— Я провожу тебя. — Они вышли в тёмную прохладу ночи. Четвёртый час. Лера обхватила себя руками, пытаясь подавить дрожь. — Прохладно и сыро, — Михаил поставил машину на сигнализацию и, подойдя к девушке, обнял за плечи. — Извини, что тебе пришлось спать в машине — не знал, на каком этаже живёшь.

— Тоже мне жених, не знает, где живет его невеста, — она прыснула от смеха. — На пятом. Ужасно спать хочется.

— Угу, и мне. Ещё ехать час.

— На правах жениха можешь остаться у меня, — предложила и тут же испугалась. А Михаил промолчал, словно избегая принятия решения.

Они поднялись на лифте, Лера достала ключи.

— Здесь только одна квартира?

— Угу, отец ещё в девяностых выкупил весь этаж. Я живу здесь с детства. А у него свои апартаменты.

Девушка повернула ключ в замке, толкнула дверь.

— Дома кто-то есть?

Она покачала головой:

— Нет, горничная и кухарка приходят утром. — Они вошли в просторный холл. Сверкающий пол отражал свет и отбрасывал на стены причудливые блики. — Если тебе нужен душ, то ванная там, — Лера махнула рукой вправо. Сама тем временем разулась, размяла затёкшие ноги. — Я постелю тебе в гостевой спальне.

С этими словами скрылась в глубинах квартиры, оставив растерянного Михаила позади. Он слышал ее голос — она что-то продолжала говорить, объяснять. Идиот. Он надеялся провести сладкую ночь в постели со своей невестой. Да и черт с ней, уговаривать не будет. Все равно через недели Лера будет в полном его распоряжении. Вопрос — так ли она ему нужна?

Уже лёжа в постели без сна, ворочаясь и прислушиваясь к звукам из спальни девушки, решил, что, черт побери, он ее хочет. Хочет заполучить в свою постель. То ли потому что хотел доказать и себе, и ей, что сломит ее упрямство, то ли просто хотел, чтобы эта стерва жалобно молила его о ласках.

***

Горничная Дарья с расширенными глазами внеслась в кухню. Валерия как раз только позавтракала и, включив телевизор, комфортно устроилась на диване.

— Валерия Львовна! У вас там мужчина в спальне!

— В моей? — девушка нахмурилась.

— Нет, в гостевой, но он... он голый.

Лера рассмеялась, представив, как Дарья заходит в комнату, а там Котенков дрыхнет, откинув простынь. Тут же ее лицо залила краска.

— Дарья! — прикрикнула она. — Во-первых, это мой жених, а во-вторых — ты что, голых мужиков не видела?

— Видела, Валерия Львовна, но таких...

Лера со вздохом спустила ноги с дивана.

— Приготовь ему свежие полотенца в ванной, а я пойду посмотрю, чего ты там так напугалась.

Твёрдой походкой она отправилась к спальне, в которой постелила Михаилу. Решимость ее покинула, когда она остановилась у двери. Выдохнула и постучалась.

— Входи, — раздался голос.

Не желая показывать, что на самом деле ужасно боится, Лера открыла дверь в комнату и остановилась. Михаил полулежал в постели, подоткнув подушки под голову. Нижняя часть его туловища была, слава богу, прикрыта, но Лере хватило вида и верхней части, чтобы почувствовать внезапную сухость во рту.

— Я надеялся, что ты принесла мне кофе, — в его глазах сверкнули смешинки.

— Я похожа на прислугу?

Он какое-то время молча разглядывал ее.

— Нет, скорее, на строптивую десятиклассницу, которую не мешало бы выпороть ремнём. Особенно с всклокоченными волосами и в этой фланелевой пижаме. — Он похлопал рукой возле себя. — Садись, не бойся.

— А я должна бояться? — Лера подошла ближе и села рядом на кровать. От тела мужчины будоражаще пахло мускусом и ещё чём-то, от чего у Леры тревожно забилось сердце. Сексуальный скот! Думает, что показал свои грудные мышцы, и она свалится к его ногам? Как бы не так!

— Мне кажется, тебе пора вставать и собираться на работу. Кофе и завтрак готовы. И не думай, что если ты мой жених, то я не выставлю тебя за дверь, Котенков. У тебя ровно час, чтобы принять душ и позавтракать.

Он смотрел на ее лицо, упрямо вздернутый подбородок, нахмуренные брови. Теперь он понял, какого цвета у его невесты глаза — ярко голубые, а по краям радужки — карие. Необычные. Таких Михаил ещё не видел. И губы. На миг представил, как целует их, и тотчас же его «зверь» начал вновь пробуждаться. Все-таки Димка прав — что-то в этой Валерии есть. Действует на него как Валерьянка на кота — безумно бесит и одновременно вызывает такое же безумное желание.

Глава 40


Кирилл прошёл в комнату переговоров, занял место спиной к окну. Он предпочитал, чтобы на его лицо не падал свет. Зал был пуст, мистер Озёрский ещё не подъехал, и это было на руку Кириллу. Он разложил перед собой необходимые для подписания документы — проверит ещё раз на всякий случай. Даже малейшая ошибка могла обернуться полнейшим крахом всего дела. Ему и так в последнее время приходилось засиживаться на работе допоздна, скрываясь от своего босса и жены. Для этого пришлось арендовать небольшое полуподвальное помещение в одном из домов за МКАДом.

Услышав быстрые шаги за дверью, молодой человек принял деловое выражение лица. Немедленно сконцентрироваться — и в добрый путь!

Шеф стремительно прошёл к своему месту во главе стола.

— Добрый день, — посмотрев на часы, поправился. — Вернее, добрый вечер.

— Простите, Владлен Юрьевич, но мистер Котенков только вернулся из отпуска и завалил меня делами.

— Это должно меня волновать? Абсолютно нет. Кстати, я намедни виделся с ним... — Кирилл встрепенулся. — Не далее как вчера заходил поужинать в «Modus», и он там проводил время со своей невестой. У него ведь совсем скоро свадьба, не так ли? С дочкой Самойлова?

— Через две недели.

— Что-то я не увидел приглашений для нас с Элиной. Неприятно... — Глаза Владлена сузились.

— Котенков и Самойлов решили сыграть свадьбу в узком кругу.

— Этот узкий круг должен расшириться. К тому же у Элины возник партнёрский интерес. Все может круто поменяться, Кирилл. Если раньше это был отдельно Котенков и отдельно Самойлов, то сейчас это тандем. Надеюсь, ты понимаешь, что если мы вовремя не подсуетимся, то нас отбросит назад далеко и надолго.

— Так что вы ожидаете от меня?

Владлен задумчиво смотрел на Кирилла.

— Как ты думаешь? Эта Валерия когда-то была твоей невестой, а ведь старая любовь не ржавеет. Я хочу, чтобы она работала на нас. Дочка Самойлова может оказаться нам чрезвычайно полезной.

— Эмм, мы не очень хорошо расстались...

— Это личное, и меня не волнует. Волнует только результат.

Кирилл заёрзал на стуле.

— Валерия уже много лет не у дел и, боюсь, бесполезна.

Владлен со всей силой стукнул кулаком по столу:

— Не гони пургу! Мне насрать, у дел она или нет! У неё вполне возможно появится доступ к документам фирмы. Сделай так, чтобы жена Котенкова хотела работать на нас.

— В таком случае я бы не отказался от дополнительных десяти процентов.

— Не слишком ли рано вести об этом разговор?

Кирилл пожал плечами:

— Я ведь могу быть пригоден и Самойлову...

Владлен хмыкнул:

— Показывай документы, — мужчина протянул руку. — Что там ещё?

— Заявление на тендер. Три новые компании и...

Владлен скривился, схватился за перьевую ручку:

— Когда тендер, в ноябре? Отлично, именно к этой дате все должно быть на мази. Мы должны выиграть.

Кирилл закусил губу. Черт побери, это ж надо было Котенкову женится именно на Лере! Теперь Владлен будет следить за каждым шагом и покоя уж точно не будет. Но десять лишних процентов — это приличное бабло. Придётся прогнуться.

— Можешь идти, Кирилл. И не теряй время.

Не заметить этот цвет среди множества серых, вишневых и чёрных автомобилей было невозможно — ярко-оранжевая «Shelby», обгонявшая всех, то выныривавшая на одну полосу, то на другую, свидетельствовала о своенравном и лихом водителе. Котенков, хмыкнув, прибавил скорость, хотя шансов догнать машину невесты было ничтожно мало.

С того самого утра они больше не виделись. Несколько раз Михаил порывался позвонить, но так и не решился. Как и обещала, девушка бесцеремонно выставила его за дверь, едва он принял душ и позавтракал. Спорить с этой бестией — себе дороже, хотя Михаил втайне признавался себе, что это ему отчего-то нравится.

Сегодня он, наконец, выбрал время, чтобы заехать в салон и выбрать костюм на свадьбу и по пути решил заскочить к своему психотерапевту. К сожалению, Рита куда-то уехала, и, потоптавшись недолго в приёмной, Михаил отправился восвояси.

Так бы спокойно и не торопясь ехал, если бы не эта оранжевая машина пионерским галстуком мелькавшая среди столпотворения остального транспорта.

Ему все-таки удалось догнать Леру. Она завернула в один из старых двориков, припарковала машину и, выскочив, быстро побежала к подъезду. Михаил опешил: девушка была одета в обтягивающие трико и открытую майку — он видел загорелые плечи, волосы аккуратно забраны в конский хвост. Если бы не волосы такого же цвета, как машина, мужчина никогда не подумал, что это его невеста. В подъезд девушка не вошла, а вместо этого спустилась по лестнице в полуподвальное помещение.

Интересно, куда это она собралась? Что это, тайный клуб мужененавистников?

Ничего, осталась неделя, а там ей волей-неволей придётся открыть все свои секреты. Если эта стерва думает, что может делать все, что велит душа, то она горько ошибается.

Глава 41


Росинка откинула со лба русую чёлку, повертелась перед зеркалом. Она уж и забыла, когда последний раз надевала на себя подобную одежду. Длинное платье нежно -кремового цвета приятно холодило, а ей сейчас это было просто необходимо. Вчера она осталась ночевать у Леры. Так много всего надо было сделать для подруги. Девушка взяла на себя все заботы, начиная от приглашения мастера маникюра и стилиста для невесты и заканчивая психологической помощью. Полночи подруги не спали — Лера бродила по дому, нервно стиснув руки на груди и едва сдерживая слезы. Росинка следовала за ней, молчала, не зная как помочь.