— Нормально. Пришлось в ночь дать еще обезболивающее. Красивые… — Полина задержала взгляд на медведях, и неуверенно протянула к ним руку, трогая одного из них.


Я выпустил игрушки из рук и сделал к ней шаг, приближаясь вплотную. Каждый вздох давался с трудом, словно на грудь положили бетонную плиту, или вдруг начался приступ удушья. Еще два месяца назад я и представить себе не мог, как буду выбираться из той ямы, в которую закинула меня жизнь, а сейчас видел слабые проблески света. В ней и детях видел, и пока не понимал, как к этому относиться. В тот вечер, когда привез Полину в свой дом, не думал, что будет так тяжело находиться с ней рядом. И наивно полагал, что расположения девушки добьюсь быстро, а оказалось все не так просто. Но когда меня останавливали трудности?


— Ты сама поднимала ребенка? Не рано для таких нагрузок? — она нахмурилась, услышав мои слова, а я присел на корточки возле нее, и заглянул в лицо дочери. Даже не верится, что обе девочки были моими…


— Мне Белла Ренатовна помогла. И Сафина… — Полина слабо улыбнулась, но глаза оставались такими же встревоженными и растерянными. — Ей очень нравится проводить время с Дамирой, она даже забыла о своих порезах и ранках. Только не о твоих словах, что ты ее папа…


Я на секунду прикрыл глаза, и зажмурился, потому что в груди снова стало больно. Шесть лет я ничего не знал о собственном ребенке. Разве с таким возможно смириться?


— Правду пришлось бы рано или поздно рассказать. В тот момент, когда она упала, я сильно за нее испугался. Эти слова вырвались неожиданно. Дети — мое единственное уязвимое место. На моих руках умерло два младших брата, и я точно никогда не хотел бы пережить подобного еще раз.


Не знаю зачем сказал это вслух. Я не любил об этом вспоминать, тем более говорить, но последние дни чаще обычного думал о своей прошлой жизни. Шесть лет я жил во лжи, а из меня делали дурака. Мой ребенок жил в ужасных условиях и ничего толком не имел. Конечно, меня возмущали эти вещи, но я старался блокировать эти мысли и эмоции. Ни к чему хорошему они не приведут. Я привез Полину в свой дом, чтобы начать все с чистого листа, а не окончательно все разрушить.


— Она на самом деле была очень рада. Ждала тебя весь вечер… — мои глаза замерли на точке пульса на ее шее. Слишком часто и быстро она билась.


Я замечал все эти детали и мелочи, видел, как она реагировала на меня и боролась сама с собой. Не хотела признавать, что ее тянет ко мне так же сильно, как и меня. Мне бы отойти в сторону, дать ей немного привыкнуть к новой обстановке и моему присутствию в ее жизни, но разогнавшись на высокой скорости, захочешь ли резко тормозить и смотреть по сторонам, выискивая запрещающие знаки?


— В отличие от тебя? Да? Будь твоя воля ты бы никогда ей об этом не сказала, а ушла из моего дома прямо сейчас? — мне нравилось бросать ей вызов. Похоже это была единственная возможность заставить вылезти ее из своей скорлупы.


— Я не мечтала стать твоей пленницей… — она горько усмехнулась.


— Ты не пленница. Ты мать одной из моих дочерей. Дамира и Сафина будут жить вместе в согласии и дружбе. Вместе с нами. И я уверен, что у нас получится воспитать замечательных девочек.


Помимо воспитания я хотел верить, что Полина со временем станет для меня прекрасной женой. И уж явно не фиктивной, потому что мои желания и представления о нашем браке не имели ничего общего с этим словом.


— Средневековье какое-то… — тихо выдохнула она, поджав губы.


Спящая Дамира закряхтела, а я выпрямился, и протянул руки, забирая ребенка.


— Я отнесу ее в детскую. Вы ужинали? — спросил у Полины, а она слабо кивнула. — Я буду рад, если ты составишь мне компанию. Не люблю есть в одиночестве. Спустишься вниз?


Полина посмотрела на Дамиру, затем на Сафину, и подняла неуверенный взгляд к моему лицу.


— Хорошо. Только не надолго…


Я вышел из спальни Полины и направился в детскую. Она тихо последовала следом, прихватив одного из медведей. Уложив дочь в кроватку, я накрыл ее одеялом и включил видео няню. Повернулся и заметил, как Полина с интересом за мной наблюдала.


— Не рано сняла повязку? — я кивнул на ее плечо, чувствуя, что едва сдерживаю себя, чтобы к ней не прикоснуться.


Она пыталась выглядеть в глазах окружающих сильной, сдержанной, холодной, но я помнил ее с другой стороны. Все эти дни я размышлял над своей жизнью с Кристиной, и теперь понимал, что все эти годы пытался разбудить чувственный вулкан в той, у которой вместо сердца был кусок холодного камня. Но теперь, кажется, все могло встать на свои места.


— Мне уже правда лучше. Плечо не болит. И не забывай, я сама медик.


— Да, забудешь тут, — хмыкнул я, вспомнив утреннее происшествие. — Я бы точно не вытащил ничего из ладошек Сафины.


Мы спустились вниз, я отодвинул для Полины стул, но она прошла мимо и подошла к холодильнику, молча достала контейнеры с едой и потянулась за тарелкой.


— Ты часто так допоздна задерживаешься на работе? — мельком взглянула в мою сторону, а я присел на стул и откинулся на спинку, расстегивая несколько верхних пуговиц.


— Часто, — я усмехнулся. — Но сегодня совсем иначе планировал провести день.


— Да, я тоже. Хорошо, что все обошлось. Дети тоже мое уязвимое место, — помолчав, сказала она.


Почему именно Быстров, Полина? Что ты в нем нашла для себя?


Я наблюдал за ней и заметил, как она замерла, услышав мой вопрос, едва не выронив тарелку из рук. Затем поджала губы и подошла к микроволновой печи. Подогрела еду и, поставив передо мной тарелку, присела напротив.


— Потому что он казался мне надежным, всегда был рядом, принимал меня с ребенком. Ничего не требовал взамен и… — она замолчала и несколько секунд рассматривала мое лицо. — Он всегда смотрел на меня примерно так же, как сейчас смотришь ты, — она судорожно вздохнула и смущенно отвела глаза в сторону.


— Как я на тебя смотрю?


— С желанием. Но рядом с тобой меня не покидает чувство, что я больше никогда не буду жить своей привычной жизнью. Если ты понимаешь о чем я…


— Вполне. Давай сразу поясним? Тебя никто в доме не запирает. Прав никаких не лишает и границ твоих не нарушает. Ты привлекаешь меня, как женщина и совершенно не так, как твоя сестра. Если ты полагаешь, что я вижу в ней тебя, то глубоко заблуждаешься на этот счет, потому что все ваши сходства заканчиваются лишь красивыми чертами лица.


Полина промолчала и перевела взгляд на мою тарелку.


— Ладно… Ешь. Если ты действительно так считаешь, то это хорошо, потому что я не буду продолжением Кристины. И еще… Как только врач разрешит мне выходить из дома, я планирую съездить в клинику, написать заявление об увольнении и поговорить с Быстровым. Места мне подыскивать никакого не нужно, я сама найду себе работу, у меня много знакомых.


— Зачем ты хочешь с ним поговорить? — я вопросительно приподнял брови, пережевывая еду. — Я сам все решу.


— Обычно, когда один человек собирается поставить точку в отношениях с другим, то сообщает об этом партнеру лично, а не через посредников. И тем более не таким способом, каким это сделала твоя охрана в вашу последнюю встречу…


— Думаешь, у вас получится цивилизованный диалог? Полагаешь, он благословит тебя на брак со мной? Зачем Полина? Создать себе и мне новых проблем?


— Сомневаюсь, что ты поймёшь. Хотя… почему нет? Поймешь, конечно! Не удивлюсь, если твоим первым порывом после всех моих слов о Сафине, было воскресить Кристину и узнать у нее некоторые подробности вашей семейной жизни. Вот и я хочу встретиться с ним, чтобы узнать правду. От него ее услышать, а не читать в твоих бумажках. Такой ответ тебя устроит?


— Глупость какая, — я отодвинул от себя полупустую тарелку, чувствуя, что пропал аппетит.


— Точно такая же, как и твое предложение о браке. Детей можно воспитывать и без штампа в паспорте.


— У девочек будет полноценная семья, — безапелляционным тоном произнес я.


— Да, я поняла, что спорить бессмысленно, и что тебя на этот счет невозможно переубедить. Я согласна на брак. Но только ради девочек. И мы составим брачный контракт…


— Что? — я не смог скрыть удивления. — Брачный контракт?


Обычно его составляют, когда людям есть что делить. В нашем случае, что она собиралась у меня отнять? Имущество? Деньги? Детей?


— Во-первых, ты не посмеешь лишить меня родительских прав на девочек ни при каких обстоятельствах. К тому же я не приемлю измен в браке. А еще я против многоженства. Все эти старшие, молодые, любимые жены и тому подобное — это не про меня… На брак такого типа я никогда не соглашусь. Для меня это унижение похлеще, чем быть любовницей при живой жене!


Я больше не мог сдерживаться и громко рассмеялся, а Полина, запнувшись, уставилась на меня непонимающим взглядом.


— Продолжай, — попросил я, просмеявшись. — День был тяжелым, но так хотя бы какие-то радостные нотки появились.


— Что смешного я сказала? — серьезным голосом спросила она, прищурив глаза.


— Ты бы хотела быть старшей женой или любимой из предложенных тобою вариантов? Какая роль тебе ближе?


Она метнула в меня гневный взгляд.


— Роберт, я говорю сейчас о серьезных вещах. Не думаешь же ты, что я соглашусь на твои условия и поставлю на кон свою свободу и все, что мне дорого, ничего не попросив взамен?