— Все будет хорошо, - Тайсум пытается приободрить в скупой своей манере, вынужден ему улыбнуться. Он до конца не понимает цену моего сотрудничества, а я вот осознаю.

Полковник хмурится, встает и выходит из кабинета, когда кто-то ему звонит на мобильник. Откидываюсь на стуле, смотрю на часы. С момента похищения, которое мы предугадали с самого начала, прошло два часа. Два долгих, мучительно-нервных часа. И я до сих пор не знаю, какой план у службы безопасности.

— Только что нам сообщили, что на склад, где сейчас находится женщина и ребенок приехал Полкан, - полковник останавливает на мне тяжелый взгляд, пытается зрительно приказать сидеть на месте, но я уже встаю со стула. Он не успевает вовремя среагировать, как я хватаю листы со своими показаниями и рву на части. Демонстративно кидаю ему их в лицо. Даже посылать его по известному всем адресу не хочется. Тока сука зря свое время потратил на этих ублюдков в погонах.

— Герман! Герман, стой! – Адам меня догоняет, хватает за руку. – Ты что творишь? Ты думаешь, что делаешь?

— Я на всю эту хуйню подписывался при условии, что в этом участвует Ренат и его шестерки. Я писал показания на часть участников, которые были уровня Еты. Если туда приехал Полкан, то это уже выше уровень и ФСБ ничего не сделает. И знаешь, что – напираю на Адама, сверля его гневным взглядом.

Хочется сказать ему, что если только кто-то тронет Марьяну или Кэтрин пальцем, пока я доберусь до них, виноват в этом будет он. Но ничего не произношу. Секунду зрительно его прессую, молча отворачиваюсь, направляюсь на выход из здания.

— Костя, звони ребятам, пусть готовятся.

Косте подробно рассказывать, что я имею ввиду, не нужно. Он кивает, бежит к своей машине и почти сразу же срывается с места. Я подхожу к своему джипу и тоже резко трогаюсь.

У меня плана нет, как и мыслей, что связывает Полкана и Рената. Они слишком разные, но видимо моя персона для обоих представляет интерес. Решили меня по двум фронтам поиметь. Зловеще ухмыляюсь, сразу же почувствовав знакомое волнение в крови. Так скорей всего себя чувствует хищник, настраиваясь на охоту за своей дичью. Адреналин хреначит в крови в повышенной дозе, я сильнее нажимаю на педаль газа, нарушая скоростной режим. Плевать.

Сейчас главное вытащить Марьяну и Кэтрин из этой жопы, купить им билеты на первый рейс в Вайоминг и благословить их на счастливую жизнь без меня. Больно? Больно. От самой мысли перехватывает дыхание, не представляю, что со мной будет, когда я собственным руками их отправлю в Америку. Но выхода нет. Я не идеальный мужчина для Адаменко, не идеальный отец для Кэтрин. Нужно просто смириться со статусом одиночки.

— Герман, - в вестибюле бизнес-центра мне на встречу идет мужчина средних лет.

Я замедляю шаг, смотрю по сторонам. Среди обычных посетителей центра легко угадывается свита Виктора Николаевича Соколова. Серьезный бизнесмен, хитрый стратег, подпольный авторитет. С такими людьми, конечно, лучше держать хорошее знакомство, если нет дружбы, но не в коем случае не враждовать. Соколов и его ровесники живут по правилам прошлых лет, по более строгому кодексу чести. Если я еще могу прикрыть глаза на одну ошибку человека из своего окружения, то Виктор Николаевич и его друзья сразу же наказывали. Жестоко и поучительно для остальных. Интересно, он пришел по мою душу?

— Здравствуйте, Виктор Николаевич, - непроизвольно распрямляю плечи, приподнимаю подбородок, устремляя на мужчину прямой взгляд.

— Без лишней суеты, - движением руки приказывает мне следовать за ним. Приходится подчиниться. Мы садимся в черный седан, припаркованный прямо возле входа. Мы никуда не едем, в машине находимся вдвоем. Я жду начала разговора.

— Я в курсе, что произошло. Скажу сразу, что мне поведение Рената и Полкана в корне не нравится. И не только мне. Эти двое явно решили объединиться и провозгласить себя новыми лидерами путем показательного убийства.

Во рту пересыхает, сжимаю руку в кулак, лежащую на колене. Внимательно рассматриваю подголовник переднего сиденья. Это можно было предвидеть, но все равно новость явилась полной неожиданностью. С Ренатом у нас никогда не было «теплых» отношений. Только конкуренция, только подпольная вражда, когда пакости делались из-под полы, украдкой. Один заденет, другой сразу же ответит. И так без конца. О нашей нелюбви друг к другу не слышал, наверное, только глухой.

— Я так же знаю, что ты сегодня дал показания в ФСБ.

— Я...

— Знаю.

По идеи мне должно быть стыдно, но ни черта. Встречаюсь с глазами Соколова, он не улыбается, но вижу, что и не осуждает меня за сделанное.

— У них моя жена и дочь.

— Не знал, что ты женат и уже отец.

Молчу, не вдаваться же в подробности, почему так вообще случилось в моей жизни. Я сам не знал о существовании дочери. И если бы не Ренат, наверное, никогда бы и не узнал. И Марьяна вышла бы замуж за того ковбоя, как-нибудь спасла ранчо своего покойного мужа. Все были бы счастливы.

— Мои люди уже на складе. У меня к тебе предложение.

Прикусываю изнутри щеку, на секундочку пытаюсь сообразить, что от меня нужно Соколову. Вернуться в криминал? Представлять и защищать его интересы? Служить верой и правдой? Быть преданным, не предателем? Если он сейчас скажет, что поможет Марьяне с Кэти в данную минуту, каким-то образом докажет, что сдержал свое слово – я буду ему преданной собакой, облизывающей носки его ботинок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Сашка в свое время был мне лучшем другом. Я бы сказал, он был для меня как младший брат, - Виктор Николаевич задумывается. Не сразу понимаю, что он говорит сейчас о моем отце. Я даже в эту минуту пытаюсь вспомнить его лицо, но не получается. Размытое пятно. Впрочем, мать я тоже плохо помню.

— Мы с ним оба из детдома. Я его часто защищал от своих сверстников, прятал ворованные конфеты, чтобы накормить потом тайком, - в голосе Соколова звучит столько неприкрытой теплоты, что я не произвольно думаю о том, что мужчина в молодости испытывал особый интерес к мальчику Саше.

— Он до самого выпуска из детдома питал иллюзии на счет жизни. Он думал, что выйдя за железные ворота, его надежды и планы сразу же исполняется и реализуются. Наивный маленький соболенок. Мы его так и называли Соболенок. Естественно, никакой обещанной квартиры для сирот от государства он не получил, в университет его не взяли. Каждое разочарование его озлобляло, делало агрессивным, розовые очки теряли свое волшебное свойство. Я уже к тому времени имел свои связи, мнение, влияние. Я взял его к себе под крыло, как и прежде защищал его по максимум. Первый срок он получил по глупости. Меня не было в городе. Мелкая шпана решила ночью пошалить. Всех участников задержали, так как всем было давно восемнадцать, влепили срок. Я подключил все свои связи, его выпустили досрочно, но это уже был не мой Соболенок. Это уже был Соболь.

В салоне машины вновь возникает пауза, я еще сильнее начинаю убеждаться в том, что Виктор Николаевич питал к моему отцу совсем нетрадиционный интерес. Судя по тому, что я существую, мой отец либо был не в курсе о чувствах своего защитника и покровителя, либо был нормальным мужиком, зная всю правду по отношению к себе Соколова. Во всяком случае выслушивать сейчас воспоминания этого мужчины мне не очень хочется. Время поджимает, мои девочки, наверное, от страха уже совсем не дышат. Но и перебивать я не имею права.

— Он был лучше меня, он вызывал во мне восхищение и необычайный трепет. Когда улыбался, на щеках у него появлялись ямочки, - мой рассказчик сам улыбается и у него тоже ямочка на щеке. Я лично не помню отца с улыбкой. Какие-то обрывки были с ним, но он всегда выглядел хмурым и вечно поджимал губы.

— Все было хорошо, пока ему на пути не встретилась она, - тон сразу же становится досадливым. Я с интересом смотрю на Виктора Николаевича. То есть он восхищался отцом и не подкатывал к нему? Наверное, любил. По-своему. И появление матери Соколова явно не устраивало.

— Он влюбился. Привел знакомиться. Влюбился и я. Впервые, по-настоящему. В Катюшу невозможно было не влюбиться. Она была подобно ангелу в нашей темноте. Я сходил с ума от ревности. Я любил их двоих, я не знал, как мне жить, - Соколов прикрывает глаза, часто дышит.

Я с опаской кошусь в окно, где неподалеку маячится охрана. Если старик сейчас откинет копыта, обвинят меня. Мне уже осточертело слушать воспоминания. Время идет. Марьяна и Кэтрин все еще в руках Рената и Полкана. Одному Богу известно, о чем они сейчас думают, что переживают. И я, черт побрал, сейчас выполняю навязанную роль психотерапевта.

— Виктор Николаевич, я, конечно, рад послушать ваши истории о прошлом, но сейчас каждая секунда на счету, - хватаюсь за дверную ручку. Надеюсь моя выходка не будет мне стоит жизни.

— Стой! – звучит стальной голос. – Ты меня дослушаешь, а потом я тебе сообщу, куда ехать за женой и дочерью.

В груди все сжимается, я перестаю дышать. Как так? То есть Марьяна и Кэти в безопасности? Что, блять, происходит? Почему я вдруг чувствую себя марионеткой в руках кукловода? Старик уже смотрит жестко и неумолимо. От милого старичка, который минуту назад рассказывал мне о сокровенном, не осталось и следа. Более того, я чувствую, как у меня мурашки вдоль позвоночника бегут от его холодного взгляда.

— Я был одержим Катей. Настолько сильно, что желание обладать девушкой достигало невероятных масштабов. Моя безумная любовь толкнула на предательство: я опоил Катюшу, переспал с ней, а на утро нас застал твой отец.

Удивительно, что Соколов все еще живой. Я на мгновение ярко представляю себе эту картину, у меня самого возникает желание свернуть шею этому старику голыми рукам. Думаю, отец хотел ему влепить пулю между бровей.

— Именно с этого дня наша дружба переросла во вражду.