Он и сам не понял, в какой момент уснул. А проснулся от того, что по салону объявляли – самолёт должен совершить вынужденную посадку.

И снова – изнурительные, высасывающие силы часы в аэропорту. И лишь одно желание – добраться до той, которую ни за что не должен быть потерять.

Наверное, он выглядел отвратительно, когда наконец оказался в отеле, где остановилась семья Леси. От усталости хотелось упасть, но желание увидеть ее и сказать, что никогда не отпустит, гнало Артура вперёд.

Он постучал в дверь ее номера и прислушался. Тяжёлые шаги, раздавшиеся по ту сторону, явно принадлежали не Лесе, а кому-то другому.

Когда дверь распахнулась, он увидел перед собой немолодого мужчину. Но лицо его портил не столько возраст, сколько будто въевшаяся намертво в черты усталость.

Шервинский понял сразу – это отец Леси.

– Здравствуйте, – поздоровался отрывисто. – Мне нужна Леся.

– А ее нет, – откликнулся мужчина, порождая этой фразой холодящую кровь тревогу.

– А где она? – вот и все, что у него хватило сил спросить.

– Она улетела.

Артур бессильно оперся плечом о косяк двери. Как улетела? Куда? Не могла же она оставить сестру? Мысли путались, сворачиваясь в разношёрстный клубок.

– Куда? – прохрипел он и уловил на себе странно понимающий взгляд.

– К вам, наверное, – ответил отец Леси. – Вы ведь Артур Шервинский?

Он почти не слышал последнего вопроса. Она улетела к нему? Оставила сестру, чтобы полететь за ним? Внутри что-то защемило – так сильно, что на глазах проступили слёзы. Оттолкнувшись от своей опоры, он пробормотал:

– Мне нужно идти.

И, сам не зная, откуда берутся силы, помчался обратно в аэропорт.


Нужно было поехать сразу к Лесе. Но желание привести себя хоть в какое-то подобие порядка погнало Артура домой. Это, и ещё надежда, что она ждёт его там.

И его действительно ждали. Вот только это была не Леся.

– У нас гости, – сообщил ему вышедший навстречу Вадик. Сердце забилось быстрее, окрыленное надеждой, и Шервинский выдохнул:

– Леся…

Но друг отрицательно покачал головой. И по его лицу было видно – хорошего ждать не приходится.

– Пошли всех к черту, – прохрипел Артур, взбегая по лестнице наверх. – Мне некогда.

– А я тебя заждалась, – донесся ему в спину женский голос, от которого по спине пробежал холодок.

Он узнал ее мгновенно. Хотя не видел и не слышал много лет.

Медленно обернувшись, Шервинский посмотрел в глаза женщине, которая безжалостно бросила собственного ребенка. Так какого хрена она теперь делала здесь?

– Что тебе нужно? – спросил он резко.

– Фу, как грубо, Шервинский, – аккуратно поморщилась Алиса.

Алиса… Она почти не изменилась, несмотря на прошедшие годы. Все такая же, как и прежде. Презентабельно выглядящая сука, думающая только о том, как продать себя подороже. И, видимо, это ей с блеском удалось, если судить по дорогой одежде и мастерскому макияжу.

Артур сделал несколько шагов вниз и одним коротким жестом указал ей на дверь в свой кабинет. Хотя все, что ему хотелось сделать – это выкинуть ее вон из своего дома. Как она когда-то выкинула из своей жизни собственную новорожденную дочь.

– Итак? – поторопил он ее, когда за Алисой захлопнулась дверь.

– Ты вроде не глупый, – усмехнулась она накрашенными ярко-красной помадой губами. – Я хочу видеть свою дочь.

Бокал, который Шервинский в этот момент взял в руки, дрогнул. Его буквально затрясло от ярости, накатившей резкой удушливой волной.

– С чего вдруг? – процедил он, борясь с желанием запустить бокалом в это красивое лицо.

– Ну, я теперь свободна, – пожала Алиса плечами. – Я вдова, и решила, что было бы неплохо воссоединиться.

– С кем? – буквально выплюнул он.

– С дочерью, – откликнулась Алиса, словно и не замечая его реакции. Более того – она приблизилась к нему и, скользнув рукой по его груди, промурлыкала:

– Ну и с тобой тоже, Шервинский. Ты всегда был чертовски красив, а теперь ещё и богат…

Ее губы потянулись к нему, но Артур с силой оттолкнул ее от себя. Дрянь! Как у нее вообще хватило совести заявиться к нему и говорить все это?!

– Марго тут нет! – он почти прокричал эту фразу. Бушующая внутри него буря искала выхода.

– А где моя дочь?

– Твоя дочь! – он выпалил это издевательским тоном и задохнулся, не в силах сказать то, что столько времени не хотел признавать. Но сейчас, возможно, было самое время поставить точку в собственном прошлом.

– Умерла! – выдохнул он из последних сил и увидел, как лицо Алисы обретает потрясённое выражение.

– Ты убил мою дочь! – выкрикнула она обвиняюще.

И он не выдержал. Сделал к ней широкий шаг и сомкнул пальцы на ее шее. Что она знала о Марго? Что эта сука знала о том, через что ему пришлось пройти?! Недомать, плачущая фальшивыми крокодиловыми слезами о той, кого сама бросила!

– И тебя убью, – просипел он, сжимая ее глотку.

– Давай, – прохрипела Алиса и изогнула губы в змеиной улыбке. – Она к тебе все равно не вернётся!

От неожиданности он резко ее отпустил. Его накрыло дурное предчувствие, от которого мучительно скрутило желудок.

– Кто? – только и смог он спросить и похолодел, услышав:

– Та белобрысая шлюха с чемоданом!

Он впервые был так близок к тому, чтобы ударить женщину. Костяшки пальцев побелели от попытки сдержаться. Шумно выдохнув, Артур прорычал:

– Шлюха – это ты! Ты даже женщиной называться не можешь! – сорвав в себя душащий галстук, он приблизился к Алисе, заставляя ее испуганно прижаться к стене. – Молись, сука, чтобы я вернул ее. Иначе, клянусь, я найду тебя где угодно и уничтожу!

Процедив это, Артур стремительно выскочил из кабинета. Пятью минутами спустя водитель вез его к Лесе домой. Усталого, злого и отчаявшегося.

Но все также готового на все, чтобы вернуть себе женщину, которую любил.


Когда Олеся добралась до своей квартиры, на неё накатило спокойствие. Родные стены, вещи, принадлежащие отцу и сестре. Всё такое знакомое и близкое, что можно было сосредоточиться на окружающем и не думать ни о чём. В первую очередь – об Артуре Шервинском.

Она неспешно разобрала чемодан, сходила в душ и, накинув на себя халат, отправилась на кухню. Налила себе чаю и устроилась возле окна. Что делать дальше, Олеся не знала. Ни работы, ни любимого мужчины, ничего, что раньше казалось ей таким важным. Зато у неё были отец и сестра, и последняя очень нуждалась в помощи, а это значило, что Олесе уже завтра придётся взять себя в руки и сделать всё, чтобы у Любы не было недостатка ни в чём.

Сначала она обязательно найдёт себе какое-нибудь хорошее место, а потом… потом погрузится в работу целиком, чтобы только не думать больше ни о чём. Особенно об Артуре Шервинском. Да чёрт бы всё побрал! Опять он… как ни открещивайся от этих мыслей. Как ни гони их от себя куда подальше…

Раздавшийся в дверь настойчивый звонок заставил Олесю подскочить на месте. Сначала ей показалось, что она испытывает испуг. Сердце забилось в висках, кровь побежала по венам с огромной скоростью. Звонок повторился, в дверь забарабанили, потом снова стали звонить.

Леся осторожно, будто боялась спугнуть что-то – или кого-то – подошла к двери на цыпочках и, взглянув в глазок, беззвучно охнула. Это был Артур. Это был её Джек, который приехал, чтобы…

Размышлять о том, зачем он здесь, Олеся не стала. Просто открыла дверь и молча отступила в сторону, давая возможность Артуру войти. Но стоило ему шагнуть к ней, как она подняла руку в предупреждающем жесте, после чего кивнула в сторону кухни.

И снова вернулось спокойствие, как будто знала, что теперь всё будет так, как она хотела. Артур рядом, а все те недомолвки и неурядицы, что неизменно становились между ними, исчезнут без следа уже вот-вот.

– Я хочу прояснить всё. Здесь и сейчас, – хрипло проговорил Шервинский, и Олеся согласно кивнула.

Радость от того, что он приехал, и что снова она может смотреть на него, то вспоминая уже знакомые черты, то узнавая новые, затмила все остальные чувства.

– Давай. Я бы тоже очень хотела… всё прояснить.

– Ты приезжала ко мне. – Он не спрашивал, констатировал очевидный факт. – И… встретила там Алису.

– Она не представилась.

Нехорошее предчувствие, что та женщина, которую, как теперь стало ясно, звали Алисой, всё же является женой Шервинского, прокралось в мысли, отравляя их и разнося эту отраву по венам. А что если Артур под словами «хочу всё прояснить» имел ввиду совсем не то, что и она? Что если он сейчас скажет, что женат и что они с женой счастливы?

Нет, это глупость. Самая настоящая глупость.

– Её зовут Алиса. Это мать Маргариты.

– Но… кажется, ты воспитывал дочь один? – удивлённо спросила Леся. – По крайней мере, я ничего не знала о матери Марго.

– Да, я воспитывал её один. Алиса вручила мне дочь, когда та родилась, после чего исчезла из наших жизней. Тогда я был недостаточно для неё богат. – Шервинский скривился, как будто вспомнил о чём-то крайне мерзком.

– И что она делала возле твоего дома сейчас? Она сказала, что вы женаты.

Теперь Артур усмехнулся, но усмешка вышла кривой.

– Мы не женаты. И женаты никогда не были. Я вообще до недавних пор был уверен, что никогда не женюсь. Пока не встретил ту женщину, рядом с которой снова стал живым.

Он произнёс эти слова, и Олеся сделала судорожный вдох. Он ведь говорил о ней, в этом она уже не сомневалась. И когда Артур шагнул к Лесе и, обхватив её плечи руками, сжал так, будто этим давал понять, что не отпустит никуда и никогда, всё, на что ей хватило сил, смотреть на него и ждать.

– Когда Марго не стало, я хотел только мести. Сейчас – я хочу жизни. С тобой, с нашими детьми, которых ты мне родишь. С твоими родными, о которых я тоже хочу заботиться. Я уже говорил тебе, но готов повторять это снова и снова – я люблю тебя. И всегда хочу быть рядом.