Ладно, черт с ней, с холодной Морозовой. Пусть сама разбирается со своими проблемами, а он поищет женские восторги в другом месте.

Кирилл оглядел салон самолета. Частые полеты выработали в нем прекрасную привычку — использовать время в путешествии для работы, а не терять его даром. Николаев всегда старался зайти в самолет как можно раньше, устраивался в своем кресле и начинал наблюдать. Сколько уникальных жестов, выражений лица и лексических конструкций можно было здесь почерпнуть — для актера и сценариста подобная копилка, собранная из жизни, дорогого стоит. В аэропорту и в небе — Кирилл в этом не сомневался — люди обнажают свое истинное лицо. То ли вполне естественный предполетный страх заставляет их раскрыться, то ли наивная убежденность в том, что никому нет до них дела, а соседи по креслу их загадочным образом не видят, неважно — главное, люди, сами того не замечая, сбрасывают маски.

Кирилл с удовольствием профессионала наблюдал. Солидный мужчина в возрасте подмигнул стюардессе, получил в ответ смущенную улыбку и гордый прошел на свое место. Потом ввалилась компания мужиков, бренча на весь салон содержимым пакетов из Duty free и громко смеясь. На них с опаской поглядывала молодая мамочка, которая вела за руку светловолосого малыша. Кирилл проводил ее взглядом и заметил, с каким облегчением она вздохнула, когда поняла, что сидеть они с веселой компанией будут совершенно в разных частях салона. Потом в самолет прошел колоритный темноволосый мужчина с ребенком на руках. За ним семенила миниатюрная женщина в платке, видимо, жена. Кирилл задержал на ней взгляд: восточные красавицы всегда вызывали у него осторожное любопытство. Было такое ощущение, что эти женщины читают желания мужчин, словно в раскрытой книге, только вслух об этом не говорят. В ответ на его мысли, проходя мимо, красавица подняла на него глаза всего на долю секунды — зрачки расширились от приятного изумления — и снова их опустила. Порядок! Женские восторги как были, так и остались при нем. А он-то разнервничался из-за замороженной Даши!

Николаев проводил женщину взглядом. Семья расположилась на своих креслах, и ее глава, передав ребенка жене, тут же начал доставать из бумажных пакетов какие-то кульки, салфетки, выкладывая их на откидные столики. Кирилл усмехнулся. Ну прямо как в поезде! Мужчина с удовольствием принюхивался к содержимому пакетов, и на лице его появилось такое красноречивое наслаждение, что Николаев не смог оторвать взгляд. Нужно будет запомнить эту мимику и перенять! Преддверие удовольствия — в расплывшихся в улыбке губах, в глазах, прикрытых от предвкушения. Кирилл был из тех актеров, которые ценят на экране настоящую жизнь, подлинность, а не гротескные оскалы вместо радости или подскакивание на лоб бровей в качестве удивления.

Задумавшись, он почувствовал, как по салону начинает распространяться дымный запах шашлыка, маринованного лука и свежего лаваша из тандыра. Ничего себе семейка подготовилась к отдыху! У него самого слюнки потекли: хорошего шашлыка он уже тысячу лет не ел. Кажется, в последний раз это было, когда они с Кристиной сидели в чудесном кавказском ресторане и, как обычно, ругались на чем свет стоит. Забавно — подробностей скандала он не запомнил, а вот вкус шашлыка остался в памяти надолго. И сейчас этот божественный запах напомнил его так ярко, что заурчало в животе. Интересно, этим гурманам кто-нибудь сделает замечание или бортпроводники так заняты, что не заметят стихийного пиршества в салоне?

Заметили. Кирилл вытянул шею, наблюдая, как молоденькая бортпроводница, кивая в сторону семьи, говорит что-то мужчине в форме. Видимо, своему начальнику. Они подошли ближе.

— Жень, — Варенька старалась не привлекать внимания пассажиров, — посмотри, на двадцать втором ряду пикник устроили.

— Надо же! — Евгений с удивлением всматривался в салон. — Что там у них?

— Судя по запаху, — Варенька смущенно повела носом, — шашлык, лук…

— Ясно, — Евгений улыбнулся коллеге, — продолжайте встречать пассажиров. Я сам разберусь.

Он поправил галстук, пригладил волосы рукой и, старательно улыбаясь, направился к двадцать второму ряду.

— Добрый вечер, — поздоровался он.

— Добрый вэчэр, — мужчина гостеприимно улыбнулся ему в ответ.

— Уважаемый, — Евгений присел перед семьей на корточки в проходе и понизил голос так, чтобы другие клиенты его не слышали, — ну что же вы делаете?

— А щто?! — искренне удивился тот.

— Скоро самолет будет взлетать, вам предложат хороший ужин. Никто здесь голодным не останется, я вам обещаю!

— Э-э-э, дарагой, — мужчина поднял руку, сложив пальцы щепотью, — что за еда в самалете?! Вот если б ты паел настаящей васточнай еды, ты б узнал, что такое счастье! Давай, с нами садись, папробуешь!

— Спасибо, — Кирилл увидел, как Евгений на секунду смутился, — но мне на работе нельзя.

— А ты девачик сваих пазави, — мужчина, не обращая внимания на предостерегающее прикосновение жены, подмигнул, — сматри, какие у тебя стюардессы худенький. Пусть пакушают! На всэх хватит.

— Они сейчас очень заняты, — Евгений встал с корточек и прижался к впередистоящему креслу — позади него собрались пассажиры, которым нужно было пройти на свои места.

— А кагда? — совершенно серьезно спросил мужчина.

— Только в нерабочее время, — Евгений нервно взглянул на развернутые кульки.

— Раз так, — произнес мужчина тоном факира, приготовившегося достать из шляпы как минимум пару десятков кроликов, причем жареных, — прихади в мой кафе! Вот, держи визитка!

— Это другое дело, — Евгений вздохнул с облегчением и изобразил на лице радость, — обязательно придем! А сейчас, — он понизил голос до шепота, — пожалуйста, уберите это все. Не стоит людей в искушение вводить, запах стоит на весь салон.

— А-а-а, я что гаварил! — довольно заулыбался ресторатор, сделав знак жене, чтобы она убрала еду. — Меня Самир зовут. А тэбя?

— А я Евгений, — он протянул руку, — очень приятно!

Кирилл внимательно наблюдал за сценой, развернувшейся у него на глазах, и не мог избавиться от ощущения, что этот самый Евгений — кажется, старший бортпроводник — сыграл все как по нотам. Недоумение, сожаление, радость — именно эти эмоции в небольшом диалоге и заставили Самира поверить в его искренность, в неподдельное желание «узнать счастье, попробовав восточной еды». Кирилл усмехнулся. Похоже, рейс обещает быть интересным! Бортпроводник талантливый, пассажиры колоритные — будет, чем себя развлечь.

Яркая блондинка на нереально высоких каблуках подошла к нему вплотную и остановилась, разглядывая номер ряда и места на багажной полке.

— Вас пропустить? — тут же среагировал он на завораживающий запах ее духов.

— Будьте добры, — девушка перевела взгляд на Кирилла, ее глаза заблестели, — мое место у окна.

Кирилл встал и отодвинулся так, чтобы она могла пройти, потом снова сел. Нет, совершенно точно, этот рейс нравился ему все больше и больше!

— Девушка, — Кирилл с удивлением услышал собственный голос: Остапа понесло, — вы не против, если мы познакомимся? Девять часов на соседних креслах лететь.

— Не против, — блондинка, как и следовало ожидать, кокетливо улыбнулась, — меня Алисой зовут.

— А меня — Кирилл.

— Очень приятно, Кирилл, — интонации ее игриво заплясали.

Ну все. Клюнула и уже сидит на крючке. Теперь можно не торопясь доводить дело до ума — быть романтичным и понимающим. Выдать красавице Алисе привычный набор увлекательных историй про сложную актерскую жизнь, одним словом, постараться сделать так, чтобы она не отказалась от продолжения в Бангкоке. Неплохо было бы как следует отдохнуть пару дней, раз уж такая оказия выдалась. В конце концов, он мужчина, к тому же свободный, а значит, женщины существуют для его удовольствия.

— Алисонька, вы надолго в Бангкок?

— Нет, всего на два дня, — сообщила она и с загадочной улыбкой на губах спросила, — а что?

— Хотел узнать, сколько мы пробудем с вами в одном городе.

— А-а-а, — протянула Алиса, уже настроившись на предложение «куда-нибудь вместе сходить».

— Может быть, — Кирилл не заставил себя долго ждать, — найдете для меня время в Бангкоке? Куда-нибудь сходим?

— Ну-у-у, — Алиса победно вздернула подбородок, — я подумаю!

«Дура, — мысленно обругал ее Кирилл, которому стало моментально скучно от очередного банального сценария, — если уж вы, барышня, решили закрутить роман, ломаться-то зачем?! В глазах же все написано!» Он, чтобы наказать ее за фальшивую строптивость, безразлично кивнул и вернулся к созерцанию вновь прибывающих пассажиров.

Последней в салон буквально влетела семья — мама, папа и двое детей. Отец, красный как рак, тяжело отдувался и никак не мог, несмотря на старания провожавшей его бортпроводницы, сориентироваться в пространстве. У матери, похожей на бледную рыбину, был абсолютно отсутствующий вид, ее слегка пошатывало. Когда они проходили мимо, Кирилл понял, почему — от обоих пахнуло таким резким запахом спиртного, что одним этим духом можно было угробить лошадь.

Следом за родителями шли мальчик и маленькая девочка. Бедные ребята, видимо, привыкли к ужасным выходкам своих предков: вели они себя спокойно, даже улыбались. «Здорово, что нас пропустили, — услышал он шепот малышки, когда они проходили мимо, — я уже думала, опять никуда не улетим. И все праздники просидим дома». Сердце у Кирилла замерло; вспомнилось собственное несчастливое детство. Все по той же банальной причине, что и у этих ребят.

Он тряхнул головой, выбрасывая из нее неприятные мысли. Все. Прошло и забыто. Его отца давно нет на свете — он с этой мыслью свыкся, — а об умерших либо хорошо, либо никак. Зачем перемалывать прошлое, оно уже сыграло свою роль. И даже нельзя сказать, что плохую. Если бы не неистовое желание вырваться из неустроенной жизни, не ранняя самостоятельность и нечеловеческое упорство, кем бы он сейчас был? Жизнь продолжается, и Кирилл Николаев совершенно точно не пустит ее на самотек. Сделает все ради достижения главной цели.