Кристен Маццола - Вне игры

Когда вышла из примерочной, я все поняла по лицу Логана.

— Ты оказался прав, Логан. Не мог бы ты?.. — Я указала за плечо, и он застегнул молнию.

— Я никогда не видел, чтобы кто-то выглядел так же ослепительно, как ты, — прохрипел он и поцеловал меня в щеку.

— Оно дорогое. — Я отстранилась от него и подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на спину.

— Я самый ценный игрок «Вепрей» и могу себе это позволить, — подразнил он, расстегивая молнию. — Кроме того, мне нужно, чтобы ты выглядела как можно лучше на всех фотографиях, которые сделают в следующие выходные.

— Люди подумают, что мы вместе. — До этого я не думала о том, что выход в свет с Логаном может привести к таким предположениям.

Он пожал плечами.

— Пусть думают, что хотят. Пока мы не целуемся на глазах у детей, думаю, мы в шоколаде.

— Ты уверен? — Тот случай с журналистами снова и снова крутился в моей голове.

— Все бывает в первый раз. Пусть для разнообразия будут и другие заголовки, а не обычные «Логан Тернер снова посещает ужин в одиночестве».

— Мне трудно поверить, что ты никогда и никого не приглашал на подобные мероприятия.

— До этого момента не встречал девушку, которую мне хотелось бы пригласить, — признался он.

Я застенчиво улыбнулась ему, стоя в дверях примерочной и удерживая платье под грудью.

— Ну, я не чувствую себя особенной.

— А ты должна. — Логан стрельнул в меня своей убийственной кривой усмешкой, а затем я закрыла дверь.

— Так как мы поступим на следующих выходных? Мы встретимся там? — спросила я в попытке перевести разговор на другую тему, пока мне не стало совсем неловко.

— Я заберу тебя. Мои родители встретят нас там.

— Разве не будет проще, если мы пойдем все вместе?

— Ари, просто идем со мной. Я собираюсь быть джентльменом и провожу тебя на бал без сопровождения моих родителей. — Я слышала, как в его голосе сквозит разочарование.

— Хорошо, — усмехнулась я, надевая свое постиранное платье.

— Спасибо, — сказал Логан, когда я вышла, обнял меня и забрал платье. — Я взял на себя смелость и попросил подобрать туфли, подходящие к платью, и они должны ждать нас у кассы.

— Ты все продумал. — Мы улыбнулись друг другу.

— Делаю, что могу.

Мистер Сюси-Пуси

АРИ

Я общалась по FaceTime с сестрой, которая находилась в Риме, и она наблюдала, как я боролась с тенями для век.

— Добавь немного румян на скулы, — приказала она.

— Почему ты не можешь быть здесь и помочь мне? Ты получила все девчачьи гены в нашей семье. — Разозлившись, я бросила кисть на стойку.

— Ты великолепна, и твои брови выглядят потрясающе. — Комментарий Джози был по поводу единственной детали на моем лице, которую я действительно научилась делать.

— Что насчет теней для век? Перебор? Или недостаточно? — Я закрыла глаза и неловко поворачивалась из стороны в сторону.

— Безупречно. С золотистого цвета платьем дымчатые смоки-айз будут выглядеть великолепно.

— Который у вас час? — спросила я, когда Джози зевнула.

— Только десять. У нас сегодня был тур по катакомбам и Колизею — много гуляли пешком.

— Извини, что не даю тебе поспать.

Она махнула рукой.

— Роджер уже вырубился, и я рада помочь тебе, даже находясь так далеко. Во сколько Логан заберет тебя?

— Через пару часов. Я хотела оставить себе немного больше времени, если сделаю что-то не так и придется переделывать.

— Хорошая мысль. Но думаю твой макияж готов. Что ты собираешься делать с волосами?

— Думала сделать волнистые локоны.

Джози поджала губы и покачала головой.

— Что? — воскликнула я, когда она начала хихикать.

— Тебе нужно убрать волосы наверх, чтобы показать декольте.

— Итак, гуру волос, что ты предлагаешь?

— Модный пони! — воскликнула она, слегка подпрыгивая. (Примеч.: высокий хвост, чаще всего с начесом впереди).

— Я даже не знаю, что это за чертовщина.

— Я отправлю тебе отличное видео с YouTube. Тебе понадобятся заколки-крабы, резинка и шпильки.

— У меня есть резинки для волос. — Покопавшись в своем туалетном столике, я вытащила их и показала ей.

— Посмотри видео и беги в аптеку. (Примеч.: в США в аптеках продается практически всё). У тебя много времени в запасе, и эта прическа будет выглядеть потрясающе. Я верю в тебя.

— Я рада, что хоть одна из нас верит.

— У тебя все будет хорошо. Если ничего не получится, сделаешь кудри, но модный пони — это то, что нужно.

— В этом я доверюсь тебе, — сказала я и указала в камеру.

— Я когда-нибудь давала тебе плохие советы?

— Я выглядела как баклажан на твоей свадьбе.

— Очаровательный баклажан. — Она послала мне воздушный поцелуй и попрощалась.

Я шесть раз пересмотрела ролик, прежде чем понять, как девушка на видео закалывает, начесывает и закручивает волосы. После того как мне пришлось дважды сходить в магазин и потратить на хвост гораздо больше времени, чем должна была любая женщина, мои залакированные волосы стояли так, словно я вылила на них галлон лака. Я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось всего пара минут.

Телефон завибрировал на тумбочке, когда я снимала платье с вешалки.

Логан: Нужно ли мне подняться и застегнуть платье?

Я: Какой же ты понятливый.

Логан: Буду через пять минут.

Я повернула ключ и оставила дверь приоткрытой, чтобы Логан смог войти, а сама встала посередине гостиной, чтобы он сразу увидел меня. Постучав, он открыл дверь и медленно вошел в гостиную.

— Ух ты, — сказал он, замерев около двери.

— Хорошо, да? — ухмыльнулась я, и он сделал несколько шагов ко мне.

Логан провел рукой по груди.

— У меня нет слов, но слово «хорошо» и близко не описывает то, как ты выглядишь.

— Спасибо. Ты и сам выглядишь неплохо. — Логан выглядел очень пленительно в своем смокинге с аккуратно подстриженной бородкой и новой стрижкой.

— В смокинге я всегда чувствую себя похожим на обходительного Джеймса Бонда.

— Из тебя выйдет отличный агент 007.

Застегнув платье, Логан помог мне надеть туфли на чересчур высоких каблуках, которые выбрала для меня продавец.

— Возможно, к концу вечера, тебе придется нести меня на руках.

— Теперь я знаю, для чего тягал тяжести на протяжении многих лет. Готова?

Схватив сумочку с обеденного стола, я дважды все проверила, чтобы удостовериться, что ничего не забыла.

— Готова настолько, насколько вообще возможно.

— Колесница ждет вас, миледи.

Логан протянул мне руку, и когда я взяла ее, мы начали спускаться по лестнице на парковку.

— Мне действительно нужно поговорить с кем-то о том, чтобы здесь установили лифт, — пожаловалась я, осторожно шагая.

Логан обнял меня за талию и с легкостью поднял в воздух.

— Не могу позволить, чтобы девушка, с которой у меня назначено свидание, сломала себе лодыжку, прежде чем мы доедем до бала.

Я хихикнула, и он спокойно пронес меня оставшиеся два лестничных пролета.

— Думаю, что придержу тебя рядом только для того, чтобы навсегда забыть о лестницах.

— Хоть для чего-то я хорош, — поддразнил он и поставил меня рядом с белым лимузином. Одетый в смокинг с перчатками водитель открыл нам дверь.

Забравшись внутрь, я сразу заметила охлажденную бутылку шампанского.

— Я могу привыкнуть к этому.

Логан откупорил бутылку, разлив шампанское в два пластиковых бокала.

— Всегда есть луч надежды в этих мероприятиях. Твое здоровье, красавица.

ЛОГАН

Входить в бальный зал с Ари под руку было просто идеально. Наклонившись, я прошептал ей на ушко:

— Я говорил тебе, какая ты потрясающая сегодня?

Маленький намек на улыбку появился на ее губах.

— Я думаю это подразумевалось само собой, но всегда приятно это слышать.

Мы сделали пару шагов, когда мои родители бросились ко мне.

— Логан, ты приехал, — воскликнула мама, обнимая меня.

— Мы вышли из дома одновременно, — поддразнил я и повернулся к Ари. — Мам, пап, хочу познакомить вас с Ари. Ари, это Линн и Максвелл.

— Мистер и миссис Тернер, мне очень приятно познакомится с вами, — ответила Ари и изящно пожала им руки.

— О, дорогая, зови нас по имени. Не позволяй одежде обмануть тебя, мы не придерживаемся формальностей. Мы здесь ради бесплатной выпивки, и чтобы поддержать сына. — В моей маме идеально сочеталась элегантная леди и простая девчонка-студентка: она могла наводить порядок и выпивать шоты с текилой лучше многих.

— В честь чего этот благотворительный бал? — спросила Ари, рассматривая элегантное убранство.

— Миссия Welcome Home Angel состоит в том, чтобы приносить радость детям с различными болезнями и изменить их условия жизни, а также помочь их семьям, создавая счастливые и функциональные жилые помещения, — быстро ответил я.

Ари наклонила голову и прищурилась.

— Ты все это запомнил?

— Логан помогал основать организацию, когда еще учился в школе. Он настоящий филантроп. — Предоставьте возможность, и мама начнет хвастаться мной.

— Ого, впечатляет, — улыбнулась Ари, и я взял ее под руку.

— Полагаю, нам пора найти наш столик. — Я повел их вперед к столику, где собрались все основатели.

Я помог Ари занять ее место, потом пожал руку и обменялся бессмысленными любезностями с людьми, которые подходили.