— Ну, все, — хрюкает Аня, пытаясь разлепить измазанные белым ресницы и одновременно удержать поднос.

— Так все, Суриков, — гремит Машка у меня над ухом, — дайте сюда, и марш в ванную оба!

— Как ты их! — Довольно усмехается Калинин. — Почему ты мне никогда так не приказываешь, моя госпожа?

— Еще один клоун! — Вздыхает сестра, убирает поднос и помогает Солнцевой подняться.

Гляжу в щелочки между заварным кремом у меня под глазом и белковым кремом, свисающим с бровей, и довольно потираю руки, замечая хитрый прищур поверженной противницы. Ее лицо покрыто толстым слоем разноцветных сладостей, как в лучших фильмах с Чарли Чаплином, но сдаваться она явно не собирается.

— 1:0 в твою пользу, Павлик, — говорит она, умываясь над раковиной.

И это звучит, как вызов.

— Я веду, и это приятно, — включая воду у соседней раковины, отвечаю я.

— Только пока, — подмигивает Аня, дожидаясь, когда я зачерпну полные пригоршни воды и опущу туда свое лицо, и вдруг окатывает меня сверху водой.

Даже не пытаюсь отомстить. Ежусь от сырости, стекающей за шиворот, и смеюсь. Не хватало нам здесь еще и водяное побоище устроить. Машка будет вне себя от ярости. Продолжаю умываться, а когда поднимаю глаза, вижу в отражении зеркала, что она стоит с бумажным полотенцем в руках.

— Очень мило с вашей стороны. — Не переставая улыбаться, как идиот, беру бумагу и промакиваю ею лицо. — Подло, конечно, но мило.

— Победителей не судят, — подмигивает Аня, заметно грустнея.

И ее взгляд скользит по моей шее, вниз, и останавливается на груди. Слышу вздох. Мне и самому неловко. Вроде такие близкие, такие нужные друг другу, и так резко ставшие почти чужими. Это похоже на пропасть, преодолеть которую смогут тоже лишь двое. Если очень захотят.

— Пойдем. — Беру ее крохотную ручку в свою, боясь, что она оттолкнет.

Но этого не происходит. Аня послушно идет за мной, не произнося ни звука. Хватаю ее сумку с дивана, закидываю себе на плечо и по пути жму руки ребятам:

— Спасибо. Спасибо, Димон. Маша. Спасибо, ребята, нам нужно выгулять… ну, вы помните…

И под дружный смех вывожу любимую девушку на темную улицу, поливаемую лишь тусклым желтым светом фонарей. Идем к машине, открываю пассажирскую дверь, достаю оттуда большой букет ирисов и несмело протягиваю ей:

— Не при таких обстоятельствах я хотел подарить тебе свой первый букет, прости.

Черт. Черт. Черт!

В магазине это выглядело естественным: синие ирисы под цвет ее глаз. Теперь смотрится бредово. Почему синие? Почему не розы? Зачем ей, вообще, цветы, когда нужны слова? А у меня их нет. Могу разве что миллион раз повторить глупое «прости» и сложить голову на гильотину.

— Спасибо, — просто говорит она и зарывается в них носом.

Блин, я даже не знаю, чем они пахнут. И пахнут ли, вообще.

Мы садимся в машину, едем к ее дому в полной тишине, так же молча поднимаемся по лесенкам. Когда Аня открывает дверь, нам навстречу выбегает маленькая собачушка, бросается мне в ноги и пытается звонко гавкать. Получается у нее забавно: такая кроха, и такая бесстрашная.

— Привет, — приседаю и замираю, позволяя ей себя обнюхать. — Какая ты бородатая. Давай знакомиться? Ой, она меня лизнула.

— Смотри, как бы не цапнула, — замечает Солнцева, снимая обувь. — Хочешь, погуляй с ней, пока я сделаю нам чай.

Чай. Звучит обнадеживающе.

— Давай, — беру поводок, и собачка тащит меня вниз по ступеням.

Очень смешной песик. Едва выбежав на улицу, Ветошь облаивает всех огромных собак, загоняет на деревья всех окрестных кошек, заставляет меня обогнуть все кусты за домом, покружить вокруг каждой клумбы и только потом с деловым видом семенит к подъезду.

Мы поднимаемся, входим, в квартире было тихо. Отцепляю поводок, снимаю кроссовки, оглядываюсь. Кухня, гостиная, туалет. Не разгуляешься. Все выглядит таким ветхим, что даже не верится, что в этой избушке может жить кто-то молодой. Время здесь будто остановилось еще в семидесятых.

— Я здесь, — доносится из комнаты.

Захожу в нее и вижу Аню, лежащую на диване прямо в одежде.

— Ты побледнела. — Подхожу, беру со старенького кресла подушку и подкладываю ей под голову. Сажусь рядом.

— Умоталась за день, почти ничего не ела. Голова закружилась. — Она пытается улыбаться. — Да нормально все, не смотри так.

— Устала?

— Ага.

Грохот моего сердца на миг утихает.

— Хочешь, я тебе чаю сделаю?

— Нет. — Ее улыбка вышибает из меня всю уверенность. — Покормишь Ветку? Корм там, в шкафу, ты найдешь. — Хочу встать, но Аня берет меня за руку. Сажусь обратно и внимательно смотрю в ее глаза. В них усталость, печаль и тихая нежность. — Подожди, посиди со мной.

— Да. — Забываю все слова, которые собирался сказать. — Ты же хотела поговорить?

— Ну, да. — Отпускает мою руку. — Почему ты не говорил мне, что пишешь песни?

— Я? — Меня охватывает смущение. — Да… да в общем-то… и не пишу… и разве это песни? Нет, это так, ерунда.

Аня улыбается. Ее волосы совершенно безумного цвета разметались по подушке, тушь под глазами растеклась темными кругами, точно как у панды. И все равно, она прекраснее всех, кого я когда-либо видел. Такая нежная, такая милая, хрупкая.

В тишине комнате жалею лишь о том, что не слышно, как в моей душе играет скрипка, когда смотрю на нее. Как ее звуки останавливают время и уносят меня в другое измерение, как инструмент поет и плачет, и как к этой грустной мелодии подключается невидимый рояль, и меня разрывает на части от любви.

— Я слышала, — хрипло говорит Аня.

— Слышала?

— Про «Где-то есть Ты»…

На моем лице не остается, наверное, не единого участка кожи, не покрытого теперь густым румянцем. Опускаю лицо в свои ладони.

— Мне Леся спела. Они с Майком сочинили музыку к твоим стихам.

Осторожно выглядываю между пальцев. Нет, она не шутит. Уголки ее губ приподняты в легкой полуулыбке.

— И мне понравилось.

— Ань, прости меня. — Стекаю на пол, не чувствуя веса своего тела, делаю огромное усилие над собой, чтобы смотреть ей прямо в глаза, когда говорю эти слова. Будто сдвигаю голыми руками огромные камни, настоящие валуны. — Прости меня за все. Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю. Не хочу жить, если ты не будешь рядом. Буду ждать столько, сколько нужно, если ты дашь мне хоть маленький шанс. Малейший. Прошу. Я люблю тебя сильнее жизни. Люблю. Люблю.

Не отдавая отчета своим действиям, опускаю голову ей на грудь и целую руки. Целую, целую. Каждый сантиметр кожи, каждый пальчик, каждый ноготок. Не останавливаюсь даже тогда, когда чувствую соленый привкус и понимаю, что это мои собственные слезы. Прижимаюсь к ее ладоням, понимая, что недостоин, держусь за них, боясь, что больше никогда не смогу прикоснуться. Реву, как мелкий пацан. Ненавижу себя и реву.

— Паш, — она все-таки осторожно выдергивает одну руку и через секунду едва ощутимо опускает ее на мою голову, медленно проводит по волосам, еще раз и еще. Когда продолжает говорить, ее голос заметно дрожит. — Я думала, что не смогу даже смотреть на тебя.

— Прости.

— Думала, не захочу даже слышать.

— Прости меня…

— Прежняя Аня бы даже в твою сторону не взглянула.

— Пожалуйста, прости…

— Не знаю, что заставляет меня разговаривать сейчас с тобой. Это что-то явно сильнее меня. И я все равно не могу. Понимаешь? Не могу.

Поднимаю голову и вижу, как слезы бегут по ее щекам, вытираю их пальцем большой руки.

— Я буду ждать столько, сколько потребуется. Да хоть всю жизнь, Аня. Сделаю все, что попросишь. Только, пожалуйста, дай мне хоть маленький шанс. И я докажу.

Она всхлипывает и выдыхает так, будто вместе с воздухом по горлу проталкивает стекло.

— Вернись в музыку. Запиши с ребятами альбом.

Моя рука застывает на ее щеке.

— Что?

Несколько раз кивает.

— Думаю, в этом твое будущее. Я не хочу, чтобы из-за меня ты отказался от него.

— Ты хочешь, чтобы я вернулся к ним?

— Да. Помоги им записать альбом. А там посмотришь, как дальше быть.

С шумом выдыхаю.

— Нет.

Она облизывает пересохшие губы.

— Почему?

— Нет. Просто нет.

— Почему?

Выпрямляюсь.

— Аня, я все уже для себя решил. Нет. У меня другие планы: найти себе хорошую работу, снять квартиру, заработать на машину, закончить учебу.

— Они заключают контракт. Деньги будут, если ты об этом переживаешь, а с учебой ты и раньше справлялся.

— Лучше тебе не знать, как именно справлялся. Пора браться за голову серьезно.

— Попробуй. — Сжимает мою ладонь. — Ради меня. Если ничего не получится, найдешь себе работу в городе.

— Нет, Аня. — Отпускаю ее руку. — Нет. Все уже решено.

— Паш, — с чувством говорит она, — сделай это ради меня. Ты же из-за меня не хочешь к ним возвращаться? А что если я сама этого хочу? Если ты хочешь, чтобы мы были вместе. Не знаю, смогу ли я. Сможем ли мы. Но мне нужно научиться доверять тебе, иначе ничего не получится. Нужно делать маленькие шаги навстречу друг другу. Сейчас я не могу сказать тебе ни «нет», ни «да», мне необходимо время, чтобы пережить, прочувствовать и понять. Чтобы никогда не упрекать тебя, чтобы не забыть боль, а отпустить.

— Аня, я не могу.

— Я уже все обдумала. Ты займешься музыкой, мы будем все время на связи. Будешь приходить и петь мне свои новые песни, когда будешь возвращаться домой. Ты хочешь или нет, чтобы мы снова были вместе? Со временем? Когда я пойму, что хочу этого. Если пойму. Тогда вот, — это мое условие.

Я будто захожу в море и вижу, как на меня несется гигантская волна. Она нарастает, приближается, и, закрывая глаза, уже знаю, что через миг меня подхватит и поглотит ее мощь.