– Звучит неплохо, – пробормотала я.

– Я вижу, что тебе это не кажется убедительным?

– Я думаю, это не покажется убедительным всем остальным.

– Кому – остальным? Ты думаешь, люди не в курсе, что сидячий образ жизни и ночёвки на работе ведут к стрессу и потере интереса к работе?

– В курсе, но…

– Думаешь, что работодатель не заинтересован в отлично соображающем сотруднике, который тратится на бассейн и витамины, а не отпрашивается к врачу каждую неделю?

– Думаю, что никто не захочет за свой счёт решать вопросы здоровья сотрудников, – сказала я, набравшись смелости.

– Тогда пусть хотя бы делают укороченную пятницу, чтобы у людей была возможность пойти на каток. Пусть устраивают вместо корпоративов с пивом баскетбольные турниры. Пусть делают хоть что-нибудь.

– А…

– Что? Хочешь сказать, что мне легко рассуждать и писать об этом в своих книгах? Я буду рассказывать об этом на тренингах, в том числе, и на личном примере. У меня – вернее, у моих сотрудников – рабочий день позволяет без проблем посещать тренажёрный зал. Но мы оборудуем спортивный зал в этом же здании, уже ведутся переговоры об аренде.

И как он догадался, что я имею в виду?

– Кстати, а ты чем-нибудь занимаешься? – неожиданно поинтересовался Глеб.

Я покраснела.

– Я… М-м-м… Нет.

Последнее моё знакомство с физкультурой произошло в школе, где мы бегали на стадионе на время. У меня остались самые неприятные воспоминания: дурацкие тренировочные штаны, колотьё в боку, подвёрнутая нога.

– Понимаю, – кивнул, к моему удивлению, Глеб. – С такой фигурой, как у тебя, можно и не заморачиваться особо фитнес-клубами. Но хотя бы для тонуса рекомендую. Тренировка – пожалуй, единственная вещь, о которой никогда не жалеешь, если заставишь себя пойти.

С такой фигурой, как у меня?..

Что это сейчас было? Комплимент?

Нужно было что-то ответить.

– Да, конечно. Разумеется. Тренировка сразу прибавляет бодрости. Чувствуешь, как кровь быстрее бежит по жилам.

Я могла произнести что-нибудь менее пафосное?

Но от главной темы отвлечься было сложно. Наверное, в моём взгляде читалось недоумение. Глеб поинтересовался:

– В чём дело, Вера?

Я не смогла удержаться от честного ответа.

– Смотрю, не светится ли нимб.

– У меня?

– У вас.

Глеб расхохотался. Он хохотал так, что едва не поперхнулся соком. Он чудом удержал в руках стакан.

– Во-первых, предлагаю перейти на «ты». Я, как ты могла заметить, давно это сделал.

– Простите… Прости. Привычка. Хорошо.

К своему стыду, я обращалась на «вы» даже к Елизавете. Кажется, она была ненамного старше меня.

– О’кей, с этим разобрались. Теперь объясни, при чём тут нимб?

Я минуту размышляла:

– Смотри, твои книги нацелены на развитие, раскрытие потенциала человека, увеличение прибыли компании…

– И что? В чем противоречия? – улыбнулся Глеб.

– В новой книге делается явный акцент на благотворительность. Причём эта благотворительность не типичная – в адрес детских домов или больниц, а повседневная – в адрес собственных сотрудников.

– Вера, откуда ты такая взялась, а?

– Из Самары, – ответила я, а потом поняла, что Глеб имеет в виду совсем не это, и покраснела.

– С тобой приятно иметь дело, – засмеялся он. – Серьёзно: кто тебе сказал, что нормально только привычное положение вещей? За рубежом отлично понимают, что главный капитал фирмы – это мозги. Интеллект.

Я подняла брови. Глеб продолжал:

– За перспективных сотрудников держатся. Казалось бы, что сложного – создай условия для продуктивной деятельности, и не придётся переживать, что кто-то переманит работников. Они не уволятся при первой же возможности. А это – залог успеха, так как вместе с мозгами из фирмы уплывают идеи, вынашиваемые разработки и способы их реализации.

– Я не совсем понимаю…

– А то, что дважды два – четыре, ты понимаешь? Скупой всегда платит больше, чем планировал. Если повысить сотруднику зарплату на триста долларов, сделать её выше средней по рынку, можно заработать гораздо больше денег, используя потенциал и навыки этого сотрудника. Вера, как ты можешь этого не понимать? Это не благотворительность. Это рынок…

– То есть… никаких благородных порывов? – я была чуточку разочарована.

– Благородных? – переспросил Глеб.

– Мне показалось, что изначально книга нацелена на заботу о людях… – Опять я несла чёрт знает что.

– Конечно, это имеет отношение к улучшению жизни в целом. В книгу, как и всегда, вкладывается несколько посылов: к отдельному человеку, к бизнесмену, к организациям… По большому счёту, наше государство сложило с себя заботу о здоровье нации. Много у нас бесплатных стадионов? Чтобы заниматься спортом с детства, нужно всё больше денег. Я вижу это на каждом шагу. У некоторых моих знакомых подрастают дети. Картина безрадостная, можешь мне поверить… Следовательно, я могу использовать имеющиеся инструменты – семинары и книги. Я могу что-то изменить руками бизнесменов. Прямо или косвенно, но… внести вклад в повышение общего уровня жизни. Я распространяю это с уровня своей компании до уровня малого и среднего бизнеса в стране. Надеюсь, получилось не слишком загруженно?

Я помотала головой:

– Вовсе нет.

– Отлично, – подытожил Глеб. – Отправляйся домой и напиши примерный план…

– Домой?

– Мне абсолютно всё равно, где ты будешь сидеть. Хочешь – зависай в «социальных сетях», хочешь – сиди в кафе с ноутбуком, лишь бы завтра мы уже могли обсудить с тобой черновик.

Я вовремя сообразила, что речь идёт об отделе социальных сетей. Нет уж, без особой надобности я туда не сунусь.

А вот идея с ноутбуком мне понравилась. Разве это не то, чего мне не хватает? Я смогу стать по-настоящему мобильным ассистентом…

Но мне нужна техническая консультация.

Не стану же я напрягать Глеба просьбами помочь и выбрать мне ноутбук.

Пока я сидела, погружённая в свои мысли, Глеб успел кивнуть официантам, чтобы нам принесли счёт. Я даже не заметила, как он расплатился. Теперь мне было неудобно уточнять у шефа, сколько я должна. Ничего, если сочтёт нужным – вычтет из моей зарплаты… Но я тут же подумала, что эта мысль нелепа. Глеб попросту не замечает подобных мелочей. То есть… Для него это мелочи…

В любом случае, по какой-то причине он ведёт себя, будто галантный кавалер на свидании. Или так он демонстрирует свою «социальную ответственность»? Ответственность за тех, кто рядом… Я невольно улыбнулась.

Мы вышли из гостеприимного кафе и разошлись в разные стороны: Глеб направился обратно в офис. Я решила воспользоваться случаем и поработать дома, в тишине и спокойствии… Заодно дойти до Тверской и купить восхитительных сдобных булочек, сочащихся карамелью.

Я всё ещё наслаждалась такими вот паузами посреди рабочего дня. Мне доставляло удовольствие бродить по улицам, заходить в магазины, в то время как мои коллеги неотлучно сидели на своих рабочих местах… В работе на автора бестселлеров были свои преимущества.

Я свернула в переулок. Тут мне в голову повторно постучалась мысль насчёт ноутбука. Я извлекла мобильник из сумки и набрала номер Никиты.

– Привет!

– А, это ты, – зевнул он.

Я изумилась:

– Ты что, спишь?

– Размечталась… То есть это я размечтался. У меня опять смена в «Другие люди». Скоро ожидается наплыв посетителей на ланч…

– Ясно, – разочарованно протянула я.

– И не вздумай приходить, – предостерёг братишка.

– Это ещё почему?

– Разве непонятно? Ты меня отвлекаешь! Я ведь не могу не поболтать с тобой!

Я слышала, как он смеётся по ту сторону трубки.

– Ты не можешь отказать мне ни в обслуживании, ни в бизнес-ланче!

– Не могу, – подтвердил Никита, – но знай, что всё это я дам тебе с каменным неприветливым лицом!

– Ладно, – проворчала я, – уговорил. Всё равно нам придётся вместе ужинать.

– Вынужден тебя расстроить. С ужином тоже ничего не выйдет. Мы с Маринкой сегодня поедем закупать продукты для вечеринки к её дню рождения. Ты ещё помнишь, что приглашена?

– А разве праздник будет не в баре? – насторожилась я.

– Нет. Родители освободят ей квартиру. Моя красавица решила, что в пабе все спустят слишком много денег, и её подарки получатся не такими роскошными.

Я хихикнула. Но в следующую секунду окончательно осознала: Вадима на этом дне рождении не будет. Если у меня ещё была надежда разрулить его появление в пабе, то на порог Маринкиной квартиры его не пустит Никита…

Так, ладно, хорошо, я не буду сейчас об этом думать.

Не буду.

– Кстати, я сегодня дома вообще не появлюсь, – сообщил брат.

– Ясно. Хорошей смены!

Прощание получилось суховатым. Но мне не было стыдно. Мне осточертела эта вендетта. Самое главное, что никому от неё не было проку…

А вот прок от Никитиного отсутствия вполне мог быть.

Я набрала Вадиму.

«Ответь, в конце концов! – мысленно взмолилась я. – Неужели так сложно в Москве найти пару сотен на оплату мобильного?»

Пришлось слушать долгие гудки. Но я была рада уже тому, что телефон Вадима в сети.

– Вера?

– Привет, как дела?

– Средней паршивости…

Впрочем, его голос был довольно бодрым.

– У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– И что же это? – с интересом уточнил Вадим.

– Ты нужен мне, как мужчина, – с придыханием произнесла я.

– Надо же… Не так уж и часто это бывает.

– Издеваешься?

– Может, и так… Чего ты хотела?

– Хочу купить себе ноутбук. Или нетбук… Я в этом не очень разбираюсь.

– И когда ты планируешь его покупать?

Я кашлянула:

– Да вот прямо сейчас и собираюсь…

Я ведь не хвастаюсь перед Вадимом своим финансовым положением?

Надеюсь, что нет…

Впрочем, он, кажется, не придал моим словам никакого значения.