Дженнифер Арментроут - Внутренний огонь

– Так и есть. – Пол скрестил руки на груди и уставился на меня, задрав длинный орлиный нос. – Чейз Байерс, один из администраторов на стойке регистрации, хочет перейти в тренеры, поэтому мне захотелось оценить его работу и убедиться, что он заслужил. – Разве Брок не упоминал это при тебе?

Я открыла рот и огляделась по сторонам. Уверена, что нет.

– Джиллиан, – позвал Пол и коснулся моей руки. – Ты меня слышишь?

Я снова посмотрела на него. Уверена, либо он ничего не сказал, либо я начала сходить с ума.

– Что?

– Так у тебя есть отчет? – спросил он.

Ненавидя себя за румянец, который расползался по щекам, я посмотрела на отчеты и перебрала их, потом не наткнулась на данные о Чейзе. Вытащила листок и протянула Полу.

– Прости. Вот, держи.

– Спасибо, – сказал Пол, но мне показалось, что он не чувствовал ни капли благодарности.

– Не за что, – ответила я, злясь скорее на себя, чем на него.

Я же была его начальником, почему извинялась перед ним? Какого черта?

Пол молча направился в конференц-зал. Я не понимала, почему этот мужик так ко мне относился. Нахмурившись, я подняла голову и встретилась взглядом с Броком. Он смотрел на меня, приподняв брови. Он ждал, а я просто замерла на месте и смотрела в пол.

Прекрасно.

Вздохнув, я отбросила мысли о Поле и вошла в конференц-зал. Закрывая дверь, пообещала себе, что в следующий раз поставлю этого козла на место.

* * *

Около трех часов дня во вторник днем у меня в кабинете зазвонил телефон, оповещая о внутреннем звонке. Я покосилась на него и увидела номер кабинета управляющего. Улыбка появилась на губах, когда я ответила на звонок.

– Да?

– Мне нужно тебя увидеть, – сказал Брок и положил трубку.

Я вздрогнула от охватившего меня вожделения. Приказав себе успокоиться, так как желание увидеть меня наверняка было связано с работой, я заблокировала компьютер, надела туфли и встала из-за стола. У самой двери расправила подол бежевого платья, которое отыскала в шкафу.

Мне действительно следовало прикупить одежду.

Брок вчера задержался в Академии допоздна, поэтому мы не виделись после работы и встретились лишь сегодня утром. Но вчера вечером он написал мне, что хочет – не надеется, а именно хочет, – чтобы я видела сладкие сны о нем.

От этого сообщения так сильно несло банальностью, что, прочитав его, я громко рассмеялась.

А все это – сообщение, вчерашний поцелуй, который он сорвал с губ, заглянув в мой кабинет перед окончанием рабочего дня, то, что происходило в выходные, – казалось нереальным. Именно поэтому я ничего не рассказала Эбби, когда вчера мы болтали по телефону и обсуждали, сможем ли увидеться во время моей поездки к родителям. Может, при встрече я ей расскажу.

В главном зале царило затишье. В это время дня большая часть персонала пропадала либо в тренажерных залах, либо на втором этаже. Но, поскольку завтра административный этаж закрывался на пятидневные выходные, скорее всего, некоторые просто улизнули домой.

Заправив волосы за правое ухо, я проскользнула в кабинет Брока.

– Закрой дверь, – приказал он, когда я вошла.

Желудок сжался, но я выполнила его требование.

– Что случилось?

Брок нажал несколько клавиш на клавиатуре и отодвинулся от стола. Его взгляд заскользил по моему телу так, что на мгновение я почувствовала себя полностью обнаженной.

Он ничего мне не ответил. Просто расслабленно, с какой-то самовлюбленной ленцой сидел в кресле и смотрел на меня.

Я остановилась у одного из стульев, чувствуя, как начинают гореть щеки.

– Собираешься потренироваться с парнями? – спросила я, заметив, что на нем спортивные брюки и футболка поло с логотипом Академии Лима.

Утром на нем был костюм.

– Немного, – ответил он, положив руки на подлокотники и сцепив их вместе. – Но я хотел поговорить не об этом.

– А о чем?

Загадочная, сексуальная улыбка появилась на его губах.

– Иди сюда.

Я замешкалась.

– Я здесь.

– Ближе, – добавил он и кивнул в сторону стола.

Я пристально посмотрела на него. Он хотел, чтобы я села на стол? Это показалось мне дико неуместным.

Он слегка опустил подбородок и принялся терпеливо ждать, пока я наберусь мужества, чтобы подойти к нему, или струшу и сбегу из кабинета. Мое лицо раскраснелось, как помидор.

– Я не буду кусаться. – Он немного помолчал и добавил: – Во всяком случае, не сразу.

Поджав губы, я оглянулась на дверь. Она была закрыта. Никто не зайдет, не посмеет ворваться в кабинет «Зверя».

Брок все так же терпеливо ждал.

Собрав каждую крупицу мужества, которые смогла отыскать в себе, двинулась к нему. Может, кто-то не увидел бы в этом проблемы, но рядом с Броком я всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Сердце колотилось в груди. Обошла стол и остановилась перед ним. Взгляд заскользил по его телу, и я резко вдохнула.

Брок был возбужден.

Все было прекрасно видно: нейлоновые штаны совершенно этого не скрывали. Я подняла глаза к его лицу.

Улыбка стала шире.

– Подумал тут кое о чем.

– И о чем же? – спросила я с сомнением в голосе.

С такой сильной эрекцией он, скорее всего, думал лишь об одном.

– Почти не спал ночью, – подняв голову, сказал он. – Все размышлял о том, что ты сказала на выходных.

Я много чего говорила в эти выходные. Прижавшись бедрами к столу, я опустила руки на гладкую столешницу.

– А если подробнее?

– Ты сказала, что хочешь начать наслаждаться жизнью. Хочу помочь тебе в этом.

От этих слов сжалось сердце.

– Кажется, ты уже это сделал.

– Да, сделал, но лишь однажды. Не пойми неправильно, мне понравилось. Не могу дождаться, когда рот снова окажется у тебя между ног, – сказал он, и моя челюсть чуть не упала на пол.

Черт побери, он произнес это так, будто мы обсуждали погоду или что-то подобное.

– Что ты делала с тех пор, как бросила меня? – спросил Брок, наклонившись вперед и разжав руки.

Бросила его? Он действительно считал, что это я его бросила? Никогда не задумывалась, но, видимо, так и было.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ты хотела учиться в колледже и работать на Академию. Это я знаю. Но что ты еще сделала?

Я открыла рот, чтобы рассказать ему, но тут же закрыла. Рассказать было совершенно нечего. Словно я была чистым холстом и снаружи, и внутри. В горле образовался ком, а глаза защипало от слез.

– Джиллиан, – тихо позвал он, сжимая мои бедра в больших руках. – Все хорошо.

– Да. Конечно. – Я прочистила горло. – Все в порядке.

Он посмотрел на меня.

– Я задал этот вопрос не для того, чтобы расстроить тебя.

– Знаю. – И так оно и было.

Руки Брока сжались.

– Ты помнишь, как сидела на качелях на заднем дворе родительского дома и рассказывала о всех тех местах, где хотела побывать?

Не доверяя своему голосу, я кивнула.

– Побывала хоть в одном?

Я потрясенно покачала головой.

– Но все еще хочешь их увидеть? – спросил он. – Я помню некоторые из них. Ты хотела побывать на тихоокеанском побережье и слетать за границу. В Шотландию, да?

– Да, – прошептала я.

Сердце скакало и кружилось в груди.

– И, если правильно помню, хотела проехаться по старой Шестьдесят шестой трассе? Посмотреть там на самую большую бутылку в мире?

Тихий, дрожащий смешок слетел с моих губ.

– Самую большую бутылку кетчупа в мире.

Он покачал головой.

– До сих пор не понимаю, зачем тебе это нужно.

– Это же гигантская бутылка кетчупа! – воскликнула я. – Да все хотят на нее посмотреть! Они даже проводят в ее честь фестиваль!

На его лице вновь появилась улыбка, от которой всегда учащалось сердцебиение.

– Ты прекрасна.

От этих слов мне захотелось плакать. И я еле сдержалась.

– Хоть я и не мечтал попасть на фестиваль кетчупа, с радостью отправлюсь туда с тобой. – Брок не предлагал, а обещал, что это произойдет. – Мы обязательно отправимся во все те места…

Я отдалась на волю эмоций и шагнула к нему.

Разум просто отключился, и наступил один из тех редких моментов, когда я не обдумывала свои действия.

Склонившись над ним, обхватила его лицо руками, наслаждаясь прикосновением щетины к ладоням, и прижалась губами к его рту.

А потом я поцеловала Брока.

Поцеловала так, как хотела еще в восемнадцать. Я давно считала, что этому не суждено было сбыться.

Но Брок не собирался покорно принимать поцелуй. Не собирался просто сидеть и позволять мне целовать его. Такого просто не было в его природе – он быстро перехватил инициативу. Рука обхватила мой затылок, и он яростно обрушился на меня. Кровь в венах мгновенно превратилась в лаву. Я прервала поцелуй и отстранилась, чтобы посмотреть на него. И поняла то, что чуть не сбило меня с ног.

Черт побери, я снова влюбилась в Брока.

О боже.

Я действительно влюбилась в Брока, хотя, если быть честной, никогда не переставала его любить. Никогда. Поэтому всего после двух месяцев по возвращении в мою жизнь ему удалось проникнуть в сердце и прочно обосноваться там.

Стало чертовски страшно от осознания, насколько сильным было чувство, но я не собиралась зацикливаться на этом. Мне не хотелось, чтобы страхи и прочее дерьмо давили на меня. Я собиралась сделать кое-что невероятно непристойное, особенно учитывая место, в котором мы находились.

Не знаю, что натолкнуло меня на эту мысль. Может, осознание того, насколько возбужденным он был, когда я вошла. А может, его желание помочь мне начать наслаждаться жизнью. Или тот факт, что он действительно собирался отправиться со мной на фестиваль, посвященный огромной бутылке кетчупа.

Может, все вместе, ведь я собиралась сделать что-то, не свойственное мне. Совершенно не свойственное. Не хотелось задумываться: сейчас это не имело значения.