-Ритусик, что ты, миленький, куда ж мы друг без друга, - приторно просюсюкала Вероника.

    -Верно, дорогая, это ты совершенно верно сказала: мы с тобой одной веревочкой повязаны, - ответила Ритка и жёстко добавила: - До гробовой доски.

   -Фу, - брезгливо поморщилась Вероника, - нельзя ли без упоминания о том свете, я пока туда не собираюсь.

   -Да и я тоже, - согласилась Ритка, - мы ещё с тобой поживем и ещё таких дел наворотим.

   -Кстати, о делах, - напомнила Вероника.

   -Да,  - тут же подхватила Ритка. – Я тебе кое-что расскажу о твоем Максиме, а ты уж сама решай: пускать его после этого в свою постель или нет.

Вероника  сделала безразличное лицо, но всё же спросила:

   -Что же такого натворил мой верный паж?

   -Влюбился, - ответила Ритка, с удовлетворением наблюдая за своей подругой. – Совершенно обезумел.

 Веронике стало неприятно от такого известия, но она  постаралась взять себя в руки и выдавила:

    -Ммм.  Всё-таки влюбился? Поподробнее, пожалуйста.

   -Поподробнее? – усмехнулась Ритка. – Он тебя разлюбил, дорогая моя, и, кажется, навсегда.

Вероника снова поморщилась:

   -Вот как? И кто же на этот раз?

   -Афродита, - тихо ответила Ритка.

Вероника с негодованием подскочила, опрокинув чашку с кофе на дорогой персидский ковер, лежавший на полу Риткиного кабинета.

   -Опять она! Как я ненавижу эту стерву! Ритка, я же просила!

   -Просила она! Твои параноидальные просьбы менялись со скоростью звука. Сегодня – одно, завтра – другое.

Вероника нервно заходила по кабинету.

    -Уймись, подруга, уймись, я была бессильна, - сказала Ритка. - Ну, что я могла сделать? Внаглую вытаскивать его из её постели?

Ритка вдруг вспомнила, как искусственно подогревала интерес Максима к Афродите, не пуская его к ней. И вот результат – мальчик влюбился, нет, скорее, голову потерял, а Вероника разозлилась. Ритка с циничным наслаждением наблюдала за подругой. «Подожди, милая, это ещё не всё», - подумала она, а вслух спросила:

   -Как у тебя с Сергеем?

   -А! – Вероника махнула рукой. – У меня с ним никак, понимаешь?

   -Ещё бы! – ответила Ритка. – Я даже знаю почему, - она немного помедлила, потом с наслаждением в голосе выдала:

    -Твой Серёженька, пока ты прохлаждалась в Париже, наперегонки с Максом торчал в постели у нашей Афродиты, впрочем, как ты и хотела.

    -Что? – Вероника не поверила услышанному и переспросила: – Что? Этого не может быть! Мой Серёжа? Он всё-таки посмел? Я не этого хотела…

    -Тебя не поймёшь, - пожала плечами Ритка. – Ты же сама просила…

Вероника перебила её:

    -Ну да, сначала я тебя просила об этом, а потом…Ритка, я сама не знала, чего мне тогда хотелось больше. Я думала, что так смогу вернуть Сергея, но, видно, ошиблась. Не надо было меня слушать.

Ритка развела руками:

    -Ну, уж, моя дорогая, ты даёшь.

Вероника ответила:    

    -Ладно, проехали, так, говоришь, они оба торчали у неё в постели?

    -Да, да, - подогрела страсти Ритка, - но, мало того, он даже познакомил её с вашим сыном. Они мило гуляли вместе, а потом он повез её к себе домой. Догадываешься, чем они там занимались целых два дня?

    -Что? Что ты сказала? – Вероника подскочила к Ритке и схватила её за руку: - Повтори, что ты сейчас сказала!

    -Я сказала, - ответила Ритка, - что они тр…сь у него в доме целых два дня.

Вероника рухнула в кресло и схватилась за голову:

    – Я не этого хотела, не так…     

Ей вдруг показалось, что в кабинете сделалось темно, что привычный мир обрушился, разбившись на множество осколков, погребая под собой её душу и любящее сердце, которое, несмотря ни на что, принадлежало только одному человеку в мире – Сергею. Она даже и подумать не могла, что его легкое увлечение этой проституткой перерастёт в нечто большее. Такого просто не могло быть. Нет! Только не он! Вероника готова была простить ему мимолётное увлечение, но знакомство с сыном – это уже слишком. Значит, у него всё настолько серьезно, а она…она, наслаждаясь в Париже, городе любви, той самой любовью, даже и предположить не могла, что вскоре потеряет единственную любовь всей своей жизни. Да, она сама хотела, чтобы он увлёкся этой Афродитой, но последний приезд всё изменил. Это вдали от него она была сама собой – настоящей стервой, а с ним она теряла всё самообладание, становясь тихой и кроткой, просто женщиной, бабой, которую можно топтать, унижать, а она всё равно будет цепляться за свою любовь и боготворить его – своего мужчину, своего господина.

   Афродита! Вот кто виноват во всех бедах! Вероника вдруг отчётливо вспомнила эту сопливую девчонку с зелёными глазами. Это она вздумала отобрать у неё мужчин? Она расплатится за всё!       

    -Что? – вновь спросила Вероника и, закрыв уши руками, прокричала: - Замолчи! Я не хочу больше ничего слышать.

Ритка с деланным безразличием скривила губы:

   -Как скажешь, подруга, как скажешь, - потом вновь повторила: - Ничего не понимаю, ты же сама хотела этого, вот и получи теперь. Переоценила свои силы, подруга? Дуры мы, бабы. Нас не поймёшь…

   -Как ты могла? – прохрипела Вероника, прервав её философствования. – Как ты могла допустить?

   -А что я? Я ли тебя не предупреждала? – оправдывалась Ритка. – Ты же только смеялась.

   -Предупреждала? – Вероника подскочила  и вновь вцепилась подружке в руку. – Да, ты предупреждала, но разве я так хотела? Не могла ещё раз предупредить, что это так серьёзно?

   -Откуда я могла знать, - прошипела Ритка, вырываясь из тисков Вероники, - что твои мужики окажутся козлами? Я и так делала достаточно, что зависело от меня. Так что претензии предъявляй прежде всего себе, мадам Вероника. Что? Хорош Париж? Хорош город любви в тёмные лунные ночки?

   Вероника горько покачала головой и, уронив её на руки, разрыдалась.

Ритка недовольно цокнула языком:

     -Этого ещё не хватало! Неужели тебя так сильно зацепило? Ты же всегда легко относилась к таким вещам.

     -Да, но… я не думала, что он… бросит меня, - сквозь рыдания проговорила она, - тем более первый. Я хотела, чтобы он увлёкся, а я отомстила бы ему, а потом вернула.

    -Ха-ха-ха! – расхохоталась Ритка. – Ну, наконец-то! Наконец-то я узнаю свою подружку. Действительно, неужели эти козлы думают, что они возьмут над нами верх? Да ни за что! – она с яростью погрозила кулаком куда-то в сторону.

    -Ритка, ты должна мне помочь, - всё ещё всхлипывая, попросила Вероника.

    -Дорогая моя, я только тем и занимаюсь последние лет двадцать, что помогаю тебе и решаю твои проблемы, - ответила та.

   -Так же, как и я твои, - огрызнулась Вероника.

Ритка улыбнулась в ответ и, подняв палец вверх, сказала:

   -Это ещё раз доказывает, как мы необходимы друг другу. Ты для меня, словно сестра родная.

Вероника посмотрела вдруг на неё пристально, исказив своё заплаканное лицо неприятной, какой-то волчьей улыбкой:

   -Значит, ты мне поможешь…отомстить ему.

   -О! – воскликнула Ритка. - Отомстить мужику? Всегда пожалуйста. Только какому?

   -Обоим, - зло процедила Вероника.

   -Как скажешь, как скажешь, - согласилась Ритка, потирая руки в предвкушении удовольствия.       

    Вероника улыбнулась, довольная собой: спектакль был разыгран хорошо, если даже Ритка ничего такого не заподозрила. Оскорбленная в своих чувствах женщина имеет право на многое, на самое безрассудное мщение. Конечно, Ритка поможет, и ей не обязательно знать, что уже всё решено, и Михаил только ждёт сигнала. Вероника давно уже распланировала, как она отомстит Сергею. Решение пришло сразу же, как только она познакомилась с «авторитетом». Единственная правда терзала её, и Вероника ничего не могла с этим поделать: да, она ненавидела Сергея и…любила его одновременно.


    Женька и не подозревала, что мир вокруг может цвести столькими красками. Всё вокруг казалось ярким, праздничным, люди добрее и приветливее.

   -Подружка, да у тебя крылья, - улыбаясь, произнесла Ляля, как только Женька поделилась с ней своими впечатлениями.

   -Крылья? У меня? – спросила она. – Да-да, и уже давно. С той самой первой нашей встречи.

   -Да знаю я, - отмахнулась Ляля, - он пришёл к нам в салон, там ваши взгляды встретились…

   -Нет, ты не знаешь ничегошеньки, - прервала её Женька, - наши взгляды встретились гораздо раньше.

Ляля улыбнулась:

   -Знаю, на кладбище, - сказала она и попросила: - Расскажи ещё разок, жуть, как люблю романтические истории.

   -Ну, слушай, - согласилась Женька. – На свой день рождения я, как обычно, пошла на кладбище и там встретила его…

Ляля мечтательно добавила:

   -И там ваши взгляды встретились…

Женька пожала плечами:

   -Да, да, - и продолжила: - Я несла ромашки и не заметила Сергея, а он как раз выходил из ворот, мы столкнулись, ромашки упали, мы стали вместе их поднимать, а потом я взглянула на него и… Понимаешь, Лялька, я уже тогда поняла,  что передо мной Он, тот, о котором я мечтала. Я умерла сразу же…

Ляля, подперев щеку рукой, внимательно слушала подругу:

    -А потом? – мечтательно спросила она.

    -А потом он со мной заговорил, а я… как дура убежала, а он стоял и кричал мне вслед: «Девушка, вернитесь!»

    -А ты?

Женька хмыкнула:

    -Что я? Я же тебе сказала, что убежала, и всё.

    -Всё? – разочарованно спросила Ляля.

    -Всё, - коротко ответила Женька.

    -А потом?

 Женька засмеялась:

    -Лялька, не притворяйся, ты же прекрасно знаешь, что было потом.