— Ну почему сразу дегенерат? — пролепетала я. — Он неглупый, очень целеустремлённый и уже многого добился. И без чьей-либо помощи проделал этот путь…

— Это какой такой путь — от крошечного сперматозоида до огромного идиота? Да-а, молодец — вырос!

Я рассмеялась, и на сердце стало немного легче. Надо бы поделиться с подругой своими тревогами, а не мусолить их в своей голове, изнывая от волнения.

— Сонь, да при чём здесь Игорь? Просто мне… нравится мой сосед… наверное.

— Кто? Вот этот? — подруга ткнула большим пальцем в пространство позади себя, вероятно, на балкон. — С ума сошла? Он же… м-м-м…

Так и не подобрав подходящего эпитета, Сонька спросила:

— А что тебе вообще в нём понравилось? А, главное, когда успело?

И только рассказав подруге о сегодняшнем утреннем приключении, я вдруг подумала, что раз мы с соседом уехали вместе, то…

— Сонь, а может, на балконе вообще был не он, как он выглядел? И какие у него губы?

— Ты бы ещё про размер у меня спросила… ноги! Думаешь, я прямо его губы рассматривала? Но улыбался он как людоедище. Бритый почти наголо и плечи, как у Халка. Узнаёшь зазнобушку?

— Нет, конечно! Мой сосед темноволосый, кареглазый и… губастый.

— Кто губастый? — раздался голос Артёма.

— Ну, вероятно, я, — встрепенулась Сонька и сложила губки бантиком.

***

— Ну и где вас весь день носило? Я тут вся соскучилась, — предъявила нам Софи, как только мы с Артёмом вернулись домой, обвешанные пакетами. — Ой, показывайте скорее, что вы там понакупили!

— Кажется, кто-то грозился накормить нас вкусным ужином, — напомнил ей Артём.

Уж мне-то хорошо известны кулинарные способности моей подруги, так вот — они отсутствуют напрочь. В хозяйстве Софийка была совершенно бесполезна. Непонятно только на что она надеялась, обещая нас поразить изысканными блюдами.

— Тогда мыть лапки и к столу, — деловито произнесла Софи, переплетя руки под грудью.

Отличный ход — у моего Артёмки аж кадык дёрнулся.

— Он приходил, — заговорщически шепнула мне Сонька, когда Артём покинул прихожую, — твой губастый сосед. И знаешь… он классный!

— Я вам хотела ещё пирог испечь, но не успела — вся замоталась. Надеюсь, вы не в обиде? Зато у нас зефирки есть, — весело щебечет Сонечка, а я только диву даюсь.

Стол действительно ломится от вкусной и разнообразной еды, и вся эта вкуснятина прибыла из супермаркета «Московский», расположенного в соседнем доме. Кулинария там отменная — готовая еда всегда свежая и качественная, но и запредельно дорогая. Я хоть и могу позволить себе у них отовариваться, но делаю это редко — когда совсем некогда готовить или нагрянули внезапные гости.

Сейчас как раз такой случай — нагрянул Артёмка, а мои съестные запасы успел смести Сашка. Я собиралась приготовить обед, но Софийка настояла на том, что справится лучше. Браво — справилась! А самое смешное, что мой братец вместе с магазинной едой проглотил и всю ту лапшу, которой обвешала его моя предприимчивая подруга.

Артём разливает крепкий ликёр по фужерам и не сводит плотоядный взгляд с Сонечки. Эти двое настолько увлечены друг другом, что почти забывают о моём присутствии. Но мне и не требуется сейчас их внимание, ведь я до сих пор прокручиваю и лелею в мыслях полученную информацию. ОН ко мне приходил. ОН назвал меня Мартой. Боже мой — он запомнил моё имя! Зачем он хотел меня видеть? А зачем вообще заходят к соседям?

Я вспоминаю, к кому из соседей я заходила и зачем. В первый раз — к жильцам сверху. Нет, они меня не залили, так как хитрая конструкция водостока в нашем доме этого не позволит. Просто наверху происходило страшное побоище, отчего несмотря на толстые перекрытия, моя люстра угрожающе раскачивалась.

За свою красивую люстру я переживала, конечно, но гораздо больше волновалась за здоровье соседей сверху. Тогда пришлось вызвать Антона и он отправился спасать громко кричащую женщину. На поверку оказалось, что это был боевой крик разгневанной матери семейства, у которой муж сходил налево. Мой брат тогда подоспел очень вовремя и незадачливого изменника удалось отбить. Правда, ходить он не мог ещё очень долго, даже по прямой.

Что-то не в ту степь меня занесли воспоминания. Так зачем же ходят к соседям? Ну не за солью же!

— Какой интересный рисунок на твоём халатике, Сонечка, — долетает до моего сознания голос Артёма. Как-то странно он говорит.

Да какой там говорит — он мурлычет, как огромный котяра и того и гляди прихватит эту бесстыжую мурку за холку. Халат он разглядывает, как же! Да ему сейчас глаза прикрой — он даже цвет не вспомнит, зато с размером Сонькиных бидонов точно не ошибётся. Вон глаза уже, как у маньяка, готового растерзать свою рыжую жертву, начиная с уничтожения халата. Такого безобразия на своей территории я точно не потерплю.

— Да это Манькин халатик, — Сонечка сияет белозубой улыбкой, а мне хочется немедленно откреститься от этой развратной тряпки. На мне он так вульгарно не смотрелся.

— Манькин? — интонация у Артёма меняется, и он обращает на меня суровый взгляд.

Ну не будет же он мне за неприличный халат высказывать. Тоже мне, поборник морали!

— Что? — ощетиниваюсь я.

— С каких пор ты у нас Манька? — голос брата становится на тон ниже и в нём слышны угрожающие нотки.

— Это у нас с Софи позывные такие, — отшучиваюсь я и пытаюсь соскочить с темы, — зря мы Сашку не позвали, он голодный, небось.

— То есть, она Софи, а ты Манька?! — не унимается Артём, а я вижу, как на Сонечкином личике возникает недоумение, а рот уже приоткрывается в попытке вставить свои веские пять копеек.

Она совсем не знает Артёма и лучше бы ей сейчас молчать, но тогда это была бы не Сонька.

— А в чём, собственно, дело, Артёмушка? — выступает моя подруга, удерживая на лице улыбку.

— А дело в том, уважаемая Софи, что мою сестрёнку зовут Марта. Это красивое и редкое имя ей дано не для того, чтобы всякие необразованные квочки склоняли его, как им вздумается. Я стерпел это идиотское «Манюня», но «Манька» — это за пределами моего понимания.

На моей памяти ещё никто безнаказанно не общался с Софийкой в таком тоне, но и Артёма никому ещё не удавалось наказать, даже родителям и Антохе. Взгляд моей подруги уже метал молнии, но уж я-то знаю, что брата свирепым взглядом не проймёшь.

— Тёма, прекрати немедленно, ты не прав! Софи — моя лучшая подруга и называет меня так только она и только между нами, и то совсем редко.

Конечно, я врала — с Сонькиной лёгкой руки Манькой меня начали называть и другие однокурсники, и мне это очень не нравилось. Но не оставлять же теперь подругу у тигра в пасти. Да-да — мой пушистый мурчащий котяра Тёма уже превратился в рычащего грозного зверя, а ведь я почти забыла, каков мой братик.

— Да ладно, лучшая подруга?! — злобно ухмыльнулся Артём, не отрывая взгляда от Сонечки. — А ну-ка, подруга, утрамбуй своё вымя под халат и объясни мне, непонятливому, почему ты не Жучка.

— Артём! — я изо всех сил треснула его кулаком по плечу. — Сонь, не слушай его!

Но они оба не обратили на меня никакого внимания, и даже разбитая мной чашка не произвела должного эффекта. Оставалось надеяться, что до драки дело не дойдёт, но поручиться за подругу я не могла.

— Ты совсем придурок? — зашипела Сонька, даже и не думая прятать своё богатство. — Да какое ты имеешь право орать на меня, индюк неадекватный?

— Как ты меня назвала, соска тупая? — приглушённо зарычал Артём.

— Индюком! — гордо провозгласила подруга. — Да-да, а ещё земляным червяком!

— А ну, брысь отсюда, пока я твои тощие ноги не повыдёргивал и не вставил в твой тощий зад.

Сейчас, несмотря на то, что мне хотелось прибить брата, всё же мне было его немного жаль. Никто и никогда не называл моего великолепного Артёмку… хм… земляным червяком. А вот про Сонечкин зад он очень даже зря сказал. Подруга опасно прищурилась.

— Только попробуй ко мне прикоснуться, больной недоумок, иначе лишишься своей блестящей шкурки. А под ней все увидят г**но. Я ухожу лишь потому, что сама не хочу оставаться с тобой под одной крышей, но мне плевать на твои угрозы, ведь это просто пустые слова.

Я на всякий случай повисла на Артёме, не зная, чего ожидать от этих двоих.

— Ой, простите, чуть про ваш халатик не забыла, — ухмыльнулась Софи и дёрнула за пояс.

Халатик упал к ногам моей подруги, а она, перешагнув через него, гордо прошествовала в спальню. Если бы я умела, то присвистнула бы в восторге — Сонька лучшим образом продемонстрировала все свои достоинства, желая показать дурному парню, чего он лишился. Глядя на её далёкий от тощего филей, у Тёмы часто-часто застучало сердце в области желудка. Именно там я сцепила свои руки, обнимая брата.

— Какой ты дурак, зачем ты всё испортил? — тихо проговорила я, проглотив слово «опять».

Да, такие финты случались с нашим Тёмкой и раньше, но даже сейчас я не хотела его ранить ещё больше.

— Она тебе не подруга, — упрямо проговорил брат.

— Это не тебе решать, — отрезала я и отправилась вслед за Софи.

***

— Тачка уже подъехала, — буркнула Сонька, выходя из кабины лифта.

— Сонь, прости меня, — я взяла подругу за руку.

— Да ты-то здесь при чём? — раздражённо бросила она, но внимательно посмотрев мне в глаза, обняла за шею и чмокнула в щёку. — Не парься, Манька, и никому не позволяй себя так называть, кроме меня, конечно.

— Сонь, я ведь знала, какой он… Просто я даже подумать не могла.

— Забей, я ещё отыграюсь на твоём братце, будешь потом его жалеть, — на губах Софи играет предвкушающая улыбка, а я с недоумением смотрю на неё.

Когда это она собирается отыграться на моём Артёмке? Не то чтобы я была так уж сильно против, но после сегодняшнего вечера…