— Ну-у-у, — игриво потянула я. — Нет.

— Не томи! Я сгораю от любопытства!

— Самое смешное, что моя петиция осталась активной на сайте, — улыбнулась я. — А в неё, оказывается, можно вносить изменения.

— И что ты сделала?

— Внесла. Я убрала оттуда обвинение Вани и его компании, но написала, какие меры принимаются по борьбе с огнёвкой. Ниже для страждущих приложила старую версию петиции и скан распоряжений суда, а ещё вашу «экологическую экспертизу». Пусть всё будет по честному. Я указала в петиции имена Новодворского, Копыткова и по-прежнему бездействующего министра природоохраны. А ещё я изменила адресата.

— И кому ты направила петицию? — замерла в предвкушении Олька.

Я показала пальцем вверх.

— Богу?! — хмыкнула подруга.

Я рассмеялась.

— Президенту. Он, кстати, очень полезные вещи об экологии говорит.

Оля вздохнула:

— Я не верю в такое решение вопросов.

— А зря, — сказала я. — Мне звонили. Не сам он, конечно, но те, кто в интернет-приёмной занимаются подобными делами. Я думала, просто отправят в Минприродоохраны, и на этом дело и зациклится. Однако нет. Сейчас начались большие разборки и полетели головы. Кстати, ещё очень пранк помог.

— Какой пранк? — удивилась Оля.

Я потянулась довольно — на свежем воздухе от избытка кислорода меня потянуло в сон.

— Весёлый. Мы с ребятами устроили большой телефонный розыгрыш. На этот рад совместно с правоохранительными органами и под запись. Госпожа Юлия Новодворская проговорилась фальшивому «Стеблуху», что требует вернуть деньги, потому что «заказ на Красницкого выполнен некачественно». Я бы тебе дала посмеяться-послушать, но не могу — запись до суда нигде не должна светиться.

— Это занятно, конечно, но ведь такие, как она, всегда могут выкрутиться, — вздохнула Оля. — Нет у людей ни стыда, ни совести.

— Вот и посмотрим, как мадам Новодворская выкрутится. Думаю, будет непросто, когда мужа, наделённого властью, трясут отдельно, а пострадавшие от заказов «чёрному маклеру», работавшему под её покровительством, начали один за другим подавать в суд.

— А откуда они узнали?

— Мир слухами полнится, — пожала плечами я. — И Барракуды иногда сбалтывают лишнее.

Олька решила, что это была метафора.

Ну и пусть так думает, зачем ей волноваться, беременной, и знать, что до омерзения душные субъекты встречаются не так уж редко.

Однако за клевету уголовного наказания никто не отменял. Один из олигархов был особенно обижен последствиями действий преступной группы Стеблух-Барракуда-Новодворская. Большие деньги, грязные заказы, нечестная конкуренция и даже прямой грабёж, как это чуть не случилось с Ваней, — довольно занятно разнообразила свой досуг жена замминистра. Впрочем, мне это уже не интересно. Стеблуха разыскивает Интерпол, но даже если не разыщет, я уверена: карма есть. Она обязательно догонит, и не удивлюсь, если с топором…

В жизни слишком много удивительного, а времени нам отсчитано не так уж много, чтобы тратить его на обсуждение мерзких поступков и токсичных людей.

— Знаешь, — сказала я мечтательно разрумянившейся подруге, — несмотря на постановление суда и снятие обвинений, у Вани неспокойно на душе. Он всё-таки считает себя отчасти виновным в том, что произошло с рощей. В конце концов, кто бы ни затеял аферу, ни привёз бабочку, — говорит Ваня, — через его сотрудников прошли заражённые саженцы. И хоть он сам не видел, он давил, настаивал на сроках, ни о чём не желая слушать, ослабил внимание на контроле качества. В общем, Ваня переживает…

— И это хорошо, — взяла меня под руку Оля, — значит, сердце на месте. И душа.

Мы замолчали и прошли через входные ворота Национального парка. Я вздохнула, понимая, что увижу там вновь коконы и тлен погибших деревьев. И заходить ужасно не хотелось.

Но Ваня реши первым делом поехать сюда, Сержоли не отказали.

Я снова вздохнула.

— Олечка, а скажи, действительно есть ли шанс на то, что деревья выздоровеют? И роща оживёт? Сколько лет на это потребуется?

Подруга вдруг хитро улыбнулась и мотнула головой в сторону блестящей черным оперением на солнце птицы, скачущей по прошлогодней траве:

— Дроздов много развелось. И какие-то странные у некоторых вкусовые пристрастия.

— Извини, я не поняла…

Сердце моё продолжало сжиматься. Я обернулась на Ваню, проходящего через ворота, и увидела на его лице такое же смятение и ожидание грусти, как и у меня. Кажется, он переживал даже больше. Да, у него есть душа. И сердце. Потому что мой Ваня — хороший человек!

Оля остановилась и сказала:

— Ритуль, знаешь что? Бери под руку своего Ваню и прогуляйтесь во-он туда, не в гору, а к реке.

— А вы?

— А мы пока расскажем твоему Ясику всё про историю самшита колхидского, начиная с динозавров. Давай, идите-идите, вы молодожёны, вам надо побыть отдельно.

Ване, кажется, Сержик посоветовал то же самое.

* * *

— Твои Сержоли, похоже, темнят что-то, — заметил Ваня.

— Интриги, расследования… От нас заразились, — улыбнулась я, стараясь не показывать напряжения.

Ваня приобнял меня, и мы пошли по бетонной дорожке к реке — туда, откуда слышался нарастающий грохот. Из-под жухлой листвы пробивались к солнцу цикламены, крокусы яркими пятнами выделялись на маленьких опушках и склоняли головки задумчивые морозники.

— Как хорошо, что не снег… — проговорила я, нарушая молчание.

— Ты знаешь, — признался Ваня, перебирая мои пальцы. — Я отчего-то дико боюсь снова увидеть те белые коконы. Но я должен, чтобы никогда не забывать…

Мы прошли дальше. Молчаливые, задумчивые. Что и говорить, мне тоже было страшно. Я выискивала мистическую паутину глазами, и наконец, проговорила:

— Странно, но коконов нет.

— О-о-о… Глянь! Самшит!!! — внезапно выдал Ванька и показал в сторону речного склона.

Я снова увидела тот самый, полный надежды, любви и раскаяния взгляд серых глаз, проследила за ними и обомлела. Руки покрылись мурашками.

Под солнцем на крупных, кряжистых стволах, местами покрытых мхами, пробирались к свету юные веточки, усыпанные новыми, свежими глянцевыми листочками. Их было много. И это была непередаваемая, изящная, девственная нежность. Новая жизнь в возродившейся старой.

Мы с Ваней выдохнули вместе с облегчением, и наши сердца расширились. Радость из груди водопадом хлынула туда — к надежде, к крохотным листьям как доказательству неистребимой силы жизни, нашего Мира! Как свидетельству того, что даже кто-то очень маленький и слабый может выжить, как бы сложно ни было или страшно. Просто нужно обратить внимание. И любовь. И верить. И бороться.

— Он живой! Ты слышишь, Рита?! Он живой! — не сдерживаясь, прокричал Ваня. Поднял меня на руки и закружил. — Урааа! Живо-ой!

Как же я люблю его!

А потом Ваня опустил меня на землю и сказал с глубокой нежностью:

— Спасибо, родная! Это всё ты! Рррита… моя…


— К О Н Е Ц –