Удивив меня, Келлан вошел в аудиторию вместе со мной. Он подвел меня к ряду с парой свободных мест, и я вопросительно посмотрела на него:

– Тут я справлюсь и без тебя. А ты можешь пойти отдохнуть или заняться чем-нибудь.

Весело хихикая, Келлан отрицательно покачал головой и пошел по проходу вместе со мной.

– Я тебя не провожаю. – Протиснувшись мимо двух девиц, вытаращивших на него глаза, Келлан уселся и жестом пригласил меня сесть рядом с ним. – Я с тобой останусь, – пояснил он, ослепительно улыбаясь и складывая руки на груди.

Я уставилась на него, разинув рот. Келлан не раз поддразнивал меня, говоря, что как-нибудь пойдет со мной на занятия, но мне и в голову не приходило, что он действительно это сделает. Конечно, он не был тупицей, но просто не принадлежал к тем, кто склонен получать академическое образование. И он будет отчаянно скучать, пока преподаватель поведет рассуждения о том, что все правила морали на самом деле условны. Покачав головой, я села рядом с ним.

– Ладно. – Келлан рассмеялся и обнял меня за плечи. Покосившись на него, я вскинула брови. – Ты только не засни. – Он ухмыльнулся и осторожно погладил мое плечо большим пальцем, а я добавила: – И не отвлекай меня. Мне действительно нужно разобраться в этой теме.

Келлан клятвенно прижал ладонь к сердцу.

– Я буду идеальным слушателем! – немного наклонившись ко мне, прошептал он. – А если нет, ты сможешь потом меня наказать.

Усмешка Келлана была невероятно привлекательной, и мне пришлось отвести взгляд в сторону. К несчастью, получилось так, что я посмотрела через весь класс прямо на Кэнди.

Она сидела рядом со своими прихлебательницами и во все глаза смотрела на рок-звезду, явившуюся в ее класс. На лице Кэнди было написано такое же удивление, как недавно испытала я. Но как только я склонила голову на плечо Келлана, Кэнди натянула на свою физиономию маску безразличия. Скривившись и отчетливо проговорив: «Да нам-то что!» – так, что я смогла прочесть это по ее губам, Кэнди отвернулась.

Я усмехнулась и стала ждать, как Келлан воспримет свою первую лекцию в колледже, надеясь, что ему понравится.

Как ни странно, Келлан действительно оказался отличным слушателем. Лекция как будто полностью его захватила. А когда началось обсуждение, он даже задал парочку весьма продуманных вопросов. Я заулыбалась, когда он вступил в дискуссию с парнем, сидевшим впереди. При этом аргументы Келлана звучали куда более убедительно, и в итоге он переспорил своего оппонента, учившегося гораздо больше и дольше. Преподаватель похвалил его, а потом склонил голову набок, словно пытаясь понять, был ли Келлан его студентом. Так и не выяснив это, он в конце концов отпустил нас.

Покидая аудиторию, я переполнялась гордостью за своего друга. Наверное, в другой жизни он стал бы блестящим ученым.

Келлан улыбался от уха до уха, когда я сжимала его руку, и явно был чрезвычайно доволен занятием. И все было прекрасно, пока мы не очутились поблизости от группы хихикающих девиц. Осмелев, они встали прямо перед нами, вынудив остановиться. Келлан, все еще пребывая на седьмом небе, улыбнулся им.

– Леди? – вежливо произнес он.

Девицы захихикали еще громче, услышав такое обращение. В Келлане было нечто такое, что рядом с ним даже взрослые, образованные и просвещенные женщины начинали чувствовать себя пятнадцатилетними школьницами. Я часто наблюдала это.

Самая дерзкая из девиц выступила вперед:

– Ты ведь Келлан, да? Мы просто обожаем вашу группу.

Еще более вежливо кивнув, Келлан со странным выражением лица всматривался в девушек, столпившихся перед ним. В его глазах промелькнуло что-то, чего поклонницы, возможно, и не заметили, но я увидела. Келлан как будто пытался определить, кого как зовут и что они собой представляют. Но тут же, легко улыбнувшись, он сказал:

– Приятно слышать, что мы вам нравимся. Наше последнее выступление сегодня вечером в баре Пита. – Чуть наклонившись вперед, Келлан хрипловато добавил: – Надеюсь, вы его не пропустите.

Его тон был полон намеков, и я невольно вскинула брови. Конечно, я привыкла к тому, что Келлан слегка флиртует с поклонницами, но тут было нечто из ряда вон.

Девицы, само собой, все проглотили. Келлан улыбался и оглядывал всех по очереди, как вдруг его глаза остановились на девушке, державшейся позади, и я тоже удивленно посмотрела на нее. Она кусала губы и взирала на Келлана так интимно, что сразу было ясно: она готова перейти границы, в которых обычно держались фанатки. Такой взгляд мне уже приходилось видеть у девиц, подходивших к Келлану после выступлений, а иногда даже являвшихся к нему домой. Это был взгляд женщины, которая уже делила с Келланом постель и была не прочь повторить эксперимент.

Когда глаза Келлана задержались на той девушке, я наконец-то поняла, что они выражают. Он явно думал: «Я вроде бы тебя знаю, вот только откуда?»

Рассерженная происходящим, я начала потихоньку отодвигаться от Келлана. Видимо, поняв намек, он тут же извинился перед поклонницами:

– Приятно было поболтать. Увидимся на выступлении.

Я чуть не застонала, когда он добавил последние слова. Теперь-то они, скорее всего, решат, что Келлан имел в виду, что проведет с ними какое-то время вечером. А кому-нибудь из них и вовсе могло почудиться обещание затащить ее в постель.

Когда мы вышли на улицу, я отчаянно хмурилась, и Келлан заметил это:

– Ну, что случилось?

Я покосилась на него:

– Надеюсь, все вместе вы с этим справитесь. «Увидимся, леди!» – Я неумышленно произнесла это с насмешкой в голосе.

Келлан остановился и удивленно посмотрел на меня:

– Кира, я просто стараюсь быть вежливым с поклонниками! И это ровным счетом ничего не значит. Ты это зря.

Тоже остановившись, я уперла ладони в бока. Я старалась вежливо держаться с поклонницами «Чудил», но та девица, что стояла позади, вывела меня из себя. Меня пугало, что уж слишком много таких особ знало, что такое быть с Келланом в том самом смысле. И они то и дело появлялись где угодно. Кэнди, Рита, почти наверняка та женщина из автомастерской – и ведь это только капля в море. Я знала, что список велик, и даже слишком.

– Ты занимался сексом с той девицей! – рявкнула я, показывая назад, на здание.

Келлан оторопел от моего тона и моих слов, а потом его лицо вспыхнуло.

– И что?

Я моргнула, изумленная тем, что Келлан даже не попытался что-либо отрицать.

– И… И… – Не зная, что тут можно сказать, я вздохнула и опустила голову. – Я устала то и дело натыкаться на девиц, которые знают, что это такое – заниматься с тобой любовью.

Келлан тоже вздохнул, шагнул ко мне и обхватил мои щеки ладонями. Его лицо и голос смягчились, и он покачал головой:

– Никто, кроме тебя, не знает, каково это – заниматься со мной любовью. – Он прижался лбом к моей голове. – Я вообще не занимался любовью, пока не встретил тебя. – Отстранившись, он показал на школьное здание. – А то, что было с той девушкой, – просто секс. Бездумный физический акт, не имеющий никакого значения, не скрывающий под собой никаких чувств. Да, это было минутное удовольствие, и я, вообще-то, даже не помню ее. – Чуть наклонившись, он заглянул мне в глаза. – Зато я помню каждое мгновение, проведенное с тобой. Еще до того, как мы стали встречаться по-настоящему, ты постоянно мне снилась. И я не мог бы забыть это, даже если бы очень захотел… – Его большие пальцы осторожно стерли слезы, скатившиеся по моим щекам. – Ты меня обожгла. Вот это и значит заниматься любовью. И ни с кем, кроме тебя, ничего такого не может быть. Ты незабываема, и я люблю тебя.

Шмыгая носом, я пару раз сглотнула, прежде чем сумела наконец сказать:

– И я тебя люблю.

Келлан поцеловал меня, и я действительно ощутила и страсть, и правду в его словах. Да, все эти девицы могли ненадолго завладеть Келланом, но не так, как владела им я. По каким-то причинам я была для него совсем другой и бесконечно благодарила за это судьбу. Но все равно по дороге домой я продолжала думать о победах Келлана. Войдя в его дом, я уселась на диван, чувствуя себя немножко подавленной, а Келлан осторожно опустился рядом:

– Кира? Ты ведь уже не сердишься?

– Нет, я не сержусь. Я просто… – Я покачала головой, взглянув на него, и прикусила губу.

– Ты просто – что?.. – немного взволнованно спросил Келлан.

Понимая, что рано или поздно нам придется об этом заговорить, я стиснула зубы и глубоко вздохнула, а потом спокойно произнесла:

– Я просто недоумеваю… по поводу тех женщин.

Келлан отвел взгляд и вздохнул, как будто ждал чего-то в таком роде.

– Кира, но ты же знаешь, почему я…

Он замолчал, уставившись в пол. Обхватив его лицо, я заставила Келлана повернуть голову и посмотреть на меня.

– Да, Келлан, знаю. Я понимаю почему, просто не знаю, сколько их.

Он отпрянул, вырвавшись из моих рук, и резко сдвинул брови:

– Сколько их? Но почему ты… Как это может… – Он передернул плечами. – Да не все ли равно, Кира?

Глядя под ноги, я тихо продолжила:

– Я и сама не знаю, Келлан… Наверное, мне просто хочется знать, сколько их было… других… – Я повернулась и посмотрела на него, но Келлан продолжал хмуриться. – Ты сам-то знаешь, сколько их?

Келлан нервно дернул головой, избегая моего взгляда.

– Кира, мне, вообще-то, неловко… – Он вздохнул и наконец посмотрел на меня. – А нельзя как-то обойтись без этого? Ну, хотя бы не сегодня, я ведь уезжаю завтра утром…

Я немного помолчала, думая о том, что мне и самой хотелось бы забыть эту тему. Но я уже много раз оставляла ее на потом, а сейчас на самом деле был идеальный момент для разговора.

– Но мы должны об этом поговорить, Келлан. Мы должны были сделать это давно, но у нас были и другие проблемы, так что все это просто копилось. Но это важно. Нам необходимо это обсудить.