– А вот и мои любимые будущие молодожены! – Марси встретила их восторженной улыбкой. – Вам понравилось шампанское?

– Мы не успели его попробовать, – ответил Ной. Чтобы избежать приятных, но нежелательных последствий распития игристого вина, он убрал его в холодильник. – Но большое спасибо. Это было очень предусмотрительно.

– Наслаждайтесь. Надеюсь, вам понравится то, что мы приготовим для вас в вашем гнездышке этим вечером, и вы проведете здесь незабываемый романтический уик-энд, – многозначительно улыбнулась Марси.

Лили быстро взглянула на Ноя, пытаясь уловить его реакцию. А он понятия не имел, как правильно отреагировать на столь откровенные намеки на их интимные отношения. Он и представить себе не мог, что там приготовила Марси для того, чтобы разжечь его и без того сильный и так досадно напрасный сексуальный пыл.

– Не могу дождаться, чтобы это увидеть.

– Я бы расспросила вас завтра, но, думаю, не стоит, – расплылась в очередной улыбке Марси. – А теперь прошу меня простить, надо поприветствовать других гостей.

– Интересно, что за сюрприз, – задумчиво проговорила Лили. – Клубника в шоколаде?

– Возможно. Или что-нибудь еще, сто ль же избитое.

Губы Лили вытянулись в тонкую линию.

– Может, по-твоему, знаки внимания к нам и избитые, а по-моему, все это очень мило. Кроме того, есть вещи куда хуже клубники в шоколаде.

– Ты права, конечно. – «Куда хуже то, что я так хотел бы накормить тебя этой клубникой, а потом раздеть, но все это, к сожалению, не входит в мои планы на выходные». – Пойдем пообщаемся с людьми.

В течение нескольких следующих часов Ной и Лили перезнакомились со всей родней Ханна-фортов: с родителями Лайла, потом с родителями Марси, с их кузинами, кузенами, дядюшками и тетушками. Поужинали у бассейна. Лили буквально стала гвоздем программы. Она побеседовала чуть ли не с каждым из гостей, впечатлив всех своими широкими познаниями в области рынка недвижимости и любовных романов. Она даже рассказала дяде Лайла несколько анекдотов, заставив его смеяться так, что у того заболел живот. После чего он заявил Ною, что тот на редкость удачливый сукин сын.

Тем временем солнце зашло, небо почернело. Сад наполнился мерцанием факелов, у водопадов включилась подсветка. С океана задул легкий бриз, воздух хотя и посвежел, но остался приятно теплым и влажным.

– Я устала, давай пойдем в номер, – попросила Лили.

Часы показывали десять, многие гости уже разошлись. Ной как мог оттягивал их возвращение в бунгало: смаковал лаймовые пирожные, потом предложил выпить по последнему коктейлю. Его не переставали терзать мысли о романтическом сюрпризе, который пообещала хозяйка. Ему и без того нелегко сдерживать себя.

– Уверена, что хочешь уйти? Вечер чудесный.

– Хорошо. Оставайся. Пойду одна. – Лили поднялась на ноги.

– Нет-нет. Не хочу, чтобы ты ходила одна. – Он схватил ее за руку, и ей пришлось снова сесть. Как же восхитительна она была, у Ноя аж дух захватывало. Рассыпавшиеся по плечам волосы, легкий персиковый загар…

– Здесь совершенно безопасно. Кроме того, очевидно, что ты не хочешь оставаться со мной наедине. – Было ясно, что Лили несколько задета, и это не нравилось Ною. Он вовсе не хотел ее расстраивать.

– Я просто наслаждаюсь этим чудесным вечером с тобой, вот и все, – улыбнулся он. Дистанцию, конечно, соблюдать необходимо, но он не хочет, чтобы она думала, что ему неприятна ее компания. Ной решительно поднялся и взял Лили за руку. – Пойдем посмотрим, что за сногсшибательный сюрприз подготовила для нас Марси.

Пока шли до бунгало – молчали. Лили легонько поглаживала ладонь Ноя и словно невзначай держалась к нему поближе. Он понимал, что должен игнорировать эти прозрачные намеки, но не хотел, поэтому обнял Лили за плечи и притянул к себе, когда они подошли к дверям бунгало.

В гостиной ничего необычного не обнаружилось.

– Хм, может, они забыли? – предположил Ной.

Лили прошла вперед него в спальню.

– О боже мой! Ной! Это что-то невероятное! Свет в комнате был погашен, но ее заливало теплое сияние множества свечей, зажженных во дворе вокруг бассейна и покачивавшихся на воде. Кровать усыпали фиолетовые цветки орхидей, рядом в ведерке со льдом стояла очередная бутылка шампанского, на подносе – пузырек с кокосовым маслом для массажа. Обстановка как нельзя лучше располагала к романтике и сексу… если бы только было можно.

– Марси не шутила, – заметила Лили.

– Уборка займет целую вечность, – ляпнул Ной, чувствуя себя настоящим ослом: надо же такое сморозить?! Лили, как никто другой, заслуживала всего этого и даже больше, а он все испортил.

Она разочарованно взглянула на него.

– Не можем же мы вызвать горничную. Держу пари, ни у кого нет сомнений, что мы уже разделись и я делаю тебе эротический массаж.

Воображение услужливо нарисовало Ною соблазнительную картину: обнаженная Лили ласкает его. И сдерживаться стало почти невозможно. Он желает ее больше, чем какую-либо другую женщину! И вот она, рядом. В каких-то нескольких сантиметрах от него! А может, шут с ним со всем? Что, если схватить ее на руки и поцеловать? Что, если им заняться любовью? Разве это кому-то повредит?

– Знаешь что… – начала Лили, и у Ноя перехватило дыхание. Может, она сейчас скажет, что они должны сделать это, чтобы горничные не выдали их? – Если бы все это увидела Шарлотта, она бы долго смеялась. Она предупреждала меня, что ты попытаешься соблазнить меня. Что не сможешь удержаться. А все эти цветы и свечи должны были бы еще больше распалить тебя.

Вот и ответ. Шарлотта не сомневалась, что он поведет себя так с Лили, потому что так он вел себя всегда. Точно так же, как их отец. Нет, он не хочет, чтобы эти предположения оправдались!

– Моя сестра считает, что хорошо знает меня. Но ты сама сказала, что я не такой. И я сам намерен быть джентльменом целиком и полностью. Да, именно так!

Лили подошла к изголовью кровати и откинула покрывало.

– Что ж, отлично. Но мы-то должны показать всем иное.

С этими словами она резко сдернула покрывало с кровати, так что цветки орхидей на мгновение взмыли в воздух, а потом посыпались на пол.

– Я хочу умыться и почистить зубы. День выдался долгий, я очень устала. – И она скрылась в ванной, оставив Ноя в полном душевном раздрае.

Он плюхнулся навзничь на кровать и уставился в потолок. Скоро Лили вернется. И они будут спать в одной постели. И он должен сделать так, чтобы между ними ничего не произошло. Даже если это убьет его.

Глава 7

Лили пережила эту ночь. Она проснулась рядом с Ноем и позавтракала с ним. Она пережила это утро и часть дня, не обращая внимания на то, как он хорош и невозможность сделать передышку и побыть наедине с собой. Шаг за шагом она с этим справилась. Но теперь, когда они собирались на свадьбу и на ней было шикарное синее платье, которое Ной, скорее всего, даже не заметит, она почувствовала, как сильно устала от всего этого.

У них в холодильнике стояли уже три бутылки шампанского: третью принесли утром на завтрак вместе с тропическими фруктами и омлетом. Они не заказывали, но Марси и Лайл все равно прислали. Видимо, помолвка Ноя и Лили их сильно взволновала. Что ж, хоть кто-то ею интересовался. Потому что Ною, очевидно, было наплевать.

И Лили это ужасно расстраивало.

Чпок! Она подождала, пока пена осядет, и налила в бокал шампанского.

– О, решила открыть одну, – заметил Ной, выйдя из спальни, одетый для свадьбы. Выглядел он, разумеется, превосходно. Словно сошел со страниц модного глянцевого журнала.

– Что ж оно зря стоит.

– Можем вылить его перед отъездом.

Лили сделала глоток. Вкусное. Изысканно сладкое. Впервые за последние несколько часов она получала настоящее удовольствие. Быть рядом с Ноем оказалось ужасно сложно, это просто убивало ее.

– Не будем мы его выливать. Оно слишком хорошее. Я вот налью лучше тебе бокал. – Согласия его Лили ждать не стала. Может, хотя бы шампанское его хоть немного расслабит.

– Только немного. – Ной тоже сделал глоток. – Да, ты права. Очень вкусное. Выпьем все до капли.

– Дело говоришь. – Лили почувствовала себя немного лучше. Вот этого Ноя она обожала. Однако ей не давало покоя его странное поведение накануне вечером и сегодня утром.

– Могу я спросить? Я сделала что-то не то и ты рассердился? С тех пор как мы сюда приехали, ты сам не свой. Мы в настоящем раю, но тебе, похоже, не до веселья.

Он сделал еще глоток и уставился на мыски своих туфель.

– Волнуюсь за сделку с Ханнафортом. Ее успех зависит по большей части от нас, какое уж тут веселье. И еще все это как-то неправильно. Нечестно. Он ведь готов вести с нами дела, считая, что все мы придерживаемся традиционных семейных ценностей. Как мы заварили такую кашу?

– Каша еще та, но ведь с его же подачи. Так что придется с этим разбираться. Я одного не понимаю: ты сказал, что мы в деле вместе, но все время игнорируешь меня, и мне это неприятно. – Ну вот, сказала, и на душе стало легче. Даже если Ной ответит, что она слишком остро реагирует, – не важно.

Ной одним глотком допил шампанское.

– Знаешь, Лили, иногда мне трудно находиться рядом с тобой. Ты очень красивая женщина и нравишься мне. Но ты еще и ценный сотрудник компании. Сойер снял бы с меня голову, если бы я к тебе хоть пальцем прикоснулся. И, откровенно говоря, я бы сильно разочаровал сам себя. Так что да, за последние сутки было несколько моментов, чересчур болезненных для меня.

Лили чуть не задохнулась. Это был не тот ответ, которого она ожидала.

– Вот это да…

– Прости. Я не должен был этого говорить.

Лили протянула руку и прикоснулась к его плечу. Казалось, это прикосновение замкнуло цепь и по их телам пробежал электрический заряд.

– Нет, что ты. Я рада, что ты сказал. Просто я боялась, что ты находишь меня непривлекательной.