– А жаль, он симпатичный! – заметила Наташа с улыбкой на лице. – Вы отлично смотритесь вместе. Я бы на твоем месте подумала.

– Неужели тебе впервые понравился кто-то, на кого я запала?

– Просто ты всю ночь так светилась, я рада за тебя! – ее слова прозвучали очень искренне.

Тогда я подумала, что у меня есть огромное богатство, которым не каждый может похвастаться – подруга, которой не все равно. Я крепко ее обняла и сказала:

– Спасибо, что ты есть.


Время неумолимо бежало, зима подходила к концу, мне не хотелось прощаться с этой непредсказуемой индийской сказкой, полной открытий и неожиданностей. Хаос эмоций, который захватил меня в самом начале наших приключений, расставил мои чувства внутри по местам. Я не противилась тем изменениям, что произошли со мной, и была открыта новым поворотам судьбы, ждавшим меня за углом. Свидания с мечтательным Пранавом, неотвеченные эсэмэс от Акаша и безразличие Алту вылились в абсолютно ни к чему не обязывающую встречу с кареглазым Прашантом. Я принимала с благодарностью людей, вошедших в мою жизнь, и уроки, которые они мне преподнесли. Я научилась ценить сегодняшний день, увидела мир внутри себя, он был ярким, многогранным и свободным. Принципы, которые воспитываются в нас с детства, рамки, которые существуют только у нас в голове, – все это было настолько зыбким и ненужным! Они только мешают жить и видеть то, что мы ищем всю жизнь, на расстоянии вытянутой руки. Счастье – оно внутри нас, и только мы сами можем сделать себя счастливыми. Какие еще открытия меня ждут? Я не могла однозначно ответить на этот вопрос, но знала точно, что больше не буду сопротивляться, мне хотелось плыть по течению и с интересом наблюдать за тем, что происходит.

По пути в мумбайский офис Агарвалов нас перехватил киношный агент:

– Девушки, мы завтра снимаем сцену концерта Кайли Миноуг недалеко отсюда. Не хотите попасть в Болливуд?

Я слышала, что на улицах Мумбая полно зазывал, которые предлагают сняться в массовке, поэтому не удивилась.

– Нам нужны европейские девушки, которые будут танцевать в клубе! Вы идеально подходите! С нас трансфер, горячий обед и по 800 рупий каждой! Можно ваш номер?

Наташа с недоверием посмотрела на него, но номер на всякий случай оставила:

– А почему бы и нет?

Перспектива провести жаркий день на съемочной площадке не казалась джекпотом, но если у нас не будет других планов, то почему бы и нет.

Но у Агарвала на нас уже были планы.

– Девочки, завтра у нас очень важная встреча. Наденьте, пожалуйста, индийские наряды, мы идем в бизнес-клуб «Таджа» общаться с важным инвестором. Ему понравилась идея выйти на российский рынок как можно раньше. У вас есть список компаний, которые будут нам полезны в Петербурге и Москве?

– Конечно! – ничуть не смутившись, сказала Наташа. Завтра все будет! – и незаметно толкнув меня сбоку, добавила по-русски: – Это наш шанс!

Весь день мы провели в просторном офисе, составляя список российских компаний, имеющих отношение к производству канатов. К концу дня у нас была целая папка с телефонами, адресами и кратким описанием фирм.

Я до сих пор не понимаю, как нам удалось обаять полного индийского дядечку на бизнес-встрече, но вышли мы оттуда с тонной мотивации к действию и с гордым названием «Отдел по развитию компании Агарвал».

– Когда вы сможете приступить? – потирая руки от удовольствия, сказал Агарвал.

– Да хоть завтра! Но нам лучше будет этим заниматься на родине, – убедительно сказала Наташа.

Так мы не снялись в индийском кино с Кайли Миноуг, но получили работу и обратные билеты. Она – до Санкт-Петербурга, а я – до Анталии. Мне необходимо было определиться со своей дальнейшей жизнью.

Часть 2. Еще один шанс

– Дочка, ты когда приедешь? Мы по тебе соскучилсь! Или ты там уже сари примерила и снимать не хочешь? – по ту сторону телефона я почувствовала улыбку с ноткой тревоги.

– Тетушка, не переживайте, прилечу скоро и привезу вам индийских сладостей!


Я повесила трубку, и под ребрами что-то кольнуло. Неужели индийское кино закончилось? А где же хеппи-энд, они жили долго и счастливо и прочие атрибуты восточных историй? Почему не произошло чего-то глобального? Ну там, например, я не нашла свою сестру-близнеца по родинке или из-за меня не устроил войну какой-нибудь раджа? Где слоны, тигры и 100 500 верблюдов за мой выкуп? Почему, черт возьми, я не проснулась в одно утро знаменитой индийской актрисой? Столько всего могло произойти в волшебной Индии, что я бы этому ничуть не удивилась. Я удивилась скорее тому, что это не произошло.


Билеты на самолет были куплены, в телефоне забито множество новых номеров, начинавшихся с +91, и мне во что бы то ни стало приспичило купить книги с национальными рецептами.

– Наташ, пойдем в книжный! Мне очень туда нужно!

– Зачем в книжный? – удивилась подруга и добавила: – У тебя дома книг мало, что ли, или ты на хинди читать хочешь?

– Нет, конечно! Тут же продаются книги на английском! Мне нужен сборник рецептов. Буду готовить блюда из местной кухни.


Мне не нравилась индийская пища, но казалось, что так я смогу продлить ощущения от поездки и немного себя обманывать, представляя, что я все еще в Мумбае.

Неподалеку от нашего отеля была книжная лавка с кафе. Это очень распространенное явление в наши дни, но тогда, в 2007-м, это было диковинкой: можно было взять книги и ознакомиться с ними за чашечкой кофе. Я забрала все кулинарные книги на английском, которые смогла найти, и присела за стойку. Наташа заинтересовалась йогой и какими-то учениями, но села просто рядом со мной смотреть телевизор. На экране транслировали матч по крикету, в котором мы до сих пор мало что понимали.


Я мельком оглядела его. «Да он сам как шоколадный маффин! Такой темнокожий и накачанный!» – пронеслось в моей голове, и я опустила глаза обратно в книги. Наташа же разговорилась с молодым человеком и уже договаривалась пойти вместе пообедать.