Время шло, а я по-прежнему смотрела в зеркало будучи не в состоянии оторваться. Глаза болезненно защипало, но даже моргнуть было выше моих сил. Холодная испарина покрыла виски, сердце неистово заколотилось, в ушах стоял гул.

В зеркальной глади полумрак сменился предрассветными сумерками. Сколько времени прошло? Почему я не заметила? Раздался звон будильника, но даже он не позволил мне обрести власть над телом и разумом. Словно скованная по рукам и ногам я сидела за туалетным столиком и все с большей паникой внутренне металась, не способная облачить свои чувства даже в писк. Но, к моему ужасу, это никак не отразилось на расслабленно сидящем за туалетным столиком теле.

— Уже не спишь? — голос мужа, хрипловатый со сна, вселил надежду на то, что он спасет меня от этого страшного оцепенения.

Мое отражение кивнуло, хотя могу поклясться, что я сама не собиралась этого делать. Более того, я была уверенна, что ужас написан на моем лице крупными буквами, но почему же тогда отражение выглядит не просто спокойным, а даже несколько апатичным. Алексей потянулся и отправился в ванную. Ну, куда же ты уходишь? Остановись. Помоги мне. Но внутренний крик не прорвался наружу. Я, превозмогая себя, старалась разлепить губы и позвать на помощь, но мой двойник в зеркале по-прежнему равнодушно смотрел перед собой.

Минуты ожидания мужа превратились в бесконечность. Мышцы заболели от перенапряжения, лицо свело от попыток добиться хоть каких-нибудь изменений в мимике, но, увы.

Алексей вернулся в спальню, я четко видела его отражение в зеркале и точно знала, где он находится. Полотенце на бедрах, кружка кофе в руках, взгляд в ежедневник. В отчаянном рывке я дернулась всем телом, чтобы обернуться к нему. Тело с болью поддалось, и я отшатнулась от туалетного столика.

Неподвижное отражение спокойно и почти снисходительно улыбнулось. Женщина в зеркале продолжала сидеть на стуле и смотреть на меня. Это словно кадр из самого страшного кошмара, когда весь привычный мир на твоих глазах сходит с ума. Так не бывает. Я отступила от зеркала — отражение не шелохнулось. Шаг назад и я кинулась к мужу, но… вокруг была жуткая пустая темнота. Я была одна среди бесконечно темного, невероятно молчаливого и безграничного пространства. Здесь не было моего дома, моей спальни и моего мужа. Это была пустота в бесконечном пространстве. Это было ничто и находилось оно нигде. В панике я повернулась к зеркалу. Там, в одиноком светлом окне среди пустоты, была я… Чужая, незнакомая, посторонняя я. Мое отражение обернулось в сторону спальни и встало ко мне спиной, принявшись наблюдать за моим мужем.

Алексей! Я кинулась к единственному светлому пятну в пространстве и принялась изо всех сил колотить по прохладной поверхности. Ни отражение, ни мой муж не заметили этого.

— Леша! Леш!!! — я кричала, срывая голос и продолжая молотить руками по зеркалу, моля обратить на меня внимание.

Я срывала голос, зовя на помощь. Царапала стекло, желая его уничтожить. Рыдала и стенала, все время повторяя имя мужа, как будто выпрашивала последнюю милость. Безрезультатно.

К моменту, когда Алексей, привычно застегнув наручные часы и накинув галстук, покинул спальню, я могла только сипеть и царапать гладкую поверхность сбитыми руками.

— Леша! — сквозь рыдание простонала я, не прекращая истерично всхлипывать.

Боже, что происходит? Если это кошмар, то я хочу проснуться прямо сейчас. Немедленно. Я молю. Кто-нибудь, скажите, что это всего лишь сон. Я даже готова принять его, если буду знать, что однажды он завершится.

Рыдания и слезы иссякли еще нескоро. Я боялась открыть глаза и опять оказаться в кромешной темноте, где нет ничего. Все ждала и ждала, когда зазвонит будильник. Но спасительной трели все не было. Помогая себе руками, я поднялась на ноги и, сжав руки в кулаки, распахнула глаза.

К моему ужасу, ничего не изменилось. Я по — прежнему была одна в пустоте и полной тишине. Я раньше никогда не боялась темноты, но теперь она не просто пугала меня, она вызывала первобытный страх. Единственным источником хоть какого-то света было злополучное зеркало, которое, казалось, висело в воздухе посреди небытия. Из него на меня смотрела женщина, которая выглядела также, как я.

Она победно следила за моим отчаяньем и, казалось, получала от этого огромное удовольствие.

— Кто ты? — кричала я ей, ударяя кулаком по зеркалу со своей стороны.

— Ты, — ответила она моим голосом.

Вот только эта улыбка не была моей. Никогда в жизни я не позволяла себе столь пренебрежительно смотреть на других людей.

— Чего ты хочешь? — поняв всю бессмысленность своих попыток разбить стекло, я постаралась взять себя в руки.

— Жить, — ее улыбка пропала, а слово прозвучало как выстрел.

— Что? — растерялась я.

— Просто жить.

Ее глаза лихорадочно блеснули, и она отвернулась от меня. Любые попытки разговорить ее она игнорировала. Не торопясь, она обходила спальню, заглядывая в шкафы и рассматривая содержимое полок. Несколько раз остановилась, чтобы потрогать шторы и покрывало на постели. Наклонилась к сухому букету, украшавшему нишу. Наслаждалась запахом моих духов и мужской туалетной воды.

Она осваивала обстановку вокруг себя и непрестанно поглядывала в зеркало. Нет, ее не интересовала моя реакция, она изучала нашу внешность, словно примерялась к ней, как к костюму. Провела руками по волосам, внимательно рассмотрела родинку над верхней губой, сложила руки на талии, оценив ее тонкость.

— Мне нравится здесь, — вынесла она свой вердикт.

Злость завладела мной с бешеной силой.

— Это мой дом, это моя жизнь!!!

— Больше нет.

Небрежно отмахнувшись от меня, она вышла из спальни. Два слова, сказанных со спокойствием и безразличием, впились в сердце клещами. Чудовищная душевная боль затопила мучительной волной. Словно где-то внутри образовалась дыра размером с вселенную. Ноги перестали держать, и я опустилась на колени, обнимая себя руками, в попытке удержать осколки души и не позволить себе рассыпаться на части.

Крик, сродни волчьему, родился глубоко во мне и выплеснулся наружу тоскливым воем. Не подозревала раньше, что человек способен на подобный звук. Но боль была такой силы, что я перестала чувствовать себя человеком. Я ощутила себя пустой оболочкой, потерявшей свое собственное я и превратившейся в единый, пульсирующий болью нерв.

Я бесконечно долго стояла на коленях, будучи не в состоянии прийти в себя. Силы покинули меня. Где-то обязательно должны быть ответы и обязательно должен найтись выход. Но искать их я была не в состоянии.

Я не могла определить, сколько прошло времени. Минуты превратились в нечто неопределенное и неощущаемое. Я не чувствовала движения времени, не чувствовала температуру и не могла сказать, хочу ли я хоть чего-то. Тело словно застыло и только душа еще билась в попытке удержать свое я.

— Ты еще тут? — раздался голос над моей головой.

Я запрокинула голову, чтобы взглянуть в зеркало.

— Уйди, ты мне мешаешь, — кинуло мне мое отражение.

— Не уйду, — просипела я со всей злостью и убежденностью, на которую еще была способна.

— Плевать. Просто вид загораживаешь, — сказала женщина и отодвинулась чуть в сторону, чтобы наши отражения не совпадали.

Она поправила волосы, потрогала пухлые губы и пальцами пригладила брови, придав им более четкие очертания. Легкий макияж, капелька духов. Появившаяся на ее губах улыбка была очень довольной.

— Я лучше тебя и сильнее, так что все честно, — вдруг сказала она.

— Ты заняла мое место, — не согласилась я.

— Почему оно твое?

Я опешила.

— То-то же, — фыркнула женщина за стеклом.

Она легко и грациозно поднялась из-за столика и отправилась вглубь спальни. На удивление решительно взяла сумочку и вынула из нее телефон. Пробежалась по списку контактов, выбрала номер и приложила аппарат к уху.

— Алло. Светлана, передай шефу, что я заболела и ближайшую неделю не появлюсь.

Выслушав ответ, она отключила аппарат и, закинув его назад в сумку, засунула ту в шкаф.

— Не хочу, чтобы отвлекали, — заявила она.

Сомневаюсь, что обращение было ко мне, да она и не ждала ответа. Лишь сняв пиджак, в котором я была со вчерашнего дня, потянулась, разминая спину.

— Хорошо-то, как!

Я не видела ее довольно длительное время. То ли я с нетерпением ждала хоть каких-то событий, то ли время здесь шло как-то по-другому. Все, что я могла — это следить за тем, как едва видный отсюда солнечный диск бесконечно медленно движется по небу. Судя по всему, скоро вечер и новая надежда на то, что Алексей заметит подмену и как-нибудь вытащит меня. Я не знаю как, но хотелось верить. Верить в чудо. А еще я очень хотела проснуться. Открыть глаза и понять, что все это лишь кошмар, который вот-вот закончится.

Все это время я сидела у зеркала, боясь отойти от него. Вдруг, потеряв этот источник света, я кану в небытие окончательно? Что если я не смогу найти дорогу назад среди бесконечной темноты? А то, что там нет ничего, я чувствовала на каком-то интуитивном уровне. Слишком темно, слишком тихо. Так не бывает в реальности. Может быть, именно так выглядит чистилище? Место, где нет ничего кроме тебя, и оно сводит с ума. Дает думать и чувствовать, но отбирает все остальное?

Слезы новым потоком оросили лицо.

* * *

В следующий раз я пошевелилась, когда увидела Алексея. Он, как обычно, вошел в спальню, скидывая пиджак и расстегивая верхние пуговицы рубашки. Я всегда считала эту его привычку раздражающей — расстегнуть пуговицы, но оставить галстук. Странно как-то. И только сейчас, увидев этот знакомый, такой родной жест, разревелась. Бросившись к зеркалу, я вновь принялась колотить по нему руками, зовя мужа по имени. Не обращая внимания на сильные саднящие ощущения, лупила зеркало, скреблась, кричала.