Три. Два. Один. Кудинова включилась. Оторвала взгляд от стакана с водой и заинтересованно посмотрела на Вересова.

- Тоже еще проблему нашел! – непринужденно выдала она. – Если кое-кто будет себя сегодня хорошо вести, то переночует у меня.

- Кое-кто уже очень давно разучился хорошо себя вести, - оскалился в улыбке Кир.

- Кое-кто никогда и не умел, - негромко сказала Лера.

Вересов даже подпрыгнул на диванчике. Митрофанушка. Разговаривает. И даже не по-французски.

- Мне нравилось, - пожала обнаженными плечами Кудинова.

То, что ей нравилось, тоже было понтами. И тоже бесило по-страшному.

- Может быть, поговорим о чем-то другом, не о моем поведении? – жалостливо протянул он, подняв руки вверх. – Бензин, вон, подорожал. Дрона в театр берут.

- Антипова замуж собралась, - добавила в тон Иванова.

- Ты же говорила – она замужем, - удивленно сказала Лера.

- Это она второй раз собралась. С первым разошлись.

- Лихо!

- А тут в первый никак не женишься, - уныло протянул Дрон и, пихнув Вересова к Лере, расселся на диване. – Может, все же пора заказ делать? Я б тост толкнул.

- Слава яйцам! – обрадовался Кир. И тут же посмотрел на Митрофаненко и зачем-то пояснил: - Я сегодня без обеда.

- Сочувствую, - сказала Лера и отодвинулась от него к Климову.

- Только без спиртного, я коня не брошу, - сообщил Кирилл Новицкому. Вообще-то желание надраться никуда не пропало, но он слишком хорошо понимал, что если начнет, то не остановится. А с утра, чтобы не остаться без крыши посреди зимы, нужна свежая голова.

- Вот какой от тебя прок, Вересов?! – Дрон демонстративно отвернулся от друга и пригласил официанта.

Потом все дружно ели, пили, слушали Новицкого и прочих, желающих высказаться по существу. Разбредались по несколько человек на перекур, снова возвращались и пересаживались с места на место. Лера говорила с Климовым, подсевшей к ним Ивановой, слушала Антипову, опоздавшую на полтора часа, ловила на себе частые взгляды Карины и посматривала на часы, размышляя, когда уйти будет прилично или незаметно.

Время шло. Минутная стрелка медленно ползла, увлекая за собой часовую. Было слишком шумно и слишком много всего. Будто она встретилась не с людьми, с которыми семь лет в одном классе просидела, а с абсолютными, за редким исключением, незнакомцами. И от этого дурацкого ощущения хотелось куда-нибудь деться. Едва она собралась это сделать, оставшись на какое-то мгновение без компании так, что можно было улучить момент для побега, как возле самого ее уха раздался голос Вересова:

- То есть вести я себя не умел, да?

- Ты хочешь убедить меня в обратном? – посмотрела на него Лера.

- Еще ни разу ни одному человеку не удалось убедить другого в том, с чем он не согласен. Потому даже пробовать не буду. Мы с тобой сегодня вроде боксерских груш.

- Не думаю, что только мы. Каждому досталось.

- Ага. Два прогульщика, - хохотнул Кирилл. – Ты так и не сказала, кем работаешь.

- Ты много прогулял?

- Партизанка! – поморщился он. – Нормально прогулял. Лет шесть точно. Может, семь.

- Я не партизанка. Но, честно говоря, не понимаю, какая разница – бухгалтер я или библиотекарь? Или менеджер по персоналу. Или методист.

- Никакой. Просто здесь что-то типа выставки пуделей. Все хвастаются, у кого стрижка лучше. А ты молчишь. Хотя это на тебя как раз похоже.

- У меня обычная профессия, как у множества других. И я точно не пудель, - рассмеялась Лера. – А ты? Пудель-медалист?

Забавно, но ему показалось, что за этот вечер она впервые смеется. От этого ее лицо преобразилось и стало куда больше похожим на то, что он помнил. Только, вроде как… ярче, что ли. Лера Митрофаненко. Нужно быть идиотом, чтобы не понимать, что она в него влюблена с пятого класса, когда они оба еще только попали в их экспериментальную углубленку. Кирилл идиотом не был. Во всяком случае, ее отношение к нему в те времена просек. И пользовался.

Странно было сейчас ее встретить, спустя столько лет. И странным был собственный вполне искренний интерес.

- Не, я брак в породе. Или что-то вроде того.

- Ты дружишь с кошками? – она продолжала смеяться.

- Хуже. Я с пуделями дружить не хочу.

- Это потому, что ты в пуделях нифига не смыслишь! – подлетел Новицкий. – Валерик! Танцевать пошли! Там конкурс на лучшую пару наша общественница сейчас объявлять будет. Антипову заревнуют, Саенко беременная, а Ринка все равно сейчас за Киром примчится. Остаешься только ты, пока Климов тормозит.

Он схватил Леру за руку и потащил к танцполу. Вересов только и успел, что рот раскрыть, чтобы попытаться возразить. Но смысла кричать им что-то в спины уже не было. Зато была отличная возможность посмотреть на Митрофанушку в полный, так сказать, рост. И увиденное ему тоже понравилось. Интересно осознавать, что кто-то, кто играл непонятную, но все-таки роль в твоей жизни, живет своей. И, видимо, неплохо живет. А Кирилл Вересов давно уже не пуп земли. И даже не стремится.

Решительно настроившись держать оборону в случае появления Кудиновой, он достал сигареты и зажигалку. И отгородился ими ото всех. Только наблюдал со стороны за Митрофанушкой и Новицким. И, если честно, даже немного веселился.

- Идем покажем им, кто здесь лучший? – появилась прямо перед ним Карина, будто из сигаретного дыма материализовалась.

- Я не претендую на лавры.

- Я претендую. Но мне нужна пара, - она взяла из его рук сигарету и затянулась.

- Карин, мы не в одиннадцатом классе, и это не выпускной.

На выпускном они отличились. Выиграли все, что можно было выиграть. Потом отмечали вдвоем, запершись в какой-то подсобке.

- В том-то и дело, что не выпускной. Сейчас будет гораздо интереснее, - она заглянула ему в глаза, – и разнообразнее.

- А муж твой как? Возражать не станет? – хохотнул Вересов. Уж то, что Кудинова второй год замужем за каким-то там престарелым дипломатом, даже до него донеслось. Через Новицкого, естественно.

- Не станет, - проворковала Карина, в такт музыке приблизилась к нему и положила руку на плечо, – у нас с ним соглашение.

- Знаешь, на слово «соглашение» у меня стойка. Профессиональная. Карин, ты извини, но я реально на сегодня не настроен. День был сложный.

- Как знаешь, - пожала плечами Кудинова. – Но, блин, обидно… Новицкий придуривается, а им с Митрофаненко еще и приз всучат. Ну ты только посмотри на них!

Кир бросил взгляд на танцпол. Андрей с Лерой выдавали гремучую смесь танго и ламбады. Как это удавалось Дрону – было загадкой, но Лера легко отвечала на его движения, как если бы они репетировали этот танец не менее полугода. Ее губы были растянуты в веселой улыбке, а рот Дрона постоянно шевелился рядом с ее ухом.

- Актерище, - рассмеялся Кирилл.

- И макаронница, - усмехнулась Кудинова.

- Народу нравится.

- А тебе?

Кир взглянул на озорно подпрыгнувшие хвостики Митрофанушки. Потом взгляд его скользнул ниже. По линии шеи к груди, еще ниже – к бедрам и, наконец, туда, где вокруг ног свободно развевалась юбка. Улыбнулся и сказал:

- И мне нравится.

- Ну-ну, - хохотнула Карина и отошла от Вересова.

Тот посидел еще некоторое время на своем (или хрен знает чьем теперь) месте. Внимательно следя за Лерой и продолжая улыбаться, как идиот. И вспоминал какой-то урок по географии, когда она подсунула ему ответы тестов. Спалились оба. Она храбро доказывала географине, что Вересов писал сам. Даже почти доказала – уверенность в своей правоте в глазах Евгении Игнатьевны несколько пошатнулась. Но на пересдачу отправила. Кир тогда выдал Лере после урока: «Ты настоящий друг, Митрофанушка!» Она еще и извинялась. Словом, неплохо он в те времена устроился.

Мелодия смолкла. Новицкий купался в овациях и кайфовал от этого. Вересов вскочил с места и подошел к ним.

- А цыганочку можешь?

- Цыганочка – это не концептуально, Кир, - заявил со знанием дела Новицкий.

- Да? Ну, я не шарю, - отмахнулся Вересов и подкатил к Митрофаненко: - А с вами, девушка, потанцевать можно?

Лера открыла рот, быстро перебирая подходящие причины, по которым можно было отказаться, когда заметила, что к ней несется Иванова с трубкой в руках.

- Некто Дима, - сказала она заговорщицким тоном. – И кто у нас Дима, звонящий среди ночи?

Лера смущенно улыбнулась, забрала у нее телефон и отошла от одноклассников.

- Ну вы, девки, даете, - засмеялся Вересов. – Замуж выскакиваете, разводитесь, рожаете, Димы у вас. Вот мы с Новицким только очухались, что нам по двадцать пять. Да, Дрон?

- У меня Варька, - ответил тот так, будто это все объясняло.

- И ты, Брут!

- Всем до свидания, - подошла Лера. – Рада была встретиться.

И неожиданно для самого себя Вересов выдал:

- Я провожу!

Она кивнула и пошла в гардероб. Кир ломанулся следом, опасаясь потерять ее из виду. Догнал, когда она забирала дубленку. Перехватил, встряхнул и расставил руки, предлагая ей одеться. Выглядел как-то забавно, почти по-детски. И отдавал себе в том отчет.

- Может, как-нибудь встретимся? – глупо спросил он.

- Встретимся? – переспросила Лера, одеваясь. – И что мы станем делать?

- Боишься, не придумаем?

- Мне стоит бояться?

- Смотря что тебя пугает.

- Мне пора, Кирилл. Меня ждут. Если захочешь – звони, - Лера назвала номер телефона.

Вересов с легким недоумением забил комбинацию цифр в контакты. Подписал «Митрофанушкой». И выдал напоследок:

- А Дима – это серьезно?

- У нас с тобой несерьезно, чтобы ты задавал мне такие вопросы. Пока, Кирилл, - сказала она и вышла за дверь.

Поеживаясь, добежала до машины и быстро села в нее. Кир еще какое-то время потоптался в гардеробе и вернулся все-таки в зал. Нашел глазами Новицкого, толкавшего очередной тост, и обреченно вздохнул. Этот сумасшедший день никак не желал заканчиваться.