— Итак, — продолжила Имоджен обыденным тоном, — Вайпер ест из твоей тарелки?

Я сосредоточился на еде.

— Он ест из любой тарелки, — соврал я. — Вот такой он мудак.

«Нет, это ты мудак, — сказал я себе. — Просто, блядь, скажи ей».

— Ага, думаю, такой парень как Вайпер, привык получать то, что хочет. — Это прозвучало как обычное мнение, исходящее из обычного наблюдения, но я знал свою сестру и, подняв голову, посмотрел на нее, прищурившись.

— Что бы это значило?

— Просто у него репутация такая, он берет все, что его интересует. Еда, секс, мужчины…

Твою мать! Лицо у меня мгновенно вспыхнуло. Я чувствовал, как жар расплывается красными пятнами по щекам, и в попытке скрыть румянец, поднёс чашку с кофе к губам обеими руками.

— Хейло. — Голос Имоджен прозвучал мягче, она наклонилась, опустила кружку на стол. Я поставил свою чашку рядом и нахмурился. — Скажи мне. Скажи мне, что происходит.

Я смотрел на Им и задавался вопросом: будет ли она относиться ко мне так же, если расскажу свой секрет?

Правда заключалась в том, что я устал прятаться. Сестра понимала, что что-то происходит, и в итоге сможет сложить один плюс один. Будет лучше, если она узнает все от меня, нежели каким-то другим способом.

Опустив вилку, я выпустил весь воздух из лёгких и почувствовал жжение внутри. Сестра терпеливо ждала, а я, как только сумел совладать с голосом, объявил:

— У меня отношения с Вайпером.

Судя по ее реакции, она даже не подозревала. Имоджен сглотнула, это было ее единственным движением.

— Можешь конкретизировать… «отношения»? — медленно попросила она.

Боже, мне так нужен алкоголь!

— Я провел большинство ночей у него дома.

Имоджен уставилась на меня, шок, отразившийся на ее лице, со стороны выглядел забавным. Время шло, Имоджен по-прежнему молчала, я помахал рукой перед ее лицом.

— Им? Ты в порядке?

— Я… Ты… — Она, наконец, моргнула. — Мне нужна еще минутка. — Подняв палец вверх, Имоджен поднесла кружку к губам, чтобы допить кофе, после чего поставила её на стол и велела:

— Ладно. Я готова. Рассказывай.

Пришлось начать с самого начала. Прослушивание и то, как Вайпер усложнил этот процесс. Несмотря на то, что сестра знала, как все обстояло, теперь мне было известно, о чем на самом деле думал Вайпер в тот день, и моё мнение о произошедшем изменилось.

Я рассказал Им, как он защищал меня после неудачного шоу в Саванне. Как мы работали вместе над альбомом, и как он медленно, но верно превращал все это в нечто большее, пока кульминация не настигла нас в Майами. Некоторые детали я, конечно, опустил, потому что моей сестре необязательно их знать, но объяснил, что мы с Вайпером согласились оставить наши отношения на физическом уровне. Очевидно, я не планировал говорить ей о своих чувствах к Вайперу, поскольку закончиться все могло в любой момент, и ей не стоило об этом знать.

Когда я закончил, Имоджен несколько раз открыла и закрыла рот, словно у нее накопился миллион вопросов, и она не могла решить, с какого начать.

— Но Хейло. Ты же не… Я имею в виду, значит, ты… Ты…

— Гей? — уточнил я. — Честно? Я задавал себе этот вопрос, и ни хрена не знаю. Если я нахожу Вайпера привлекательным, это автоматически причисляет меня к данной категории? Я не знаю, как это работает, Им. Никогда не задумывался об этом раньше, и я… — Я схватился за затылок. — Я не знаю.

— Эй. — Она взяла меня за руку и сжала ее. — Тебе не нужно выяснять это прямо сейчас.

Я сжал ее руку в ответ.

— Знаю.

Сестра потерла большим пальцем мою ладонь.

— Ты действительно не собирался делиться со мной этим, да?

Я покачал головой.

— Хейло? — Она подождала, пока я не посмотрю на нее. — Я рада, что ты рассказал.

— Да?

— Ага. У нас нет секретов друг от друга. И то, что ты рассказал, ничего не изменит между нами. Ты самый лучший человек на свете.

— Да, я такой. — Я усмехнулся и забрал свою руку из-под ее, закатив глаза.

— Не стоит быть таким самоуверенным. — Имоджен остановилась и рассмеялась. — О, Боже, у меня в голове возникли всякие каламбуры.

— Держи их при себе.

— Мне будет нелегко, — сказала она и снова рассмеялась, потом вернулась к вафлям, которые, наверное, уже остыли. Засунув в рот кусочек, Имоджен покачала головой. — Я говорила тебе, что Вайпер охренительно сексуальный. Ведь говорила?

— Да, ты говорила.

— Черт. Я заслуживаю какого-то признания или типа того, потому что заложила эту мысль тебе в голову.

— Ты не закладывала эту мысль мне в голову. — Но затем я вспомнил, как после ее слов, поймал себя на том, как смотрю на него и… на его губы. — Ладно, может быть, ты и подтолкнула меня в этом направлении.

Имоджен ухмыльнулась.

— Не за что. Я бы спросила, каков он в постели, но теперь и слышать ничего не хочу.

— Не собираюсь говорить об этом. Не беспокойся.

Откинувшись назад, Имоджен покачала головой.

— У моего брата есть секси-бойфренд. Кто бы мог подумать.

— Он мне не бойфренд, — поправил я, указав на нее вилкой.

— Но мог бы им быть.

— Ха-ха. Вайпер не из тех парней, которые заводят отношения.

— Возможно, он — нет, но ты — да, — заметила она.

Я замер и с моей вилки упал кусок оладьи. Имоджен права. У меня никогда не было легких необременительных отношений, основанных на сексе, но то, сколько времени я проводил с Вайпером, подтверждало слова Имоджен.

— Ты собираешься говорить маме с папой?

— Не вижу для этого причин. А ты?

Имоджен нахмурилась.

— Наверное, нет. — Затем склонила голову на бок, словно что-то обдумывая. — Могу я встретиться с ним?

— Нет.

— Ой, да ладно. Ты должен нас познакомить. Я прикинусь, что ничего не знаю.

— Ответ отрицательный.

— Пожалуйста? Обещаю стирать твое белье неделю.

Я фыркнул.

— Только одну неделю? То есть знакомство с Вайпером стоит всего одну неделю? Я расскажу ему об этом.

— Фу. — Имоджен скрестила руки на груди и откинулась на спинку кабинки. — Ты мудак.

— Думаю, в конце концов, Вайпер сам будет стирать для меня.

Сестра снова начала смеяться. И это всегда было так заразительно, что я стал хихикать вместе с ней, качая головой. Узел внутри меня ослаб: я рассказал о Вайпере, и мой мир не развалился. Имоджен шутила и не выглядела обеспокоенной моим откровением.

Когда Им перестала смеяться, я потянулся через стол и положил свою руку поверх ее.

— Люблю тебя, Им, — сказал я. Я был счастлив, что этот человек находился на моей стороне, как моя сестра и как мой лучший друг.

— Я тоже тебя люблю, Хейло. Спасибо, что поделился со мной.

— Спасибо, что заставила меня.

Великолепная улыбка появилась на ее лице.

— Всегда пожалуйста.


ГЛАВА 34

ВАЙПЕР


— Что ты сделал? — голос Киллиана эхом прокатился по холлу моей квартиры. Он ждал у лифта, пока я соберу свое барахло, и мы сможем отправиться в паб.

Я выглянул из комнаты.

— Что? Подумаешь. Ты встречался с моей мамой. Слейд и Джаггер так же знакомы с ней.

— А тебе не кажется, что это немного другое? — спросил он громко, пересекая холл, затем свернул в комнату и я посмотрел на него. — С его семьей вы тоже встречаетесь?

Я сморщил нос, продолжая рыться в ящиках в поисках сделанного мной рисунка.

— Блядь, нет.

— Я не знаю, Ви. Но думаю, ты облажаешься с Ангелом.

— А я думаю, ты надоедливый ублюдок, но я не зову тебя так.

— Ага. Так значит, ты это признаешь?

— Иисус Христос…

Я захлопнул ящик, не найдя того, что искал и направился в спальню, Киллиан же следовал по пятам. Я поднял сложенную на тумбочке одежду, которую, по-хорошему, нужно было убрать, и принялся искать набросок. Надеюсь, я не оставил его здесь, где Хейло мог увидеть. В последнее время я был немного рассеян, что тут сказать.

Киллиан развел руки.

— Что ты ищешь?

Я поднял другую стопку одежды на комоде, и Киллиан зацепился за рубашку цвета морской волны, лежавшую сверху.

— Это рубашка Хейло? — спросил он.

Взглянув на стопку вещей, я пожал плечами.

— Кажется, да.

Он наклонился и схватил что-то с пола. Кожаный браслет Хейло.

— А это?

— Его тоже.

— Вы оставляете вещи в домах друг у друга?

— Нет, — сказал я. — Мы не бываем у него.

— Черт бы тебя побрал. — Киллиан сжал переносицу, зажмурив глаза. — Я говорил тебе, что ты тупой, Ви? Я говорил тебе, верно?

— И если ты скажешь это снова, у меня будет соблазн вытереть пол твоим лицом. — Я открыл очередной ящик, и нашел то, что искал. Эскиз. — Теперь мы можем идти.

Я не стал ждать Киллиана и, подойдя к лифту, нажал кнопку вызова. Он не сказал больше ничего по пути в паб, так что для его лица день оказался счастливым. Мне не нужны все эти разговоры о Хейло. Ну да, он оставил пару вещей, и что? Блядь, не такое уж и большое дело. Возможно, тут была моя вина, я слишком часто снимал одежду с Ангела.

Как и всегда, мы вошли в паб через заднюю дверь, поприветствовав ребят на кухне, и прошли к нашей кабинке, подальше от всех. Если бы мы вошли через главный вход, нас остановили как минимум раз двадцать, а у меня не было настроения болтать с пьяными людьми, пусть даже они наши фанаты.

Заказав пару бокалов пива, мы взялись за дело. Так как MGA дали добро на тур, мы с Киллианом решили начать техническую разработку сцены для мирового турне «Искушение». Это будет наш самый большой тур, что означало — сцена должна быть впечатляющей.

— Мы всегда устанавливаем одну площадку, а что, если мы установим две? — предложил Киллиан, достав набросок, и показал мне.

Мы решили встретиться вдвоем, чтобы обсудить идеи, прежде чем представить их ребятам для одобрения или коррекции. Слейд и Джаггер никогда не проявляли особого интереса к этим делам, а Хейло сказал, что он надеется увидеть наши задумки, а потом добавит свои пять центов.