– Я не знаю, Май. Иногда думаю, что да, а иногда наизнанку выворачивает. И всё же прежде, чем пойти на последний шаг, я хочу его проверить.

– Провернём то, что я тебе предлагала?

– Да. Но только в моём присутствии.

– Думаешь, я захочу такого гондона у тебя увести и с ним строить светлое будущее?

Петрова запрокинула голову и расхохоталась. Искренне так, по-настоящему. И я тоже улыбнулась, хотя было совсем не до веселья.

– Я не об этом.

– Да я понимаю. Просто разрядить обстановку пытаюсь.

– И у тебя получается. Так ты согласна?

– Ещё бы! Не поверишь, Шарапова, но это одно из самых весёлых приключений в моей жизни. Жаль только, что в основе лежат такие важные вещи.

Я машинально кивнула. В основе лежали действительно важные вещи. Моя любовь, моя семья. Брак, длиною в семнадцать лет. Жаль, что важным это было только для меня. Хотя, кажется, с этим я начинала смиряться.


«Элен… пожалуйста… ответь»

«Я знаю, что я дурак. Знаю, что неправ. Только не молчи».

«Элен, прошу, ответь и мы поговорим. И всё решим».


Я сидела в ванной на своём вынужденно излюбленном месте, смотрела на экран телефона и не знала, что делать. Отвечать или нет? Продолжать то, во что я уже так глубоко погрузилась? Или может, я прямо сейчас смогу всё закончить? Ведь так просто нажать на экран и удалить свой профиль. Раз – и будто ничего не было.

Но я понимала – не смогу. Как бы ни уговаривала себя, что так будет правильнее.


«О чём поговорим? Ведь это был ты?»

«Слава богу… Да. Это был я. А поговорим мы о том, что ты видела»

«А что я видела?»

«Ты же сама написала. Задала вопрос – не свободен ли я?»


«И каков ответ на этот вопрос?»

«Я свободен. По факту женат, но свободен».


Я резко выдохнула и сжала телефон с такой силой, что пальцы жалобно хрустнули. Значит, он считал себя свободным… Впрочем, разве это для меня новость? Я ведь это понимала с самого начала, как только увидела анкету мужа на этом чёртовом сайте.


«Значит… ты женат. Может, у тебя ещё и дети есть?»

«Я женат, но мы на стадии развода. И да. Дети есть. Двое. Но они уже взрослые»

«Зачем тогда ты лгал?»

«А без детей я был бы тебе нужнее?»

«Вопрос совсем не в этом. Ты мне лгал. Лгал всё это время»

«Я знаю. Сначала это всё было не по-настоящему. Меня вообще здесь зарегистрировал приятель. По пьянке. Написал, что я свободен и без детей. Но когда появилась ты… всё стало серьёзным».

«Почему тогда ты мне не признался сам и сразу? Почему я сейчас себя чувствую полной дурой?»

«Элен, прости. Прости меня, пожалуйста. Я не думал, что так всё выйдет. Не предполагал, чем всё обернётся. Ты только не закрывайся. Давай встретимся по-настоящему. Всё обсудим. И просто будем вместе».

«Ты предлагаешь мне снова пройти через то, через что я уже прошла? Прости, Дима, у меня всё это в голове не укладывается».

«Я понимаю. И нет, не пройдёшь. Мы выберем укромное место, где никого не будет. Подобного больше не повторится»

«Нет, Дима. Нет. Только не сейчас. Сейчас я не готова»

«Хорошо. Давай позже, когда ты будешь готова. Я буду ждать».

«Может выйти так, что я не буду готова вообще»

«Элен…»

«Ты предал моё доверие. Заставил меня себя чувствовать так, как я не чувствовала себя ни разу в жизни. Я не знаю, смогу ли я продолжать»

«Пожалуйста, дай мне шанс всё исправить»

«Посмотрим. Сейчас мне хочется пропасть. Просто исчезнуть и пережить всё это»

«Ты ведь вернёшься? Прошу, скажи, что вернёшься»

«Будет видно. До встречи, Дима»

«Элен… скажи, что вернёшься…»

«Элен, не делай этого, прошу!»

«Элен…»


***

Несостоявшееся свидание Димы и Элен подарило мне то важное, в чём я так отчаянно нуждалась – передышку. Когда я вышла из мессенджера и дала себе зарок не заходить туда хотя бы сутки, даже дышать стало легче. А ещё впереди была встреча с Демьяном, и я готовилась к ней со странным предвкушением.

Девочки отправились на несколько дней, остававшихся до конца каникул, за город к моим родителям, Дима был на работе, а я – собиралась в ресторан, чтобы оценить предстоящий фронт работ. И умиротворение, которое заполнило каждую клеточку, казалось настоящим подарком небес.

– Слушаю, Май, – ответила я на входящий звонок, когда выбирала туалетную воду. – Что-то случилось?

– Обещай, что меня не убьёшь! Я с хорошими вестями!

– Только не это…

И спокойствия как не бывало. Я нутром почувствовала, что вести Майи связаны с Димой.

– Я зарегистрировалась заново и написала мужу твоему.

– Петрова!

– Ну, что? Всё прозрачно, все скрины могу кинуть. Он вообще не отреагировал. Ну, поздоровался, сказал, что анкета устарела и больше он не собирается никого искать.

– Так прямо и сказал?

– Да.

– Блин. Как бы не решил, что и Элен, и ты – это всё проверка.

– Не боись. К нему там явно такие стучатся пачками. Самое главное, что он их отбривает.

Я выдохнула, не понимая, что чувствую. Прислушалась к себе и тому, что рождалось внутри от этих вестей. Пожалуй, почти ничего. Почти пустота.

– Ладно, Май. Спасибо. Ты меня порадовала, – соврала я подруге. – А сейчас мне нужно по делам бежать, давай вечером созвонимся, расскажу о своей новой работе.

Отключив связь прежде, чем Петрова начала бы свои расспросы, я посмотрела в зеркало и, оставшись удовлетворённой тем, что увидела, улыбнулась собственному отражению. Сейчас работа – остальное подождёт.


– Ну, как тебе? – поинтересовался Демьян, когда наша небольшая экскурсия по ресторану «Garden» была завершена, и мы устроились за столиком, чтобы пообедать.

– Фантастика! Просто фантастика, правда. Ты нашёл, чем меня поразить. Я раньше вообще всю эту кухню изнутри не представляла, а сейчас… чистый кайф.

Дем улыбнулся и дал знак официанту, который тут же очутился рядом.

– Слушаю, ш…

И тут же замолк под взглядом Демьяна.

– Нам вина. Пусть будет Шато де ля Гардин. И то, что я просил приготовить ещё утром.

– Будет исполнено.

Официант удалился и я удивлённо посмотрела на Дема. Было странно видеть его таким. Это со мной он казался рубахой-парнем, а сейчас… сейчас я посмотрела на него другими глазами.

– Ты разбираешься в кухне? – невольно задала я вопрос, отпивая воды из бокала.

– Немного. В винах разбираться мне нравится гораздо больше.

– Здорово. Так когда мы сможем приступить? У меня есть идеи, как всё воплотить в жизнь.

– Это отлично. И всё же… не сочти, что я настаиваю, но может, ты согласишься и слетаем в Италию? Исключительно с деловым визитом, разумеется. Ну и все расходы – за счёт хозяина сети.

– М-м-м. Я пока не решила. Нет, ты не подумай, предложение классное, но я не летала никуда одна вот уже…

Я задумалась, вспоминая, когда в последний раз решалась, чтобы оставить детей и мужа и уехать хотя бы на пару дней, и вдруг поняла, что подобного попросту не было. За всё то время, когда у меня была семья, я не покидала её даже на пару дней.

– Вот уже никогда, – закончил мою мысль Дем, и я невольно улыбнулась. Правда, улыбка наверняка вышла невесёлой.

– Ты прав. Никогда. Но возможно, твоё предложение – прекрасный повод начать это делать.

– Тогда выпьем за это.

Дем поднял наполненный официантом бокал и, отпив глоток, подался ко мне и поведал:

– Я приготовил для нас интересный обед. Своего рода демо-версии самых интересных блюд, чтобы ты попробовала их все. Надеюсь, тебе понравится.


Когда я вернулась домой, на часах было почти девять вечера. Дима, на удивление, обнаружился в нашей спальне. Недовольный и мрачный.

– Ты рано, – вместо приветствия проговорила я, заглядывая в комнату.

– А ты нет. Работа?

На его лице появилась усмешка, которую мне тут же захотелось стереть.

– Да. С Демьяном обедали. Обед перерос в ужин. А ты ел?

– Нет.

Он никак не отреагировал на упоминание Дема, да мне, впрочем, до этого не было никакого дела. Ну или я смогла убедить себя, что равнодушна.

– Будешь есть?

– Нет, не хочу. Спасибо.

– Окей.

Я просто вышла, закрыв за собой дверь. Всё теперь и впрямь было иначе. Сейчас я даже не испытывала угрызений совести из-за того, что муж остался голодным. И бегать вокруг, предлагая миллион вариантов того, что ему могло бы понравиться, не желала. Взяв с собой телефон, я просто отправилась в комнату дочек, где и устроилась на кровати Лизы. Собиралась переждать полчаса и всё же продолжить разговор с Димой от лица Элен. Мне многое предстояло решить, а необходимость сделать это в ближайшее время уже нависла сверху Дамокловым мечом.


«Привет. Вижу от тебя сообщения, но не отвечала потому, что мне нужна была передышка»

«Я понимаю. Правда, понимаю. Безумно рад, что ты снова здесь. Как ты?»

«Я в порядке. А ты?»

«Не передать, что со мной творилось всё то время, когда тебя не было. Передумал тысячу мыслей»

«Например?»

«Например, где ты? С кем? Вернёшься ли? И что мне сделать, чтобы ты снова стала моей и уже никуда не исчезала?»

«Хорошо. Я тоже о многом подумала»


«Звучит… страшно»

«Нет, ничего такого. Но у меня есть несколько вопросов»

«Слушаю и готов ответить на все»

«Я надеюсь на твою искренность»

«Это я точно могу тебе пообещать»

«Зачем ты оказался здесь?»

«Я говорил… друг зарегистрировал. По пьянке»

«Я не об этом. Зачем ты сам здесь? Почему не удалил анкету и начал отвечать тем, кто тебе пишет? Или зачем писал им сам?»

«Я не знаю»

«Это не искренний ответ. А ты обещал быть искренним»

«Ты права… Наверное, я просто почувствовал себя одиноким. Давно уже почувствовал»

«У тебя же есть жена. Дети»

«Это другое. Детей я очень люблю. Но это другое. Мне нужно «гореть», понимаешь? Чтобы мысли были только о той, кого люблю и хочу»