— Курить будешь? — предложил сигареты Лесе Михаил.

— Буду, — согласно кивнула девушка.

Пальцы подрагивали, когда Миша щелкнул зажигалкой, помогая ей прикурить сигарету.

Официант очень быстро принес бутылку «Чинзано Асти», кофе и шоколад.

— Этот ресторан наполовину принадлежал моему отцу, — откинувшись на диванчике, снова затянулся сигаретой Миша. — Сегодня утром хозяин второй половины приглашал нас, чтобы обсудить условия сделки — он предложил выкупить его долю. Я давно хотел свое дело. Бизнес, семью, все такое. Отец тоже хочет, чтобы я за ум взялся. Так что, документы мы подписали. Теперь ресторан наш.

— Поздравляю, — растерянно улыбнулась Леся. Надо же, из криминала в бизнесмены. Он даже как-то вырос в ее глазах. Свой ресторанный бизнес, поддержка в лице отца — такому, как Миша, в родном городе банкротство не грозит, это точно.

Михаил затушил сигарету и потянулся за шампанским. Откупорив пробку, осторожно разлил искрящуюся жидкость по бокалам.


— За нас? — приподняв бокал, улыбнулся он Лесе. — За первое свидание в нашем новом ресторане?

— И за новое дело, — взяла свой бокал она. — Пусть оно будет успешным.

Бокалы звонко стукнулись друг о друга.

Официант принес блюда с жареным на гриле мясом и овощами, соусы и мягкий лаваш. Миша подливал Лесе шампанское, и она его пила, позабыв о том, как сильно ненавидит этот напиток. Впереди ее ждала его машина, где он обязательно поцелует ее, и это надо будет пережить. Потом она привыкнет, у нее просто нет другого выхода. Но в первый раз всегда так сложно принять того, кто не заставляет сердце замирать при встрече. Ей повезло, что Миша хорош собой. Возможно, если он займется рестораном, у нее получится забыть то, чем он занимался до этого.

Всегда есть воображение, которое может помочь обмануть сознание.

— Лебедей кормить будем? — уже на выходе поинтересовался Михаил.

— Они уже спят. Не надо их будить, — покачала головой Леся. — Ведь это теперь… наши лебеди, верно?

— Наши… — заулыбался он и привлек ее к себе. Коснулся ее губ, сначала осторожно, нежно, будто опасаясь отказа, а потом все увереннее и настойчивее.

Под действием шампанского у Леси кружилась голова, и она совсем не противилась действиям его губ и языка. Руки сами собой потянулись к его шее. Ее бросило в дрожь. Не от отвращения, нет. Это было что-то другое. Что-то, не имеющее никакого отношения к любви. Какая-то первобытная тяга к его мужскому естеству, заставляющая тело против воли прижиматься к нему все крепче.

— Лесь… хватит, — не выдержав испытания, хрипло выдохнул ей в шею Михаил.

— Иначе я не смогу держать себя в руках. Ты же не хочешь, чтобы наше свидание закончилось на заднем сидении моей машины?

— Нет, — испуганно отстранилась она. — Только не первый раз.

Он прочистил горло и громко, отрывисто рассмеялся.

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя разочаровывать.

По-свойски обнял ее за талию и подвел к припаркованной у ресторана тойоте.

«Наверное, это его первое свидание, которое не закончилось сексом на заднем сидении машины», — отчего-то подумала Леся.

Глава 31

Конец марта принес на хвосте настоящую весну. Природа, еще вчера хмурая и серая, внезапно распустилась под горячими солнечными лучами. В воздухе витали неповторимые весенние ароматы, окрыляя надеждами и нашептывая о чувственности.

Леся стояла перед зеркалом, старательно подкрашивая ресницы. Строгое платье цвета индиго с плиссированными рукавами висело на вешалке, ожидая своего часа.

Сегодня вечером в студенческом городке будет официальная церемония вручения дипломов.

Леся не сказала Михаилу про церемонию. Он с головой ушел в новый ресторанный бизнес и после их первого свидания уже второй день не показывал носа у них дома.

Правда, постоянно посылал ей сообщения с красивыми смайликами и сердечками.

Вот и сейчас телефон звякнул новым сообщением.

«Я хочу показать тебе кое-что сегодня вечером. Тебе обязательно понравится сюрприз, который я приготовил».

«Я сегодня не могу. Покажешь завтра?»

«Почему не можешь?»

«Мне надо съездить в университет, забрать диплом».

Она отложила телефон в сторону, сняла с вешалки платье, быстро застегнула змейку на спине и натянула на ноги новенькие лаковые туфли на высоченной шпильке.

— Пап! — крикнула в холл. — Я готова уже!

— Я жду внизу. Ты уверена, что не хочешь, чтобы мы поехали с тобой?

— Уверена, пап. Я сама заберу. Сяду на автобус, который отходит в семь часов вечера, и приеду обратно.

Говорила это, и понимала, что обманывает всех — родителей, Мишу, саму себя.

«Ты только диплом получи, а потом я заберу тебя с собой» — последний разговор с Русланом. Вдруг он придет на вручение диплома? Он же всегда про нее все знал.

«Если он придет, уеду с ним в Астану. Я даже за вещами домой не вернусь!» — кидая в сумочку паспорт, размышляла она. Ее изломанная болью душа, помешавшись от отчаяния и горя, все еще верила в чудо. Это было похоже на сумасшествие, самым страшным в котором была вера в свою легенду. Она уедет с Русланом без сожаления, сразу же. И больше не будет никакого Ворона. Ей не придется делить с ним постель, не придется заставлять себя любить его. Проще раствориться в чужой стране, чем терпеть нелюбимого человека рядом с собой всю оставшуюся жизнь.

Телефон настойчиво вибрировал в сумочке. Она знала, что это Миша. Если возьмет трубку, он никуда ее не отпустит. Никуда и никогда. Потому что он не дурак, сразу поймет, что к чему. Если уже не понял.

Леся не брала трубку. Она почти бежала к отцовской машине, натягивая на плечи кожаную курточку и мечтая лишь об одном — спастись от Миши.

Отец завел мотор, и его «Жигули» выехали на дорогу. До самого вокзала почти не разговаривали, но Леся чувствовала себя, как на иголках.

— Леся… — уже возле автобуса взял ее за руку родитель. — Уезжай от нас, Леся.

Не будет тебе счастья рядом с Михаилом. Не тот он человек, чтобы сделать тебя счастливой. Я тут денег немного скопил. На первое время тебе хватит. Потом на работу устроишься, зарплату получать начнешь.

— Я знаю, папа, — на глаза навернулись слезы. — Поверь, я все знаю. Только давай сегодня прощаться не будем? Если я уеду, ты сам все поймешь.

— Хорошо, дочка, — он крепко прижал ее к себе. Поцеловал. — Просто я хочу видеть тебя счастливой.

Губы дрогнули в жалком подобии улыбки, и Леся вошла в автобус.

Вот и студенческий городок. Как же чудесно пахнет весной и свободой! Красивая, в новом платье, она почти бежала в свою комнату, которую давным-давно, еще в прошлой жизни, делила с Дариной. Друзья были там. В последний раз собрались в общежитии. Носились, как сумасшедшие, с бокалами, с шампанским.

— Леся! Любимая подружка моя! — кинулась обниматься Дарина. — Ну, же, лей шампанское, Карен!

Шампанское шипело, искрилось и кружило голову от счастья, что они снова вместе.

Торжественная церемония для срочников была краткой. Поздравления декана, напутствия и вручение таких долгожданных документов, дающих право работать в коммерческих организациях. Снова шипящее шампанское искрилось в бокалах.

— Айда с нами в ресторан, Леся! — обнимая Дарину, предлагал Мико.

— Нет, я еще немного побуду здесь…

Друзья уехали.

Леся все ждала. Здание университета опустело, зажглись первые фонари, а она все стояла на ступенях у главного входа. Как безумная, высматривала статную фигуру Руслана среди толпы. Искала глазами черный «ягуар». И счастье, такое короткое, постепенно сменялось отчаянием. Он не придет. Никогда за ней не придет.

Осознание того, что Руслана больше не будет рядом, словно подкосило. Медленно, как во сне, Леся спустилась по ступеням и прислонилась спиной к колонне.

— Что, не пришел твой друг? — раздался ледяной голос из-за спины.

Она вздрогнула и повернулась. Скрестив руки на груди, у соседней колонны стоял Михаил. Внешнее спокойствие было обманчиво. Синие глаза превратились в льдинки, а ладони сжимались и разжимались.


— Миша, я… — вмиг стало страшно от того, что он с такой легкостью разгадал ее обман.

— Что, Леся? Хотела обмануть меня? А я же… почти поверил тебе! Поверил! — он подскочил к ней и грубо схватил за плечи. — Я же на тебя надышаться не мог!

Почему ты так поступаешь со мной?!

— Ты ведешь себя, как ненормальный! — дрожа всем телом, попыталась вырваться она. — Пусти!

— Пустить?! Черта с два! — он резко схватил ее за волосы и дернул на себя.

Она вскрикнула и вцепилась ему в пальцы. От боли на глаза навернулись слезы.

С ужасом взирая на своего мучителя, Леся понимала — именно сейчас перед ней настоящий Михаил, такой, как есть, без прикрас. Жестокий и хладнокровный.

Способный причинить боль, если это потребуется.

— Пожалуйста… Отпусти волосы… — жалобно всхлипнула девушка.

Миша, не выпуская волос из рук, подтолкнул ее вперед, к дороге. Только сейчас она заметила его серебристую «тойоту», припаркованную у обочины. От шока и боли шампанское почти перестало кружить голову, и теперь сердце бешено колотилось в груди от страха.

— Пусти! — изворачиваясь, попыталась освободиться от его стальной хватки она уже возле машины. — Я не поеду с тобой!

— Поедешь! — дернув ее к себе, прокричал ей в лицо он. — Еще как поедешь!

Слезы брызнули у нее из глаз.

Он с силой затолкнул Лесю на переднее сидение. Хлопнул дверцей так, что вздрогнули стекла. Быстро обогнул машину, сел за руль, и серебристая «Тойота Камри» сорвалась с места.