Дарья Панкратова - В раю легко быть ангелом

– Так тебя прислали в качестве надзирателя? – догадалась я. – Чтобы подростки не устроили дебош…

Артур засмеялся и одним глотком допил оставшееся в бокале:

– Попала пальцем в небо. Нянька – это не мой формат. Как, впрочем, и такие вечеринки.

– Зачем тогда ты пришёл?

– Не поверишь, почти случайно. Вспомнил, что у Марины день рождения. Решил заехать с букетом, поздравить. На одну минутку. Но она очень обрадовалась, неудобно было уйти сразу. А так, конечно, я сходу придумаю десяток развлечений получше.

Я улыбнулась.

– Тебя вроде бы никто не держит.

Артур смотрел на меня секунд тридцать.

Мне опять померещилось, что я его давно знаю, просто забыла об этом.

Неоценимое качество для пикаперов.

Впрочем, он довольно симпатичен и неплохо сложен. Есть своя машина. Вряд ли девушки остаются к нему равнодушными.

Но, если хочется уложить к себе в постель как можно больше женщин, это качество всё равно не будет лишним.

Или оно очень подойдёт психотерапевту.

Или коучу.

Как Глеб.

– Я уйду, если ты пойдёшь вместе со мной, – сообщил Артур. – Тебе ведь тоже здесь скучно.

– Куда я должна с тобой идти? – удивилась я. – С какой стати? Я, в отличие от Марины, вижу тебя впервые в жизни. Ничего о тебе не знаю.

– Это поправимо. Я работаю дизайнером, оформляю клубы, бары, всякие интересные места. В Москве я нарасхват. И не до тех пор, пока всем не надоем. У меня есть амбиции и достойные перспективы. Живу один. Ближайшие родственники – в Екатеринбурге. На досуге катаюсь на роликах и заинтересован в постоянной компании. Люблю удивлять и делать сюрпризы. С последней девушкой расстался семь месяцев назад. Что тебе ещё рассказать?

– Ничего.

– Этого достаточно? Поедешь со мной?

– Куда? К тебе домой?

– Почему ко мне домой? Есть море вариантов. Какой-нибудь хороший клуб. Боулинг. Можно поплавать в бассейне, потусить в аквапарке. Потом отвезу тебя домой. Это лучше, чем торчать здесь в одиночестве, а потом пытаться вызвать такси. Вряд ли Никита сегодня станет провожать тебя домой.

«Да он просто знаток», – уныло подумала я.

– Ты едешь, Вера?

– Нет, спасибо.

– Почему? Ты мне нравишься. Мне было бы приятно провести с тобой ещё какое-то время. Пообщаемся, посидим в хорошем месте… Можем просто покататься по городу. Тебе кто-нибудь показывал ночную Москву?

– Я не поеду, правда. Извини. Надеюсь, ты хорошо проведёшь вечер.

Мне в руки была вложена визитка.

– Если захочешь пообщаться, звони в любое время. Пойду, поищу Маринку – надо же попрощаться. А ты не стой здесь долго – простудишься…

И не успела я отреагировать, как Артур едва ощутимо коснулся моей щеки губами. Меня обдало неуловимым запахом парфюма с терпкой и горьковатой нотой, напомнившей о морских брызгах и о ветре. Ему очень подходил этот запах.

Оставшись в одиночестве, я перевела взгляд на визитку. Она была серой с серебром и изумрудной зеленью, не слишком броской. «Артур Соболев, дизайнер интерьеров». И куча номеров вкупе с адресом электронной почты.

Я хмыкнула и запрятала визитку подальше.

Прошёл час, а я всё размышляла, как бы половчее смотаться со дня рождения.

Веселье становилось всё более безудержным, а танцы – всё более зажигательными, но не для меня, увы. Я никак не вписывалась в этот танцпол. И желание вести светскую беседу с присутствующими тоже не возникло.

Краем глаза я замечала Никиту, но он больше не дежурил возле бара. Поэтому вот уже в третий раз я наливала себе банального шампанского и возвращалась в своё кресло.

Это был не лучший напиток. Это был не лучший способ провести время. Пить шампанское после коктейлей… я не на свидании, где обо мне есть кому позаботиться.

Ещё через пятнадцать минут я созрела для мысли, что зря не уехала с Артуром. По крайней мере, это было бы хорошим предлогом. «Он меня подвезёт». В своём роковом виде с Артуром я, по меньшей мере, добралась бы до дома без приключений.

Если, конечно, мне не организовал бы их сам Артур.

– Скучаешь?

Маринка тихонечко, как привидение, возникла возле моего плеча. Грациозная, будто лесной эльф, она приземлилась на подлокотник кресла и лукаво посмотрела на меня.

– Кстати, потрясающее платье.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Где ты его нашла?

– Не «где», а «как»… Я нашла его чудом. И на чудо уже и не надеялась.

– Почему? – удивилась Маринка.

– Чего-то я не понимаю в этой жизни, – пожаловалась я. – Хочу подобрать новый гардероб – и не знаю, что стоит покупать, а что нет. Продавцы могут помочь далеко не всегда. Чаще всего они даже не знают свой ассортимент.

– Но…

– Недавно мне пришла в голову идея изучить глянец. Там, конечно, море картинок…

– Ну и в чём же тогда проблема? – весело спросила Маринка.

– В том, что все эти дизайнерские вещи стоимостью от пятидесяти тысяч (рублей – и это в лучшем случае) мне явно не по карману.

– Ищи похожие, но подешевле, – предложила она.

– А нет ничего похожего, – грустно ответила я, – куда я ни зайду – везде одно и то же. Стандартный набор. Унылые цвета. Песочный, черный, коричневый, грязно-сиреневый. Сплошные джинсы, и офисные рубашки, и водолазки до пупа. Топы либо однотонные, либо безразмерные – с люрексом, с бисером, с паетками, которые отрываются прямо на моих глазах. Журналы читать приятно, но бесполезно – к жизни реальных московских магазинов их концепции малоприменимы.

– Ах, бедняжка, – засмеялась Маринка.

– Что? У тебя нет таких проблем? – поинтересовалась я. – Где ты одеваешься?

– Я? Ну… Либо за границей, либо мне привозят… из-за границы. Мама отлично знает, что именно мне нужно. Иногда и в Москве кое-что находится…

Видимо, я, в отличие от Маринки, просто не умею искать? Руки… то есть глаза растут не из того места. Я затосковала ещё больше.

– Даже не знаю, что тебе посоветовать… Так почему ты в своём роскошном платье сидишь тут одна? Скучаешь? – повторила вопрос Марина.

– Да, – ответила я.

– Ну прости. Я думала, что придёт больше народу…

– Куда уж больше? – засмеялась я.

– Должны были быть ребята постарше, – сообщила Марина. – Впрочем, кое-кто заходил…

Я смотрела на неё, пытаясь сообразить, есть ли тут подтекст.

– Заезжал мой хороший друг Артур. Он с тобой не знакомился?

– Знакомился. Это ты отправила его ко мне?

– Что ты, конечно, нет! Если он подошёл, то по своей инициативе. Но мне кажется, что ты в любом случае могла бы к нему присмотреться…

– Зачем? – прямо спросила я.

– Он… интересный.

Кажется, Марина замялась.

Ого, что это?

Мы с ней уже прилично выпили – обе. Но это не располагало к откровенным разговорам. В данном случае было наоборот.

– Ты же знаешь, что мы с Вадимом вместе.

– Да.

– Тогда зачем? Так, на всякий случай… в качестве потенциального друга?

Она окончательно замолчала. Длинные чёрные ресницы, как опахала, медленно опускались и поднимались.

Ну же, хотелось закричать мне. Скажи прямо, что это благотворительность. Что ты подыскала вариант получше. Лучше, чем Вадим. Что там у Артура – хорошая работа, перспективы, квартира? Наверняка он при этом ещё и из хорошей семьи. Держи, Вера, вот небольшой подарочек для неудачницы.

Впрочем, вероятно, не совсем так? Вряд ли стоит ожидать от Марины подобных интриг. Скорее – лёгкий и ненавязчивый намёк: ты достойна кого-нибудь получше.

Но ведь она встречается с моим братом. Студентом. Барменом. Значит, руководствуется не только меркантильными соображениями.

– Ты надеялась, что Артур мне понравится?

Молчание.

– Или вы надеялись на это вдвоём? Вдвоём с Никитой?

Марина наконец открыла рот:

– Только не обижайся…

– На что?

– Мы действительно за тебя переживаем.

– Не сомневаюсь, – резко ответила я.

– Вадим…

– Что – Вадим? Ну что?!

– Вряд ли он когда-нибудь возьмётся за ум. И что ты станешь делать?

– Стану делать когда? – не поняла я.

– Когда поймёшь, что напрасно потеряла уйму времени, – вздохнула Маринка.

– Не перестанешь говорить чужими словами?

– Почему чужими?

– Потому что школьницы не задумываются над бесцельно прожитыми годами. Никита подсказал? Или ты вычитала это в каком-нибудь журнале?

– Мне казалось, я способна думать самостоятельно.

– А мне казалось, будто ты симпатизируешь Вадиму. Ты же спрашивала, как у него дела. Я думала, что…

– Что? – прищурилась Марина.

– Что Вадим всё ещё тебе небезразличен.

– Я интересовалась его делами по другой причине.

– Интересно, по какой же?

– Ты мне небезразлична, – с нажимом произнесла она, – мне и Никитке. И к Вадиму я ничего не чувствую. А спрашивала, только чтобы узнать, выбрался ли Вадим из жопы…

– Хватит-хватит, – я вскинула руки ладонями вверх, – не продолжай, всё понятно. Вы только одного не учли – что я уже большая девочка, в состоянии разобраться сама, с кем мне лучше встречаться.

Марина поднялась с подлокотника кресла.

– Наверное, лучше нам поговорить об этом потом.

– Наверное, вообще лучше не говорить об этом.

– Прости, Вера. Я правда не хотела испортить тебе настроение.

– А я не хотела портить тебе день рождения.

– Принести тебе выпить?

– Нет, спасибо. Я как-нибудь сама.

Марина отошла к бару – очевидно, в поисках Никиты, но его там не было. Лицо её всё-таки было расстроенным.

А нечего, подумала я. Какого чёрта?! Разве я лезу в их личную жизнь? Так с какой стати…

И нужно было сказать ей, чтобы принесла мне выпить.

Мартини. Два мартини. Текилу. Что-нибудь, что забрало бы посильнее.

Куда мне сейчас деваться со всем этим? Ехать домой… торчать там в одиночестве?

Сидеть здесь до утра, оставаться на «семейный завтрак»?