Карен Бут - В шаге от соблазна

– Если честно, Лайл не слишком напрягался. Он предложил провести свадьбу здесь, она согласилась, а дальше за дело принялись наши сотрудники.

– Как прекрасно… – Лили мысленно умоляла Ноя пустить в дело свой неотразимый шарм и как-нибудь заставить Марси сменить тему разговора. – Ну все прошло отлично, и теперь вам не о чем больше беспокоиться.

– Да. И это как-то грустно. – Марси блеснула глазами и потерла ладони. – Ну а теперь скажите мне, что вы планируете на свой большой день. Я так понимаю, что ваша свадьба не за горами.

– О да, так и есть. Но мы пока еще ничего не обсуждали. – Лили издала нервный смешок. Фальшивая свадьба в их планы не входила, они собирались ограничиться помолвкой.

– Да? А Ной обмолвился, что вы обсуждали масштабы события. А дату назначили?

Лили ощутила панику. Ситуация выходила из-под контроля. Не очень-то разумно со стороны Ноя было говорить с Марси о таких подробностях.

– О… Э-э… Июнь. Да. Знаю, это шаблонно, но нам идея понравилась, – попыталась отговориться Лили.

Миссис Ханнафорт сжала локоть Лили, лицо ее выражало глубокую озабоченность.

– Ну а точная дата? Место вы выбрали? Приглашения разослали? Список гостей составили?

Лили в отчаянии взглянула на Ноя, словно она тонула, а он был спасательным кругом. Боже! Она даже не знала, на какие числа июня выпадают субботы!

– Ой, я забыла. В голове крутится столько дат…

– Последняя суббота июня, – вступил в разговор Ной.

Лили пристально посмотрела на него, и ей стало ясно, что он тоже в растерянности.

– Вы что же, оба не помните точную дату? – озадаченно спросила Марси.

Похоже, они с Ноем близки к провалу. Лили вцепилась в руку Ноя.

– С местом мы еще не определились. Не решили, сколько звать гостей. Лили все время сильно занята на работе, – сообщил он.

«Так это я во всем виновата?!»

– Знаете, на самом деле это все из-за Ноя. От него так трудно добиться определенности.

На лице Марси отразился откровенный ужас.

– Нет-нет, Лили, милая, так же нельзя! Ты не помнишь дату собственной свадьбы! И место еще не выбрано! С этим надо разобраться немедленно. – Она повернулась к Ною и грозно наставила на него палец: – А тебе надо перестать быть таким нерешительным. Никакая девушка не захочет иметь дело с таким рохлей. Если она хочет, чтобы ты внес свою лепту, – сделай это.

– Да, конечно. Вы правы. – Похоже, Ною в жизни так сильно не доставалось.

Марси осуждающе покачала головой.

– Вы двое точно такие же, как Анна и Брэд. Вам следует быть посерьезнее. И порасторопнее. – Она поднялась на цыпочки и призывно помахала рукой Лайлу, который направлялся к ним. – К счастью, у меня появилась отличная идея.

Тут к ним подошел Лайл и положил руку на плечо жены.

– А у вас тут, кажется, настоящие переговоры.

– Мы с Лили и Ноем обсуждаем их свадьбу. Они еще не определились с местом. Что, если они устроят ее в «Гранд-Легаси»? А мы могли бы использовать их свадьбу как рекламу совместного предприятия Ханнафортов и Локков? Точно так же, как мы поступили с «Марли».

Лили буквально увидела, как мысли зароились в голове Лайла, и это напугало ее до чертиков.

– Дорогая моя. Ты просто гений! Обожаю тебя. Нам придется поторопить адвокатов со сделкой, но ты меня знаешь – я ненавижу сидеть и ждать сложа руки. А идея шикарная! Лили? Ной? Что скажете? Я думаю, это здорово ускорит сделку.

– Да, – торопливо ответил Ной. – Прекрасно! Отличная идея.

– Может, сначала обсудим это? – Лили сильно сжала руку Ноя.

Марси покачала головой, глядя на Лили. На ее лице появилась милая, но снисходительная улыбка.

– Знаю, ты нервничаешь, дорогая. Но вы должны решить это сейчас. Или у тебя не будет свадьбы твоей мечты. Не упускай этот шанс.

Сценарий этот Лили категорически не нравился. Одно дело – притворяться парой в течение выходных, но это! Это уже совсем другой уровень лжи и притворства, перевязанный ленточкой под названием «душевные муки». Выдержит ли она? Ной бросил на нее взгляд, ясно говорящий, что он, конечно, сожалеет, но лучше не перечить. Лили внимательно посмотрела на Марси и Лайла и заставила себя думать о своем обеспеченном будущем. Безопасном. Стабильном. Над которым она так усердно работала последние два года. И вот теперь все так сильно усложнилось!

– Думаю, Сойеру, эта мысль понравится, – заметил Лайл и дружески хлопнул Ноя по плечу. – Ты, оказывается, очень славный парень.

– Это точно, – поддержала мужа Марси. – И я хочу, чтобы наши сотрудники помогли вам в организации свадьбы. Мы с Лайлом вернемся в Нью-Йорк через несколько дней, и тогда можно будет приступить к работе.

Сердце Лили в панике ухнуло куда-то в пятки.

– О нет, миссис Ханнафорт! В этом нет необходимости. Уверена, мы с Ноем отлично справимся сами.

– Но у меня огромный опыт. А Ной сказал, что ты очень занята на работе. Это сэкономит тебе кучу сил и времени. И тебе не надо будет волноваться, что ты делаешь что-то не так. Я обо всем позабочусь.

Лили посмотрела на красивое лицо Ноя: на нем ясно читалось, что он сдался. Он на все согласен. Лайл и Марси в деле. И теперь должна согласиться она.

– Ладно, что ж. Звучит здорово.

Уверена же она была лишь в одном: обо всем этом она, Лили, сильно пожалеет.

Утром в понедельник Лили явилась в офис первой. За пятницу, которую она прогуляла, у нее накопилась уйма почты, факсов и голосовых сообщений. Ей ужасно хотелось, чтобы все вернулось на круги своя. Она хотела стать прежней Лили и избавиться от стойкого ощущения, что Ной прочно обосновался у нее в сердце.

Сегодня Сойер узнает, что на горизонте замаячила фальшивая свадьба… Надо надеяться, что он оценит деловую сторону этого более чем сомнительного мероприятия. Марси загнала их с Ноем в угол, и они сделали все, что смогли, чтобы предстоящая сделка с Ханнафортом не сорвалась. Она также надеялась, что Сойер не отстранит от дела Ноя. За выходные она осознала, что между Ноем и Сойером не все гладко. Ной явно чувствовал себя несколько отчужденным.

Сойер пришел через пятнадцать минут после Лили.

– Мне жаль, что мы бросили вас с Ноем вчера. Надеюсь, Шарлотта передала вам, что нам пришлось уехать раньше?

– Да, конечно. С Кендалл все в порядке? – Лили поднялась из-за рабочего стола.

– Да. Доктор считает, она что-то не то съела. Может, креветка плохая попалась или еще что. Только не говори ничего Ханнафортам. Они будут в ужасе. Ной не объявлялся?

Лили мучил вопрос: знает Сойер о том, как изменилась ситуация, или нет? Судя по всему, еще нет…

– Пока нет. Но, думаю, он скоро будет.

– Я пропустил что-нибудь важное вчера?

– Ной обо всем расскажет. – Конечно, она и сама могла бы, но, если Ной придет, когда они с Сойером будут обсуждать случившееся, он снова почувствует себя не у дел.

– В выходные все прошло хорошо? Надеюсь, ты не слишком утомилась?

Лили нащупала свою кружку и сделал глоток еле теплого кофе. Ей требовалось несколько секунд на размышление. На языке вертелось множество ответов, но ни один не подходил для ушей Сойера.

– Все было хорошо. Я прекрасно провела время. Тут дверь офиса распахнулась, и вошел Ной.

На пороге он замер и стоял, переводя тревожный взгляд с Сойера на Лили и обратно.

– Что происходит?

– Просто болтаем о прошедших выходных.

– Лили рассказала тебе, что произошло перед нашим отъездом?

Она помотала головой.

– Я подумала, будет лучше, если ты расскажешь. И мы будем присутствовать оба.

– Согласен.

– Так. Звучит нехорошо. Так что вы хотите мне рассказать? – Сойер явно не на шутку встревожился, предвидя новые проблемы со сделкой.

– Итак, новости такие. Мистер и миссис Ханна-форт хотят, чтобы мы провели свадьбу в «Гранд-Легаси». Они собираются сделать ее частью рекламной кампании и публично объявить там о нашей сделке.

Сойер недобро прищурился:

– Какую еще свадьбу? Он выдает замуж очередную дочь?

– Нашу. Нашу с Лили.

При этих словах Ноя Лили словно впала в ступор. Надежда на то, что страхи, терзавшие ее прошлой ночью, при свете дня исчезнут, испарилась. Все стало только хуже.

– Вашу свадьбу? Вы что, собрались пожениться на самом деле? Как, черт возьми, такое случилось? И почему никто мне не сообщил об этом вечером?

– Это моя вина, – понуро пробормотала Лили. Она была готова на все, лишь бы Сойер прекратил говорить «свадьба» и «пожениться».

– Нет, Лили. Не твоя. – Ной наконец шагнул с порога вперед. – Марси Ханнафорт загнала нас в угол. Кто ж знал, что эта женщина так одержима свадьбами? – Он повернулся к брату: – Она спросила Лили, когда и где мы собираемся сыграть свадьбу. И все не отставала, пока не добилась ответа. Мы же должны были сохранять хорошую мину при плохой игре. Ну и вот, выбора у нас не оставалось.

Сойер запустил руки в волосы.

– Мне так жаль, Лили. Я прошу прощения. Если бы я предполагал, что все может выйти из-под контроля, я бы ни за что не позволил эту аферу.

– Минуточку! – Лили еще ни разу не слышала, чтобы Ной говорил так гневно. – Ты позволил? Давай-ка напомню, это наша с Лили идея. Мы знали, на что идем. Да, пусть не все пошло по плану. Но у нас все под контролем!

Слушая решительную речь Ноя и наблюдая за ним, Лили даже вспыхнула от удовольствия. Его утверждение, что они вместе, согрело ей душу и развеяло сомнения.

– Сойер, все в порядке. Мы делаем все необходимое, чтобы сделка состоялась. Мы команда.

Тот с сомнением покачал головой.

– Надеюсь, вы оба знаете, что делаете.

– Знаем.

Тут на столе Лили ожил факс. Стоило ей пробежать глазами самое начало письма, она поняла, от кого оно.

– Это от Лайла.

Ной и Сойер в мгновение ока оказались у ее стола и склонили голову, наблюдая, как из аппарата вылезает первая страница. «Тема: Заметки по сделке».