Захара он тоже встречал, тот приезжал в больницу каждый день после работы. Парень завалил всю палату цветами, игрушками и шариками. Увидев его в первый раз, Влад и подумать не мог, что он такой романтик. Воистину любовь творит с людьми чудеса. Джели тоже необыкновенно расцвела и выглядела абсолютно здоровой, но доктора домой все равно не отпускали, пока не отлежит положенные две недели, да и отек на голове еще не спал. Захар уверил Влада, что Гриша больше не употребляет наркотики, они со старшим братом следят за этим. Это не слишком успокаивало, ведь все могло в любой момент повториться, но пока Влад ничего не мог с этим сделать.

Неделя была насыщена и на любовном фронте, если это можно так назвать. Почему-то сразу несколько женщин вдруг воспылали к нему великими чувствами – и это очень напрягало, он не хотел отвечать им тем же, но и обижать тоже не хотел. Валентина звонила вечерами, плакала в трубку, говорила, что полюбила его и хочет вернуть. Звала к себе хотя бы поговорить, но он знал, чем предполагается закончить эти разговоры. Она была хорошая женщина, красивая, хозяйственная, добрая, но не его. Это Влад теперь четко понимал. А раз понимал, то нечего мучить и себя, и ее, притворяться, что все нормально, и жалеть в душе о потерянных возможностях.

А в пятницу к нему вдруг пришла подруга дочери Вика. Он впустил ее, напоил чаем, рассказал о состоянии Джели. Подумал еще: странно, она так много спрашивает о дочке и интересуется ее самочувствием, а сама даже до сих пор не навестила в больнице. Разгадка появилась довольно скоро. Девушка вышла в туалет и вернулась в комнату совершенно голая. У Влада чуть челюсть не отпала. Вика стремительно вошла в гостиную, уверенно направилась к нему и уселась на колени верхом еще до того, как он успел хоть что-то сообразить. Он открыл рот, собираясь возразить, но она твердо закрыла его ладонью и начала прерывисто говорить. О том, как давно она им восхищается, о том, что он – единственный настоящий мужчина в этом мире – красивый, сильный, порядочный, о том, что раньше она не решалась признаться из-за Джели, а теперь подвернулась, наконец, возможность, и еще много всякого подобного. Ее глаза возбужденно блестели, щеки раскраснелись, круглая грудь напряглась и тыкалась сосками в его рубашку. Владу стоило огромного труда сдержаться и снять с себя девушку. А потом четко и даже немного грубо объяснить ей, что он ей в отцы годится и чтобы она выкинула из головы всю эту чушь. Она просто не может любить его, а он не сможет быть с ней, потому что она слишком молода и вообще подруга его дочери.

Девушка была совершенно разбита и ему было жаль, но поступить так – единственный выход. Она убежала в ванную, минут десять он слышал оттуда только приглушенные всхлипывания, а потом Вика так же стремительно выбежала за дверь. После чего Влад вздохнул с облегчением.

И вот сегодня с утра его ждало новое испытание. Самое тяжелое из всех. Лика. Видеть ее было непросто, видеть ее прежней – сносило крышу. Она вернула себе прежнюю прическу, даже чертов аромат – он все еще помнил этот запах. Услышать о том, что она тоже любила его тогда – было очень больно. Больно от упущенных возможностей, от страданий, которые они оба пережили в разлуке, хотя могли бы… наверное, все могло бы быть по-другому. Будь он умнее и решительные, будь она чуть менее эксцентрична…

Во время обхода стрип-клуба его внимание привлекла черноволосая красотка, что извивалась на пилоне. Явно не их девчонка, тех он лично проверял при приеме на работу и помнил всех. Это была зрелая женщина, сочная, уверенная в своей красоте. Танцевала как профессионалка, но без всяких там акробатических трюков. Просто чувственно извивалась, даже не снимая своего золотистого миниплатья. Влад не мог оторвать от нее взгляда. Это было странно. Девчонок-стриптизерш он видел каждый вечер и давно перестал на них реагировать, воспринимая лишь как часть интерьера, сохранность которой он дожен был обеспечивать. Эта же вызывала внутри странное томление, желание подойти ближе, провести ладонями по соблазнительным изгибам. И танцевала она как-то по-особенному: отчаянно, с надрывом, будто выплескивая из себя излишнюю чувственность.

– Кто это? – спросил стоявшего рядом охранника.

– Гостья, – пожал плечами тот. – Договорилась с Микой на десятиминутный танец.

Машинально подошел ближе. В очередном па она развернулась и из-под черной челки сверкнули знакомые серые глаза. Всего миг – и она продолжила свой танец. Кажется, его она даже не заметила. Зато его дыхание сбилось, тело бросило в жар и он спешно скрылся, чтобы снова не попасться ей на глаза. И не видеть всех этих мужиков, что, глотая слюни, смотрят на нее.

Влад зашел в комнату контроля и отправил дежурного в зал. Сам же сел перед экраном, продолжая наблюдать за ней. Танец кончился, Лика шутливо поклонилась и послала зрителям воздушный поцелуй. Соскочила на пол и скрылась в другой части зала, вызвав недовольство у пары десятков зрителей, надеявшихся на продолжение.

Влад следил за ней, недоумевая. Что она делает здесь? Пришла его подразнить? Но откуда узнала про место его работы? Или просто развлекается? Зачем снова сменила прическу? Да что не так с этой женщиной???

Лика уселась за барную стойку и приняла от бармена бокал. Вскоре к ней подошел молодой стильно одетый мужчина и завел беседу. Всего минута – и он повел ее к себе за столик, фамильярно обнимая за талию, чему она совершенно не сопротивлялась. Влад сжал кулаки: так вот зачем она тут появилась, захотелось приключений?

Немного погодя к ним присоединился еще один парень и они продолжили тесное общение уже втроем. Алкоголь на столе появлялся все чаще и поведение троицы становилось все более развязным. Неожиданно его вызвали по рации в другое здание, и Владу пришлось оставить пост. А когда спустя час он вернулся – Лики и ее кавалеров уже не было.

Промотал записи на камерах и увидел, как они выходили из клуба. Вместе. Лика держала обоих под руки, пьяно улыбалась и довольно вышагивала походкой от бедра на своих высоченных шпильках. Они сели в такси и уехали в неизвестном направлении. Бл***!

Владу тоже захотелось напиться, он пошел в свой кабинет и достал из бара початую бутылку виски. Несколько минут задумчиво вертел в руках, наблюдая, как золотистая жидкость стекает по стеклянным стенкам. Потом поставил бутылку обратно и открыл папку с документами. Нет. Не нужно позволять себе срываться. Снова срываться из-за этой женщины. Ревность, ярость, презрение и, что уж там, дикая похоть – этот черный клубок разрушительных чувств ничего хорошего ему не даст. Он сможет с этим справиться. Просто заняться делом и снова попробовать забыть.

Как и она забыла. Только сегодня утром почти призналась ему в любви, а уже ночью уехала развлекаться со случайными знакомыми. Сам черт не поймет эту женщину.

Да и сам он хорош! О чем думал весь этот день? Какие планы строил? Идиот! Плевать ей на него и его чувства, поиграла немножко, подразнила и переметнулась к другому. Даже к другим. Вот же стерва! Влад яростно стукнул кулаком по столу и снова заставил себя проверять документы. До конца его смены оставалось два часа.

Соучастник

Где-то за городом, на востоке, вставало летнее солнце. Это было понятно по чуть посветлевшей полоске над домами. Здесь же, над водой, еще нависало сумрачно-серое небо. Казалось, будто массивные тучи кто-то могучей рукой оттягивал на запад. Они были тяжелые, полные невыплаканного дождя, и потому двигались медленно, неохотно, по миллиметру освобождая место ясному дню.

У моря было прохладно. Ветер гнал на берег невысокие темно-синие волны. Влад сидел прямо на песке, прислонившись спиной к огромному валуну, одному из тех, что в беспорядке были разбросаны по берегу. Иногда волна подкатывала прямо к его ботинкам, легонько облизывала носок, но двинуться дальше и замочить брюки не решалась.

Курить не хотелось. Мужчина просто сидел и смотрел вдаль, на простирающееся перед ним огромное водное пространство. Нет, конечно же это было не море. Невская губа, за нею Финский залив и только потом, много километров спустя, начнется Балтика. Но Владу нравилось думать, что он сидит на берегу моря.

Это место было идеальным для того, чтобы думать о ней. Ведь именно здесь все и стало по-настоящему серьезным. Он впервые ощутил, как от женщины сносит крышу, а она впервые назвала его «своим». Забавно, в тот момент они даже не знали имен друг друга.

Столько лет он прожил, запрещая себе думать о ней. Почти забыл. Почти. Что-то неправильное случилось на небесах ровно два месяца назад. Какой-то шутник решил позабавиться и снова свел вместе их звезды. Чего он добивался? Проверить на прочность выдержку Влада? Или дать им обоим еще один шанс? Да хрен его знает. А может, и вовсе, есть третий вариант?

Держаться становилось все сложнее. Не думать. Не желать. Забивать голову повседневными заботами, съемками, переживаниями о детях. А оказавшись рядом с ней, мысленно связывать себя стальной проволокой, чтобы не схватить в охапку, не впиться в губы, не разорвать пополам платье, освобождая такое желанное тело. Культивировать в себе злость, ярость, презрение – и все по отношению к этой женщине. Чтобы снова не чувствовать себя жалким, беспомощным, умирающим без нее.

Сейчас же ему хотелось подумать. Она снова выбила его из колеи – дважды за прошедшие сутки. Первый раз – когда призналась в своих чувствах к нему, и второй – когда уехала из клуба с первыми встречными. Не вязались вместе эти факта и он никак не мог понять, какой из них правда. Быть может, ему показалось? Он целый день думал о Лике, вот и решил, что увидел именно ее на шесте, что это именно ее глаза сверкнули из-под черной челки. А потом просто не мог здраво соображать, да и разглядеть ее во всех подробностях через камеры тоже не мог. Напридумывал себе чего-то… А может, это включилось подсознание и активировало защитный механизм? Ведь буквально за полчаса до этого он решился еще раз позвонить ей утром, еще раз встретиться и все обсудить. Вот оно и послало видение, чтобы отвратить его от этой идеи. Или же он не ошибся, а Лика солгала ему утром, снова играя в игры по известным лишь ей правилам… И что ему делать теперь?