— У тебя это почти получилось, — криво усмехнувшись, сказал он. — Но поначалу, ещё до нашего разговора в больнице… мне просто было страшно и непонятно, что происходит, почему ты вдруг стала меня избегать, прятаться, сбрасывать звонки… Это было жестоко, косоглазая.

Лера отвела глаза.

— Я тогда не знала, что тебе сказать. Главный-то вопрос оставался открытым. И так жутко было идти в больницу… так стыдно признаться хоть кому-то… А через пару дней девочки в агентстве обсуждали различные методы контрацепции и последствия “залёта”, и одна из них вспомнила о постиноре как о безопасном и эффективном способе избавиться от беременности без вмешательства врачей. Макс, прости меня, прости меня за нашего ребёнка, я ужасно перед тобой виновата, но я так запуталась, так испугалась… — она закрыла лицо ладонями и разрыдалась в голос.

Сердце у него буквально разрывалось от боли. Макс отнял руки от Лериного лица и сам принялся вытирать ей слёзы.


— Глупенькая моя… господи боже мой, ну какая же ты глупенькая, господи-боже-мой!!!

— При чём тут “господи”, - отозвалась Лера, всхлипывая. — Я, между прочим, вообще не верю в бога… Если бы он существовал, разве позволил бы нам расстаться?

— Так это мы — идиоты. Сами виноваты, что так глупо всё получилось, — он со вздохом прижал её голову к своей груди. — Так больно было… До сих пор больно.

— Мне, наверное, всё же было немного легче, чем тебе. Не потому, что я меньше тебя любила, просто… я это проще перенесла. Я ведь привыкла любить тебя на расстоянии, с детства привыкла.

— С детства?.. — его брови недоверчиво приподнялись.

— Ты же мне сразу понравился. С первого взгляда… — тихо призналась она. — Но мне всегда хватало того, что ты просто рядом. Я готова была оставаться твоим другом хоть всю жизнь…

— А вот мне непросто всё это далось, — усмехнулся он. — Я тоже был влюблён в тебя, но даже не предполагал, что у нас что-то может получиться в итоге. На выпускном… я был просто ошарашен, ужасно растерялся, когда наконец-то получил тебя. В случившемся тогда — только моя вина, я не позаботился о предохранении. Лер, ну я честно не знал, даже мечтать не смел, что мы с тобой будем вместе в ту ночь! Ведь всё могло быть иначе… если бы я тогда не…

— Не надо, — она приложила указательный палец к его губам. — Достаточно покаяний на сегодня. Мы уже и так слишком много друг другу сказали…

Он погладил ладонями её плоский живот с аккуратной, безупречной ямкой пупка. Представил на миг — как бы выглядел этот живот на девятом месяце беременности? Огромный, тяжёлый, неповоротливый… с его ребёнком внутри. Представил — и прижался к Лериному животу губами, чтобы справиться со спазмом в горле. Не хватало ещё самому разреветься!

Она ни о чём не спросила… Но всё поняла. Закусила губу и просто крепче прижала его голову к себе.


Сообразив, что Лера не вернётся сегодня ночью в отель, её коллеги без лишних вопросов прислали эсэмэской адрес студии, в которой была назначена завтрашняя съёмка, и время: одиннадцать ноль-ноль.

— Заботливые у тебя подруги, — хмыкнул Макс, пока Лера возилась с мобильником, набирая ответное сообщение.

— О, да. Алиска всё поняла по нашим лицам, наверное.

У Леры с Максом всё ещё оставалось полно времени. И… боже, как мало времени у них было!..

— Если хочешь, завтра утром я отвезу тебя прямо на съёмку. Или тебе сначала нужно будет заглянуть к себе в отель? — спросил он.

— Не нужно, — Лера отложила мобильник и улыбнулась. — Одежду и аксессуары нам предоставят прямо там. Накрасят и сделают причёски тоже. А так, по мелочи, всё самое необходимое у меня с собой и так есть — профессиональная привычка, выработанная годами. В моей сумке всегда лежат косметичка, расчёска, зубная щётка, упаковка тампонов, таблетки от головной боли… — весело перечисляла она, загибая пальцы.

“И презервативы”, - добавил Макс мысленно. Чёрт… не думать, не думать об этом!

А вот о чём, вернее, о ком ему следовало бы подумать — так это об Андрее. Тот сначала названивал ему, а затем, не дождавшись ответа, прислал встревоженное сообщение в третьем часу ночи:

“Ты где? Какого фига не берёшь трубку? Если верить интернету, твой самолёт давно прилетел”.

Макс глубоко вздохнул. Сейчас ему было совершенно не до разборок с Андрюхой. Он обязательно всё объяснит ему, найдёт правильные, подходящие слова… но чуть позже.

Поколебавшись, Макс быстро набрал другу эсэмэс:

“Я всё ещё в Индии. Обстоятельства изменились, прости. Приеду, расскажу. На репетиции уже не попадаю, но на концерт успею, не переживай”.

Подумал и всё-таки честно дописал:

“Очень постараюсь”.


Это было крайне жестоко и даже подло по отношению к Андрею — и в профессиональном, и в личном плане: Веселов буквально жил предстоящим концертом и сейчас, должно быть, натурально сходил с ума. Вероятно, бедняга теперь не сомкнёт глаз до самого утра. Но… тратить бесценные часы, которых у них с Лерой и так осталось немного, на выяснение отношений с Андреем, было бы непозволительной роскошью. Макс же не собирался больше терять ни минуты.

— У тебя будут неприятности в Лондоне? — следя за выражением его лица, осторожно спросила Лера. — Ты… сильно кого-то подвёл?

Макс тяжело вздохнул.

— Да, подвёл — своего близкого друга и коллегу. Чувствую себя, откровенно говоря, последней скотиной.

— Это всё из-за меня… — в раскаянии начала было оправдываться Лера, но Макс жестом остановил её.

— Перестань! Поверь, если бы я сам не хотел этого, как ненормальный — ни за что не задержался бы в Индии. Да и вообще… концерт — откровенно низкая цена за возможность быть с тобой, — он нежно провёл пальцем по её щеке. Макс испытывал постоянную потребность трогать её, касаться, гладить, ощущать в своих руках, будто настраивал девушку под себя, как музыкальный инструмент.

Лера поёрзала, пытаясь скрыть смутную тревогу в глазах, но всё-таки выговорила:

— А что, если… полную цену мы ещё не заплатили?.. Что, если нам с тобой это только предстоит?

— Надо будет заплатить — заплатим. Беру все расходы на себя, гулять — так гулять! — пошутил он, однако Лера даже не улыбнулась. Он тихонько щёлкнул её по носу.

— Откуда столько суеверного пессимизма, китаёза? Всё будет отлично. Всё уже хорошо. Ты здесь, я здесь. Мы, по идее, вообще не должны были встретиться, и всё-таки встретились, да ещё где — в Индии!.. Мы снова вместе — это ли не чудо?

— Обними меня, — жалобно попросила Лера.

— С превеликим удовольствием, — Макс прижал её к груди, ощущая, как часто и взволнованно бьётся её сердце. — Обнимать тебя — одно из самых любимых моих занятий. И я собираюсь посвятить этому большую часть своей жизни, имей в виду!

— Не загадывай далеко вперёд. Не надо великих планов на будущее, пожалуйста. Ты со мной сейчас — этого достаточно…

— Мне не нравится подобный настрой, — он ласково подул ей в ухо, пытаясь рассмешить, и, поскольку Лера всё ещё казалась скованной, прибегнул к самому эффективному методу — поцеловал её. Это подействовало безотказно: девушка тут же расслабилась в его руках и живо включилась в поцелуй, нетерпеливо прижимаясь к Максу.

Глава 18

Лера ещё спала, уютно обняв подушку, когда Макс принёс ей завтрак на подносе. Так жаль было нарушать её сладкий сон, тревожить это безмятежное спокойствие… Несколько секунд он любовался её по-детски умиротворённым и беззаботным лицом, а затем, наклонившись, осторожно чмокнул в тёплую от сна щёку. Лера сморщила нос, завозилась в постели и, наконец, приоткрыла глаза.

— Умираю — хочу спать… — простонала она. — А который час?

— Половина десятого.

— О господи, — она резко подскочила на кровати. — У меня же съёмка в одиннадцать!

— Ничего страшного, я уточнил на ресепшн, до места отсюда добираться максимум пятнадцать минут. Так что у тебя есть время спокойно позавтракать…

Его позабавило, что после всего, что между ними было минувшей ночью, Лера всё равно машинально придерживала рукой одеяло у груди, чтобы спрятать свою наготу.

— Чего я там не видел? — заметил он мимоходом. — Но, твоя правда, был бы не против ещё посмотреть… и не только посмотреть.

- Сексуальный маньяк, — Лера смущённо улыбнулась и подтянула одеяло ещё выше.

— Странно, вчера ты не была такой застенчивой… Ешь.

Он поставил поднос прямо на постель. Лера взглянула на его содержимое… и безудержно расхохоталась.

— Ма-акс!.. Ты издеваешься?! Это же мой дневной рацион! Ты меня на убой откармливаешь?

Он принёс ей кукурузные хлопья с молоком, булочку с маслом и джемом, самосу — треугольный жареный пирожок с овощами, фруктовый салат из клубники, манго, личи и винограда, изюм в тарелочке, смешанный с орешками кешью, а также йогурт, кофе и свежевыжатый арбузный сок.

— Ты похудела, — заметил Макс озабоченно. — И такая бледная, аж светишься…

— Это мой натуральный цвет, — засмеялась Лера; похоже, настроение с утра у неё было просто прекрасным.

- Что, покормить тебя с ложечки? — поинтересовался он, пряча усмешку. — Или прямо с рук?

— Давай с рук, — оживилась она, однако Макс не шутил. Он невозмутимо поднёс к её губам намазанную джемом булочку, дождался, пока Лера откусит кусочек, прожуёт и проглотит, а затем засунул ей в рот ложку хлопьев.

— М-м-м, как ты нежно это делаешь, — Лера закрыла глаза в притворном блаженстве, откровенно прикалываясь над Максом, а затем томно выдохнула, как героиня эротического фильма:

— Ещё! Я хочу ещё!..

Звук её голоса, эти волнующие глубокие интонации были Максу хорошо знакомы по совместной ночи, и он сконфуженно почувствовал, что кое-какая часть его тела оживилась и требует продолжения банкета.