– Я не поеду! Даже не рассчитывай на что-то!

– Почему? – с неподдельным интересом вопросил я. – Я специально сказал про гостевую спальню, чтобы ты не начала думать всякую ерунду. Ксюша, мы взрослые люди. Мне не обязательно затаскивать тебе к себе домой, чтобы… В общем, необязательно. А тебе нужно нормально выспаться и отдохнуть. Здесь это невозможно по определению. У тебе есть варианты лучше?

– Гостиница, – буркнула Ксюша и отвела взгляд.

– Минимум на неделю с учетом ремонта, – подхватил я. – Причем ты там будешь только ночевать, а вот платить придется по полной. Ну глупо же. И притом я действительно хочу с тобой все обсудить, понимаешь? Если нам вместе работать, а мне бы этого очень хотелось, то начинать следует с разговора, как его ни назови. И завтра мы можем спокойно это сделать у меня. А там видно будет.

И добавил, видя, что она уже колеблется:

– Захочешь – потом вернешь домой, если перспектива ночевать на мокром диване или сыром полу для вас приятнее, чем общение со мной. Ну что я тебя уговариваю, а?

– Ладно, – безнадежно сказала Ксюша, видимо, взвесив все варианты. – То есть спасибо большое! Только до завтра…

И даже попыталась улыбнуться, на автомате вспомнив про хорошие манеры. Впечатлительным людям эту улыбку лучше было не показывать, но я себя к таковым не относил.

– С собой берешь что-нибудь? – деловито поинтересовался я, дожимая, пока не сорвалось.

– Да, конечно! – подхватилась Ксюша. – Ноутбук… и вещи.

– Переодеться уж найдем что-нибудь, все остальное – тоже. Разве что ноутбук захвати, если нужен, – согласился я, наблюдая, как собирается Ксения и думая, что вот ноут у девочки как раз бы стоило отобрать. Исключительно ради нормального отдыха.

Впрочем, она меня не особо послушала. Женщина же. Прихватила то, что посчитала нужным, а не то, что сказал я. Но ей виднее, конечно.

В машине Ксюша устроилась на заднем сиденье и разговор поддерживать даже не пыталась. Впрочем, и не уснула, чего ожидал я, поглядывая на пассажирку через зеркало. Видимо, усталость уже перешла в такую фазу, когда заснуть неимоверно трудно. Ничего, это исправимо.

– Прошу, – открыл я перед Ксюшей дверь действительно просторной квартиры.

Кабинет, две спальни и огромная гостиная, где он несколько раз устраивал вечеринки для своих из клуба. Кухня и ванная – само собой. Закрытый балкон, превращенный в еще одну комфортабельную комнату… И все это на одного – слишком много, если честно.

– Поесть ты либо не успела, либо уже снова проголодалась. Вот здесь – ванная…

Я вытащил из шкафчика набор: абсолютно новые расческа, зубная щетка, еще какая-то мелочевка, – все запаянное в пакет. Такие выдают в гостиницах, поездах или частных клиниках. Незаменимая вещь для дома, где бывают неожиданные гости. Молча вручил Ксюше, принес из шкафа чистый халат. Ей он, конечно, будет великоват, но ничего. Зато можно замотаться и не думать, что я её сюда притащил исключительно ради того, чтобы затянуть в постель.

– Я пока соображу чего-нибудь на ужин, – честно сказал, оставив гостью в покое.

Сам я после такого дня залез бы в ванну, но вряд ли Ксения станет расслабляться в чужом доме, взбивать пену и ставить свечи. В самом деле через пару минут я услышал, как льется вода в душе. Вот и отлично: пусть смоет хоть часть усталости.

В холодильнике, как и положено, нашлась куча всего, но чтобы так сразу и быстро… Я не бог кулинарии, но кое-что могу. Хотя вот – уже готовое тушеное мясо, только разогреть в микроволновке. И добавим свежих овощей, нарубив из них подобие греческого салата, – брынза есть, а крупная нарезка сейчас только в плюс, потому что быстро. Значит, к мясу и салату – красное полусухое. Легкое, но очень удачного букета. Сыр, крупный белый виноград… И хватит. Для ужина более чем достаточно, Ксюша и так еле на ногах стоит. Очень надеюсь, что она не оставит мои труды незамеченными, открестившись диетой.

Ксюша вышла из душа минут через пятнадцать. Бледная до синевы, но чуть ожившая. Халат и впрямь большеват, но она выглядит в нем чрезвычайно мило. На накрытый стол Ксюша воззрилась недоверчиво и восхищенно, пробормотав:

– Первый раз в жизни у меня такое… собеседование. Это вообще нормально для вашей фирмы?

– А я тиран и самодур, – легко отозвался я. – Как хочу, так и беседую. Ну, помянем диван?

Ага, тень улыбки все-таки промелькнула. Вот и славно. Я тоже, знаешь ли, не так представлял первый ужин с тобой у меня дома. Но говорить об этом не буду, а то совсем всё испортится.

Вино, разлитое по бокалам, казалось темнее, чем на самом деле, потому что верхний свет на кухне я выключил, оставив настенный, не такой яркий, но вполне приличный. На романтику не потянет, пожалуй, романтикой девочку сейчас только напугаешь. Нет уж, эту рыбину нужно выводить осторожно, бережно. Ну и по-человечески жаль на самом деле. Загорулин – идиот, дюжину раз идиот, но как же это замечательно! От хорошего начальства Ксюшу увести было бы куда сложнее. С хорошим бы начальством, она не попросила бы меня «подыграть».

– Ты пей, Ксюша, тебе сейчас не помешает снять стресс, – спокойно бросил я, без всяких церемоний принимаясь за еду первым.

Да-да, у нас чисто деловой разговор за деловым ужином. И предложение переночевать – дружеская помощь. Так же, как ты мне помогала скрыть от Ольги истинную суть вещей. По-дружески. Ты ведь мне веришь, правда?

Вряд ли Ксюша верила. Но усталость уже перешла в равнодушие. И все-таки, утолив первый голод, а есть ей явно хотелось, начал ао том, что его беспокоило:

– Глеб, я тебе действительно очень благодарна, но, может, все-таки о деле? В смысле о работе.

– О работе… – задумчиво повторил я. – Ладно, давай все проясним, а то ведь не уснешь. Я так понимаю, ты уже морально созрела для ухода из «Адаманта»? Неудивительно, кстати. Удивительно, что выдержала так долго. Что ж, резюме твоё я видел. Не делай такие удивленные глаза, я не предлагаю место у себя неизвестно кому. Конечно, я всё видел. Твою работу – тоже. Тебе придется многое подтягивать, все-таки законодательство отличается, а опыта работы в России маловато. Зато украинский опыт, знание языка и реалий – большой плюс…

Я прервался, чтобы отправить в рот очередной кусок мяса. Жевал не спеша, давая Ксюше время обдумать услышанное. Она тоже ела, уже не с таким голодным блеском в глазах, зато щеки чуть порозовели, ушла восковая бледность. Ну и вино, конечно, да…

– Сама понимаешь, повышения я пока предложить не могу. Начинать будешь с должности обычного юриста. Но в перспективе я хочу открыть еще один отдел специально для работы с Украиной. Не удивляйся, у нас идет развитие, офис в Москве тоже будет. И ограничивать себя я ни в чем не собираюсь. Это выгодное направление рынка. Пока будем работать через посредников: торговые транзиты, совместные компании, субподряды… Ну что я тебе объясняю. И вот туда мне понадобятся и ведущие специалисты, и начальник отдела. Сразу говорю: все зависит только от тебя.

Ксюша кивнула. Все так же молча, но в глазах – явная заинтересованность. Я отпил еще из бокала, немного посмаковал вино. Ксюша спокойно ждала, её уже отпустило. Поверила, что разговор будет о делах, поэтому расслабилась. Почти.

– В общем, золотых гор не обещаю. Но гарантирую достойные деньги и нормальное отношение начальства. Оплата работы у меня двухуровневая. Минимальная гарантированная ставка и бонусная часть за каждое дело. Размер бонуса – по результату, но я понимаю, что не все дела можно выиграть. Зарплата, разумеется, белая, без конвертов, так что в Пенсионный Фонд уходит честно. И еще. Любое обучение и повышение квалификации в профессиональных рамках – за счет фирмы. Тебе это точно пригодится. Соцпакет… Ну, тут все стандартно. Иногородним сотрудникам я первый год оплачиваю съемную квартиру. После трех лет работы, если нет нарушений трудовой дисциплины, могу помочь с ипотекой или кредитом на покупку своей. Расходы на транспорт компенсируются, питание на работе бесплатное, больничный стопроцентный, считается по зарплате за три последних месяца, включая премиальные. То есть не голая минималка. Что еще интересует?

Ксюша, внимательно слушавшая все это время, подобралась, прямо как почуявшая след гончая. Ищет подвох? Ну ищи-ищи, девочка. Нет подвоха. Такого, как ожидаешь ты, точно нет.

– Размер минимальной ставки? – бросила она пробный камешек.

Я назвал. И с удовлетворением отметил, что на лице Ксюше ничего не изменилось, только глаза снова блеснули. Да-а-а… для минималки – весьма приятная сумма. Ну так у меня и не задрипанная фирмочка-однодневка. Ты еще премии не видела, госпожа дракон. И это я тебя не покупаю, а просто предлагаю достойные деньги за достойную работу.

Ксюша колебалась. Явно хотела спросить что-то еще, но потянула время, доедая последний кусочек роскошной свинины, потом вином его запила – дополнительная минута для обдумывания. Я терпеливо ждал. А для чего же еще придумали деловые встречи за едой?

– Глеб, – решилась все-таки Ксюша, старательно изображая холодную профессиональную невозмутимость. – Скажи, а твоё предложение… Оно основано только на оценке моих деловых качеств? Или нужно будет играть невесту дальше и не только на словах?

Вот! Наконец-то! Ах, как же ты боишься, что здесь и кроется большой-пребольшой подвох. Внешне никак не выдаешь, но скулы едва заметно порозовели, и явно не только от вина. И взгляд вроде бы прямой, спокойный, с таким можно в покер играть… А на самом дне – тоскливое ожидание. Вот сейчас я скажу, что желаю дополнительных услуг, – и сказка кончится. Окажется, что ради такого чудесного места надо стелиться под начальника… Ты, конечно, вряд ли пошлешь меня матом.

Вежливая девочка, профессионалка. Просто спокойно скажешь спасибо за предложение, но оно тебя, дескать, не устраивает. И нет, предлагать повышение зарплаты не имеет смысла. Встанешь и уйдешь – прямо ночью, ага. И плевать, что там будет потом. Как же хорошо, что этот паскудный сценарий так и останется секундным страхом, потому что ничего подобного я говорить не собираюсь. Более того, и делать – тоже!