Келлан мучительно вздохнул:

– Зачем? Все это древняя история. Я уже не тот парень, Кира. И никогда не стану прежним. Неужели нельзя просто все забыть?

Погладив его по щеке, я отрицательно покачала головой:

– Мы не можем построить крепкие отношения, игнорируя нечто важное. И история не такая уж древняя, Келлан. Та девушка доказывает, что прошлое живет рядом с нами. И мы будем снова и снова натыкаться на таких вот девушек, и мне необходимо… – Я быстро втянула воздух. – Мне просто необходимо знать, с чем мне предстоит столкнуться, Келлан.

– Тебе ни с чем не придется сталкиваться, – опустив голову, пробормотал он.

Я промолчала, и он вгляделся в меня с надеждой, что я откажусь от разговора. Но я просто ожидала его ответа, а сердце мое колотилось уже прямо в горле. Келлан обреченно вздохнул:

– Я не знаю, сколько их было, Кира. Мне очень жаль. – Окинув взглядом комнату, он наклонился вперед и уперся локтями в колени. – Впрочем, если применить математику… Я занимаюсь сексом около десяти лет, и каждую неделю у меня было две или три разные девушки… В среднем… – С виноватым видом он покосился на меня и уставился на свои руки. – Так что…

Затаив дыхание, я попыталась сосчитать в уме, сколько получится. Келлан повернулся ко мне и моргнул, тоже занявшись мысленным подсчетом.

– Черт, вот дерьмо! Получается больше пятисот подружек? – Он опять стал смотреть на свои руки. – Да ну, не может быть…

Я лишь вздохнула, понимая, что на самом деле так оно и есть. Если даже Келлан занимался сексом лишь дважды в неделю, каждый раз с новой девушкой, все равно получалось больше ста подруг в год. А поскольку он начал эти забавы в очень раннем возрасте и действительно имел за спиной уже около десяти лет опыта, число девушек приближалось к тысяче. И это если считать по минимуму. Я подозревала, что случались времена, когда Келлан развлекался отнюдь не два-три раза в неделю – он мог резвиться и два-три раза в день.

Келлан тоже удивился результатам наших подсчетов: вид у него был откровенно растерянный. Он явно никогда раньше об этом не задумывался.

– Черт побери, – пробормотал наконец он. – Я в самом деле тот еще распутник…

Искренне жалея Келлана, я положила руку на его колено.

– Ну, теперь я хотя бы понимаю, почему ты их всех не помнишь, – прошептала я.

Он в ужасе уставился на меня:

– Мне так стыдно, Кира… Я и не представлял…

– Я вовсе не хотела пробудить в тебе чувство вины, Келлан. Я просто… Понимаешь, мы должны и об этом тоже говорить честно, открыто.

Келлан откинулся назад и протянул ко мне руку:

– Что еще ты хотела бы знать?

– Я понимаю, что ты не помнишь их имен, но хотя бы лица помнишь? Ты каждую сможешь узнать, если снова с ней встретишься?

Я поморщилась, вспомнив о той девице, что так смотрела на него в колледже.

Келлан прикусил губу, размышляя.

– Ну… Может быть, тех, кто был в последние несколько лет, но раньше… нет. Боюсь, все эти лица сливаются в одно, и к тому же, видишь ли… – Он отвел взгляд. – Я даже не всегда спрашивал, как их зовут.

Сжав его колено, я задала наконец тот вопрос, который меня действительно мучил, который казался мне наиболее насущным и который в то же время немножко меня пугал:

– А ты… всегда предохранялся?

Сердце подпрыгнуло у меня в груди. Конечно, в моем списке опасений стояли и разные заболевания, связанные с сексом, но гораздо сильнее пугало меня то, что какая-то женщина могла родить ребенка после случайной встречи с Келланом. Такое ведь случается. Я бесконечно боялась, что однажды в дверь дома Келлана постучится некая особа с малышом на руках – малышом с темно-синими глазами.

Келлан тут же посмотрел на меня.

– Да, – шепотом ответил он, и его голос прозвучал абсолютно уверенно.

Вздохнув, я растянулась на диване:

– Келлан, тебе незачем лгать ради того, чтобы я почувствовала себя лучше. Просто будь честен.

Пальцы Келлана скользнули по моей щеке.

– Я не вру. Даже в самом начале я пользовался презервативами. Я всегда носил их с собой после того дня. Я не хотел… – Он вздохнул. – Я не хотел, чтобы моя копия появилась у какой-нибудь девушки.

Я вытаращила глаза, изумленная тем, что Келлана пугали возможные последствия секса уже в столь раннем возрасте – лет эдак в двенадцать. Не думая о собственных словах, я пробормотала:

– Как ты можешь быть уверен, если даже не помнишь всех их?

Келлан чуть заметно усмехнулся:

– Просто у меня было такое правило, и я никогда его не нарушал. Это одна из тех вещей, к которым я всегда отношусь очень внимательно.

Нахмурившись, я оттолкнула его руку:

– Но со мной-то ты его не соблюдал. Ты даже и не думал ни о чем таком.

Мой голос, наверное, прозвучал довольно пылко, потому что я сразу вспомнила мгновения нашей близости и то, как наши тела ощущали друг друга. Келлан сел, поглядел под ноги, скользнул взглядом в одну сторону, затем в другую…

– Это потому, – посмотрел он на меня, – что ты – это ты. – Я продолжала хмуриться, не понимая его. Келлан снова коснулся моей щеки. – Я так сильно тебя желал… Ни одну женщину в своей жизни я не хотел так, как тебя. – Он наклонился и прижался лбом к моему лбу. – Я сразу полюбил тебя, с первого дня. И не хотел, чтобы между нами стояло хоть что-то. Я хотел…

Отодвинувшись, он посмотрел в сторону. Я заставила его повернуть голову ко мне:

– Чего ты хотел?

Лицо Келлана опять стало виноватым.

– Я хотел… владеть тобой. Хотел, чтобы часть меня оказалась в тебе. – Он поморщился. – Понимаешь, я хотел пометить тебя, заклеймить, сделать своей собственностью. Я ведь знал, что на самом деле ты не принадлежишь мне, но так я хотя бы ощущал себя ближе к тебе. – Мои глаза наполнились слезами, и Келлан снова отвел взгляд. – Прости. Мне не следовало этого делать.

Судорожно сглотнув, я притянула его к себе и прижалась губами к его губам.

– Я тоже люблю тебя, – прошептала я, не отрываясь от его рта.

Потянув Келлана за собой, я упала на диван. Келлан не стал сопротивляться и мгновенно очутился на мне, а наши губы уже действовали сами собой, слившись в поцелуе. Мы дышали все тяжелее, мое тело прижималось к телу Келлана, готовое в очередной раз принять клеймо собственника. Но когда я запустила пальцы в спутанные волосы Келлана, слегка оцарапав кожу его головы, он вдруг отодвинулся.

Глядя на меня сверху вниз, он покачал головой:

– Не пойми меня неправильно, но, может, мы не станем заниматься сексом прямо сейчас? Может, мы просто… обнимемся и посидим так, пока тебе не пора будет на работу? Мне хочется какое-то время побыть рядом, но…

Я смахнула упавшую прядь волос с его лба и всмотрелась в его глаза:

– Да, конечно.

Келлан слегка улыбнулся и поцеловал меня еще раз, прежде чем передвинуться и лечь рядом. Его голова опустилась на мое плечо, он закинул ногу мне на бедро и сплел свои пальцы с моими. Целуя мою руку, Келлан тихо вздохнул.

– Я люблю тебя, Кира, – прошептал он.

Поцеловав его в лоб, я прижалась щекой к его голове и растворилась в ощущении тела Келлана, лежавшего рядом со мной. Я ошибалась прежде. Вот это было самым приятным на свете.

Мы лежали так, прижавшись друг к другу и молча поддерживая друг друга до тех самых пор, пока не настала пора отправляться на работу. Как только мы вошли в бар, Сэм протянул Келлану порцию какой-то выпивки. С широкой улыбкой на внушительной физиономии огромный вышибала хлопнул друга по плечу:

– Эй, парень, сегодня твоя ночь, выпей!

Келлан проглотил спиртное без малейших раздумий.

– Спасибо, Сэм! – Он коротко рассмеялся, возвращая Сэму пустой стакан. – Вот уж от кого не ожидал такого, так это от тебя!

Он опять засмеялся, а Сэм вытаращил глаза, и улыбка Келлана слегка увяла.

– Ну, раз уж ты не собираешься сегодня свалиться у меня на пороге, я ничего не имею против.

Я нахмурилась, глядя на Келлана, потому что вспомнила его рассказ о том, как однажды из-за меня он набрался так, что действительно забрел к Сэму домой и упал перед его дверью. Мне бы следовало в тот вечер самой заняться этим пьяным идиотом, вот только я и не догадывалась, до какого состояния он дошел. Меня немного удивило, что сегодня он способен шутить по поводу того вечера, но в этом был весь Келлан – он легко оправлялся от несчастий. Наверное, его научила этому жизнь.

Сэм покачал головой, но потом засмеялся и снова хлопнул Келлана по плечу:

– Мы будем по тебе скучать, Кел. – Отходя от Келлана, он пробормотал себе под нос: – Пьяный дурак.

– Спасибо! – прокричал в ответ Келлан, не обратив внимания на последние слова.

Я хотела было пойти вместе с Келланом к его столу, но тут началось такое… На каждом шагу его останавливали, пожимали руку, предлагали выпить и осыпали поздравлениями. Келлан радостно отвечал всем, хлопал знакомых по плечу и благодарил посетителей. В общем, я быстро поцеловала его в щеку и сказала, что мне пора приниматься за работу. Он кивнул, принимая очередное угощение. Качая головой, я понадеялась, что он все-таки сумеет остановиться вовремя и отыграет сегодняшнее выступление, не свалившись со сцены. Его поклонники были бы весьма разочарованы, если бы мне пришлось отвезти этого пьяного идиота домой уже через час.

К началу моей смены Келлана уже окружала шумная толпа. Казалось, каждому хотелось хоть минутку пообщаться со звездой, пока она не скрылась с местного небосклона. Я лишь порадовалась тому, что нам удалось урвать несколько мгновений тихой нежности, поняв, что наше личное время явно кончилось. Теперь мне придется делиться Келланом с другими.

Примерно через час после начала моей смены явились остальные члены группы. Бар буквально взорвался восторгом при виде их: минут десять аплодисменты грохотали сильнее, чем даже после выступления музыкантов на фестивале. Буквально все гордились ребятами и хотели пожелать им удачи. Зал был набит битком, посетители пенились эмоциями, а до начала выступления группы оставалось еще очень много времени.