Мы поднимаемся и оказываемся в большой светлой комнате. В широкие окна врывается свет, за ними открывается шикарный вид на город. Не гостиная, а просто мечта какая-то! И дизайн интерьера довольно милый, просто и без изысков. Минимализм.

Лена Викторовна, как ни странно, врывается сюда без стука, бросает сетки на диван и радостно кричит:

— Тук-тук!

Подхожу к окну и смотрю вниз на проезжающие по улице автомобили.

— О, вы пришли, наконец-то! — Из двери одной из спален появляется молодой мужчина. Высокий, худой, со взъерошенными светлыми волосами. Вид у него измученный и какой-то взбудораженный, но серо-синие глаза светятся радостью. Он вытирает ладони о джинсы. — Вы… с подружкой?

— Это Аня, — представляет меня тетя Лена, приобнимая незнакомца, — девушка моего сына.

— Та самая Аня? — Он качает головой. — О-очень рад!

И жмет мне руку. Стараюсь не выглядеть чересчур пораженной. Отхожу назад.

— Дмитрий. — Представляется мужчина, разворачивается и снова удаляется в спальню. — Лена, посмотрите пока за Костиком, хорошо?

— С удовольствием, — почему-то особенно радостно щебечет моя спутница, направляясь следом за ним.

— Они опять накосячили на кухне, а мне разгребать. Всех строить надо! Засранцы! Прошу прощения…

Он несет в руках какой-то кулек и осторожно передает тете Лене. Та берет его на руки аккуратно, словно боится разбить содержимое. Когда хозяин дома, закатав рукава, спешит к лестнице, она бросает вдогонку:

— Мить, а пустышка где?

Мужчина смеется:

— Мы без этого добра уже в третий раз обходимся. Если заплачет, зови Еву, она как раз уже выходит из душа.

Пустышка? Заплачет? Меня терзают смутные сомнения о значении этих слов.

— Хочешь подержать? — Вдруг подходит ко мне Лена Викторовна и, не давая опомниться, сует в руки загадочный сверток.

— Нет-нет-нет! — Пытаюсь открещиваться, но он уже в моих руках.

Сучит ручками и ножками, забавно причмокивает и кряхтит. Осторожно сажусь на диван и забываю, что нужно дышать. Такой маленький, совсем крошечный. Ребенок лежит, одетый в тонкий хлопковый боди и обернутый пеленкой. Смотрит прямо на меня. И хлопает глазами. Хлоп-хлоп. И я хлопаю в ответ, боясь пошевелиться.

Реснички у него длиннющие, волосы тонкие, светлые, торчащие вверх густым мягким пушком, ротик забавно приоткрывается, надувая красные губки. Вылитый человечек. Вот самый настоящий. Хотя… в общем-то так и есть. Просто я таких младенцев еще не видела и на руках не держала.

— Какой… красивый, — шепчу садящейся рядом со мной тете Лене.

— Да, — соглашается она.

Мы обе очарованы. У малыша такие крошечные пальчики. С самыми настоящими ноготками. Он сжимает и разжимает их, а у меня внутри разливается какое-то особое тепло, прежде не знакомое и не ведомое. Казалось бы, что такого. Маленький человек. Но происходящее поражает меня своим волшебством. Это настоящий человек, понимаете? Настоящий!!!

Меня буквально трясет.

— Еще месяц, и он будет узнавать своих. Тогда его вот просто так не подержишь, закричит. — Улыбается тетя Лена. — Да, Костик? Прелесть, а не пацан, правда?

Выдыхаю:

— Ага.

Вроде как. Лично я пока в шоке. Мне бы валерьяночки.

— С моими было тяжелее. — Вздыхает она. — Один начинает орать, второй подхватывает. Одного усыпишь еле-еле, второй просыпается, кричит, заводит первого, и понеслась! И так бесконечно. А здесь… милое дело. Ест, спит, улыбается.

И в ту же секунду на губах малыша появляется подобие улыбки. Едва заметные ямочки проявляются на щечках. И мне кажется, что удивительнее этого, мне вряд ли что-то удастся увидеть. Улыбаюсь ему в ответ.

— Я тогда медсестрой работала, когда ее привезли к нам. Еву. — Лена Викторовна качает головой, стараясь привлечь внимание ребенка. А я в это время медленно вдыхаю сладкий запах, исходящий от его розовой нежной кожи. — Побитая вся, грязная. Ее тогда один уголовник похитил на дороге, прямо из машины, держал в подвале и собирался измываться. Чуть не убил. Но девчонке удалось вырваться и сбежать.

— Да. Кто-то из проезжающих мимо водителей подобрал ее на дороге, всю измученную, полуживую, и привез в приемное. Помню, ухаживала тогда за ней, отмывала, раны обрабатывала. И вдруг приходит наш врач и говорит ей, что она беременная. Ушел он, а она сидит такая вся испуганная и смотрит в одну точку. Я вроде утешать, а Ева в слезы. Вот точно так же мне и говорит, как ты: он же мой друг, зачем ему, вдруг это не любовь.

— Это про него? — Указываю на лестницу, по которой недавно спустился вниз мужчина.

— Да, — улыбается свекровь, — про Митю. Он тогда ночевал две ночи в коридоре, извелся весь, ждал, когда она очнется. Не Ева не захотела ему говорить про ребенка. Выгнала его. Пошел парень весь расстроенный из отделения. Стою, значит, возле прачечной, с ноги на ногу переминаюсь и все думаю, сказать или не сказать ему. Уйдет же. Вдруг насовсем. Да вот только не мое это дело. И вдруг она из-за угла вылетает. — Тетя Лена взмахивает руками и картинно зажмуривается. — Летит к нему на всех парусах в ночнушке больничной да на полусогнутых. А сил-то нет, приходится руками за стены держаться. Бросаю, значит, свою тележку и несусь к ней навстречу. И вовремя — падает девчонка прямо на пол.

— И все?

— Нет. И кричит ему. А он не слышит.

— Как в кино.

— Да. — Она смеется. — А потом Митя вдруг разворачивается и бежит к ней. И девчонка-то перед тем, как в обморок хлопнуться, и выдает ему новость, что он папашей станет.

— А он?

— А он тоже чуть не падает. То ли от испуга, то ли от счастья. Я тогда и не знала, что, правда, любовь у них. Потом уже поняла, когда парень каждый день стал ходить к ней в больницу. Цветы таскал, спал в ее палате на стульчике у окна.

— Значит, все хорошо закончилось?

— Ну, видишь ведь, троих детей народили. Ржали они постоянно, стоило им вдвоем оказаться, спать больным не давали. Он ей что-то рассказывает, а она все хихикает. И так нежно, помню, за руку держал. А в глаза как смотрел. У меня даже в душе все переворачивалось. Бывает же…


Поднимаю глаза и вдруг вижу, как на нас надвигается что-то большое, мохнатое и виляющее хвостом из стороны в сторону. Лабрадор! Не успеваю вскрикнуть, лишь прижимаю к себе ребенка и опускаю голову, когда здоровенная псина подходит и утыкается в мою макушку носом.

— Мартин, привет! Привет, дружище! — Смеется Лена Викторовна.

Понимаю, что голову мне не откусили и тихонько выдыхаю. Ну, и дела.

— Предупреждать надо, — боясь поменять позу, говорю я.

— Не бойся, он не укусит.

В это время собака обнюхивает, тщательно вымазывая своими слюнями, мои волосы. Приподнимаюсь и тут же получаю языком в лицо. Ы-ы-ы! Не успеваю убрать кроху из зоны поражения, как пес облизывает и его щечку. Тетя Лена, наконец, решает спасти нас и принимает удар на себя. Она хлопает руками в грудь, и здоровяк прыгает на нее вперед лапами. Боже праведный, они так обнимаются… А с Пашиной мамой довольно весело. Местами неожиданно, но весело точно.

Отодвигаюсь на другой край дивана, чтобы нас с Костиком не пришибло случайно хвостом, бьющим то в одну сторону, то в другую. Смотрю на их ласки и понимаю, что моя Ветка просто личинка собаки по сравнению с этим монстром. А он еще и ребенка лизал. Языком! Это как, вообще? Где-то в Москве, узнав об этом, наверное, крестится Малышева и все сотрудники передачи «Здоровье».

В эту секунду в комнату входит женщина. Девушка! Язык не поворачивается называть ее по-другому. Легкое домашнее платьице, распущенные каштановые волосы длиной аж до самой талии, на лице ни единого грамма косметики, лишь яркий румянец. В одной руке у нее погремушка, в другой смешная девчушка лет двух-трех в ярком платьице и с такими же длиннющими каштановыми как у матери волосами.

Девушка скользит по гостиной взглядом и вдруг останавливается на мне. В эту же секунду мне хочется переложить Костика на любую поверхность и отойти, ведь еще неизвестно, как мамаша отреагирует на то, что ее драгоценного сыночка вручили какой-то незнакомой девчонке. Но светло-зеленые глаза не кажутся злыми, они смотрят заинтересованно, перемещаясь поочередно с меня на тетю Лену и обратно.

— Уже познакомились с Мартином? — На лице незнакомки зажигается яркая улыбка.

Тяну лыбу в ответ. Будет прекрасно, если она сейчас успокоит пса и заберет своего ребенка к себе на руки. Потому что у меня уже передозировка ощущений за целый день. А здесь еще все так пропитано любовью, семейственностью и счастьем, что мне дико хочется, чтобы они меня удочерили.

— Привет, — хохочет Лена Викторовна, вставая с дивана. Подходит, целует в щеку маленькую девчушку, затем ее маму и забирает малышку к себе на руки. — Мила, моя хорошая, как твои дела? Какое мама с папой тебе красивое платьице купили! Нарядное! А что это у тебя в ручках, Мила?

— Кука! — Улыбается девочка, крепко держа в руках пластмассового пупсика.

— А как зовут твою куклу?

— Мася.

— Маша? — Тетя Лена радуется так, будто малая рассказала ей теорему Пифагора. Прижимается к нежной шее малышки лбом и закрывает глаза. — Моя ты хорошая!

А-гу-гу-гу. А-сю-сю-сю. Голова идет кругом. Но, надо признаться, это весело. А еще, моя свекровь — просто супер. Вот честно. С ней почти так же весело, как с Машкой. Повезло Диме, вот моя мама Павлику регулярно бы мозги выпиливала, а эта все время улыбается.

— Не плачет? — Подходит ко мне длинноволосая девушка. Наклоняется над свертком.

— Не-а, — застываю и нервно облизываю губы.

Чувствую себя сапером, который не двигается, боясь, что мина детонирует. Вытягиваю руки, но мамочка не торопится забирать малыша.

— Раз не плачет, держи. — Она вкладывает в руку сына погремушку и отходит.