла на второй круг. И удача улыбнулась мне в третий раз. Удлинённый топ цвета слоновой кости был эластичным и шелковистым одновременно. Вырез был пристойным и лишь намекал, что его носительница принадлежит к прекрасному полу. Топ не задирался, но и не спадал свободными складками, комфортно облегая тело.

Я заспешила домой, по дороге прихватив бутылку вина: мне казалось, дебют прошёл удачно. Требовалось отметить его… ну хотя бы с Никитой.


Никита был не один. Они с Мариной сидели на кухне над омлетом сомнительного вида. Я торжествующе водрузила красное вино в центр стола:

– Что это вы едите?

– Привет, – печально ответил брат. Подобное выражение лица было ему не свойственно. – Решили перекусить, а яйца…

– Закончились? – ляпнула я.

– Нет.

– Оказались единственным, что вы нашли в холодильнике?

– Да нет же. Молоко…

– Скисло!

– И мы решили положить в омлет сметану, – вступила Марина.

Я засмеялась.

– А она…

– Это мы и пытаемся понять.

– После того, как приготовили омлет? – удивилась я.

– Да. Сметаны было совсем чуть-чуть…

– Хочешь попробовать?

– Нет, спасибо…

Никита отодвинул тарелку.

– А что это за пакеты у тебя?

Мне пришлось предъявить на суд окружающих составляющие своего нового образа.

Переодевшись, я появилась в гостиной, где ребята устроились на диване с бокалами вина в руках.

– Очуметь! – отреагировала Марина. – Никогда не видела тебя такой…

– Какой?

– Не знаю. Стильной. Обычно у тебя такой вид, будто ты достала из шкафа то, что подвернулось под руку. И не прикинула, как всё это будет смотреться вместе.

– Спасибо, – обиделась я.

– Серьёзно, это уже похоже на продуманный ансамбль. Хорошо сидит. Хорошо смотришься.

– Ещё бы, – проворчала я, – столько денег за это выложила…

– Сколько? – оживился Никита. – Тебе на ужин есть нечего, а ты тратишь уйму денег на шмотки?

– Не скажу. Но, если ты оторвёшь свою задницу от дивана и дойдёшь со мной… не знаю… до «Перекрёстка», то мы сможем забить холодильник продуктами на всю следующую неделю. И это не обязательно будет прокисшая сметана.

– Могу сходить с вами, – вызвалась Маринка.

Никита, которому никогда не было дела до оттенков, фактур и сочетаемости предметов гардероба, неожиданно поинтересовался:

– А с чем ты планируешь это носить?

– В каком смысле? – не поняла я. – Это законченный образ…

– Значит, в домашних тапочках. Или босиком?

– Обувь! Конечно! – поддержала его Маринка. – Сюда нужен достаточно высокий каблук, можно устойчивый, но лучше шпильку…

У меня были только старые ботильоны на каблуке средней длины. Я расстроенно поняла, что сейчас они уже не кажутся мне достаточно новыми и привлекательными, соответствующими свежекупленному наряду. Но не отправляться же обратно в «Метрополис» за новой парой обуви? Да… Оказывается, не так-то это просто – создать законченный образ от начала и до конца. Тут я подумала о сумке и расстроилась окончательно.

Ничего. Наплевать. Буду исходить из того, что есть. В конце концов, только мне есть дело до того, как именно я одета – с ног до головы во всё новое или же нет. То есть, я имею в виду, моя внешность – это моё личное дело. К тому же я вовсе не хочу купить первые попавшиеся ботильоны, они должны идеально подойти к джинсам, подчеркнуть нежность топа… Чёрт! Какими они должны быть – чёрными или коричневыми, как жакет? Наверное, коричневыми. Или, если я подберу чёрный ремень, можно взять чёрные ботильоны? Но ведь ремень не будет виден из-под топа…

– …аксессуары? – донесся до меня Маринкин голос, словно через толщу тумана.

Я очнулась:

– Прости, что?

– Я спрашиваю, какие ты подберёшь к нему аксессуары, – терпеливо повторила она. – Знаешь, сюда должны подойти золотые браслеты, тонкие. Лучше всего несколько штук сразу. Ты со мной согласна?

– Не знаю, – нервно ответила я, – пойдёмте быстрее в магазин, я хочу есть, и вы тоже не доели свой омлет.


Этой ночью мне приснился странный сон.

Я со своим мужем сидела в каком-то ресторане. Кажется, это был китайский ресторан. Или тайский. Неважно. Я перепробовала кучу блюд: мясо, овощи, грибы со специями… Десерты… Я помню вереницу тарелок с очень аппетитной едой. А потом я испугалась за счёт. Да-да, я помню, как вдруг испугалась. Что, если мы не сможем расплатиться?

Мужчина, что был рядом со мной, нежно накрыл мою руку своей. Другой рукой он вложил пластиковую карту в кожаную папку со счётом:

– Не волнуйся ни о чём, Вера. Теперь тебе не о чем беспокоиться. Со мной ты ни в чём не будешь нуждаться.


Проснувшись, я ещё долго не могла освободиться от остатков сна.

У меня был муж. Богатый, способный полностью обеспечить все мои желания.

Но я не помнила его лица. Я помнила только свои ощущения от его присутствия. Не лицо.

Зато я вспомнила, что из-за мужа отказала какому-то другому мужчине. Какому? В голову лезла всякая чушь. Всплыло имя парня, с которым у меня был роман ещё в школе. Подумаешь, старая история, ничего удивительного, что я ему отказала

Вера, очнись. Какой одноклассник? Какой богатый муж? Пора просыпаться, жаль будет пропустить воскресенье.

И лишь с одним ощущением от сна мне было определённо жаль расставаться.

С ощущением, что теперь наконец-то я ни в чём не нуждаюсь.

Всё могу себе позволить.

Могу не беспокоиться о деньгах.


Воскресенье прошло под знаком ничегонеделания. Я даже не заметила, как пролетел день. Проснулась я почему-то удивительно поздно. Голова была тяжёлой, будто всю ночь я сидела над курсовиком или над отчётом. Никиты уже не было – наверное, поехал в кафе на очередную смену. Я натянула старую фланелевую пижаму и, даже не причёсываясь, отправилась на кухню ставить чайник. Я заварила свежий чай – вчерашний рейд в продуктовый удался, теперь чая было несколько сортов на выбор. На всю кухню запахло земляникой. Я очистила банан, покрошила его в миску и залила натуральным йогуртом. Горячий крепкий чай не вернул меня в чувство. Ощущение было такое, будто мои мысли и эмоции окутаны туманом. Они с трудом доходили даже до меня самой. Йогурт утолил первый голод. Готовить для одной себя не хотелось. Я сходила в комнату за мобильником и, глядя в окно на прозрачные струи дождя, набрала Юлькин номер. Она не отвечала. Наверное, тоже отсыпалась. Я отправила ей сообщение, но телефон просигналил о том, что оно не доставлено.

Тогда я позвонила Вадиму. Абонент был недоступен. Я пожала плечами, бросила телефон на стол. Он проехался мимо коробки с шоколадными конфетами и едва затормозил на самом краю. Я сделала вид, будто не при чём. Звонить Вадиму на номер его коммуналки мне не хотелось просто из принципа. В конце концов, он мог хотя бы поинтересоваться, какие у меня планы на эти выходные…

Я отыскала штопор и открыла одну из бутылок с красным вином, которая затаилась в глубине холодильника. За просмотром «Свадьбы моего лучшего друга» я не заметила, как прикончила бутылку полностью. Пришлось прогуляться на кухню за её двойняшкой. Заодно я соорудила себе кучу мини-бутербродов из багета, сливочного масла и сыра, открыла нарезки с ветчиной и копчёным палтусом. В коробке с шоколадом сиротливо зияли пустые ячейки. «Чего доброго, я ещё привыкну к такой жизни», – мрачно подумала я. «Завтрак у Тиффани», невзирая на хэппи-энд, навёл на меня тоску. Стрелки на часах близились к девяти вечера.

И тут мобильный всё-таки затрезвонил. Я кинулась к нему, по пути задев локтем пустую бутылку из-под вина. У Юлии проснулась совесть? Или это Вадим созрел пригласить меня на свидание?

Но это был Глеб.

Чудеса, да и только.

– Вера? Привет. Это Глеб. Я тебя ни от чего не оторвал?

– Нет, что вы, – торопливо ответила я. – Я как раз дома…

И зачем я только это ляпнула?

– Дома? В воскресенье? – переспросил Глеб. – Вера, ты меня удивляешь… Молодая девушка не должна сидеть дома в уик-энд. Она должна быть нарасхват! А сидеть на одном месте простительно в будни… на работе. Меня пугает твоя жизненная позиция! Чего доброго, я ещё подумаю, что ошибся, когда нанял тебя ассистентом…