Моё тело пронзила дрожь, когда он обнял меня и уложил на подушки, которые достал его друг для нашего свидания в планетарии. Я пробежала пальцами по его шее и волосам, привлекая его рот ближе. Бью опустил руку вниз к моему бедру и потянул мою ногу, вынуждая обхватить его за талию.

Я повернула голову в сторону, позволяя его горячему рту целовать мою шею. Его язык играл с моим ухом. Наконец, я открыла глаза, не уверенная, готова ли я к тому, чем мы с Бью сейчас занимаемся.

Вокруг нас ярко-оранжевым цветом разгоралось пламя.

— Бью, огонь!

— Ммм... Я тоже его чувствую.

Я оттолкнула его, отбросив назад.

— Нет, мы горим. Наша корзинка для пикника. Смотри!

— Дерьмо!

Он вскочил, вытащил бутылку шампанского из ведра и перевернул его, выливая воду и лёд на тлеющий огонь, который начал поджаривать наш виноград и сыр.

— Брауни тоже пострадали? — спросила я у Бью, пока он проверял остатки нашей сегодняшней закуски.

Он выдохнул:

— Да. Но, по крайней мере, ничего больше не пострадало, — он вытряхнул корзинку и сел рядом со мной. — Это было нечто.

— Да, — я начала поправлять волосы, медленно выдыхая. Чем мы только что занимались?

— Кажется, нам пора заканчивать, — он изучил обугленные остатки корзины. — Свидание прошло не так, как планировалось. Мы не должны были, ну, ты знаешь, переступать черту.

Он провёл пальцами по волосам, и я могла сказать, что мой партнёр был не в себе.

И я решилась. Шампанское кружило мне голову, и мне нужно было задать ему вопрос:

— А что, по-твоему, должно произойти, когда ты приводишь девушку на крышу в День Святого Валентина, даришь ей розы, зажигаешь свечи, и, ко всему прочему, угощаешь шампанским, когда знаешь, что она не умеет пить? Каков был твой план, Бью? Сидеть и обсуждать теории для класса? Ты ведь даже не прочитал нужный материал.

У меня было ещё что ему сказать, но он запечатал мой рот поцелуем, и всё, что я могла ощущать было наше обоюдное притяжение друг к другу.

— Вот. Вот, что я планировал сделать, но я ни за что не мог представить, что ты позволишь мне поцеловать себя.

Удивлённая, но довольная тем, что он снова меня поцеловал, я выпрямилась:

— Ты хотел поцеловать меня?

— Да. Почему тебе так сложно в это поверить? — он играл с моими волосами, мешая мне формулировать мысли.

— Потому что ты никак не проявлял свой интерес ко мне с первого дня занятий. Ты использовал любой шанс, чтобы напомнить мне, что мы всего лишь партнёры по проекту.

— Мы и есть партнёры. Ты мой партнёр по Сообществу 224. Однако, не я придумал опровергнуть идею этого шоу. Мы не можем опровергать её, если будем доказывать обратное, так ведь?

Лёгкость, которую я чувствовала с начала вечера, пузырилась во мне словно шампанское.

— Правда? — я нервничала, задавая вопрос. Этот вопрос мучил меня с тех пор, как он уехал с моей подъездной дорожки той ночью и каждый раз, когда он смотрел на меня. — Мы докажем обратное?

— Это ты скажи мне, — он опять наклонился ко мне, на этот раз притягивая меня к себе так, что я обвила ногами его талию.

Мне хотелось поддаться импульсам, бушующим в моём теле.

— Окей. Постой. Остановись, — я выдохнула. — Это разрушит весь наш проект. Вся работа над блогами пропадёт впустую. Мы всё слишком усложнили. О, Боже мой.

Я встала с Бью и сделала пару шагов по лабиринту из свечей.

— Я не закончу колледж. Я провалю Сообщество 224. Мои родители не разрешат мне переехать в Лос-Анджелес, и я буду вынуждена заниматься семейным бизнесом.

— Ничего себе. Никто ничего не провалит, — он подошёл ко мне и схватил за плечи. — Кто сказал, что мы должны всем обо всём рассказать?

— Что? Ты предлагаешь вести себя будто ничего не произошло?

Я снова почувствовала себя раздавленной. Он хотел вести себя так, словно мы никогда не целовались и это не его руки обнимали меня на одеяле, усыпанном лепестками роз. Я не была уверена, что смогу забыть эту ночь, но, возможно, он был прав. Мы должны восстановить наши партнёрские отношения.

— Нет. Я хочу сказать, что мы просто продолжим вести блоги, как делали до этого. Мы будем писать о том, что шоу фальшивое, и все эти свидания нас не сближают. Мы будем продолжим ходить на фальшивые свидания, но они уже не будут такими уж фальшивыми. Это останется между нами.

Мне начинало нравиться это дьявольское выражение в глазах Бью.

— Но ведь это ложь, так? Весь эксперимент будет сфальсифицирован, если мы это сделаем, — я не могла отрицать, что мне нравилась идея ходить на настоящие свидания с Бью, но мне не очень-то хотелось врать об этом всему университету и профессору Гарсии.

— Ты же сама говорила, что если мы начнём сначала, то весь месяц работы пропадёт впустую. Если мы признаем, что наша гипотеза была неправильной, какой проект мы будем презентовать? Ведь мы не сможем протестировать или покритиковать шоу. Почему бы нам просто не оставить это между нами? Если только ты не хочешь вернуться к тому, чтобы быть просто партнёрами и ничего больше. Мы можем сделать и так. Выбор за тобой, Лондон. Я не хочу принуждать тебя делать что-то, чего ты не хочешь.

Что-то в том, как он передал мне право выбора, сделало этот выбор крайне лёгким. Я подошла к нему и положила руки на крепкую грудь, а затем обняла его за шею.

— Ты имеешь в виду, что мы никому не скажем о том, что я только что сделала?

Он кивнул, а потом наклонился, лаская мочку моего уха.

— И мы точно никому не скажем, что сделал я.

Я рассмеялась:

— Хорошо. Мы будет продолжать встречаться не по-настоящему.

— Отлично. Теперь наш проект стал намного приятнее, — прошептал Бью мне в шею. — А сейчас пойдем-ка отсюда, прежде чем мой друг узнает, что мы чуть не сожгли планетарий.


Глава 8

— Скажи мне, что ты об этом думаешь, — Бью прочистил горло и начал читать с экрана своего ноутбука.

«День Святого Валентина: Воссоздание свидания Виктории и Сета в Барселоне.

Миф шоу для развенчания: Чрезмерно романтическая обстановка укрепит романтические чувства.

«Совпадения любви» заставляет нас поверить в то, что если ты подаришь девушке розы, напоишь её шампанским и расставишь везде зажжённые свечи, то она обязательно влюбится в тебя. Ребята, это неправда. Возьмём к примеру наш субботний вечер. Там было больше роз, чем я мог сосчитать, звёздное небо, немного шампанского, но никаких искр, абсолютно. Определённо, это был приятный вечер, проведённый с другом по классу, но не то, как я предпочитаю проводить свои субботние вечера. Не позволяйте реалити-шоу обдурить вас. Вы не можете разжечь чувства так же легко, как свечи. Я прикрепил фотографии, так что все могут убедиться насколько близка была обстановка к одному из свиданий из «Совпадений любви». До следующей недели!

Б.А.» 

— Ауч. Никаких искр? — я нахмурилась. — Это замечательно. Не могу дождаться почитать комментарии, которые ты получишь.

— Твоя очередь. Что ты собираешься запостить?

— Ты уверен, что готов это прочитать? Сможешь с этим справиться? — поддразнила я его.

— Вперёд! Я справлюсь с этим.

«Каждый раз, когда смотрю «Совпадения любви», я получаю всё более и более невероятное представление о любви. Реалити-шоу постоянно поддерживает стереотип о том, что всё, что нужно парню, чтобы завоевать сердце девушки, это купить всю эту коммерческую атрибутику для создания романтической обстановки. В тот субботний вечер мой партнёр полностью последовал примеру из шоу, не скупясь на детали. Девочки, вы должны это увидеть. Повсюду были свечи, лепестки роз и даже шампанское. Большинство из вас, читающих этот блог, наверное, решили, что мы провели прекрасный вечер вместе. Но шампанское и розы не создают любовь. Реальная связь между людьми и понимание — вот, что её создаёт. Настолько же сильно как «Совпадения любви» хочет заставить вас поверить, что любовь это просто, настолько же сильно я хочу, чтобы вы знали, что это неправда.

Л.Д.»

— Никто не сможет обвинить тебя в отсутствии деталей, кинозвезда.

— Слишком жёстко? Ты думаешь, что люди смогут прочитать между строк? — я волновалась, что каждая девушка на кампусе, прочитав это, поймёт, что на самом деле всё, чего я хочу, это ещё миллион таких ночей с Бью, шампанским и кроватью, покрытой лепестками роз.

— Нет. Мне кажется, что всё в порядке. Нам надо запостить это. Следующая серия начнётся через пятнадцать минут, — он осмотрел мою комнату. — Как жаль, что у тебя здесь нет телевизора.

— Мы втроём делим один телевизор в гостиной. Но сегодня мы будем вдвоём. Кэндис ночует у Пирса, и я уверена, что Нина пропадает где-то с Дереком.

Бью перестал печатать.

— Ты знаешь, что этот Дерек полный придурок?

Со дня премьеры «Испорченных сердец» прошло только 2 дня. В течение этого времени я виделась с ним только на сцене, пока длилось наше выступление, и кроме этого я никак не вступала в контакт с нашим угрюмым режиссёром. Инцидент с моей задницей и его странным поведением я списала на стресс перед премьерой.

— На самом деле, он не так уж и плох. Мне кажется, ты впервые увидел его, когда он находился в стрессовом состоянии. Он замечательный писатель и режиссёр.

— Я не знаю об этой его стороне, но будь с ним осторожна.

— Осторожна? Нина влюблена в него вот уже нескольких лет. Он безобидный, — хотя мысли, покоящиеся в глубине, говорили об обратном.

— Я не понимаю, почему такая весёлая девушка, как Нина, бегает за ним.

— Потому что она — безнадёжный романтик. Она не может изменить себя. Давай же, нам надо это запостить, чтобы мы могли начать смотреть «Совпадения любви».

Это была наша первая встреча с той субботней ночи, когда мы заключили договор, который скрепили поцелуем. Театр был закрыт по понедельникам, так что у меня был выходной. Это было идеальное время для совместного просмотра «Совпадений любви». Когда мы переписывались, казалось, будто ничего не изменилось, и мы никогда не целовались. Но, стоило мне сегодня услышать рёв его мотоцикла на своей подъездной дорожке, я осознала, что как прежде между нами ничего уже не будет.