– Спасибо, что пригласила меня, Кира… Я просто не знал, с кем еще можно поговорить.

Акцент Денни звучал гораздо сильнее обычного, и я с удивлением шагнула поближе к другу.

– Но что случилось, Денни?

Качая головой, он на мгновение прикрыл глаза.

– Да на самом-то деле ничего такого, из-за чего стоило бы тревожиться.

Коснувшись его щеки, я заставила Денни посмотреть на меня.

– Но тебя это беспокоит, значит ты должен мне все рассказать. Я твой друг, Денни! Что бы там ни произошло, я все равно твой друг.

Денни криво усмехнулся.

– Да… Я знаю. – Посмотрев на уродливый оранжевый диван, он кивнул в его сторону. – Можно сесть?

Осторожно выдохнув, я кивнула:

– Хочешь чего-нибудь выпить?

Денни отрицательно покачал головой и пошел к дивану, а я направилась следом за ним. Как только мы сели, Денни согнулся, прижавшись грудью к коленям. Мое сердце дернулось при виде его позы, и я тут же вспомнила о другом разговоре, тоже состоявшемся на диване. Разговоре, очень трудном для нас обоих.

Отогнав ужасные воспоминания о том, как Денни спрашивал, была ли я счастлива с ним, я положила ладонь на его колено:

– Так в чем все-таки дело?

Он поднял голову и посмотрел на меня грустными глазами:

– Эбби…

Я словно налилась свинцом, подумав о том, что вообще могло произойти между ними такого, что довело Денни до отчаяния. Неужели Эбби его бросила? Изменила ему? Неужели его предала еще одна женщина? Его, самого любящего и прекрасного человека из всех, кого я только знала? Мне это показалось просто глупостью, и я тут же преисполнилась отвращением к девушке, которая причинила Денни такую боль.

Но конечно, я видела и иронию этой ситуации, ведь и я сама заставила его страдать, как никого другого.

– Ох… Вы что… расстались?

Он бросил на меня насмешливый взгляд и покачал головой:

– Нет, просто она… У нее возникли проблемы с рабочей визой. Она до сих пор ее не получила. И похоже, пройдет еще несколько недель, прежде чем там все утрясется. – Денни вздохнул, глядя на собственные руки. – Мы уже так долго в разлуке… Мне просто хотелось… – Когда он снова поднял голову, его глаза были влажными. – Я просто очень хотел ее увидеть.

Поняв, что Эбби ничем не обидела своего возлюбленного, во всяком случае намеренно, я тут же смягчилась. Он просто очень по ней соскучился. Так что я оставалась единственной, кто заставлял Денни страдать, а Эбби была той самой девушкой, которая заслуживала такого парня. Сняв руку с колена Денни, я сжала его пальцы. Он посмотрел на наши руки, но не стал отдергивать свою.

– Мне ужасно жаль, Денни. Я ведь знаю, как ты ждешь, когда Эбби наконец увидит твой новый дом.

Прикрыв глаза, Денни кивнул.

– Да, предполагалось, что она приедет уже в конце этой недели. Я хотел все подготовить, устроить для нее грандиозный ужин, наполнить дом ее любимыми цветами, зажечь много-много свечей…

Он опять посмотрел на меня, и на этот раз вид у него был немножко виноватый, как будто он стеснялся собственной романтичности. Это тоже задело меня, но лишь чуть-чуть, и я тепло обняла его, ободряя улыбкой. А Денни, снова погрустнев, тихо добавил:

– Мне просто хотелось, чтобы она была здесь.

Потирая мою руку большим пальцем, Денни долго смотрел на меня. Когда же он наконец заговорил, его голос звучал тихо, а акцент очень усилился.

– Знаешь… Мне казалось, я возненавидел тебя, после того как ты мне изменила… И это тянулось долго, очень долго. – Сердце у меня куда-то провалилось, глаза наполнились слезами, а Денни продолжал, смущая меня своим пристальным взглядом: – Но, думаю, теперь мне следует тебя поблагодарить.

Невольно разинув рот, я округлила глаза.

– Поблагодарить? Меня? Боже, Денни… За что? Я ужасно поступила с тобой!

Он улыбнулся, снова посмотрев на наши руки.

– Да, это верно. – Подняв голову, он весело усмехнулся. – Но если бы ты не ранила меня так сильно, я ни за что бы не вернулся домой. А если бы я не вернулся домой, я не встретил бы Эбби. – Он перевел взгляд куда-то в сторону, его улыбка стала шире при мысли о возлюбленной. – А она… Она явилась мне, как настоящее чудо.

Как ни странно, это признание не задело меня так сильно, как это могло быть несколько месяцев назад. Наоборот, оно заставило меня улыбнуться, и мы с Денни какое-то время сияли, глядя друг на друга.

– Я рада, что ты так счастлив, Денни. Именно этого я тебе и желала.

Он кивнул, а потом нахмурился.

– Но я был бы куда счастливее, если бы она уже была здесь…

Наклонившись, я с удовольствием обняла своего друга, зная, что теперь это ни одного из нас ни к чему не обяжет. Денни коротко рассмеялся, тоже обнял меня и крепко прижал к себе. Я тихо радовалась тому, что мне так спокойно и хорошо рядом с ним.

Отстранившись наконец, я сказала:

– Может, тебя развеселит немножко вот что… Пару недель назад меня поцеловала девушка!

Хитро глянув на меня, Денни наклонил ко мне свою голову:

– Так-так, я весь внимание! Давай-ка поговорим об этом поцелуе!

Я заулыбалась и тут же услышала, как открывается дверь. Не понимая, почему это Анна решила вернуться, я разжала руки, оглянулась и окаменела, увидев, кто стоит в дверях. Мое дыхание замерло. Денни тут же отпустил меня, когда в комнате прозвучал ледяной голос:

– Мне было не по себе из-за того, что я пропустил нашу годовщину. А тут у нас выпал небольшой перерыв между выступлениями, и, хотя Мэтт и пытался меня отговорить, я все же решил приехать повидать тебя.

Разинув рот, я смотрела на Келлана, стоявшего на пороге моей квартиры. Прищурив темно-синие глаза, он так глядел на нас с Денни, что мне захотелось провалиться на месте.

– Я хотел сделать тебе сюрприз, – стиснув зубы, прошипел он. – Ты удивлена, я думаю? Потому что я весьма удивлен.

Я тут же отскочила от Денни и выпрямилась. Прекрасно понимая, как дурно все это выглядит в глазах Келлана, я протянула к нему руки:

– Я объясню!..

Келлан захлопнул за собой дверь, сделал шаг вперед и ткнул в нашу сторону букетом, который держал в руке. Цветы заметно дрожали.

– Ты объяснишь? – взвизгнул он. – Объяснишь что именно? То, что вот он сидит в твоей гостиной, а не находится за тысячи миль отсюда, или то, что вы только что обнимались?

Швырнув цветы на пол, Келлан прошел в комнату. Я поспешила прижать ладони к его груди, испугавшись, что они с Денни окажутся слишком близко друг к другу и произойдет стычка. Бешено уставившись мне в глаза, Келлан надвинулся на меня и злобно бросил:

– Я слушаю… Начинай объяснять!

У меня перехватило горло, а Денни медленно поднялся с дивана.

– Кира… Я ведь говорил, что надо ему сказать… – пробормотал он.

Келлан тут же перевел взгляд на него:

– Сказать мне что? Что вы тут целуетесь без меня? Это я должен услышать? – Он снова посмотрел на меня, холодно, яростно. – Это ты должна мне сообщить, Кира? Или нечто большее?

Почти ничего не видя от слез, я покачала головой:

– Нет, Келлан, он не целовал меня.

Келлан прищурился и оттолкнул меня в сторону:

– Значит, это ты его целовала?

Я судорожно сглотнула, желая, чтобы все это оказалось кошмарным сном. Надо было все сказать ему вовремя, в тот самый день, когда я на улице встретила Денни.

– Нет, Келлан, никого я не целовала…

Он пошел на меня, а я отступила, и мои ноги прижались к дивану. Несмотря на то что я понимала: Келлан пребывает в бешенстве, несмотря на то что я чувствовала себя ужасно виноватой и боялась за наши отношения, близость его тела взволновала меня. Я дышала так же тяжело и неровно, как и Келлан, и сдерживала желание коснуться его, когда он склонился надо мной и рявкнул:

– Но кто-то ведь тебя целовал? Кто?

Денни шагнул к Келлану и положил руку ему на плечо:

– Келлан… Успокойся, приятель.

Келлан резко обернулся к Денни и с силой толкнул его:

– Пошел к черту, не называй меня приятелем! Какого дьявола ты здесь делаешь с моей девушкой?

Он так выделил слово «моей», что оно как будто зазвенело в гостиной. Я положила ладонь на грудь Келлана, но он не обратил на это внимания, таращась на Денни. Тот пошатнулся от его толчка, но удержался на ногах, сделав шаг назад. Теперь, восстановив равновесие, он выпрямился и зло посмотрел на Келлана:

– Верно… Это твоя девушка.

Келлан фыркнул, выпятив вперед подбородок и сжав кулаки. Чувствуя, что вот-вот может начаться драка, я обхватила ладонями лицо Келлана и заставила его посмотреть на меня.

– Девушка поцеловала меня в колледже! Девушка! Понял?

Он моргнул, чуть расслабившись.

– Девушка? – Сдвинув брови, он всмотрелся в меня. – В самом деле?

– Да, девушка! – пожала я плечами, вздохнув. – А мы с Денни ничего плохого не сделали. Ты просто вошел в такой момент, который можно неверно истолковать, только и всего. – Погладив Келлана по щеке, я негромко сказала: – Но я на ее поцелуй не ответила. Я никого не целовала, кроме тебя.

Его темные глаза так долго изучали меня, что мне это показалось вечностью. Потом он коротко, криво улыбнулся:

– Тебя поцеловала девушка и я пропустил такое?

Качая головой, я хлопнула его ладонью по груди. Денни, откашлявшись, воспользовался моментом, чтобы распрощаться.

– Ну, вы тут и без меня разберетесь.

Видимо, вспомнив в эту секунду, что рядом находится Денни, Келлан тут же повернулся к нему.

– А ты что здесь делаешь? – спросил он уже немного спокойнее.

– Послушай, я не хочу встревать в ваши дела, – вздохнул Денни. – Я приехал в Сиэтл по работе, только и всего. И я говорил Кире, еще в феврале, что надо тебе об этом сообщить, но она боялась… – Он неловко повел плечами. – Но это ваше с ней дело, так что я не хочу быть свидетелем обсуждения.