Карен Бут - В шаге от соблазна

– Ладно, – буркнул Ной, подумав, что предпочел бы сейчас вернуться в душ в компании Лили.

Когда Сойер скрылся в лифте, Лили подошла к Ною и взяла его за руку.

– Кошмар какой-то. Надеюсь, скоро все образуется. Вы с Сойером справлялись и не с такими неприятностями.

– А тебя разве это не беспокоит? Ты ведь ничего не получишь, если сделка с Ханнафортом провалится.

– Я знаю, – кивнула она. – Просто не хочу попусту нервничать. Все будет хорошо. – Она поднялась на цыпочки и поцеловала Ноя в щеку. – Пойдем выпьем кофе.

Они пошли в кофейню на углу, где подавали вкуснейший латте и умопомрачительную выпечку, уселись за столик у окна.

– Ты волнуешься? Ты не должен волноваться. Ты ведь такой красивый, – улыбнулась Лили.

Ной рассмеялся, но чувствовал, что раздражение его усиливается. Ну почему не может быть хорошо все сразу? В отношениях с Лили у них случился такой прорыв! Он никогда еще не признавался в своих чувствах ни одной женщине.

– Как тебе удается сохранять спокойствие?

– Сейчас я нужна тебе, нужна моя поддержка. Поэтому я ценный сотрудник.

Ной накрыл ладонь Лили своей.

– Ты еще и прекрасный друг. – «И поэтому я люблю тебя». Эти слова крутились у него в голове, но произнести их он не мог – словно они были на незнакомом языке. Да и сейчас не самое подходящее время. Он обязательно скажет ей. Но позже. Это серьезные слова, обратно их не возьмешь.

Он погладил ее ладонь большим пальцем.

– Ты тоже прекрасный друг. И отличный компаньон для душа.

Он улыбнулся и поднес ее руку к губам. Кольцо, что он подарил ей, царапнуло его по губам, когда он коснулся ими ее пальцев.

* * *

Когда они вернулись в офис, он был похож на зону боевых действий. Все кругом разворочено, даже в стенах дыры – специалисты искали подслушивающие устройства. Точь-в-точь сцена из шпионского боевика. Сойер уже был на месте и позвал Ноя в кабинет.

Лили остановил громила в черном костюме.

– Останьтесь здесь, пожалуйста. – Он указал на стулья в приемной.

– Но мне надо работать.

– Понимаю, но мы еще не закончили. Бумаги и компьютеры трогать нельзя, отвечать на телефонные звонки тоже.

Лили села на стул. Что происходит? Волнение накрыло и ее. Ну кто мог оказаться шпионом? Уборщица? Мастер, который чинил копир? Она, конечно, знала, что она тут ни при чем, но из-за всей этой суеты и сурового мужчины, рывшегося в вещах в нескольких метрах он нее, чувствовала себя виноватой.

Открылась дверь кабинета Сойера, и он позвал:

– Лили, ты нам нужна.

Она встала и направилась в кабинет. Каждый шаг тяжело отдавался во всем теле, сердце бешено колотилось.

– Пожалуйста, присядь, – попросил Сойер, когда Лили вошла.

Она села рядом с Ноем, и он тут же повернулся и посмотрел на нее с каким-то странным выражением лица.

– Скажи, что это не ты.

– Ной, остановись! – скомандовал Сойер. От его тона Лили чуть не подпрыгнула.

– Нет, я не могу. То, что ты собираешься ей сказать…

– У нас есть доказательства. Мы должны все выяснить.

– Объясните мне, что все это значит, – взмолилась Лили, сгорая от желания схватиться за руку Ноя, как утопающий за спасательный круг.

Сойер мрачно посмотрел на нее.

– Пожалуйста, будь честной, отвечая на вопросы. В противном случае нам придется обратиться в полицию и выдвинуть обвинения.

– Полицию?! – Она почувствовала, как пол уходит у нее из-под ног. – Конечно, я ничего не стану скрывать. Я никогда от вас ничего не скрывала.

– Я же говорю тебе – она ни при чем! – отчаянно выступил в ее защиту Ной.

– Позволь мне закончить, – строго оборвал его брат. – Лили, расскажи нам все о своих взаимоотношениях с нашим отцом.

– Что? Я не понимаю. Я ведь с ним даже не знакома!

– Сойер! Говорю тебе – это абсурд! – Он повернулся к Лили, вид у него был виноватый и расстроенный. – Информацию сливали с твоего компьютера.

– Что?! Но это невозможно!

– Каждый вечер вся информация из твоей почты загружалась на сервер, принадлежащий одному из предприятий отца. Поэтому он всегда был на шаг впереди и знает все о реконструкции «Гранд-Легаси».

Лили потеряла дар речи. Она была в шоке.

– Я не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь. Я бы никогда такого не сделала. Вы должны мне верить!

Сойер уселся в свое кресло, скрестив на груди руки.

– Не знаю, что и сказать. Пока все не выяснится, тебе лучше уйти. Я не могу позволить тебе сесть за компьютер и вообще даже прикоснуться к чему-либо в офисе. Ной, проводи Лили.

Лили встала, говорить она была не в силах. Пошла как на автопилоте. Едва они вышли из офиса, схватила Ноя за руку.

– Пожалуйста! Поверь мне! Ну неужели ты тоже считаешь, что я способна на такое?!

– Я тебе верю. Но ситуация ужасная. Улики против тебя. И Сойер, кажется, убежден в твоей вине.

– Неужели все, что я сделала для «Локк и Локк», ничего не значит?

– Конечно, значит. Но слив информации начался почти сразу, как ты пришла к нам на работу. А ты стала незаменимой и присутствовала на всех важных встречах.

– Но если я работаю на вашего отца, зачем бы я пошла на соглашение с тобой ради сделки с Ханнафортом? Я ведь была бы в ней не заинтересована.

– Не это его цель. Он хочет вернуть себе «Гранд-Легаси».

Лили была совершенно подавлена. Свою работу она любила больше всего не свете. Не считая Ноя, конечно. И вот теперь она может потерять и работу, и Ноя. На глаза ее навернулись слезы.

– Мистер Локк… – К ним подошел мужчина из агентства. – Мисс Фостер должна покинуть офис. Немедленно.

– Хорошо, – потерянно ответила она.

– Я тебе помогу. Вызову водителя, чтобы отвез тебя в «Гранд-Легаси».

Ной вынес ей пальто и сумку. Сойер даже не попрощался.

Машина уже ждала.

– Мы во всем разберемся. Должно быть какое-то объяснение, которое докажет Сойеру, что он ошибся насчет тебя.

– Хорошо… – Лили взглянула Ною в лицо, стараясь запечатлеть в памяти каждую его черту. Она всегда думала, что им не суждено быть вместе, а теперь обстоятельства доказали, что это не так. Если она не докажет свою невиновность, то, вполне возможно, окажется в тюрьме…

Слова застряли у нее в горле. Ей так хотелось сказать Ною: «Я люблю тебя», но сегодня выдался совсем не подходящий день для признания.

– Увидимся дома? – спросил Ной, и вопрос этот рассеял все сомнения, терзавшие ее.

– Да… возможно.

– Думаешь, не съездить ли тебе в тот книжный? Твой любимый?

– Сегодня вторник. Я бываю там по пятницам…

Домой Ной вернулся рано. Оставаться в офисе в компании с Сойером ему было невмоготу.

– Лили? Ты дома?

Нет ответа. Квартира оказалась пуста. Теперь, без Лили, пустота стала давящей. Непереносимой.

Ной не мог поверить в то, что Лили предала их с Сойером. Это совершенно не укладывалось у него в голове, но чертовы доказательства были налицо. После ухода Лили они с Сойером обсуждали произошедшее, и вина Лили была так очевидна. Неужели ей удалось так здорово притворяться? Неужели на самом деле она расчетливая, холодная предательница? А она ведь не обычный сотрудник. У нее на руках бумаги, по которым она – владелица трех процентов компании «Локк и Локк». Вот она, расплата за то, что он расслабился, открылся другому человеку! Он стал уязвимым и получил удар. И она лишь доказала свою вину, оставив его без предупреждения. Сбежала…

Ной зашел на кухню. Кругом чистота – Лили навела порядок. Открыл холодильник. Нет продуктов, которые она покупала себе. Нет стаканчиков обезжиренного йогурта, нет клубники. Только молоко, апельсиновый сок и пиво – стандартный холостяцкий набор.

Он захлопнул холодильник. Есть не хотелось. А хотелось выпить. Он пошел к бару, снял галстук, налил двойную порцию текилы. Выпил одним махом. Лучше не стало. Душа разрывалась от боли и сомнений.

Пошел в спальню. Подумать только! Всего сутки назад он был счастлив как никогда! Он открыл тяжкий секрет, который хранил два долгих года, и реакция Лили была однозначной – именно той, на которую он надеялся. А теперь все рухнуло…

Он сел на край кровати, закрыл лицо ладонями и закричал, выдавливая воздух из легких. Легче не стало. Нет, теперь спать на этой кровати – на кровати, где они с Лили любили друг друга, он не сможет. Пойти в гостевую? Да разве он вообще сможет заснуть? Может, съехать вообще из «Гранд-Легаси»? Черт, ему придется, если отец приберет отель к рукам! А может, бросить все к дьяволу и уехать в глушь, куда-нибудь в Мэн. Будет жить отшельником в лесной хижине, валить деревья, ловить рыбу. Станет похож на медведя. И никаких женщин!

Ной выпрямился и открыл глаза. Увидел на тумбочке у кровати кольцо от Тиффани и листок бумаги под ним. Когда они покупали кольцо, он подозревал, что их затея – сомнительное мероприятие, но даже не предполагал, что дело обстоит гораздо хуже. С горечью подкинул кольцо на ладони. Взял листок бумаги и стал читать:

«Дорогой Ной. Несмотря на нашу сделку, я не могу оставить это кольцо себе. Хранить его было бы слишком больно, ведь без тебя оно ничего не значит.

Три процента от доли в компании мне тоже не нужны. Хотя я и работала у вас добросовестно и честно, Сойер так и не стал доверять мне.

Кстати, я никогда не притворялась в чувствах к тебе. Я старалась держать дистанцию, чтобы защитить свое сердце. Ты всегда был парнем, живущим в башне из слоновой кости, а я – девушкой, стоящей у ее подножия в надежде на то, что ты обратишь на меня внимание. Что ж, мое желание исполнилось, пусть и не так, как я о том мечтала.

Знай, я никогда не предавала ни тебя, ни компанию, хотя Сойер и считает иначе. На какое-то время я позволила себе подумать, что стала частью команды, однако оказалось, что это не так. Что ж, ладно. Я понимаю, тебе сложно идти против брата. Вы родная кровь. Сойер – твоя опора. Я тоже надеялась стать важным для тебя человеком, жаль, что этому сбыться не суждено.