— Сама ты Манька! Вставай давай, в универ пора, — я выключила будильник, и Сонькина голова тут же рухнула на подушку.

— Не, мне не пора, — пробормотала она, снова уплывая в сон.

Нормально, да?

— Сонь, вообще-то сегодня не понедельник и не пятница, а первая пара снова у Павлика. Он тебе не простит такого отношения.

— Му-гу, а потом его мой папа не простит, — сонно проворчала Сонька, — всё, я сплю, отстань.

«Папа! Какой конкретно из пап?» — подумала я, но вслух ничего не ответила. Сонечка привыкла сильно преувеличивать заботу родного отца. В своей упрямой вере в его отеческую любовь и защиту Софи напоминала маленькую ранимую девочку. По сути такой она и была, правда, знаю об этом только я. Но мне ли судить подругу?

Я-то росла в дружной любящей семье, где родители обожали друг друга. И в отличие от Сонечки я всегда могла рассчитывать на их любовь и поддержку. А мои братья — это моя личная армия преданных и сильных мужчин. Для них я по-прежнему маленький нежный котёнок — постоянный объект любви и защиты. И как раз одного из защитников уже пора разбудить и привести в рабочее состояние.

Я снова взглянула на разметавшиеся по подушке рыжие локоны Софийки и тихо шепнула:

— Ладно уж, спи, возмутительница спокойствия.

***

— Саш, если тебя всё ещё интересует завтрак, то на подъём три секунды. Иначе в универ поедешь голодным.

— М-м, уйди, зверюга, — заворчал Сашка, когда я попыталась стянуть с него одеяло. — Оставь ключ, я приеду ко второй паре.

— Ещё чего! А ну подъём, вместе поедем!

И, конечно, дело не в том, что я не доверяла Сашке ключ, хотя он чемпион по потере ключей. А вот пропускать занятия без уважительной причины я ему не позволю. Но и это не главное. Сонька! Как я могу оставить этого гормонально нестабильного жеребца в одной квартире с ничего не подозревающей подругой? Тем более, мне известно, что Сашка неравнодушен к Софи. Ничего он, конечно, не сотворит, но выспаться Соньке точно не даст.

— Встать! — рявкнула я и сдёрнула с Сашки одеяло.

Ой! Совсем забыла про мужскую физиологию. Зато теперь в очередной раз впечатлилась и убедилась, что наедине с Софийкой этому монстрику делать нечего.

— Систер, ты прямо секс-бомба! — прокомментировал Сашка, пережёвывая бутерброд и придирчиво разглядывая мою фигуру. — Думаю, тебе стоит переодеться.

— О, мужская логика в действии. Вчера тебе не понравилось скромное одеяние, а сегодня ты чем недоволен?

— Да у вас, баб, сплошные крайности — либо юбка до пяток, либо так, чтоб булки вываливались.

Вместо ответа я огрела Сашку тряпкой, которой вытирала со стола, нечаянно выбила из рук бутерброд и, чтобы не извиняться, гордо удалилась из кухни.

— Обалдела совсем? Твоя рыжуха на тебя отвратительно влияет — становишься стервозой! — крикнул вдогонку Сашка.

Как же меня это задолбало! Ну, погоди у меня, Сашок, побирнёшься в следующий раз и тогда узнаешь почём стервозность! А то ишь — привыкли к моей безотказности! Сцепив зубы, я натянула сапоги, полушубок и вооружилась губной помадой.

— Вот где она сейчас, подружка твоя? И почему… — Сашка завис на полуслове, взирая на меня как на пришельца.

— Спит. Я оставила ей записку и ключи, — я сделала вид, что не замечаю Сашкиных вытаращенных глаз, продолжая наносить десятый слой помады.

— В таком виде я тебя никуда не выпущу, ты себя в зеркало видела? — Саня переплёл руки на груди и грозно насупился. Ой, испугал! Вот если бы так сделал Антоха, я бы уже умылась и переоделась в рясу

— Во всех я, Сашенька, нарядах хороша! — игриво ответила я, стоя перед этим самым зеркалом. — И выгляжу в сто раз приличнее, чем твои подружки. Поторопись уже, иначе выставлю тебя раздетым за дверь.

Чёрное платье до середины бедра, высокие сапожки на платформе, короткий полушубок — всё это смотрелось на мне отлично и совершенно не вызывающе. Было бы платье чуть длиннее, но и так прилично… почти. И макияж у меня неяркий… Но главное — это ведь моя привычная одежда, а стоило мне на пару недель стать менее заметной и вот результат — замечать меня больше не желают. И кто? Родной брат, который обязан меня во всём поддерживать. Кажется, слишком хорошо я о нём с утра думала.

— Норма-а-альненько, подруге, значит, и ключи, и отдохнуть, а брату родному под зад коленом?

— Но я же стерва, беру пример с подруги. Пошли быстрее, по дороге расскажешь, как я плохо выгляжу и какая я бесхребетная ведомая овца, — на Сашку я даже не глянула. А что на него смотреть, я затылком ощущаю, как его гложет досада за опрометчивые слова. Хоть мой братик и балбес, но очень добрый и отходчивый.

*****

— Котён, ну, котён, — Санька согнулся позади меня, обняв за талию и пристроив подбородок на моём плече, — ну не злись.

— Буду, — с улыбкой ответила я. — Отстань, дай дверь закрою.

— Если простишь, я тебя в ушко поцелую, — ласково протянул Сашка.

В этот момент соседняя дверь распахнулась, являя нам… По законам соседства и подлости явиться мог только один человек — ОН. И сейчас мой сосед на удивление не выглядел равнодушным.

Я бы сказала, что мой сосед выглядел удивлённым. Нет — ошарашенным. Даже не хочу представлять, что вызвало подобную реакцию у него, но мои щёки мгновенно обдало жаром. А окутывающий меня потрясающий аромат и тесная близость тоже нисколько не способствовали охлаждению. Хорошо, что в коридоре не очень яркий свет и моё смущение не станет поводом для соседа кривить свой губастый рот. Я отвернулась к двери и снова завозилась с замком.

— Ты что-то забыла? — поинтересовался Сашка. К каждой бочке затычка! Неужели нельзя просто помолчать минуту?

— Забыла! — рыкнула я в ответ и, открыв дверь, ввалилась обратно в квартиру.

Оглядываться духу не хватило, надеюсь, этот застеночный слушатель уже свалил? Не хотелось бы с ним снова оказаться в одном лифте. А ведь он сейчас даже не поздоровался — бескультурье. Я вообще-то тоже от волнения об этом забыла, но ведь он мужчина…

— А ты почему не поздоровался? — я резко повернулась к брату.

Сашка посмотрел на меня, как на не очень здоровую, и тоже шагнул в квартиру.

— С кем?

— С ним, — я неопределённо махнула рукой, ощущая себя полной кретинкой.

— Систер, а что здесь происходит? — Сашка прищурился, внимательно вглядываясь в моё лицо.

И что ему ответить?

— Саш, прости, что… — я потупилась, как провинившаяся школьница.

Прости за что? Что рычу, как мегера? Или что веду себя, как дура? А мегеры — они дуры или умные? Наверное, всякие, я — дурная мегера. А всё Сонька виновата! Она-то спит себе преспокойненько, а я краснею за её ночной спектакль. Софи бы точно не стала смущаться, ещё бы и нос задрала. А я-то почему растерялась и взметалась, как ненормальная?

— Так мы что, ко второй паре поедем? — поинтересовался Сашка, решив не дожидаться моих раскаяний.

О, Господи, мы же в универ опаздываем!

— Ни за что, бегом! — я рванула из квартиры, увлекая брата.

*****

— Саш, ну он же видел, что мы бежим, — глядя вслед уходящему автобусу, я с досадой топнула ногой и грязные брызги покрыли мои замшевые сапожки.

Вот и нарядилась! На кой я эту шубу напялила? Дождь поливает, как из ведра, а я без зонтика. Да и кто с зонтами в феврале таскается? А посмотрела бы я в окно на погоду — не была бы сейчас похожа на мокрую грязную кошку.

— Пошли на трассу, — скомандовала я, — машину поймаем.

И ведь как назло — ни одного такси. А когда не надо, они тут десятками около наших домов пасутся. Неправильно день начался.

— Систер, давай такси вызовем, — внёс Сашка дельное предложение, но я уже, как танк двигалась к цели.

— Сань, мы его ждать будем дольше, чем автобус, а у нас времени не осталось.

— Зря я у тебя остался, сейчас бы спал себе и не мок под этим ливнем, — сокрушался Санёк.

— Не ной, ты хоть в кожаной куртке и с короткими волосами, а я теперь на кого похожа?

— Можно подумать, тебя кто-то из дома гнал, — проворчал Сашка. — Ты мне, кстати, скажи, а что у тебя с этим соседом? Мне уже начинать беспокоиться?

Спонтанный вопрос «С каким?» я своевременно проглотила и быстро выдала верный, а главное, честный ответ:

— Сань, а ты не догадываешься? Он ведь слышал ночью за стеной Сонькины завывания. Представляешь, что он мог подумать?

— Даже не могу себе представить, — заржал Сашка. — А ты-то что волнуешься?

Права Сонька — у мужиков логика вообще отсутствует. Про всех не знаю, но у Сашки мозги тальком пересыпаны или сахарной пудрой от пончиков.

— С дороги уйди, — дёрнула я его за рукав.

Мимо проехала чёрная машина, и брызги из-под колеса окатили меня до пояса. Сашка под обстрел почему-то не попал.

— Гад! — взвизгнула я, чуть не плача, а машина притормозила. Кажется, за «гада» придётся отвечать.

Автомобиль немного сдал назад, и стекло бокового окошка поползло вниз. Сашка шагнул ближе и заглянул в окно. И о чём он там разговаривает? За меня, что ли, извиняется?

— Садись, Котёнок, нас подвезут, — обернулся довольный Санёк.

А-а, ну и отлично! Я пошарила взглядом в поисках задней двери и, не найдя, вопросительно уставилась на Сашку.

— Это купе, — пояснил он, — я сам сзади сяду.

Пропустив его в заднюю часть салона, сдвинутое сиденье стало на место, а я наклонилась, чтобы поздороваться с водителем:

— Здра… о-о… блин!

И это приветственный лексикон дочери двух заслуженных учителей! Лучше бы я сегодня прогуляла.

Несколько секунд мы смотрим друг на друга — я и мой сосед. Я рассмотрела, что глаза у него карие, очень тёмные и успела подумать, что они красивые. О чём думал он, я не знаю, но вид имел невозмутимый. Да и с чего ему возмущаться — это ж не его задницу поливает дождь. Или это уже снег? Ну и погодка.