– А что я могла ему ответить? Только то, что у тебя все зашибись… Я ж не знала про твои эти проблемы с мистикой! Но если ты хочешь, могу ему рассказать… Мы телефонами с ним обменялись…

– Еще чего, Юль! Не вздумай! Зачем это? – всполошилась испуганно Тая.

– Нет, а чего? – не унималась Юлька. – Хороший же вариант, лучше и не придумаешь! Он же теперь карьеру в полиции делает, знаешь? Крутой такой мэн, просто глаз не оторвать! Вышла бы замуж за Серегу, рожала бы себе спокойно хоть пятерых! Да шучу я, шучу, господи… Не сверби меня своим взглядом, дырку проделаешь… Куму я буду нужна – с дыркой на лбу?

Улька засмеялась тихо, а Тая даже не улыбнулась – что еще за шутки такие! А Юльке все было мало, снова завела старую песню о главном:

– Серега ведь тебя до сих пор любит, Тайка… Я знаю…

– Да с чего ты так решила, Юль? Уж сколько времени с тех пор прошло!

– Да при чем тут время? Между прочим, школьная любовь, по статистике, самая сильная, на всю жизнь… По крайней мере, о ней потом всю жизнь и вспоминают с придыханием. Образ-то романический остается! Лет через тридцать этого образа в реальной жизни и в помине уже нет, а все равно… Сидит какой-нибудь старый дядька, страдает от бессонницы у лунного окна и вспоминает худенькую девочку, в которую был в школе влюблен… И невдомек ему, что эта девочка превратилась давно в старую бабищу, да и не хочет он об этом думать… Он образом живет, лелеет его в своей душе всю жизнь. Потому многие и на встречи одноклассников предпочитают не ходить, чтобы самих себя не разочаровывать. Мы же все сказки любим, особенно те, которые сами себе придумываем…

– И не только сказки, Юль. Иногда эти сказки материализуются, – тихо перебила ее Улька. – Иногда мечтательному дядьке все равно, как выглядит его школьная мечта. Пусть она хоть сто раз бабищей станет – все равно…

Юлька моргнула, виновато посмотрела на Таю. Пришлось сделать ей большие глаза – совсем с ума сошла, что ли? Зачем залезла на эту опасную территорию? Понимать же должна…

А территория была действительно опасной. Еще и месяц не прошел, как Улькин отец ушел из семьи после того, как сходил именно на такой вечер встречи одноклассников. Никогда не ходил, а тут вдруг его понесло! А потом и дальше понесло, со всеми последствиями. На следующий же день объявил, что уходит, прощения слезно просил. Мол, увидел свою школьную любовь и не смог с собой совладать, помнил о ней всю жизнь…

– Представляете, в каком шоке мама была, девчонки? – тихо продолжила Улька. – Она ж думала, что он ее одну всю жизнь любит… Да он и сам об этом все время твердил – ты у меня одна, ты у меня одна… А на самом деле о той, о другой думал! Которую тридцать лет не видел! Ну как так может быть, а? Сам себя обманывал, что ли?

– Выходит, что может так быть, Уль… – тихо вздохнула Юлька. – Как сейчас мама-то? Отошла немного?

– Нет. Не отошла. Она все время ждет, что он вернется. Ходит по квартире с удивленным лицом, от меня каких-то доказательств требует, что этого на самом деле быть не может… А я даже и рассказать не могу, что у папы там все хорошо, в общем…

– А ты откуда знаешь, что все хорошо?

– Так я была там… Он позвал в гости, я пошла.

– Да зачем ты туда поперлась, глупая? А если мать узнает? Она ж тебе этого не простит! За предательство почтет, это еще по меньшей мере!

– Она не узнает. Я ей не скажу, отец тоже не скажет… Понимаете, девчонки, я сама хотела все своими глазами увидеть. Я ведь тоже не верила, что такое может быть. Чтобы в один день после какой-то там встречи взять и разрушить счастливый брак… А он и в самом деле был счастливым, уж я-то знаю.

– Ну и?.. Что ты там увидела? – осторожно спросила Юлька. – Какая она, эта школьная романтическая любовь?

– Да ничего особенного… Тетка как тетка. Мама в сто раз лучше ее выглядит. Но, как оказалось, это совсем неважно, как женщина в принципе выглядит… Папа на нее смотрит так, будто она до сих пор та самая… Романтическая девочка-одноклассница. А знаете, что обиднее всего, девчонки?

– Что? – хором спросили Тая с Юлькой, подавшись вперед.

– А то, что эта бывшая одноклассница папу совсем не любит. По крайней мере, мне так показалось. Она как-то… Все время подсмеивается над ним. По фамилии обращается – Самсонов, принеси, Самсонов, не мешай… Ведет себя, будто ей снова шестнадцать лет! Она ведь тогда, в школе, не ответила на папино чувство, вроде как посмеялась над ним… А теперь, выходит, приняла благосклонно. А папа и рад… Вот так и бывает, что ж. А ты говоришь, Тайка, что много времени прошло и тебя Пономарев забыл… Ничего он не забыл, понимаешь? Старая любовь не ржавеет, как выяснилось. Хотя, если правильно сказать, это мечта о любви не ржавеет…

Тая хотела отмахнуться или рассердиться даже – мол, при чем тут Пономарев, я вроде как замужем! И даже выражение лица себе сердитое сделала, но не успела ничего сказать – услышала, что Влад звонит. И ответила быстро:

– Да, Влад! Я здесь, я слушаю!

– Ты где сейчас, Таечка? Ты дома?

– Да, я дома…Ко мне девчонки в гости пришли, Улька с Юлькой. Сидим, вино пьем, болтаем…

– А, ну понятно… Хорошее дело, развлекайтесь. А я сегодня задержусь, Таечка. Только к ночи приду. На работе аврал, объект сдаем… Так что продолжайте там свой девичник, только не хулиганьте сильно. Я вам мешать не буду, если уж так получается.

– Ладно, Влад… Постараемся не хулиганить… Но все равно – приходи побыстрее! Я тебя ждать буду, спать не лягу. Хорошо?

– Хорошо, Таечка…Ну все, не могу больше говорить. Девчонкам привет передавай…

Тая положила телефон на стол, вздохнула грустно. Потом прокомментировала тихо:

– Допоздна сегодня задержится… Объект сдают… Привет вам передавал, девчонки.

– Да, классный он у тебя… – мечтательно откликнулась Юлька. – Повезло, ничего не скажешь… Тоже, что ли, в секретари податься, а? Подыскать себе приличного начальника… А то у нас на работе одни бабы, даже нарядиться не для кого! И начальница тоже баба…

– Все мужчины-начальники обычно бывают женаты, Юль! – насмешливо проговорила Улька. – Так что зря ты…

– Да не все! Бывают же исключения! Вон, Тайкин Влад вдовцом оказался, видишь?

– Ну, это для Тайки так звезды сошлись…

– А я чем хуже? Может, они для меня еще круче сойдутся? А вообще ты права, конечно… Судьба – она такая, зараза. У каждого своя, ничего не поделаешь. И проблемы тоже у каждого свои, что ж. Вон, у Тайки… Казалось бы, все хорошо, но вдруг эта Марго со своим мужем на пару выпали из ниоткуда, как черти из табакерки… Еще и страшилки свои навязывают… Не слушай никого, Тайка, и не бойся ничего, поняла? Если тебе нужен ребенок – рожай! Давайте за это выпьем, девчонки! Тайка, наливай!

Они просидели допоздна, пока Улька не спохватилась – мама же дома одна… Ходит по квартире из угла в угол, за ней пригляд нужен. И Юлька тоже глянула на часы озабоченно – домой пора, завтра на работу рано вставать…

Девчонки ушла, Тая принялась убирать со стола. Выпитое вино кружило голову, очень хотелось спать. Но все же решила не ложиться, дождаться Влада. Захотелось вдруг проявить солидарность, хоть так его поддержать… Знала, что это такое, когда на фирме объект сдают. Сама когда-то в этом аврале работала.

Он пришел уже за полночь, сел устало на диванчик в прихожей.

– Еле живой, да? – спросила она сочувственно, выйдя к нему в прихожую.

– Не то слово, Таечка. Не то слово… А ты чего грустная такая, а?

– Нет, я не грустная…

– Да я же вижу. Хорошо с девчонками посидели?

– Да, хорошо. Они сказали, что я счастливая, что мне с тобой страшно повезло… И я с ними согласна, Влад. Как видишь, грустить мне не о чем.

– Ну, вот и замечательно, если так… А хочешь, на майские к морю поедем? Там выходных дней много получается вроде?

– Ой, хочу! Очень хочу! А куда?

– Да мне все равно, решай сама. Давай, займись завтра, сходи в турфирму. Деньги у тебя на карте есть?

– Да, есть…

– Ну, вот и решили, на майские едем отдыхать. Летом у нас вряд ли получится, разве только одна куда-нибудь выберешься.

– А почему-у-у… Я не хочу одна…

– Летом у меня много работы будет. Вчера новый контракт подписали. Знаешь, как трудно было тендер выиграть и новый объект заполучить? О, это отдельная песня была… Но не буду сейчас тебя загружать, давай лучше спать… А летом ты можешь вместе с моей мамой поехать, если захочешь. Или со своей мамой… А можете и все втроем…

– Нет, я никуда не поеду, что ты. Я с тобой здесь останусь. Это даже не обсуждается.

– Как декабристка, что ли?

– Ну, сравнил…

– Ладно, не сердись. Мне ведь ужасно приятно, что ты такая у меня… декабристка. И знаешь, чем мы тогда летом с тобой займемся?

– И чем же?

– Летом мы с тобой будем покупать дачу. Как ты на это смотришь, а?

– Дачу? Зачем нам дача? У твоей мамы же есть дача, мы там прекрасно отдыхаем, по-моему…

– А нам нужна своя, Таечка. Не столько нам, сколько… Ведь нашему ребенку нужен будет свежий воздух, правда?

– Ну да… Конечно… А только…

– Я очень хочу ребенка, Таечка. И не надо, не говори пока ничего… Ты обязательно родишь мне ребенка, это даже не обсуждается. Тем более ты тоже этого хочешь, я знаю… Давай я найду хорошего врача, он поможет тебе, если какие-то проблемы есть?

– Нет… Нет у меня никаких проблем. Со мной все в порядке, Влад. И я… Я сделаю, как ты хочешь… У нас обязательно будет ребенок, обещаю тебе…

* * *

В майские праздники они полетели на Бали. Беззаботные деньки промелькнули незаметно, как всегда, впрочем. И в который уже раз Тая поймала себя на мысли, что ожидание этих дней, счастливая суета и подготовка получаются даже более счастливыми, что ли… Или предвкушение праздника и должно быть слаще самого праздника?

После отпуска занялись поиском дачи. Вернее, она занялась, потому что у Влада для этого занятия времени совсем не было. Вместе с агентом по недвижимости, милейшей дамой Вероникой Сергеевной, они объездили кучу загородных поселков, и Тая никак не могла принять окончательное решение, на чем остановить свой выбор…Вот если бы они вместе с Владом ездили, советовались бы, спорили, доказывали друг другу, что лучше! А так… Трудно принимать решение самой, вроде как всю ответственность на себя берешь.