Я едва заметно кивнула, и она медленно убрала ладонь. Наверное, когда-то она мечтала ударить меня, а теперь просто коснулась щеки, чтобы попросить защитить того, кто был ей когда-то дорог.

— Сейчас мы придем ко мне, и я найду телефон того парня. Только обещай, что будешь держать меня в курсе дела. Хорошо? — попросила Василина. Я кивнула, и мы пошли вперед по длинному пустому коридору, по обе стороны которого располагались двери в квартиры. Ее квартира находилась в самом конце. Василина открыла дверь, и я сразу поняла, что внутри кто-то есть.

Играла тихая музыка, пахло то ли пиццей, то ли пирогами. У порога стояло три пары обуви — одна пара мужская и две женских. А из гостиной, в которую вела высокая арка, доносились голоса. Я сразу узнала их. Это были старшая сестра Василины, моя старшая сестра и Вадик, который изменил ей с лучшей подругой.

— Я так рада за вас, — радостно говорила моя сестра. — Вы очень красивая пара. У вас все будет замечательно. Спасибо, что помогли.

— Это тебе спасибо, дорогая, — отвечала Аделина. — Мы вместе благодаря тебе.

У меня потемнело перед глазами — я вдруг поняла, что меня обманывали. Все это время. Кровь в моих венах закипела от злости и обиды.

— Черт, — только и сказала Василина, все поняв. — Я не знала, что они у меня. Знаешь, Таня…

Я не слушала ее — наспех разулась и, не снимая пуховик, направилась в гостиную. Они сидели на диване, а на столике перед ними стояли коробки.

— Ксю, приезжай к нам в Сочи, — сказал Вадик, не видя меня. — Или переезжай.

— Жить у моря — это просто мечта, — добавила Аделина, обнимая его. — А мне показалось, или дверь хлопнула. Вася, ты что ли? — она увидела меня и, кажется, потеряла дар речи. Ксю резко повернулась к двери.

— Таня?.. — прошептала она потрясенно. — А что… Что ты здесь делаешь?

— Да так. В гости пришла, — ухмыльнулась я. — И услышала интересный разговор.

Глава 38

Сестра вскочила с места.

— Тань, понимаешь… — Ее взгляд казался беспомощным, а мне хотелось подойти к ней и хорошенько встряхнуть.

— Нет, не понимаю. Но очень хочу понять. Что происходит? — спросила я четким голосом в полной тишине. Ксю молчала. Остальные — тоже. — Еще раз — что происходит?

В моем голосе была такая ярость — ледяная, тяжелая, мрачная, что они даже не смотрели на меня, отвели глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом.

— Вы разучились говорить? — глухо спросила я.

— Давай поговорим наедине, — сказала Ксюша, подходя ко мне. — Пошли в другую комнату.

Она хотела взять меня за руку, но я не позволила ей этого сделать. Мне казалось, что если Ксю дотронется до меня, моя ярость ее обожжет. Я все поняла.

Клянусь, если бы она не была моей сестрой, я бы ушла. Оставила бы ее наедине с тайнами и растворилась бы в ночи. Но я не могла позволить себе этой роскоши.

Мы оказались на кухне — большой, ухоженной, с дизайном в стиле лофт. Едва уловимо пахло табачным дымом и морозом — видимо, кто-то курил, открыв окно. На столе стояли коробки из-под пиццы и остатки торта. Видимо, они решили устроить небольшой праздник. Возможно, прощальный ужин в честь отъезда Лины и Виталика.

Мы встали напротив. Я и она, моя родная сестра. Какое-то время мы смотрели друг на друга. А потом я дала ей пощечину. Не сильную, но звонкую.

Это было неожиданно для нас обеих. И моя ладонь горела сильнее, чем ее щека.

Бокал, который она до этого судорожно сжимала, выпал из ее пальцев и разбился.

— За что?! — ошарашенно спросила Ксю, коснувшись лица и словно не веря в то, что я сделала.

— За слова о родителях, — ответила я. — Не знаю, что происходит между всеми вами. Да, если честно, мне плевать. Но как ты могла так говорить о них? Отец столько сделал для всех нас. Столько сделал для тебя! Ты не имела права.

— Ты ничего не знаешь, Таня, — дрожащим голосом проговорила Ксю. — Ты вообще ничего не знаешь!

— Так расскажи. Расскажи мне, — потребовала я. — Оправдай себя! Интересно, парень, с которым ты встречалась, и который забирал у тебя деньги — деньги нашего отца, на минуточку! — станет твоим оправданием? А этот фарс с Виталиком и свадьбой? Признайся, ты ведь не встречалась с ним по-настоящему! Ты не любила его. И не хотела за него замуж. Ты все придумала — и я только сейчас это поняла. Виталик играл роль твоего жениха, чтобы ты спокойно могла встречаться с тем подонком, потому что отец запретил вам общаться. Узнал, что тот обычный альфонс, который разводит тебя на деньги, и поставил ультиматум: либо ты расстаешься с ним, либо отец больше не даст тебе ни копейки. Ты не хотела терять деньги. И того подонка тоже не хотела терять. Поэтому вы придумали этот замечательный план с подставным женихом, — усмехнулась я, не мигая глядя на бледную Ксю. — Только все зашло слишком далеко, верно? Скорее всего, вы даже не думали, что так произойдет. А потом тебе спешно пришлось срывать свадьбу. Интересно, почему? Потому что он тебя бросил? Или потому, что ты нашла Андрея? Кстати, он знает обо всем этом? Или, как и меня, ты держишь его за идиота?

Сестра молчала. Обхватила себя за плечи и смотрела куда-то в пол. Ее губы подрагивали. То, что она молчит и даже не пытается оправдаться, задело меня еще сильнее.

— А ведь я по-настоящему беспокоилась за тебя, когда ты объявила о том, что все кончено. Я с ума сходила от беспокойства, Ксюша, видя, что с тобой твориться. Не знала, что делать. Я пыталась помочь тебе, но каждый раз ты отталкивала меня. Почему ты лгала мне? — в моем голосе зазвенела обида.

— Ты сама все придумала, — тихо ответила Ксю. — Сама решила, что Лина увела у меня Виталика. Сама, Таня. Я ничего тебе не говорила.

— Ты молчала. Молчание — тоже ложь. Самая лицемерная форма лжи, — сказала я. — И ты в совершенстве овладела ею.

В ее глазах сверкнули слезы — в них словно осколки зеркала попали. Ксю было больно из-за моих слов. А мне — из-за ее поступка. Кому из нас больнее? Та, которую ранили словами, или та, которую ранили поступками? Я не знала. Наверное, нам обеим.

— Я увидела Лину и Виталика вместе, я проследила за ними в тот день, я сделала фотографии и принесла их тебе, Ксю, — продолжала я пустым голосом. — Потому что я хотела облегчить твои страдания. Хотела отомстить за тебя, хотела рассказать всем, какие они подлые — твой бывший жених и твоя лучшая подруга. А что сделала ты? Ты не рассказала мне правду. Ты стала плакать и просить, чтобы я ничего не делала. И я не делала, потому что беспокоилась за тебя. И верила тебе. А теперь ты говоришь, что я сама все придумала? — С моих губ сорвался смех — безжизненный и глухой. — Вы обманывали меня — ты, Виталик, Окладниковы. Вы держали меня за дуру? Или вам было весело? Ксюша, ответь.

— Нам не было весело, — прошептала она.

— Тогда в чем дело? Почему ты доверилась им, но не мне? Почему Василина все знала, хотя она для тебя никто, а я — нет? Почему ты не рассказала мне правду, даже тогда, когда я увидела Лину и Виталика вместе? Ксюша, почему ты молчишь? Тебе нечего сказать?

Она перешагнула через осколки и опустилась на стул. Ее лицо казалось совсем белым, а глаза сверкали все ярче — слез становилось больше. Какое-то время она молчала. Потом все же решилась.

Я боялась, — ответила Ксю, запустив пальцы в распущенные волосы.

— Чего? — спросила я. Гнев и обида не отпускали меня — я чувствовала их каждой клеточкой своего тела. — Чего ты боялась?

Глава 39

— Отца я боялась! — выкрикнула сестра и взглянула на меня исподлобья. — Ты же все поняла, Таня! Зачем спрашиваешь? Зачем меня мучаешь? Да, я была полной идиоткой. Полюбила Артема и не догадывалась, что он использует меня! Отдавала ему деньги, потому что хотела спасти, потому что была влюблена, потому что… Потому что сама не знала, что творю. Папа узнал, устроил разборки. Сказал, что я должна либо бросить Артема, либо я больше не получу от него ни копейки. Знаешь, сестренка, в тот момент мне было плевать на деньги. Мне ничего не было нужно от него! Я готова была уйти, даже вещи собрала ночью, но Артем остановил меня. Сказал, что я не должна так поступать со своим отцом. Конечно! — На ее лице появилась то ли усмешка, то ли гримаса отчаяния. — Конечно, я была не нужна ему без денег! Только тогда я этого не понимала. И решила, что смогу быть обмануть отца. Сделаю вид, будто нашла другого, а сама стану продолжать встречаться с Артемом. Мы накопим побольше денег и сбежим. К морю. И будем жить счастливо. Только накопить не удавалось — у Артема вечно были проблемы с деньгами. Не знаю, как у него это получалось — он рассказывал мне о них, о том, что снова и снова должен кому-то большие суммы. Долги, кредиты, взятки… Я кричала, что найду их, он просил меня не делать этого, уверял, что как мужчина сам со всем разберется, но в итоге деньги он все-таки брал. Магия, не иначе.

— Или тупость, — вырвалось у меня.

— Возможно. Я никогда не была такой умной, как ты.

— Бедная. Наверное, и ты страдала из-за меня всю жизнь? — усмехнулась я, вспомнив разговор с Василиной, которую заставляли на меня равняться.

— С ума сошла? Не выставляй меня еще большей дрянью, чем я есть, — ответила сестра с неожиданной злость. — Я всегда любила вас с Арчи.

Она вновь замолчала и стала украдкой вытирать слезы. Неужели думала, что я их не замечаю? Если честно, я бы тоже хотела заплакать, но у меня слез не было, только глубоко в груди все заледенело.

— Что было дальше? — глухо спросила я.

— Этот план мы придумали вместе с Линой. Она предложила его в шутку, когда успокаивала меня, а я решила воплотить его в жизнь. К этому времени у меня был хороший знакомый — Виталик. Одно время он ухаживал за мной, но мне не было до него дела. А потом я решила попросить его о помощи. Он согласился. Мы стали играть пару. Только ты оказалась права, Таня. Все пошло не по плану. На нашу годовщину я купила кольца — себе и Артему. Думала, что они будут нашими помолвочными кольцами. Что потом Артем женится на мне, как я мечтала. Папа увидел кольцо на моей руке и решил, что это Виталик сделал мне предложение. С этого все и завертелось. Одна ложь влекла за собой другую. И все это нарастало словно снежный ком. К тому же Лина и Виталик влюбились друг в друга, и не могли открыто встречаться из-за меня. Я чувствовала себя ужасно виноватой и перед ними, и перед Артемом, и перед семьей. К тому же Артем вдруг куда-то пропал…. И я решила закончить этот фарс. Отменила свадьбу. Лина и Виталик, наконец, смогли быть вместе — они решили уехать. Ты случайно увидела их и решила, что Лина увела у меня жениха. Знаю, что потом ты приходила к ней, но я просила ее молчать и ничего не говорить тебе. Боялась, что ты расскажешь отцу. Ты ведь всегда была с ним близка. А Василина… Она случайно обо всем узнала. И я тоже просила ее молчать.