«Хорошо! Но если с его спинки упадет хоть одна щетинка…» – в рифму предупредила я «шантажиста».

В ответ Дима прислал ржущий смайлик. А я, улыбаясь, закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

* * *

Мы вышли из залитой утренним солнцем аудитории в прохладный темный коридор. Пропустив вперед спешащих в столовую одногруппниц, я остановилась у доски с расписанием. Зевнула и сладко потянулась.

– Горошкина, ты хоть рот прикрывай! Сейчас весь университет проглотишь! – проворчала Ксеня, вслед за мной также не в силах сдержать зевок.

– Ничего не могу с собой поделать! – пожаловалась я, подтягивая лямку рюкзака. – Проснулась в шесть утра, накопировала какую-то первую попавшуюся фигню на флешку, сейчас в «окно» буду разбирать… читать… читать…

Я с блаженством закрыла глаза.

– Что, Аленка, спишь на ходу? – раздался веселый голос Петьки над ухом. – Кто еще валит с зарубежки?

Ксеня подняла руку.

– Я тоже сегодня плохо спала! – сообщила подруга. – Пойду отсыпаться… Петро, а ты сейчас в какую сторону? Домой?

Петька замялся:

– Ну, не совсем…

Ксеня нахмурилась.

– А куда?

– Тебе-то какая разница?

Так, похоже, сейчас начнутся разборки. Что не очень-то похоже на моих друзей. Вообще Ксеня с Петькой редко ругаются. Все чаще со мной по очереди дискутируют.

– Спросить уже нельзя? – встрепенулась Царева.

– Если тебе так интересно, я встречаюсь со своим приятелем и его девушкой! Они меня позвали в кино! Приятеля зовут Денис Усманов, двадцать лет, учится на физкультурном…

– Ой, а что это за анкета из «Давай поженимся»? – встряла я. – «В свободное время предпочитает вышивать крестиком. Денис предупреждает, что его избранница должна уметь…»

– Его избранница – Лена! – перебил Петька, игнорируя мой монолог. – Она учится на том же факультете…

– Все, хорош дурака валять! – поморщилась Ксеня.

В этот момент Петька так оглушительно свистнул, что у меня чуть барабанные перепонки не выскочили…

– Совсем ку-ку? – рассердилась я. – Прямо в ухо!

– А вот и Денис! – расплылся в улыбке Петя. – Дэн!

В конце коридора стоял коренастый парень с короткой стрижкой, он держал за руку высокую рыжую девушку.

– О, моя королева! – насмешливо обратился к Ксене Петька. – Нет! Царица! Могу ли я пойти со своими друзьями…

«Царица» Царева только рукой махнула, не дав Пете договорить.

– Чеши на все четыре стороны!

– Премного благодарен! До завтра, Горошкина! – Петька на прощание треснул по моему рюкзаку так, что я, подавившись очередным зевком, подскочила на месте.

Когда белобрысая голова скрылась в толпе студентов, я обратилась к Царевой:

– А если бы он с ней сейчас встретился?

– С кем – с ней? – Ксеня нарочито внимательно уставилась в расписание.

– С Ларисой Гузеевой! – рассердилась я. – Со Светой Елизаровой, с кем еще!

– По-моему, мы вчера уже беседовали на эту тему! – Царева нахмурилась и поправила волосы. – Пошли уже на улицу! Тошнит от этого универа, скорей бы каникулы…

Она схватила меня за руку и практически силой потащила в противоположную от расписания сторону.

На крыльцо мы вышли вместе со звонком – до этого не могли разойтись в дверях с опаздывающими на пару студентами.

– Вот же народу не терпится получить знания! – проворчала Царева.

– Что, с подушкой не терпится поцеловаться?

– А тебе – на семинаре с блеском ответить, – подколола меня Ксеня.

– Ой, не напоминай! – вздохнула я. – Меня в этом семестре практически не спрашивали, еще и пропусков много… Точно сегодня отвечать придется!

– Готовься! Время есть! – напутствовала меня подруга. – Кто там у нас сегодня? Госпожа Бовари?

– Угу, Флобер! – обреченно кивнула я. – Психологический портрет Эммы…

– «Мадам Бовари – это я!» – процитировала Ксеня, беспечно топнув ногой перед собравшимися посреди тротуара голубями. Очки подруги тут же съехали с носа, а стая серых птиц с громким гулением взмыла в небо. – Проводишь до остановки?

Я кивнула:

– Пойдем! Как раз по пути зайду за кофе навынос. Возьму большой стакан… И булочку. Таку-у-ую огромную! – Словно рыбак, хвастающийся уловом, я раскинула в стороны руки, демонстрируя размер выпечки. Царева отпрянула в сторону.

– Эй, ты полегче!

Проводив Ксеню до остановки, я зашла в небольшую кондитерскую, купила кофе с булкой и отправилась в сторону сквера. Несколько зеленых аллей с симпатичными белыми скамейками находились недалеко от корпуса, где проходили занятия у нас, гуманитариев.

В час, когда большинство студентов были на занятиях, я без труда отыскала свободную скамейку и с блаженством плюхнулась на нее. Несмотря на то что сегодня я была в любимых черных «конверсах», нога по-прежнему немного побаливала. Солнышко припекало. Я быстро стянула через голову джемпер, под которым у меня была джинсовая рубашка с коротким рукавом. Мимо прошли две девчонки в топах и мини-юбках. Надо же, одеты уже совсем по-летнему! Но когда выходишь на занятия к первой паре, тебя тут же встречает колючий прохладный воздух. А вот к обеду уже становится жарковато. Не угадаешь с погодой!

С задумчивым видом проводив взглядом девушек, я наконец вспомнила, для чего тут, собственно, расположилась, и полезла в рюкзак за ноутбуком. Пока мой «старикашечка» грузился, потянулась за кофе, попутно оглядывая аллею. И тут же заметила поверх кустов чуть поодаль светловолосую голову Светы. Странно, Ксеня говорила, что Елизарова учится в другом институте. Я сделала глоток и чуть не поперхнулась, когда к блондинке подрулил Петька. Он что-то негромко сказал ей, и та кокетливо заулыбалась. Интересненько! Потом я увидела парочку с физкультурного. У них двойное свидание, что ли? Петя Цареву обманул? Или, точнее, что-то утаил? Ну и ну! Ох, если Ксеня об этом прознает… Я покосилась на ноутбук, который наконец включился. Если он сейчас поломается, это будет просто всемирнейший закон подлости имени Горошкиной!

Тут же перевела взгляд обратно на Петьку и его компанию. Денис и Лена, обнявшись, побрели по зеленой аллее. Петя и Света чуть приотстали. Сразу было понятно, что это их первое свидание. Мой друг, похоже, из кожи вон лез, чтобы произвести впечатление на Свету. Ей-богу, я впервые видела Петьку таким активным! Вечно погруженный в свои мысли, флегматичный и временами язвительный, рядом с Елизаровой он преобразился. С его лица не сходила улыбка, он что-то увлеченно рассказывал девушке, держась с ней на расстоянии. А Елизарова, приложив руку козырьком ко лбу, время от времени смеялась. Мне даже на мгновение стыдно стало. Неужели мы с Царевой так затюкали Петьку, что рядом со Светой он расцвел?

Парочки скрылись из виду, я еще немного поглазела на опустевшую аллею и решила наконец заняться подготовкой к семинару. Отставила стаканчик с кофе в сторону, положила на колени ноутбук. Так, устанавливает обновления. Ладненько, пока можно перекусить. Я нащупала рукой булку, быстро сняла обертку и откусила. Загрузка еще не закончилась, ну и чего так долго? Не прожевав до конца предыдущий кусок, я снова куснула. До чего ж вкусная! Свеженькая, воздушная, с посыпкой! И денек такой славный, птички над головой щебечут, солнышко ярко светит. Если б не тормоз ноутбук и не семинар по зарубежной литературе, можно было бы считать, что жизнь удалась!

Я еще раз откусила от булки, задумчиво глядя на электронного ветерана. Так скоро и «окно» закончится. Госпожа Бовари махнет мне ручкой, а недопуск к зачету, наоборот, примет в свои распростертые объятия. Я внимательно и с тревогой наблюдала за «раздумыванием» ноутбука. Но внезапно экран все-таки погас. Я растерянно уставилась в свое жующее отражение. Та-а-ак! Приехали! Очень вовремя! И что это с ним?

– Привет! – раздалось у меня над ухом.

На черном экране отразилось смеющееся лицо Димы.

Глава десятая

Дима

Я прибавил скорость и наконец смог обогнать Ярика. Свет фонарей над головой слился в одну линию. Разбитое шоссе, ведущее к реке, в этот час было пустым. Газанул еще. И еще. Мотоцикл с медвежьим ревом рвался вперед.

Кайф! Я был счастлив. По-настоящему счастлив. В такие минуты кажется, что ты быстрее самого сильного ветра, а под колесами не просто дорога – весь мир. От переполняющего меня восторга я заорал во все горло:

– А-а-а-а!

Конечно, мой крик не мог перебить рев мотора. Я посмотрел в зеркало – Ярик уже прилично отстал.

После «Черемухи» мы решили устроить небольшие гонки. Это у нас вроде как воскресная традиция: закончить неделю выбросом адреналина.

К крутому черному берегу я подъехал первым. Вскоре послышался треск байка Ярика.

– Ты псих! Ты просто псих! – проорал он, стягивая шлем. – Если бы это видела твоя мама, ей бы понадобился корвалол…

– Да ладно тебе! Шоссе пустое…

– Дорога раздолбанная! Так бы я тебя сделал… – проворчал Ярик, усаживаясь рядом со мной на траву. – Байк просто пожалел!

– Ну-ну! – хмыкнул я.

– Ню-ню! – передразнил он, сплевывая. – На фига мы сюда приперлись? Послушать симфонию лягушек? Комары только сожрут…

С этими словами друг сам себе влепил звонкую пощечину.

– Во-во! Уже!

– Смотри, как тут красиво! – сказал я, глядя на воду. – Плотина круто подсвечена.

Рядом с берегом шумели темные сосны. Странное ощущение, когда осознаешь, что, кроме нас, здесь нет ни единой души. Одновременно чувствуешь умиротворение и беспокойство.

– Я тебе не баба – пейзажами любоваться! Нашел кого привести сюда…

Подтолкнув друга в плечо, я спросил манерным голосом:

– Дорогуша, пустишь меня сегодня к себе переночевать?

– Иди ты… шутник! – рассердился Ярик.

– Не, на самом деле домой неохота! – серьезно сказал я, продолжая рассматривать освещенную плотину. – Мама с каким-то кентом в ресторан ушла. Я с ней столкнулся в дверях, когда за шлемом домой заходил… А вообще съезжать уже надо.