Форс снял очки и стал массировать двумя пальцами переносицу:

— И все-таки, Свет… Если ты решишь уехать — деньги в твоем старом детском мольберте, помнишь?

— Пап, ты как-то странно со мной сейчас разговариваешь. Как будто бы… — Света запнулась, но потом все же произнесла: — Ну, как будто прощаешься, что ли.

Отец и дочь внимательно смотрели друг другу в глаза.

— Кто знает, Светочка, кто знает. Может быть, и прощаюсь…

* * *

Максим и Люцита с перевязанной рукой осторожно продвигались по лабиринту подземелья, стараясь ступать бесшумно. Иногда едва слышно переговаривались, как вдруг наткнулись на человеческое тело и даже чуть на него не наступили.

Максим посветил фонариком — перед ними лежал связанный Рыч.

— Богдан! — Люцита бросилась к любимому, и пока Максим снимал с Рыча скотч, она покрывала его руки поцелуями.

— Где Кармелита? — спросил Максим, как только освободил рот пленника.

— Там, — Рыч мотнул головой в ту сторону, откуда притащил его Рука.

Люцита с Максимом стали было развязывать и резать опутавшие Рыча веревки, как вдруг откуда-то издалека едва слышно раздалось:

— Не надо! Не надо!

И как тихо ни звучал голос, Максим узнал его сразу же:

— Кармелита! — и он тут же бросился на крик.

Леха пытался снова заклеить Кармелите рот, но она сопротивлялась, как могла, кричала "Не надо!" и мотала головой.

— Да не ори ты! — Леха потянулся за Форсовым электрошокером.

Вырубив Кармелиту, бандит отложил электрошокер в сторону, где уже лежали нож и пистолет, и стал неторопливо, обстоятельно разглаживать клейкую ленту на лице девушки. В этот момент он услышал чьи-то быстро приближавшиеся шаги, кинулся было к оружию, но не успел — на него уже навалился Максим. Жених Кармелиты и ее мучитель стали кататься по пещере, схватившись друг с другом в смертельных объятиях. В какой-то момент верх брал Максим, в какой-то — Леха. Силы были равны. Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта борьба, если бы Леха не дотянулся наконец рукой до ножа. Максим, оказавшийся снизу, поймал уже занесенную над ним Лехину руку с оружием и удерживал ее из последних сил. Еще немного — и все, наступил бы неизбежный финал…

Но в этот момент на голову Лехи с размаху опустился тяжелый камень.

Бандит рухнул в одну сторону, нож отскочил в другую. Это вовремя подоспевший Рыч, которого наконец-то окончательно развязала Люцита, нанес решительный удар.

Едва Максим стал приходить в себя, как Кармелита открыла глаза:

— Максим… — голос ее был слаб, едва слышен.

— Все хорошо, — бросился к ней влюбленный. — Теперь все будет хорошо, слышишь?

Кармелита улыбнулась и снова потеряла сознание.

— Уходите отсюда, — заговорил Рыч. — Вам нельзя здесь оставаться, неси ее домой!

— А ты? — коротко спросил его Максим, поднимая Кармелиту на руки.

— Идите! А мне еще тут надо кое с кем разобраться…

Максим с Кармелитой на руках сделал было пару шагов, но остановился и повернулся к Рычу:

— Спасибо тебе! — и он понес невесту к выходу из подземелья.

— И ты, Люцита, иди! — сказал Рыч не решавшейся сдвинуться с места любимой.

— Я не пойду без тебя! — в глазах Люциты была тревога.

— Я тебе говорю — иди. Здесь опасно.

— Пойдем вместе, Богдан!

— Я не могу, у меня тут осталось еще одно дело.

— Господи, ну какое еще дело? Мы же спасли Кармелиту, теперь тебя все простят! Пошли, а?

— Люцита, прощение тут ни при чем. Пойми, я должен тут еще кое-что сделать!

— Я очень боюсь за тебя, любимый! — Люцита прижалась к своему дикому цыганскому медведю.

— Не бойся, все самое страшное уже позади. Я приду к тебе!

Они поцеловались. Люците казалось, что поцелуй длился уже вечность, когда Рыч мягко отстранил ее от себя.

— Ну все, иди. Иди!

Люцита догнала Максима с Кармелитой. Рыч проводил ее взглядом, поднял свой нож, выпавший из Лехиных рук, с презрением посмотрел на все еще лежавшего без сознания бандита и стал его связывать.

* * *

Форс искал в катакомбах Леху и в конце концов нашел его — связанного, без сознания и с разбитой головой.

— Тьфу! Кретин! — адвокат схватился было за голову, но уже через секунду взял себя в руки и, торопясь, набрал по мобильному Руку.

Рука и сам собирался звонить Лехе или Удаву, поэтому, глянув от кого вызов, он так и сказал Баро, не сводя с него пистолета:

— О! Сами звонят. Алло?

— Деньги у тебя? — быстро спросил Форс.

— Да, — Рука был доволен тем, что сделал все в точности по плану Удава.

— Зарецкий один?

— Один.

— Значит так, убирай его и сматывайся оттуда! Я тебя потом найду.

— Чего?!

— Мочи его, понял? Возникли проблемы. Бери деньги и сматывайся!

Настроение у Руки слегка испортилось. Он нажал на мобильнике "отбой" и внимательно посмотрел на Зарецкого.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Баро.

— Пока не знаю. А вот ты уже никогда и не узнаешь. Извини, заминочка вышла, тебя надо замочить…

* * *

Тамара вошла в кабинет к Игорю. Вернее, сначала в кабинет "вошли" две ее большие дорожные сумки.

— Игорь, Антон пошел к Астахову за деньгами. Как только он вернется, мы уезжаем из города.

— Послушай, а почему мы должны бежать? Антон ведь не причастен к похищению. Или причас-тен?..

— Похищение тут ни при чем. Антон не хочет ни с кем делиться.

— Как?

— Так. Он хочет забрать все деньги и уехать. А мы должны ехать вместе с ним — миллиона нам на всех хватит. Уедем отсюда, из этого города, навсегда, к чертовой матери! Будем жить спокойно, одной семьей, ты наконец-таки на мне женишься.

— Дался же тебе этот штамп в паспорте!

— Дело не в штампе — дело в принципе. А то смотри, мы можем и без тебя втроем уехать: я, Антон и миллион.

— Ну нет, — раздумывал Игорь совсем недолго. — Если у нас есть миллион, то грех не пожить одной семьей.

Он улыбнулся Тамаре, она улыбнулась в ответ.

— Какой же ты все-таки…

— Какой? Такой же, как и всегда, Тамарка, точно такой же.

* * *

Максим с бесчувственной Кармелитой на руках что есть силы колотил ногами в ворота дома Зарец-ких. Сам он был весь в грязи, ссадинах и кровоподтеках после ожесточенной драки с Лехой. Редкие прохожие шарахались от них в сторону. Наконец ворота распахнулись сами собой, под ударами его ног, и Максим внес Кармелиту во двор. Навстречу им из дома выбежала Земфира. Увидев Кармелиту на руках у Максима, она вскрикнула от неожиданности и, суетясь, провела их в дом.

* * *

— Ну что, цыган? — Рука держал палец на спусковом крючке направленного на Баро пистолета. — Спасибо тебе за деньги и передавай привет своему другу… Как там его? А, Бейбуту!

Палец Руки был готов нажать на курок огнестрельного оружия, когда в его руку повыше локтя вдруг вонзилось оружие холодное. Это Миро в самую последнюю долю секунды очень метко бросил нож.

Рука взвыл от боли, пистолетный выстрел все-таки прозвучал, но пуля ушла куда-то в стену.

Миро выскочил на сцену. Рука уже не обращал на цыган внимания. Он выдернул нож из своего правого предплечья и зажал рану, пытаясь остановить кровь и скуля от острой боли.

Да, не первый раз уже видела сцена старого управского театра меткие броски молодого цыгана.

— Миро, я же сказал тебе быть на улице! — в голосе Баро слышалось удивление.

— Он бы убил тебя, Баро, — спокойно отвечал молодой Милехин, подбирая свой нож и отшвыривая ногой пистолет подальше от катавшегося по сцене бандита.

— Но теперь они могут убить Кармелиту!

— Она уже умерла! — подал голос Рука.

Баро коршуном кинулся на него, да так, что Миро стоило немалых сил удержать старшего друга.

— Стой, Баро! Если ты его сейчас убьешь, мы ничего не узнаем!

— Да если то, что он сейчас сказал, — правда, я разорву его на куски!

Здесь! Живьем!

— Где она? — крикнул Миро Руке, удерживая Зарецкого.

— А вы поищите! — огрызался раненый бандит. Тут сдали нервы уже и у Миро. Он сам тоже бросился на Руку.

У Баро в кармане зазвонил мобильный, барон ответил:

— Да! Алло?

— Алло, Рамир! Ты слышишь меня? Кармелита дома! Рамир! — кричала в трубку Земфира.

— Она жива?!

— Да, жива, Рамир! Приезжай быстрей! Немного растерянный цыганский барон поднял взгляд на молодого цыгана:

— Звонила Земфира… Кармелита жива, она дома…

Миро устало опустился на сцену, бросив Руку, как будто бы бандита здесь уже больше и не было.

— Господи, неужели все это закончилось?

— Я еду домой, Миро. А ты разберись с этим, — он кивнул на раненого Руку. — Сдай его в милицию.

— Я сам решу, что мне делать с убийцей моего отца! — проговорил сын Бейбута вслед Зарецкому, но тот его уже не слышал.

Глава 8

Максим внес Кармелиту в спальню и уложил на кровать. Она так и не приходила в сознание. Вбежала Земфира, уже позвонившая Баро, и выставила Максима за дверь. Сама же, быстренько проверив у падчерицы пульс, принялась за свое цыганское лечение — недаром Рубина завещала ей быть шувани в их роду.

Земфира все шептала и шептала заклинания, положив руки Кармелите на голову, а Максим маялся за дверью, в коридоре. В дом влетел Баро, вихрем взбежал по лестнице, наткнулся на Максима:

— Где Кармелита? Что с ней? Она жива?

— Да, она жива, с ней Земфира, — Максим мотнул головой в сторону двери, за которой оставил любимую.

Баро бросился в спальню дочери, крикнув Максиму на ходу: